Avez-vous entendu le battage médiatique autour de la SAM-e ? Il s’agit d’un complément alimentaire présent sur le marché américain depuis seulement 20 ans, bien après sa découverte en Italie en 1952. Bien qu’il ne soit disponible que sur ordonnance en Europe pour traiter des maladies comme la dépression et l’ arthrite, ce complément devient de plus en plus populaire aux États-Unis pour un certain nombre de problèmes de santé.
La SAM-e est fabriquée dans l’organisme à partir de la méthionine, un acide aminé que l’on trouve dans des aliments comme le blanc d’œuf, le poisson sauvage, l’avoine et les graines de sésame. L’organisme en a besoin pour fabriquer certains produits chimiques et pour réguler des fonctions clés dans nos cellules. Bien que la SAM-e se trouve naturellement dans notre corps, le complément que vous achetez en magasin n’est qu’une réplique de ce composé.
Alors, la SAM-e vaut-elle le coup d’œil ? Il semble que ce composé ait un potentiel en tant qu’agent naturel anti-inflammatoire, antidouleur et stimulant de l’humeur, mais des études humaines supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment l’utiliser exactement. En attendant, vous devez l’utiliser avec prudence et sous la supervision de votre médecin.
Qu’est-ce que la SAM-e (S-adénosylméthionine) ?
Le cerveau synthétise la SAM-e, ou s-adénosylméthionine, à partir de la méthionine, un acide aminé essentiel qui joue un rôle important dans la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins, et de l’adénosine triphosphate, un composé producteur d’énergie qui agit comme une source de carburant dans nos cellules. L’adénosine triphosphate est fabriquée naturellement dans le corps et on a constaté qu’elle régulait des fonctions clés dans nos cellules vivantes.
La S-adénosylméthionine est impliquée dans un processus vital appelé méthylation, qui soutient un certain nombre de réactions biochimiques qui ont lieu dans le corps humain, et qui intervient dans l’expression des gènes, la réparation de l’ADN, le maintien de la fluidité de la membrane cellulaire, la synthèse des protéines et des neurotransmetteurs, et le métabolisme des graisses et des minéraux. En fait, une revue récente publiée dans le Journal of Psychiatry & Neuroscience mentionne plus de 35 réactions de méthylation qui impliquent la SAM-e.(1)
Scientifiquement parlant, la S-adénosylméthionine est un donneur de groupe méthyle dans la biosynthèse des acides nucléiques de l’ADN et de l’ARN, des protéines, des phospholipides, de l’épinéphrine, de la créatine, de la mélatonine et d’autres molécules.(2) Qu’est-ce que cela signifie ? Fondamentalement, la SAM-e est impliquée dans de nombreux processus métaboliques dans tout le corps, et elle joue un rôle dans la formation, l’activation et la dégradation de nombreux produits chimiques, y compris les hormones et les protéines.
La SAM-e augmente le renouvellement de la sérotonine et peut augmenter les niveaux de dopamine et de norépinéphrine. Il a été démontré qu’elle a des effets anti-inflammatoires et analgésiques et elle est souvent utilisée pour soulager la douleur tout en améliorant la fonction physique.(3)
Lorsque les médecins ont constaté que des troubles tels que la dépression et les maladies du foie étaient associés à des niveaux anormaux de S-adénosylméthionine dans l’organisme, les chercheurs ont commencé à étudier l’efficacité de la SAM-e dans le traitement de ces types de problèmes de santé. Dans l’ensemble, il a été prouvé que la SAM-e contribue à améliorer un grand nombre d’affections, notamment la dépression, les maladies du foie, l’arthrose et la fibromyalgie. Cependant, les chercheurs s’accordent à dire que d’autres études sont nécessaires pour comprendre pleinement les mécanismes et le potentiel médicinal de ce supplément.(4)
Avantages potentiels
- Fonctionne comme un antidépresseur
- Soulage l’ostéoarthrite
- Améliore les symptômes de la fibromyalgie
- Soutient la fonction hépatique
- Peut améliorer les fonctions cérébrales
- Fonctionne comme un analgésique naturel
- Peut améliorer les symptômes de l’asthme
1. Fonctionne comme un antidépresseur
Plusieurs études contrôlées par placebo ont démontré les propriétés antidépressives de la S-adénosylméthionine, mais pour l’instant, les preuves ne sont pas concluantes. La recherche montre que les niveaux de SAM-e ont tendance à être plus faibles chez les personnes déprimées par rapport aux personnes qui ne signalent pas de signes de dépression, on pense donc qu’elle a des effets bénéfiques lorsqu’elle est utilisée pour la dépression, mais la plupart des essais qui ont été menés n’ont duré que quelques semaines et ont inclus un petit nombre de participants.
Un examen complet de 2016 publié dans CNS & Neurological Disorders Drug Targets a révélé que de nombreuses études montrent que la SAM-e affecte des composants critiques impliqués dans la physiopathologie du trouble dépressif majeur, et plusieurs essais contrôlés randomisés ont soutenu que la S-adénosylméthionine est supérieure au placebo et aux antidépresseurs tricycliques. Les chercheurs ont également indiqué que des résultats récents démontrent l’efficacité de la SAM-e chez les patients qui ne répondent pas aux inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et aux inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-norépinéphrine.(5)
Une étude intéressante menée par des chercheurs de Melbourne, en Australie, a révélé que lorsque la SAM-e était utilisée pour traiter le trouble dépressif majeur chez les adultes, elle était supérieure au placebo chez les hommes, mais pas chez les femmes. Cet essai clinique randomisé en double aveugle suggère que le sexe pourrait avoir un impact sur l’efficacité antidépressive de la SAM-e, les effets thérapeutiques étant plus importants chez les hommes.(6)
Ceci étant dit, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement le potentiel de la S-adénosylméthionine en tant que traitement de la dépression et n’oubliez pas que certaines de ces études impliquent l’utilisation de la SAM-e par voie intraveineuse plutôt que des formes orales qui sont prises par la bouche.
2. Soulager l’arthrose
Les chercheurs cherchent encore à savoir si la S-adénosylméthionine est un complément alimentaire efficace pour le traitement de l’arthrose, ou maladie dégénérative des articulations. Des études sur les animaux montrent que la SAM-e stimule la production de cartilage, ce qui est essentiel pour inverser le processus de la maladie. Elle peut également contribuer à réduire la douleur et la raideur en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et de sa capacité à augmenter les niveaux de glutathion.(7)
Une étude de 2002 publiée dans le Journal of Family Practice a révélé que la SAM-e semble être aussi efficace que les AINS pour réduire la douleur et améliorer la limitation fonctionnelle chez les patients souffrant d’arthrose. De plus, les personnes prenant de la SAM-e étaient moins susceptibles de signaler des effets indésirables que les patients utilisant des AINS pour l’arthrose.(8)
3. Améliore les symptômes de la fibromyalgie
La fibromyalgie est une douleur chronique et généralisée dans les muscles et le tissu conjonctif. Les personnes atteintes de cette affection souffrent souvent de douleurs à long terme, de fatigue, de dépression et de troubles de l’humeur.
Certaines données montrent que la S-adénosylméthionine a des effets bénéfiques sur les symptômes de la fibromyalgie, notamment une évaluation clinique en double aveugle menée au département de rhumatologie de l’hôpital Frederiksberg au Danemark. Lorsque 800 milligrammes de SAM-e ont été administrés par voie orale pendant six semaines, les patients atteints de fibromyalgie ont signalé une amélioration de l’activité clinique de la maladie, de la douleur ressentie au cours de la dernière semaine, de la fatigue, de la raideur matinale et de l’humeur, par rapport aux patients recevant un placebo.(9)
4. Soutien de la fonction hépatique
Les recherches suggèrent que la biosynthèse de la SAM-e est déprimée chez les patients atteints de maladies chroniques du foie, et que cette dépression peut exacerber les lésions hépatiques. Pour cette raison, on pense que la supplémentation en SAM-e peut représenter une thérapie utile pour les maladies du foie.
Les chercheurs « soutiennent l’efficacité et la sécurité de la SAM-e pour le traitement des maladies chroniques du foie ». La S-adénosylméthionine semble être particulièrement utile pour aider à améliorer la fonction hépatique et peut être utilisée dans le cadre d’un régime médicamenteux pour la santé du foie ; cependant, les études montrent qu’elle n’améliore pas les résultats ou ne réduit pas la survenue d’événements indésirables pour les maladies chroniques du foie. Dans l’ensemble, des recherches supplémentaires sont nécessaires concernant le traitement de base des maladies du foie par la SAM-e avant de pouvoir formuler des recommandations concrètes.(10)
5. Peut améliorer la fonction cérébrale
La S-adénosylméthionine joue un rôle dans la méthylation, un processus vital qui soutient un certain nombre de réactions biochimiques dans l’organisme, y compris dans le cerveau. Comme la capacité de méthylation diminue avec l’âge, le risque de maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer, augmente. Des données indiquent que les niveaux de SAM-e sont plus faibles chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer, ce qui peut compromettre leur métabolisme et leur fonction cérébrale.(11)
De plus, la S-adénosylméthionine participe à la production de glutathion, un puissant antioxydant qui agit depuis l’intérieur de la cellule. Des études suggèrent qu’une diminution des niveaux de glutathion pourrait être impliquée dans la pathologie de la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies neurodégénératives.(12)
Comme pour la plupart des bienfaits associés à la S-adénosylméthionine, on ne sait toujours pas si ce complément peut réellement améliorer les troubles cognitifs chez l’homme, mais il existe des études animales prometteuses sur le sujet.
Une méta-analyse de modèles animaux publiée dans PLoS One a évalué l’effet de la SAM-e sur la capacité cognitive mesurée par la performance en labyrinthe chez la souris. La performance dans un labyrinthe est utilisée pour mesurer l’apprentissage spatial et la mémoire d’un rongeur. Après avoir examiné 13 expériences, les chercheurs ont indiqué qu’une supplémentation en SAM-e améliorait les performances cognitives, en particulier chez les souris qui présentaient une carence en folate. Ils ont conclu que la S-adénosylméthionine « peut être utile pour améliorer la mémoire spatiale chez les patients souffrant de nombreuses formes de démence, y compris la maladie d’Alzheimer. »(13)
6. Fonctionne comme un analgésique naturel
Les suppléments de SAM-e sont connus pour leurs effets antidouleur, c’est pourquoi les gens en prennent souvent pour soulager les douleurs lombaires, les douleurs articulaires, les symptômes du syndrome prémenstruel et les douleurs abdominales.
Les chercheurs sont encore en train de rassembler des preuves sur les propriétés analgésiques de la S-adénosylméthionine, mais il existe quelques études prometteuses. Une étude pilote menée en 2013 à l’Université de Californie a révélé que la SAM-e orale était capable de réduire les douleurs abdominales chez les enfants. Huit enfants souffrant de douleurs abdominales fonctionnelles ont reçu une dose médiane de 1 400 milligrammes par jour pendant une période de deux mois. Les chercheurs ont signalé une amélioration des déclarations d’auto-douleur après la période de traitement avec SAM-e.(14)
7. Peut améliorer les symptômes de l’asthme
Une étude animale de 2016 publiée dans Experimental and Molecular Medicine a révélé que la S-adénosylméthionine avait un effet suppressif sur l’inflammation et la fibrose des voies respiratoires chez les souris souffrant d’asthme chronique. Les chercheurs ont conclu que la SAM-e pourrait avoir un potentiel en tant que nouvel agent thérapeutique pour les patients présentant des symptômes d’asthme chronique, mais d’autres études humaines seront nécessaires pour tester la capacité de la SAM-e à réduire le stress oxydatif et à avoir un impact positif sur l’inflammation des voies respiratoires.(15)
Recommandations sur la posologie
La SAM-e peut être prise par voie orale, par voie intraveineuse ou par injection musculaire. Aux États-Unis, elle est en vente libre en tant que complément alimentaire et peut être trouvée en ligne ou dans les magasins d’aliments naturels.
Lorsque l’on prend des suppléments de SAM-e par voie orale, les recommandations posologiques vont de 400 à 1 600 milligrammes par jour, en fonction de l’affection traitée. De nombreux médecins recommandent de commencer par une petite dose de 400 milligrammes par jour, puis d’augmenter lentement la dose si vous la tolérez bien.(16)
Lorsque vous utilisez la S-adénosylméthionine, lisez attentivement l’étiquette afin de déterminer le meilleur dosage pour votre âge, votre poids et votre état. La SAM-e doit être prise à jeun, mais gardez à l’esprit qu’elle peut être stimulante, donc envisagez de la prendre plus tôt dans la journée afin qu’elle ne perturbe pas votre sommeil.
Risques et effets secondaires
Les effets secondaires de la SAM-e semblent peu fréquents. Lorsqu’ils se produisent, il s’agit généralement de plaintes mineures comme des problèmes digestifs ou des nausées, mais il y a eu des cas où la SAM-e a déclenché des effets secondaires comme l’anxiété, l’insomnie et la nervosité.
La S-adénosylméthionine peut aggraver les symptômes de la manie, il est donc conseillé aux personnes souffrant de troubles bipolaires de ne pas prendre ce complément, sauf sous la supervision de leur médecin.
La SAM-e peut interagir avec certains médicaments ou compléments, en particulier ceux qui augmentent les niveaux de sérotonine, comme le millepertuis, le L-tryptophane et les antidépresseurs.
On craint également que la SAM-e favorise la croissance de Pneumocystis carinii, qui peut être dangereuse pour les personnes immunodéprimées, comme les personnes séropositives. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires à ce sujet, toute personne dont le système immunitaire est affaibli ne devrait pas prendre de S-adénosylméthionine, sauf si elle le fait sous la supervision de son médecin.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir s’il est sûr ou non d’utiliser la SAM-e pendant la grossesse ou l’allaitement. Des études portant sur l’utilisation de la SAM-e chez les enfants ont été menées et ont donné lieu à une toxicité minimale, mais ne mettez pas votre enfant sous SAM-e ou sous un autre supplément sans consulter d’abord son pédiatre.
Réflexions finales
- La SAM-e, ou s-adénosylméthionine, est un composé qui provient de la méthionine, un acide aminé essentiel, et de l’adénosine triphosphate, un composé producteur d’énergie.
- La SAM-e est fabriquée naturellement dans l’organisme et on a constaté qu’elle régulait des fonctions clés dans nos cellules vivantes.
- Aujourd’hui, elle est largement disponible sous forme de complément alimentaire en vente libre, qui est une forme synthétique du composé naturel.
- Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer les mécanismes et les avantages exacts de la SAM-e, il existe des preuves qu’elle peut servir d’agent thérapeutique potentiel pour les affections suivantes :
- dépression
- ostéoarthrite
- fibromyalgie
- maladie du foie
- troubles cognitifs
- douleur chronique
- asthme