Qu’est-ce que le thé Yerba Mate ?
Le yerba mate(Ilex paraguayenis) est un arbre originaire des forêts tropicales d’Amérique du Sud. Membre de la famille du houx, l’arbre produit des feuilles et des tiges qui sont utilisées depuis longtemps pour faire du thé au Brésil, au Paraguay, en Argentine et en Uruguay. Le thé yerba mate (ou simplement maté) est très populaire dans ces pays : Les Argentins en consomment cinq kilos par habitant et par an, tandis qu’en Uruguay, c’est le double, rapporte Michael Castleman, auteur de « The New Healing Herbs » : Ce breuvage au goût amer est souvent décrit comme un goût acquis.
Comment préparer le thé Yerba Mate ?
Le yerba mate doit son nom au fait qu’il est normalement préparé dans un mate, le mot espagnol pour courge. Mais il existe de nombreuses façons de préparer et de déguster ce thé.
Il ne semble pas y avoir de science exacte pour préparer le thé : Les recettes varient d’une cuillère à café à cinq cuillères à soupe de thé, selon votre préférence, à de l’eau chaude, mais non bouillante (entre 170 et 185 degrés F). Ajoutez du miel ou du citron selon votre goût.
La culture et le traitement influencent la composition chimique de la yerba mate et la recherche a démontré leur importance dans la production et le maintien des composés bioactifs bénéfiques de l’herbe. Lorsque vous choisissez un thé ou un complément, lisez les étiquettes pour être sûr d’acheter une marque de haute qualité.
Teneur en caféine du thé Yerba Mate
Bien que le thé Yerba Mate ait été introduit en Amérique en tant que boisson non caféinée, il contient de la caféine. Six onces de thé contiennent environ 50 milligrammes de caféine, ce qui signifie que vous recevrez une légère secousse lorsque vous dégusterez votre thé. En comparaison, le café contient presque deux fois plus de ce stimulant.
Les bienfaits du thé Yerba Mate
En tant que boisson, le yerba mate regorge de nutriments, dont 24 vitamines et minéraux comme la vitamine C et le calcium, des acides aminés et des antioxydants. Il n’est donc pas surprenant que de nombreuses personnes aient abandonné leur habitude du café en faveur de cette alternative plus saine. Il explique également l’utilisation du maté de yerba dans la médecine traditionnelle pour traiter divers problèmes de santé.
Bien que les bienfaits annoncés de la yerba mate soient nombreux, il n’existe pas d’études suffisamment probantes pour évaluer l’efficacité de la yerba mate dans le traitement d’une quelconque affection. Bien que des études soient en cours, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver que le thé et/ou l’extrait de yerba mate est utile dans les cas suivants :
Perte de poids
La première étude à évaluer le rôle anti-obésité du yerba mate a été menée en 2001 sur 47 adultes en surpoids et en bonne santé. Les chercheurs ont constaté que la prise d’une préparation à base de plantes contenant du yerba mate, du guarana et du damiana trois fois par jour pendant 45 jours entraînait une perte de poids significative. Elle a également aidé les personnes à se sentir rassasiées plus rapidement en mangeant.
De plus en plus de recherches sur les animaux montrent que le maté yerba peut contribuer à la perte de poids, notamment en réduisant l’appétit et en diminuant les cellules graisseuses et la quantité de graisse qu’elles contiennent. Une étude menée en 2012 sur des souris a également révélé que le maté yerba pourrait moduler l’expression de plusieurs gènes liés à l’obésité et, par conséquent, produire un puissant effet anti-obésité.
Dans une étude de 12 semaines menée en 2015, des hommes et des femmes obèses qui ont pris 3 grammes de gélules de yerba mate par jour ont constaté une diminution de la masse grasse corporelle et du pourcentage de graisse corporelle, perdant en moyenne 1,5 livre, une différence statistiquement significative par rapport au groupe placebo. Ceux qui ont pris du yerba mate ont également réduit leur rapport taille/hanche de 2 %.
Cholestérol et santé cardiaque
Une étude réalisée en 2009 a examiné les effets de la consommation de yerba mate sur le taux de cholestérol. Après avoir bu 11 onces (environ une tasse et demie) de yerba mate trois fois par jour pendant 40 jours, les deux groupes de participants – personnes ayant un taux de cholestérol normal et personnes ayant un taux de cholestérol élevé et sous traitement par statines – ont constaté une réduction de 8 à 13 % du « mauvais » cholestérol LDL et une augmentation de 6 % du « bon » cholestérol HDL.
Une autre étude réalisée en 2007 contribue à expliquer le lien entre le maté et le cholestérol. Elle a révélé que les buveurs de thé au maté ont connu une augmentation significative (10 % en moyenne) de l’activité d’une enzyme qui favorise le bon cholestérol HDL tout en réduisant le cholestérol LDL.
La consommation d’au moins quatre tasses de thé yerba mate a été associée à une diminution significative des diagnostics de maladies coronariennes, de dyslipidémie (taux anormal de cholestérol) et d’hypertension artérielle dans une étude menée en 2018 auprès de femmes ménopausées.
Prévention du cancer
Une étude publiée en 2008 a révélé que le maté yerba aidait à neutraliser les radicaux libres et à protéger les souris contre les dommages à l’ADN, une caractéristique du cancer et d’autres maladies.
Et une étude de 2011 de l’Université de l’Illinois suggère que les composés bioactifs présents dans une tasse de maté peuvent perturber les cellules cancéreuses du côlon, du moins en laboratoire. Les chercheurs ont rapporté que les dérivés de la caféine présents dans le thé ont endommagé l’ADN des cellules cancéreuses, provoquant leur autodestruction. Bien que les auteurs estiment qu’il existe de nombreuses preuves de l’intérêt de boire du maté pour ses bienfaits bioactifs, aucune étude humaine n’a encore établi de lien entre la consommation de cette infusion et la réduction du risque de cancer du côlon.
Effets secondaires du thé Yerba Mate
À l’heure actuelle, il n’existe pas suffisamment d’informations scientifiques pour déterminer une fourchette de doses appropriées pour le maté yerba. Les experts conseillent donc de le consommer avec modération. Selon l’U.S. Library of Medicine, la caféine présente une multitude d’interactions médicamenteuses, notamment avec d’autres stimulants ; la combinaison peut renforcer les effets sur le système nerveux. Les personnes souffrant d’hypertension artérielle, de maladies cardiaques et d’anxiété devraient éviter le thé ou l’extrait. Dans certains cas, la consommation de yerba mate peut déclencher des effets indésirables tels que l’anxiété, l’insomnie, les nausées et les maux de tête.
Une autre raison de ne pas boire des quantités excessives de maté : Des études ont établi un lien entre la consommation chronique de yerba mate et un risque accru de cancer de la vessie, de l’œsophage, du poumon et de la tête et du cou chez les personnes qui en consomment habituellement. L’une des raisons possibles de ce risque accru de cancer est que le maté contient des hydrocarbures aromatiques polycycliques, des composés connus pour être cancérigènes. Une étude réalisée en 2008 a révélé des concentrations très élevées de ces composés dans les feuilles de yerba mate et dans les infusions chaudes et froides de ces feuilles. Il est également prouvé que le trempage du thé à haute température peut favoriser l’absorption de certains composés cancérigènes présents dans la plante.
Si vous décidez d’essayer les suppléments de yerba mate, gardez à l’esprit que la sécurité de ces suppléments n’a pas été testée et que, les suppléments alimentaires étant largement non réglementés, le contenu de certains produits peut différer de ce qui est spécifié sur l’étiquette du produit. Sachez également que l’innocuité des compléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de troubles médicaux ou prenant des médicaments n’a pas été établie. Si vous envisagez de prendre du yerba mate, parlez-en d’abord à votre médecin traitant. L’autotraitement d’une maladie et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences.