La plupart des démangeaisons ne sont pas problématiques et n’ont souvent aucune cause reconnaissable. Cependant, dans certains cas, une démangeaison apparaîtra lorsque vous vous livrerez à une activité physique intense, comme l’exercice. Bien que gênantes, ces démangeaisons sont rarement graves et disparaissent généralement peu après l’effort.
Dans certains cas, cependant, la démangeaison peut devenir si envahissante qu’elle interfère avec votre capacité à faire de l’exercice. Dans d’autres cas, une démangeaison aiguë soudaine peut être le premier signe d’une affection potentiellement mortelle appelée anaphylaxie induite par l’exercice (AIE).
Qu’est-ce qu’une démangeaison ?
Une démangeaison, également connue sous le nom de pruritest une sensation générale résultant de l’irritation des cellules de la peau ou des cellules nerveuses associées à la peau. Cette sensation se produit lorsque les terminaisons nerveuses, appelées propriocepteurs, sont stimulées par une infection, une blessure, des produits chimiques, la température ou la réponse immunitaire de l’organisme.
Lorsque les propriocepteurs sont stimulés, ils délivrent des messages au cerveau et à la moelle épinière qui, à leur tour, déclenchent le réflexe de grattage ou de frottement. Le grattage interfère avec ces signaux nerveux, ce qui procure un soulagement transitoire, mais sert également de signe d’alerte d’un état physique anormal.
Le prurit peut être accompagné ou non de symptômes physiques, tels qu’une éruption cutanée ou de l’urticaire. La démangeaison peut être localisée (limitée à une région spécifique) ou généralisée (sur la plupart ou la totalité du corps).
Quelles sont les causes des démangeaisons ?
Les causes courantes du prurit sont les suivantes
- Les allergies
- Troubles auto-immuns, tels que le psoriasis et le lupus
- Réactions aux médicaments
- Maladies internes, telles que l’insuffisance rénale, la cirrhose ou la leucémie
- les infections, comme la varicelle, la gale ou la rougeole
- Troubles liés aux nerfs, tels que le zona ou le diabète
- Grossesse
- les affections cutanées, telles que l’eczéma ou la xérose (peau sèche).
Allergies et démangeaisons
Une démangeaison qui survient exclusivement pendant l’exercice est le plus souvent associée à une forme d’allergie. Une allergie est une réponse immunitaire anormale par laquelle le corps libère des produits chimiques inflammatoires (appelés histamine) en réponse à un stimulus par ailleurs inoffensif (appelé allergen).
Selon la substance à laquelle vous êtes allergique, vous pouvez ressentir des démangeaisons et d’autres symptômes affectant les yeux, le nez, la gorge, les poumons, la peau ou le tractus gastro-intestinal. L’allergie peut être déclenchée par un objet avec lequel vous entrez en contact pendant l’exercice, un produit que vous avez inhalé ou mangé à la salle de sport, ou un changement soudain d’environnement.
Parmi les exemples :
- Ladermatite de contact est une éruption cutanée causée par un élément avec lequel vous entrez en contact physique. L’éruption a tendance à être d’intensité légère à modérée et, dans certains cas, elle peut être ressentie plus que vue. Le latex (utilisé dans les tapis de yoga et les soutiens-gorge de sport) et le spandex (présent dans les vêtements de sport) sont des allergènes courants. Parmi les autres coupables possibles, citons les sprays, poudres ou lotions pour le corps que vous appliquez avant ou après l’exercice.
- Lesallergies aux substances inhalées sont causées par des substances que vous respirez. Si pollens est une cause courante, toute substance que vous pouvez inhaler peut déclencher une réponse allergique. Il s’agit notamment des champignons présents dans les vestiaires, des désinfectants utilisés pour nettoyer la salle de sport ou des déodorants utilisés par d’autres personnes. Les allergies aux substances inhalées peuvent généralement être identifiées par l’apparition de symptômes nasaux.
- Lesallergies alimentaires peuvent se produire en réaction à n’importe quel aliment que vous mangez, mais sont particulièrement fréquentes avec certains fruits et noix. Allergies like these peut provoquer un gonflement passager des lèvres, de la langue et de la gorge. D’autres peuvent provoquer des démangeaisons et des éruptions cutanées généralisées. Les coupables possibles à la salle de sport sont les barres protéinées (qui peuvent contenir des noix cachées) et les boissons énergétiques (dans lesquelles un caffeine allergy peut être amplifié par l’exercice).
Selon la cause, une allergie peut être traitée par un surnombre antihistamine. D’autres cas peuvent nécessiter un traitement topique, oral ou injecté corticosteroid.
Déclencheurs courants de la dermatite de contact
Démangeaisons non allergiques
Il existe d’autres pathologies qui peuvent provoquer un prurit ou des démangeaisons pendant l’exercice. Certaines sont similaires à une allergie dans la mesure où elles impliquent la libération d’histamines, tandis que d’autres n’ont aucun lien.
En voici deux exemples :
- L’éruption de chaleur, également connue sous le nom de chaleur piquante et de miliaire, se développe lorsque la transpiration est piégée dans les pores sudoripares. Cela peut entraîner la formation de cloques ou de bosses superficielles. Les éruptions cutanées dues à la chaleur ont tendance à se produire lors d’une activité intense à des températures extrêmes (comme la course à pied sous le soleil de midi).
- L’ urticaire cholinergique est une affection dans laquelle l’augmentation de la température corporelle déclenche le gonflement de la peau et la formation d’urticaire. Bien que semblable à une allergie, l’urticaire fait intervenir un mécanisme différent par lequel les cellules immunitaires, appelées mast cells, se désagrègent spontanément et inondent l’organisme d’histamine. La cause exacte de exercise-induced urticaria n’est pas claire, mais elle peut être provoquée par une allergie alimentaire sous-jacente qui est amplifiée par l’exercice. Malgré cette association, l’urticaire n’est pas classée comme une allergie.
En vous éloignant de la chaleur et en abaissant votre température corporelle, les deux affections ont tendance à se résorber d’elles-mêmes. Une urticaire qui dure plus longtemps peut bénéficier d’un court traitement d’antihistaminiques oraux.
Comment traiter correctement les éruptions de chaleur
Anaphylaxie provoquée par l’exercice
Dans de rares cas, une allergie ou une urticaire liée à l’exercice peut provoquer une réaction de tout le corps, potentiellement mortelle, connue sous le nom de exercise-induced anaphylaxie(EIA). Les symptômes de l’anaphylaxie sont les suivants :
- Urticaire
- Gonflement du visage
- Gonflement de la langue et de la gorge
- Respiration sifflante
- Essoufflement
- Rythme cardiaque irrégulier et/ou rapide
- Peau froide et moite
- Diarrhée
- Crampes abdominales
- Vertiges
- Nausées et vomissements
- Confusion
Les symptômes de l’anaphylaxie ont tendance à se développer soudainement et à progresser rapidement, touchant non seulement la peau et les poumons, mais aussi le cœur et le cerveau. Si elle n’est pas traitée, l’anaphylaxie peut entraîner des convulsions, un coma, un arrêt respiratoire ou cardiaque, voire la mort.
Une injection d’urgence de épinéphrine (adrénaline) est souvent nécessaire pour contrer la réponse allergique. Des antihistaminiques ou des corticostéroïdes par voie intraveineuse peuvent être utilisés pour diminuer l’inflammation des voies respiratoires.