9 façons de passer une bonne nuit de sommeil avec le syndrome des jambes sans repos

Si vous souffrez du syndrome des jambes sans repos (SJR), également appelé maladie de Willis-Ekbom, vous ne connaissez que trop bien la désagréable sensation de chair de poule dans vos jambes qui caractérise cette affection neurologique.

Le SJSR a tendance à s’aggraver la nuit, lorsque vous voulez vous libérer de vos soucis et vous endormir. Vous ne parvenez pas à vous installer confortablement parce que vous avez vraiment, vraiment besoin de bouger vos jambes. Le matin, vous êtes irritable ou incapable de vous concentrer – ou les deux – parce que vous êtes épuisé. Certaines personnes atteintes du SJSR développent même des symptômes de depression.

Malheureusement, il n’existe pas encore de traitement pour le SJSR. Cependant, vous n’êtes pas obligé de vous résigner à passer des nuits blanches et à avoir des poches géantes sous les yeux. Vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire ou minimiser l’inconfort et maximiser vos chances de dormir.

1. Adoptez une bonne hygiène du sommeil.

Mettez toutes les chances de votre côté en adoptant de bonnes habitudes de sommeil, notamment en établissant un horaire régulier pour le coucher et le lever, en maintenant un environnement frais et sombre pour dormir et en éliminant les appareils électroniques de votre chambre.

2. Évitez les somnifères en vente libre.

Résistez à l’envie de prendre un médicament en vente libre pour vous aider à dormir. Ces médicaments, ainsi que de nombreux antihistaminiques et anti-nauséeux, peuvent aggraver vos symptômes. Certains antidépresseurs, notamment les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), semblent également aggraver les symptômes. Demandez à votre médecin de vous conseiller sur le choix d’un autre médicament.

3. Réduisez votre consommation d’alcool.

Un verre de vin ou deux avant d’aller se coucher peut sembler vous faire dormir, mais les preuves suggèrent que l’alcool peut déclencher les symptômes du SJSR chez certaines personnes. La Fondation WED suggère de ne pas consommer de boissons alcoolisées après 18 heures.

4. Réduisez votre consommation de caféine.

Tout en réduisant la quantité d’alcool que vous buvez, vous pourriez également envisager de réduire la quantité de boissons caféinées que vous consommez. La caféine peut contribuer à vous maintenir éveillé.

5. Essayez un coussin vibrant sous vos jambes.

Si vous vous êtes déjà assis sur une chaise vibrante, cette méthode de traitement vous sera familière. Vous vous allongez et vous placez un coussin vibrant spécialement conçu sous vos jambes. Le coussin fournit une contre-stimulation à vos symptômes du SJSR en vibrant à un niveau d’intensité pendant 30 minutes, puis en passant à un niveau d’intensité différent. Il est actuellement disponible sur ordonnance pour les personnes aux États-Unis.

6. Méditez.

Si le fait de rester assis et de se concentrer vous semble farfelu, sachez que l’intégration de quelques techniques légères d’étirement et de méditation dans votre routine du soir peut réduire votre niveau de stress, ce qui peut atténuer certains des symptômes du SJSR. Par exemple, vous pouvez essayer des exercices simples pour étirer vos mollets et vos hanches tout en écoutant de la musique relaxante. Ou bien vous pouvez essayer quelques poses de yoga de base.

7. Ajoutez un supplément de fer.

Une carence en fer peut exacerber le problème pour vous. Des recherches indiquent qu’un faible taux de fer dans le cerveau pourrait être partiellement responsable du SJSR, selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Cependant, n’augmentez pas votre consommation de fer de votre propre chef – consultez d’abord votre médecin. Vous devrez peut-être subir une analyse du liquide céphalorachidien ou un examen sur le site MRI pour obtenir des informations plus précises sur les taux de fer dans votre cerveau. Votre médecin peut également vouloir examiner d’autres carences nutritionnelles, telles que la vitamine B12, le magnésium ou l’acide folique, pour voir si un supplément pourrait vous être utile.

8. Essayez un médicament lié à la dopamine.

La recherche suggère qu’un déséquilibre de la dopamine dans votre cerveau pourrait également être le coupable. La dopamine est la substance chimique qui transmet les « messages » entre les cellules nerveuses de votre cerveau, et certains médicaments qui augmentent les niveaux de dopamine peuvent aider à atténuer certains des effets du SJSR, même les mouvements périodiques des membres pendant le sommeil connus sous le nom de PLMS. La Food and Drug Administration américaine a approuvé la rotigotine (Neupro), le pramipexole (Mirapex) et le ropinirole (Requip), qui sont des médicaments également utilisés pour traiter les symptômes de la maladie de Parkinson. Cependant, certains experts mettent en garde contre le fait que l’utilisation chronique de ces médicaments peut éventuellement exacerber le SJSR – une aggravation progressive appelée augmentation.

9. Envisagez d’autres médicaments d’ordonnance.

Certains médecins prescrivent des benzodiazépines, des narcotiques ou des anticonvulsivants de manière non indiquée pour aider leurs patients souffrant du SJSR, mais ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires qui ne conviennent pas à tout le monde. Un autre médicament sur ordonnance qui est une option possible est l’anticonvulsivant gabapentin enacarbil (Horizant), qui a également été prescrit pour traiter les nerfs pain et a été approuvé par la FDA en 2011 pour traiter le SJSR.