La kénophobie (peur des espaces vides) : Causes, symptômes et traitements

Qu’est-ce que la kénophobie ?

La kénophobie est une peur intense et irrationnelle des espaces vides ou grands ouverts. Le mot « keno » vient du grec et signifie « vide » ou « blanc », tandis que le mot « phobie » signifie « peur » en grec. L’American Psychiatric Association (APA) définit les phobies comme la kénophobie comme suit types of anxiety disorders.

Une phobie n’est pas seulement une légère inquiétude ; c’est une peur incontrôlable et envahissante d’un animal, d’un objet, d’une personne, d’une activité, d’un environnement ou d’une situation. L’élément déclencheur de la phobie présente peu ou pas de danger réel, et la plupart des personnes phobiques le savent. Cependant, les symptômes de la phobie leur donnent l’impression de ne pas avoir le contrôle de leurs réactions et d’être impuissants à les vaincre.

L’APA classe la kénophobie parmi les phobies simples (ou spécifiques), le type de phobie le plus courant. L’APA estime que jusqu’à 9 % de la population souffre d’une phobie simple.

Une personne souffrant de kénophobie ressent un fort sentiment de anxiety lorsqu’elle se trouve dans un espace ouvert. Cela peut aller d’une pièce intérieure vide à un vaste paysage extérieur. L’absence de frontières définies ou de barrières physiques peut entraîner une désorientation et même déclencher des crises de panique chez la personne kénophobe.

La kénophobie est souvent confondue avec l’agoraphobie, qui est une peur spécifique de sortir en public ou de se trouver dans une situation dont il peut être difficile de s’échapper. Il existe un certain chevauchement ; par exemple, l’agoraphobie et la kénophobie peuvent toutes deux inclure un scénario tel que la natation en eau libre. Cependant, l’agoraphobie peut également être déclenchée dans un espace fermé, comme dans le métro.

Quels sont les symptômes de la kénophobie ?

Comme la plupart des autres phobies simples, la kénophobie présente des symptômes physiques et psychologiques. Ceux-ci peuvent être légers, modérés, graves, voire invalidants. Les symptômes physiques sont le résultat de la réaction instinctive de lutte ou de fuite du corps, qui produit une libération d’adrénaline pour se préparer à une menace perçue.

Les symptômes physiques courants sont les suivants

• Chest tightness ou l’impression de ne pas pouvoir reprendre son souffle

• sensation d’étourdissement, de vertige ou d’évanouissement imminent

• Nausées

• Sweating, sensation de moiteur et nausea

• tremblements ou secousses

Les autres symptômes de la kénophobie sont les suivants

• L’évitement des espaces vides ou ouverts

• Prise de conscience que la peur des espaces vides est irrationnelle

• Peur ou inquiétude de devoir se trouver dans un espace vide ou ouvert

• culpabilité ou honte de la peur des espaces ouverts

• Incapacité à contrôler ou à surmonter la peur des espaces vides

• Panique intense et forte envie de fuir lorsqu’on se trouve dans un espace vide ou ouvert.

Les enfants qui ont une phobie simple peuvent ne pas être capables d’exprimer ce qu’ils ressentent. Leurs sentiments peuvent se manifester par une tendance à s’agripper, des pleurs inconsolables ou une crise de colère.

Les symptômes d’anxiété causés par la kénophobie peuvent ou non être perturbateurs. Lorsqu’ils interfèrent avec la vie quotidienne ou vous empêchent de profiter des interactions professionnelles, personnelles ou sociales, il est temps de demander de l’aide. Consultez rapidement votre médecin si vous reconnaissez que la peur des espaces vides interfère avec votre capacité (ou celle de votre enfant) à vivre normalement. Le traitement est souvent plus efficace lorsque la phobie est traitée rapidement.

Quelles sont les causes de la kénophobie ?

La cause exacte de la plupart des phobies n’est pas encore connue. Comme pour beaucoup d’autres troubles émotionnels ou psychologiques, une combinaison d’influences génétiques et environnementales est probablement en jeu. Pour certaines personnes, la kénophobie peut être liée à un incident spécifique, par exemple lorsqu’un enfant s’est perdu dans un champ ou a été laissé seul dans une pièce vide. Dans ces cas, le traumatisme s’imprime dans l’amygdale, une petite zone du cerveau qui contrôle les réactions émotionnelles, y compris la réaction de lutte ou de fuite. Lorsque vous rencontrez de nouveaux stimuli semblables à ceux qui ont causé le traumatisme passé, votre amygdale fait appel aux mêmes sentiments et réactions que vous avez ressentis à l’époque.

Cependant, de nombreuses personnes souffrant de kénophobie ne peuvent pas identifier un incident déclencheur spécifique. Dans ces cas, la génétique peut jouer un rôle, car certains traits de personnalité et facteurs peuvent être hérités. Certaines phobies semblent être héréditaires, mais cela peut simplement être dû au fait que les enfants reproduisent le comportement de leurs parents et de leurs proches. Par conséquent, il est difficile de déterminer si les phobies sont génétiques, environnementales ou une combinaison des deux.

Quels sont les traitements de la kénophobie ?

La plupart des grandes aventures de la vie impliquent de vastes espaces : aller à la plage, se détendre dans un parc ou conduire sur une route ouverte. Si la peur des espaces vides interfère avec votre capacité à vivre votre vie ou à interagir avec vos proches, il existe des options de traitement. Les phobies ne signifient pas simplement que vous devez « grandir » ou « passer à autre chose ». Les phobies sont réelles, et accepter que vous souffrez d’un trouble clinique est la première étape vers la guérison. Ensuite, vous pouvez trouver un prestataire qualifié ou counselor pour commencer le traitement.

Les traitements les plus efficaces de la kénophobie sont des formes de psychothérapie :

• Lathérapie cognitivo-comportementale. Cette forme de psychothérapie, ou thérapie par la parole, vous apprend à identifier et à modifier vos pensées, émotions et comportements malsains. Un thérapeute vous aidera à modifier votre perception des espaces ouverts et à développer les compétences nécessaires pour affronter votre peur. Vous pourrez également discuter des origines possibles de votre kénophobie depuis votre enfance. Les thérapeutes associent généralement la TCC à la thérapie d’exposition.

• Lathérapie par l‘exposition. Ce type de thérapie par la parole vous expose progressivement et de manière répétée à votre peur des espaces vides. Également connu sous le nom de thérapie de désensibilisation, ce processus vous fait passer par une série de situations contrôlées qui renforcent lentement votre tolérance et votre confiance vis-à-vis de la source de votre peur. Votre thérapeute peut vous demander de commencer par penser à des espaces ouverts. À partir de là, vous pouvez regarder des photos de paysages vides ou aller visiter un grand espace. L’objectif est de maîtriser votre peur au lieu que ce soit elle qui vous maîtrise.

La thérapie par la parole est le traitement le plus efficace pour soulager les phobies à long terme. Les médecins recommandent parfois des médicaments à court terme pour les phobies sociales, car ils peuvent aider les gens à entamer une thérapie par la parole. Les médicaments peuvent également aider les phobies impliquant des situations sociales temporaires, comme la peur de parler en public.

Sans traitement, les phobies sociales, y compris la kénophobie, peuvent entraîner des complications. Les complications potentielles comprennent :

• Depression, l’anxiété et d’autres mood disorders, conduisant parfois à des idées suicidaires.

• l’isolement social, la solitude et des problèmes au travail, à l’école et dans les relations sociales

• abus d’alcool ou de drogues dans un effort d’automédication et de traitement des symptômes de la phobie.