Si vous n’avez pas encore entendu parler de l’ALC, il s’agit d’un puissant acide gras polyinsaturé que nous devons obtenir de notre régime alimentaire (comme un régime paléo ou cétogène). Il a été démontré qu’il aide à combattre le cancer, à décourager la prise de poids et à développer les muscles, et le bœuf de haute qualité nourri à l’herbe et le beurre provenant de vaches ou d’autres animaux sains nourris à l’herbe sont les meilleures sources d’ALC.
Jusqu’à présent, vous n’avez peut-être pas trop réfléchi à l’alimentation des animaux que vous mangez aujourd’hui. C’est assez courant pour la plupart des gens. Vous avez peut-être entendu les termes « nourri à l’herbe » ou « en plein air » et « nourri aux céréales » sans connaître la différence réelle entre ces termes.
Une fois que vous aurez compris les différences essentielles entre le bœuf nourri à l’herbe et le bœuf nourri au grain, vous regarderez ce burger d’un œil un peu différent. Aujourd’hui, la plupart du bœuf que vous trouvez sur les étagères des épiceries a été nourri avec des céréales. En général, ces vaches sont nourries de maïs et de soja, mais souvent leur menu ne se limite pas aux céréales.
Il a été rapporté que certaines vaches nourries aux céréales sont en fait nourries de nombreux aliments autres que les céréales afin de limiter les coûts et de favoriser la prise de poids. Qu’il s’agisse de vers en gélatine, de barres de chocolat au lait ou de bonbons périmés encore emballés, ces pauvres bovins sont nourris avec ce qui est le moins cher et qui les fait grossir le plus, et cela dure apparemment depuis des décennies.(2)
Le 15 octobre 2007, l’USDA a établi une définition standard pour l’allégation « nourri à l’herbe » qui exige un accès continu aux pâturages et empêche les animaux d’être nourris de céréales ou de produits à base de céréales.(3) Voyons exactement comment le bœuf nourri à l’herbe peut réellement être bénéfique pour votre santé et constitue un meilleur choix pour vous-même, vos proches et l’environnement.
Avantages pour la santé
1. Lutte potentielle contre le cancer
Il existe en fait 16 types différents d’ALC, chacun apportant un avantage unique et très important pour la santé. De nombreuses études menées sur des animaux depuis 1994 ont montré que l’ALC favorise la santé et combat les maladies. De la lutte contre le cancer à la perte de poids, l’ALC est présenté dans le monde entier comme un élément indispensable de votre alimentation pour une santé optimale aujourd’hui et demain. Les acides linoléiques conjugués ont été étudiés pour leur capacité à prévenir et à traiter le cancer ainsi que l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires.(4)
Les sources d’ALC ont prouvé leur capacité à lutter contre le cancer dans de multiples études sur les animaux. Comme l’a souligné une étude publiée dans la revue Cancer, l’ALC est unique en ce qu’il provient d’une source animale, puisque la majorité des substances naturelles anticancéreuses sont d’origine végétale. De plus, « l’efficacité anticancéreuse de l’ALC d’origine animale s’exprime à des concentrations proches des niveaux de consommation humaine ».(5)
En 2000, une étude finlandaise publiée dans la revue Nutrition and Cancer a démontré que l’ALC pouvait également avoir des effets anticancéreux chez l’homme. Dans cette étude, les femmes qui avaient les niveaux les plus élevés d’ALC dans leur alimentation avaient un risque plus faible de cancer du sein que celles qui avaient les niveaux les plus bas d’ALC.(6) Il est à espérer que la recherche sur les effets anticancéreux de l’ALC chez l’homme se poursuivra car elle semble très prometteuse jusqu’à présent.
2. Réduction du risque de maladie cardiaque
L’ALC est certainement l’un des principaux atouts de l’alimentation à base de bœuf nourri à l’herbe, et il a été démontré qu’il réduit le risque de maladie cardiaque. Ce n’est que l’un des nombreux avantages pour le cœur que présente le bœuf nourri à l’herbe, ce qui n’est pas forcément le cas pour les autres variétés de bœuf.
Les principales raisons pour lesquelles le bœuf nourri à l’herbe peut être bénéfique pour la santé cardiaque sont les suivantes :(7)
- Moins de graisse globale et de graisse malsaine
- Des niveaux plus faibles de cholestérol alimentaire
- Des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3bons pour le cœur.
- Plus d’ALC
- Plus de vitamines antioxydantes qui combattent les maladies cardiaques, comme la vitamine E.
3. Amélioration de la glycémie
Avoir suffisamment de graisses saines dans votre alimentation est extrêmement utile pour maintenir votre glycémie à un niveau sain. Une recherche publiée dans le Journal of Endocrinology and Metabolism en 2016 a examiné les effets de la graisse saine CLA sur la sensibilité à l’insuline chez les enfants obèses. L’étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo a révélé que 37 % des patients traités par ALC présentaient des améliorations de la sensibilité à l’insuline. En outre, les biopsies musculaires des sujets traités par ALC ont montré une régulation à la hausse de la molécule protéique IRS2 qui médiatise les effets de l’insuline sur l’organisme.(8)
Il est clair que les avantages de l’alimentation à base de bœuf nourri à l’herbe ne concernent pas seulement les adultes. Ces résultats chez les enfants sont également significatifs pour les adultes qui cherchent à contrôler leur glycémie pour éviter le diabète, les maladies cardiaques et le syndrome métabolique.
4. Plus de chances d’être exempt d’hormones et d’antibiotiques
Environ 80 % des antibiotiques vendus aux États-Unis sont destinés à des animaux d’élevage comme les vaches, il n’est donc pas absurde de s’inquiéter de la présence d’antibiotiques dans le bœuf.(9) Les vaches qui ne sont pas nourries à l’herbe sont nourries de céréales et reçoivent généralement des hormones pour augmenter artificiellement leur poids et donc produire plus de viande. Avec les vaches nourries à l’herbe, la prise de poids n’est pas aussi importante car elles ont un régime alimentaire plus sain et moins calorique.
La principale raison pour laquelle les agriculteurs utilisent davantage d’antibiotiques est qu’avec l’augmentation de la demande de viande, les animaux sont confinés dans des espaces de plus en plus restreints, ce qui augmente considérablement la propagation des maladies. L’utilisation d’antibiotiques dans la viande, en particulier dans la viande issue de l’élevage industriel, contribue à la résistance aux antibiotiques chez l’homme. C’est pourquoi il est si important que vous vous interrogiez non seulement sur ce qui entre dans votre corps, mais aussi sur ce qui entre dans le corps des animaux que vous mettez dans votre assiette.
Le fait de nourrir les bovins avec des céréales rend leur tractus intestinal beaucoup plus acide, ce qui favorise la croissance de bactéries comme E. coli, qui peut réellement tuer une personne qui mange du bœuf insuffisamment cuit comme un hamburger saignant. Nous pouvons remercier l’industrie de la viande commerciale pour ce type de bœuf effrayant, qui est le produit de l’alimentation des vaches avec des céréales et de leur maintien dans des parcs d’engraissement surpeuplés et remplis de maladies.(10)
L’utilisation d’antibiotiques et d’hormones dans la viande de bœuf est nettement moins probable lorsqu’elle est nourrie à l’herbe que lorsqu’elle est nourrie au grain. Si la viande est biologique et nourrie à l’herbe, l’animal n’a pas reçu d’antibiotiques ou d’hormones, car les bovins biologiques sont nourris avec des aliments biologiques et ne reçoivent pas d’antibiotiques ou d’hormones. Les bovins nourris à l’herbe ne reçoivent généralement pas d’antibiotiques, ce qui est très différent de l’utilisation constante et courante d’antibiotiques sur les vaches nourries au grain dans les parcs d’engraissement.
5. Le choix d’un bœuf plus sûr
Des recherches récentes menées par Consumer Reports constituent la plus grande étude à ce jour démontrant que le fait de choisir de la viande nourrie à l’herbe plutôt que de la viande conventionnelle réduit le risque d’intoxication alimentaire et entraîne une diminution des bactéries résistantes aux antibiotiques. Les chercheurs ont testé la présence et la variété de bactéries dans 300 échantillons de viande de bœuf hachée provenant de 103 épiceries, grandes surfaces et magasins d’alimentation naturelle dans 26 villes du pays.
Selon Consumer Reports :(11)
« L’un des résultats les plus significatifs de notre recherche est que le bœuf provenant de vaches élevées de façon conventionnelle était plus susceptible de contenir des bactéries en général, ainsi que des bactéries résistantes aux antibiotiques, que le bœuf provenant de vaches élevées de façon durable. Nous avons trouvé un type de bactérie S. aureus résistant aux antibiotiques appelé SARM (staphylocoque doré résistant à la méthicilline), qui tue environ 11 000 personnes aux États-Unis chaque année, dans trois échantillons conventionnels (et aucun dans les échantillons durables). En outre, 18 % des échantillons de bœuf conventionnel étaient contaminés par des superbactéries – des bactéries dangereuses qui résistent à trois classes d’antibiotiques ou plus – contre seulement 9 % du bœuf provenant d’échantillons produits selon des méthodes durables. Nous savons que les méthodes durables sont meilleures pour l’environnement et plus humaines pour les animaux. Mais nos tests montrent également que ces méthodes peuvent produire du bœuf haché qui présente moins de risques pour la santé publique. »
6. Meilleur pour l’environnement
L’alimentation au boeuf nourri à l’herbe entraîne de nombreux avantages pour votre santé personnelle, mais il y a plus. Non seulement le bœuf nourri à l’herbe est meilleur pour votre santé que le bœuf nourri aux céréales, mais il est également meilleur pour l’environnement. De nombreuses personnes évitent complètement le bœuf et la viande en raison de préoccupations environnementales.
En ce qui concerne le bœuf nourri à l’herbe, il y a de très bonnes nouvelles. Les recherches montrent aujourd’hui que la production et la finition de viande bovine traditionnelle à base d’herbe sont en fait bénéfiques pour l’environnement, car elles réduisent les émissions de gaz à effet de serre, augmentent la biodiversité des écosystèmes de pâturage et améliorent la qualité de l’eau de ruissellement des pâturages bien gérés. Globalement, il a été démontré que le bœuf nourri à l’herbe réduit l’empreinte carbone et aide l’environnement au lieu de lui nuire.(12)
Informations nutritionnelles sur le bœuf nourri à l’herbe
Vous vous demandez ce que mangent les vaches ? Si elle est laissée à elle-même, une vache mangera et se développera grâce à un régime très centré sur l’herbe, avec quelques autres plantes fourragères comme le trèfle. Le système digestif d’une vache est très différent de celui d’un être humain. Il est véritablement conçu pour s’épanouir en mangeant ce sol vert que nous connaissons tous sous le nom d’herbe.(13)
Le bœuf nourri à l’herbe provient de bovins qui ne consomment que de l’herbe et d’autres aliments fourragés au cours de leur vie. Ce que mange une vache affecte directement les types et les niveaux de nutriments et de graisses que vous obtenez en mangeant la viande de cette vache. La viande provenant de vaches nourries à l’herbe à 100 % est encore plus nutritive que celle provenant de vaches nourries aux céréales. Le fait de brouter de l’herbe et des fourrages grossiers plutôt que de suivre un régime à base d’aliments transformés est très bénéfique.
Par exemple, un steak de boeuf maigre nourri à l’herbe (214 grammes) contient environ :(14)
- 250 calories
- 49,4 grammes de protéines
- 5,8 grammes de graisse
- 14,3 milligrammes de niacine (72 % de la valeur quotidienne)
- 1,4 milligramme de vitamine B6 (70 % de la valeur quotidienne)
- 45,1 microgrammes de sélénium (64 % de la valeur quotidienne)
- 7,7 milligrammes de zinc (52% DV)
- 454 milligrammes de phosphore (45 pour cent DV)
- 2,7 microgrammes de vitamine B12 (45% DV)
- 4 milligrammes de fer (22 pour cent DV)
- 732 milligrammes de potassium (21 pour cent DV)
- 1,5 milligramme d’acide pantothénique (15 % de l’apport quotidien)
- 49,2 milligrammes de magnésium (12 pour cent DV)
- 0,1 milligramme de thiamine (7 % DV)
- 27,8 microgrammes de folate (7 pour cent DV)
- 0,1 milligramme de cuivre (7 pour cent DV)
Comment trouver et cuisiner
Le bœuf nourri à l’herbe coûte généralement plus cher à la livre, mais je pense sincèrement qu’il en vaut la peine. La plupart des épiceries ont désormais un rayon bio qui propose au moins une version, voire plusieurs, du bœuf nourri à l’herbe. Il ne faut pas se contenter de « naturel » ou « élevé en pâturage ». Idéalement, vous voulez que l’étiquette indique que le bœuf est 100 % nourri à l’herbe, ce qui signifie qu’il a été nourri à l’herbe ET fini à l’herbe. Si un produit à base de bœuf n’indique pas qu’il est 100 % nourri à l’herbe ou à la fois nourri à l’herbe et engraissé à l’herbe, il est probable qu’il soit engraissé au grain. Assurez-vous que l’étiquette indique également que le bœuf est exempt d’hormones et d’antibiotiques.
C’est un autre avantage si vous voyez un label de l’American Grassfed Association (AGA) ou de l’American Food Alliance (AFA) sur l’emballage. L’AGA et l’AFA sont des organisations dont les exigences sont plus strictes que celles de l’USDA en matière d’étiquetage des aliments d’herbe.
Les grandes chaînes d’épicerie ont tendance à proposer une seule marque ou gamme de viandes. Si c’est là que vous comptez acheter votre boeuf nourri à l’herbe, faites d’abord quelques recherches sur l’entreprise qui le vend. Assurez-vous qu’il s’agit d’une entreprise que vous jugez honnête, fiable et digne de confiance en matière d’alimentation à base de bœuf nourri à l’herbe. La liste officielle des exploitations inscrites au Grass Fed Program de l’USDA n’est pas très longue, mais elle s’est allongée, surtout au cours des dix dernières années environ.(15)
Choisir des produits qui sont nourris à l’herbe ET biologiques est encore mieux. Il est important de noter que nourri à l’herbe ne signifie pas biologique, et que biologique ne signifie pas nourri à l’herbe. Il est possible que les vaches nourries à l’herbe qui se promènent dans les pâturages consomment des engrais et des herbicides synthétiques utilisés sur l’herbe. Donc, si vous voulez vraiment obtenir le bœuf le plus naturel et le plus propre possible, l’achat d’un produit biologique nourri à l’herbe est certainement la meilleure solution. Mais notez aussi qu’il existe des agriculteurs qui élèvent leurs vaches de manière biologique et nourries à l’herbe, mais qui n’ont pas les moyens d’obtenir la certification biologique. C’est pourquoi il est important de faire des recherches et de connaître la source de votre viande.
L’une des meilleures options pour manger du bœuf nourri à l’herbe est de trouver un agriculteur local qui élève son bétail en liberté, ne le nourrit que d’herbes fraîches et séchées et n’utilise aucun type de produit pharmaceutique, comme les hormones ou les anticorps. Je crois que lorsque vous achetez vos aliments localement, du bœuf aux pommes, vous êtes en meilleure santé et plus heureux. Vous contribuerez également à votre communauté locale d’une manière que seul l’achat local permet.
Êtes-vous prêt à commencer à cuisiner et à profiter de tous les avantages nutritionnels et sanitaires du bœuf nourri à l’herbe ? Je vous recommande vivement d’utiliser le bœuf nourri à l’herbe comme vedette de votre repas dans ces recettes délicieuses et saines :
- Recette du Pho
- Recette du ragoût de bœuf d’hiver
- Recette de poivrons farcis au riz
- Steak d’herbe poêlé
Le boeuf nourri à l’herbe a un goût différent de celui du boeuf nourri aux céréales. Certaines personnes le décrivent comme ayant une saveur plus terreuse ou herbeuse, et beaucoup de gens préfèrent ce goût à celui du boeuf nourri au grain. Il est également important de savoir que le bœuf nourri à l’herbe étant par nature moins gras, il cuit environ 30 % plus vite que le bœuf nourri au grain.(16)
Histoire
Les vaches sont censées passer leur vie à brouter paisiblement l’herbe dans de vastes pâturages, mais la plupart d’entre elles sont aujourd’hui élevées dans une exploitation d’alimentation animale confinée ou une exploitation d’alimentation animale concentrée, connue sous le nom de CAFO. Dans ces installations massives, les vaches sont non seulement confinées et surpeuplées, mais elles ne mangent pas ce qui est le mieux pour elles. Elles mangent plutôt ce qui les fait grossir le plus et donc rapporter le plus d’argent. Lorsque ces pauvres vaches tombent malades (ce qui arrive facilement dans des conditions de vie loin d’être idéales), elles sont généralement gavées d’hormones et d’antibiotiques.
On dit qu’une vache nourrie au grain, dans un parc d’engraissement, peut devenir assez grosse pour être abattue jusqu’à une année entière plus vite qu’une vache nourrie uniquement d’herbe, d’aliments fourragés et de foin. Pour les producteurs de bœuf nourri à l’herbe, ce n’est pas seulement le temps qui est en cause, mais aussi les coûts d’exploitation plus élevés, la pénurie de transformateurs et l’hésitation des consommateurs à passer à l’alimentation à l’herbe en raison des différences de goût et de texture.
Selon Jo Robinson, auteur de « Pasture Perfect », « si vous consommez une quantité typique de viande de bœuf par an, ce qui, aux États-Unis, représente environ 67 livres, le passage au bœuf nourri à l’herbe vous fera économiser 16 642 calories par an. »(17) Cet avantage pour le tour de taille n’est que l’une des nombreuses raisons pour lesquelles nous devrions être reconnaissants du dur labeur des éleveurs de bovins d’herbe.
La demande de bœuf de meilleure qualité a augmenté au cours des dernières décennies, et cela ne semble pas vouloir se ralentir de sitôt. Certaines chaînes de restauration rapide comme Carl’s Jr.® proposent désormais un hamburger fabriqué à partir de bœuf nourri à l’herbe, ce qui est bien loin des antibiotiques que l’on trouve habituellement dans les fast-foods. Carl’s Jr. l’appelle « le premier burger entièrement naturel de la restauration rapide », qu’il décrit comme « une galette de bœuf nourri à l’herbe, élevé en liberté et grillé au charbon de bois, sans hormones, stéroïdes ou antibiotiques ajoutés ».(18) Espérons que d’autres fournisseurs de produits alimentaires suivront cet exemple, mais pendant qu’ils se concentrent sur l’amélioration de leur viande, ils devraient également s’assurer qu’il n’y a pas de sirop de maïs à haute teneur en fructose dans leur ketchup et utiliser un petit pain qui n’est pas chargé d’ingrédients douteux.
Risques et effets secondaires
Le bœuf nourri à l’herbe vous permet d’obtenir tous les avantages nutritionnels du bœuf nourri à l’herbe tout en réduisant les risques de maladies dangereuses.(19) Cependant, il est important que vous manipuliez et cuisiniez votre bœuf de manière appropriée pour éviter toute maladie d’origine alimentaire.
Par mesure de sécurité, l’USDA recommande de cuire les hamburgers et les mélanges de bœuf haché (comme le pain de viande) jusqu’à ce que le thermomètre alimentaire indique une température de 71,1 °C (160 °F). Pour les steaks et les rôtis, l’USDA recommande une température interne minimale de 145 degrés F (62,8 degrés C) avant de retirer la viande de la source de chaleur. Pour des raisons de sécurité et de qualité, vous devez ensuite laisser la viande reposer pendant au moins trois minutes avant de la consommer.(20)
Réflexions finales
Lorsque vous mangez du bœuf nourri à l’herbe, non seulement vous faites quelque chose de bien pour vous, mais vous mangez aussi de manière consciente et vous encouragez le bon traitement des vaches. Si vous avez consommé du bœuf nourri au grain pendant la majeure partie de votre vie, vous vous sentez peut-être désorienté, ne sachant pas comment passer au bœuf nourri à l’herbe. Ne vous inquiétez pas, à mesure que le monde prend conscience de ce qui se passe dans nos assiettes, la demande de bœuf nourri à l’herbe et élevé en plein air augmente, ce qui accroît sa disponibilité pour vous, le consommateur averti.
Maintenant que vous connaissez les faits réels concernant le steak qui se trouve dans votre assiette, que ferez-vous ? Face au changement, beaucoup de gens peuvent avoir peur et se réfugier dans l’inaction ou le déni. Je vous invite à prendre en main votre propre santé en choisissant soigneusement ce que vous mangez et votre mode de vie. Choisir de bénéficier de l’alimentation à base de viande de bœuf nourri à l’herbe est un pas important vers une vie saine et abondante, car il a été démontré que l’alimentation à base de viande de bœuf nourri à l’herbe peut potentiellement combattre le cancer, réduire le risque de maladie cardiaque, améliorer la glycémie et même être bénéfique pour l’environnement, tout en étant une option de viande de bœuf plus sûre, sans hormones ni antibiotiques.