Ces indigènes sud-américains aiment utiliser ce substitut de sucre non calorique dans leur thé yerba mate, comme médicament et comme friandise. Dans ces pays, elle a également été utilisée spécifiquement comme médicament traditionnel pour les brûlures, les problèmes d’estomac, les coliques et même comme forme de contraception. Alors, si c’est une friandise si douce, y a-t-il des effets secondaires du stévia qui peuvent le rendre mauvais pour vous ?
L’extrait de stévia est environ 200 fois plus sucré que le sucre, selon le composé spécifique dont il est question, ce qui signifie que vous n’avez besoin que d’un tout petit peu à la fois pour sucrer votre thé du matin ou votre prochaine fournée de pâtisseries saines. Et heureusement, les effets secondaires ne sont généralement pas courants, surtout si vous choisissez le bon produit.
Plusieurs articles et autres sources en ligne affirment que le stévia peut avoir des effets secondaires négatifs. Cela peut prêter à confusion, surtout parce que le stévia est souvent présenté comme l’un des édulcorants naturels les plus sains qui soient.
Le stévia est-il donc mauvais pour la santé ? Dans cet article, nous allons vous exposer les avantages et les inconvénients des effets secondaires du stévia sur votre santé, ainsi que les distinctions entre les différents types d’édulcorants naturels.
Qu’est-ce que le Stevia ?
Le stévia est une plante médicinale qui appartient à la famille des astéracées, ce qui signifie qu’elle est étroitement liée à l’ambroisie, aux chrysanthèmes et aux soucis. Bien qu’il existe plus de 200 espèces, Stevia rebaudiana Bertoni est la variété la plus prisée, et le cultivar utilisé pour la production de la plupart des produits comestibles.
En 1931, les chimistes M. Bridel et R. Lavielle ont isolé les deux glycosides de stéviol qui rendent les feuilles de la plante sucrées : le stévioside et le rebaudioside (avec cinq variantes : A, C, D, E et F). Le stévioside est sucré, mais il a aussi un arrière-goût amer dont beaucoup se plaignent lorsqu’ils l’utilisent, tandis que le rebaudioside isolé est sucré sans l’amertume.
De nombreux produits de stévia bruts ou peu transformés contiennent les deux types de composés, tandis que les formes plus fortement transformées ne contiennent que les rébaudiosides, qui sont la partie la plus sucrée de la feuille.
Le rebiana, ou rebaudioside A de haute pureté, est généralement reconnu comme sûr par la Food and Drug Administration (FDA) et peut être utilisé comme édulcorant artificiel dans les aliments et les boissons.
Les recherches montrent que l’utilisation de la feuille entière ou du rebaudioside A purifié présente de grands avantages pour la santé, mais que ces avantages ne sont pas nécessairement les mêmes pour les mélanges modifiés qui contiennent en fait très peu de la plante elle-même.
Avantages pour la santé
1. Capacités anticancéreuses
En 2012, Nutrition and Cancer a mis en lumière une étude de laboratoire révolutionnaire qui, pour la toute première fois, a montré que l’extrait de stévia pouvait aider à tuer les cellules cancéreuses du sein. Il a été observé que le stévioside renforce l’apoptose (mort cellulaire) du cancer et diminue certaines voies de stress dans le corps qui contribuent à la croissance du cancer.
Une autre étude in vitro réalisée en Chine a également révélé que le stéviol, un composant présent naturellement dans les feuilles de la plante, était efficace pour bloquer la croissance et la propagation des cellules cancéreuses gastro-intestinales, ce qui suggère qu’il pourrait posséder de puissantes propriétés anticancéreuses.
2. Une bonne nouvelle pour les diabétiques
L’utilisation de la stévia à la place du sucre blanc peut être extrêmement bénéfique pour les personnes diabétiques qui doivent limiter le sucre conventionnel dans le cadre d’un plan de régime diabétique.
Un article publié en 2015 dans le Journal of Dietary Supplements a évalué l’impact de la stévia sur des rats diabétiques. Dans l’étude, il a été constaté que l’administration de l’édulcorant à des rats réduisait significativement la glycémie et augmentait la sensibilité à l’insuline, deux éléments qui peuvent favoriser le contrôle de la glycémie chez les personnes diabétiques.
Une autre étude menée sur des humains a révélé que la consommation de stévia avant un repas réduisait les taux de glycémie et d’insuline après le repas. En outre, bien que les participants aient consommé moins de calories qu’avec la précharge de sucre, ils ont fait état de niveaux de satiété similaires et n’ont pas compensé en consommant plus de calories plus tard dans la journée.
3. Favoriser la perte de poids
La consommation de sucre ajouté représente plus de 13 % du total des calories consommées chaque jour dans le régime alimentaire américain moyen. Une consommation élevée de sucre a été liée à la prise de poids et à des effets néfastes sur la glycémie, deux choses qui peuvent avoir des impacts négatifs sérieux sur la santé.
La stévia est un édulcorant végétal sans calorie. En remplaçant le sucre de table nocif par un extrait de feuilles de stévia de haute qualité, vous pouvez réduire votre consommation de sucre ajouté et diminuer votre consommation de calories.
C’est pourquoi la stévia est l’un des édulcorants céto les plus populaires et est également souvent utilisée dans d’autres régimes à faible teneur en glucides comme le régime paléo. En maintenant votre consommation de sucre et de calories dans une fourchette saine, vous pouvez vous protéger contre la prise de poids et les problèmes de santé liés à l’obésité, comme le diabète et le syndrome métabolique.
4. Améliore le taux de cholestérol
Certaines études ont révélé que l’extrait de feuilles de stévia pourrait améliorer les niveaux de cholestérol pour aider à garder votre cœur sain et fort.
Par exemple, un modèle animal de 2018 a révélé que l’administration d’extrait de feuilles de stévia à des rats pendant huit semaines a permis de réduire les niveaux de cholestérol total, de triglycérides et de mauvais cholestérol LDL, tout en améliorant également les niveaux de bon cholestérol HDL.
De même, une étude de 2009 a montré que l’extrait de stévia avait des « effets positifs et encourageants » sur les profils de cholestérol globaux et améliorait efficacement le cholestérol HDL, diminuait les triglycérides et réduisait les niveaux de cholestérol LDL.
5. Réduit l’hypertension artérielle
Certains glycosides contenus dans l’extrait de stévia dilatent les vaisseaux sanguins et augmentent l’excrétion du sodium, deux facteurs qui peuvent contribuer à maintenir une pression artérielle saine.
Une étude publiée dans Clinical Therapeutics a montré que la consommation de capsules contenant 500 milligrammes de stévioside trois fois par jour pendant deux ans a entraîné une réduction significative des niveaux de pression artérielle systolique et diastolique.
Il faut toutefois garder à l’esprit que les recherches sur les effets potentiels du stévioside sur les niveaux de pression artérielle ont donné des résultats mitigés, et que certaines études à court terme n’ont trouvé aucun impact. Par conséquent, d’autres études sont nécessaires pour comprendre comment le Stevia peut avoir un impact sur la pression artérielle à long terme.
Le Stevia est-il sûr ?
Pour la plupart des gens, le stévia peut être consommé en toute sécurité avec un risque minimal d’effets indésirables sur la santé. Par exemple, une étude menée par l’Université nationale d’Asunción au Paraguay a montré que la consommation quotidienne de stévia pendant trois mois était bien tolérée et n’était associée à aucun effet secondaire négatif.
Les glycosides de stéviol hautement raffinés et purifiés sont considérés par la FDA comme étant généralement reconnus comme sûrs (GRAS) en tant qu’édulcorants dans les aliments. La FDA n’a pas approuvé les extraits de feuilles de stévia entières ou brutes en tant que GRAS pour les aliments parce que la sécurité de ces extraits non transformés n’a pas encore été prouvée par des essais cliniques; cependant, ils peuvent être utilisés dans les compléments alimentaires.
Une étude de 1999 indique que l’administration chronique pourrait diminuer la fertilité des animaux mâles et pourrait affecter les hormones car ses glycosides ont une structure similaire aux hormones végétales comme la gibbérelline. Toutefois, de nombreuses herbes, dont le ginkgo biloba, possèdent également ce composant naturel et sont sans danger lorsqu’elles sont consommées avec modération.
Une étude publiée dans Physiology & Behavior a également signalé que les édulcorants non nutritifs tels que la stévia pourraient perturber les bactéries bénéfiques dans l’intestin et causer d’autres problèmes métaboliques tels que l’intolérance au glucose, mais des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour évaluer les effets à long terme sur la santé intestinale.
Risques et effets secondaires
Chez certaines personnes, la stévia peut provoquer des effets secondaires légers tels que des ballonnements, des nausées, des étourdissements, des engourdissements et des douleurs musculaires.
Certains produits peuvent également contenir de la dextrine ou de la maltodextrine, qui peuvent augmenter le taux de sucre dans le sang et minimiser tout bénéfice potentiel pour la santé.
Les mélanges qui contiennent des alcools de sucre peuvent également provoquer des problèmes digestifs chez les personnes sensibles. Les symptômes les plus courants sont les ballonnements, les gaz et la diarrhée.
En outre, la stévia pourrait potentiellement provoquer des réactions allergiques chez les personnes allergiques à l’herbe à poux, car elles appartiennent à la même famille de plantes. Toutefois, cela n’a jamais été signalé ni étudié dans le cadre de recherches structurées.
Types
En ce qui concerne les options disponibles aujourd’hui, il est important de savoir que tous les édulcorants à base de stévia ne sont pas créés égaux. En fait, ces dernières années, on s’est inquiété de la contrefaçon du stévia ou des produits contenant des ingrédients indésirables, ce qui explique probablement pourquoi la FDA a été lente à approuver tous les stévias comme GRAS.
Lafeuille verte de stévia est la moins transformée des types. Les feuilles sont séchées et broyées sous forme de poudre, ce qui donne un produit final qui n’est que 10 à 15 fois plus sucré que le sucre. Cette version non transformée contient très probablement une combinaison de stéviosides et de rébaudiosides.
Des extraits purifiés de stévia sont également disponibles. Aux États-Unis, ce type d’édulcorant est composé de rébaudioside A, soit dans un extrait pur, soit dans notre troisième type (mélanges altérés). Selon les normes de la FDA établies en 2008, ces extraits doivent contenir plus de 95 % ou plus de glycosides de rébaudioside A purs et ne peuvent pas contenir d’autres formes de rébaudiosides ou de stéviosides pour être légalement commercialisés en tant qu’aliments.
Bien que les extraits de stévia purifiés soient plus transformés que les variétés à feuilles vertes, leurs avantages pour la santé semblent être équivalents à ceux de leur homologue non transformé.
Enfin, l’option la moins saine est celle des mélanges de stévia altérés. Lorsqu’un tel produit est mis en rayon, il ne reste que très peu de la plante stévia, et de nombreux extraits de stévia purifiés et mélanges modifiés sont 200 à 400 fois plus sucrés que le sucre.
Certaines entreprises utilisent des procédés pour créer ces mélanges qui incluent des solvants chimiques, dont l’acétonitrile, qui est toxique pour le système nerveux central, et un dérivé du maïs appelé érythritol. La petite quantité restante contient du rebaudioside A uniquement aux États-Unis.
Bio ou non bio
Stévia biologique
- Fabriqué à partir de stévia cultivé biologiquement
- Sans OGM
- Pas d’impact glycémique
- Naturellement sans gluten
Malheureusement, même certaines versions biologiques contiennent des substances de remplissage. Certaines ne sont pas vraiment du stévia pur, il faut donc toujours lire les étiquettes si vous recherchez un produit 100 % stévia.
Stevia non biologique
- N’est pas nécessairement fabriqué à partir de stévia cultivé biologiquement, ce qui signifie qu’il peut être produit avec des pesticides ou d’autres produits chimiques.
- Sans OGM (il n’existe actuellement aucun cultivar de stévia génétiquement modifié dans le monde).
- Aucun impact glycémique
- Naturellement sans gluten
Avec les marques non biologiques, il est très important de rechercher des ingrédients supplémentaires, comme l’érythritol ou l’inuline. Bien que la stévia elle-même soit toujours non OGM, de nombreux produits non biologiques sont combinés avec de l’érythritol ou d’autres édulcorants non nutritifs, dont beaucoup sont fabriqués à partir d’ingrédients OGM comme le maïs.
Comparaisons
Saccharose
La consommation excessive de sucre est associée à une série d’effets secondaires négatifs, notamment des problèmes cardiaques, du diabète, des maladies du foie et une prise de poids. En fait, une seule cuillère à soupe de sucre de table contient environ 16 calories et 4 grammes de sucre.
La stévia, en revanche, ne contient pas de calories et a été associée à plusieurs avantages potentiels pour la santé, notamment une diminution du taux de cholestérol et de la pression artérielle, un meilleur contrôle de la glycémie et une sensibilité accrue à l’insuline.
Édulcorants artificiels
L’aspartame est un édulcorant courant que l’on trouve dans la plupart des sodas light et dans de nombreux aliments « sans sucre ». Bien qu’il ne contienne pas de calories, il a également été associé à plusieurs effets néfastes sur la santé. Chez les personnes sensibles, il peut également contribuer à des problèmes tels que la dépression et les maux de tête.
Le sucralose (également connu sous le nom de Splenda) est un autre édulcorant populaire qui a été présenté comme une alternative saine à l’aspartame depuis son approbation dans les années 1990. Cependant, certains rapports indiquent que le sucralose peut également être problématique, notamment parce que le corps le métabolise différemment de la plupart des édulcorants artificiels.
On pensait que le sucralose était sans danger pour la cuisson à haute température, mais un rapport de 2013 examinant la sécurité de cette substance a révélé qu’elle générait des toxines appelées chloropropanols lorsqu’elle était exposée à des températures élevées. Une autre différence majeure entre la stévia et le Splenda est que le sucralose peut avoir un impact négatif sur le métablisme du glucose et la sensibilité à l’insuline.
Alcools de sucre
Pour éviter les édulcorants artificiels, de nombreuses personnes choisissent des produits édulcorés avec des alcools de sucre, qui sont des édulcorants à faible teneur en calories tels que l’érythritol, le xylitol, le mannitol et le sorbitol.
Bien que leur composition ne soit pas exactement la même que celle des édulcorants artificiels et qu’ils ne provoquent pas de pics de glycémie comme le sucre de table, ils sont associés à des effets secondaires digestifs tels que des ballonnements, des diarrhées et des gaz. De plus, ils peuvent également avoir un impact sur la glycémie des personnes atteintes de diabète de type 1.
Une autre distinction importante entre les alcools de sucre tels que l’érythritol et la stévia est qu’ils sont souvent extraits de maïs génétiquement modifié, que de nombreuses personnes choisissent d’éviter en raison de préoccupations concernant la sécurité à long terme.
Les édulcorants naturels
Outre la stévia, il existe plusieurs autres édulcorants naturels que vous pouvez consommer avec modération dans le cadre d’un régime alimentaire sain.
En particulier, le miel brut, les dattes, le sucre de coco, le sirop d’érable, la mélasse noire, le glaçage balsamique, la purée de banane, le sirop de riz brun et la confiture de fruits réels sont tous des substituts de sucre sains qui peuvent adoucir n’importe quel plat.
N’oubliez pas qu’ils ont un impact sur l’apport calorique et la glycémie. Cependant, contrairement au sucre ordinaire, ils fournissent souvent des micronutriments importants et offrent également plusieurs avantages pour la santé.
Mode d’emploi
Les édulcorants Stevia sont disponibles en ligne ou dans la plupart des épiceries locales, sous forme de poudre ou de liquide. N’oubliez pas : Le meilleur stévia ne contient aucun additif, y compris d’autres édulcorants, et doit être certifié biologique et sans OGM par l’USDA.
Pour la feuille verte (techniquement considérée comme un supplément aux États-Unis, et non comme un aliment), essayez Organic Traditions Organic Green Leaf Stevia Powder®. Pour un extrait purifié (le seul type approuvé pour l’alimentation aux États-Unis), SweetLeaf® Stevia est un choix populaire, disponible sous forme de liquide et de poudre blanche.
Vous pouvez également acheter des feuilles entières séchées et les moudre à la maison, bien qu’il soit recommandé de ne pas utiliser la stévia cultivée à la maison pour la pâtisserie ou la cuisine en raison des réactions chimiques qui peuvent se produire.
Elle est disponible sous forme de poudre et de liquide. Les variétés liquides sont utiles pour sucrer le café, les thés, les smoothies sains ou les recettes de soda naturel à la stévia. Les poudres sont idéales pour la cuisine et la pâtisserie, et un petit peu suffit.
Essayez ces conversions de base la prochaine fois que vous remplacerez le sucre par cet édulcorant naturel :
- 1 cuillère à café de sucre = 1/2 paquet ou 1/8 de cuillère à café de poudre de stévia = 5 gouttes de stévia.
- 1 cuillère à soupe de sucre = 1,5 sachet ou 1/3 de cuillère à café de poudre de stévia = 15 gouttes de stévia liquide
- 1 tasse de sucre = 24 sachets ou 2 cuillères à soupe de poudre de stévia = 2 cuillères à café de stévia liquide.
La seule substitution qui ne fonctionnera pas est la caramélisation dans les desserts, car il ne brunit pas comme le sucre conventionnel.
Dernières réflexions
- Qu’est-ce que le stévia ? Le stévia est un édulcorant et un substitut de sucre sans calories, dérivé du Stevia rebaudiana Bertoni.
- Contrairement à de nombreux autres édulcorants non nutritifs ou hypocaloriques, ce substitut de sucre populaire est associé à plusieurs avantages pour la santé et à très peu de dangers liés à la stévia.
- Le stévia est-il bon pour la santé ? Certaines recherches montrent que cet édulcorant naturel peut contribuer à abaisser le taux de cholestérol, à réduire la pression artérielle, à améliorer le contrôle de la glycémie et pourrait posséder des propriétés anticancéreuses.
- Parce qu’il est pratiquement exempt de calories et de glucides, il est également un choix populaire pour les régimes céto et autres régimes à faible teneur en glucides, comme le régime paléo, et peut contribuer à la perte de poids.
- Il existe de nombreuses différences entre la stévia et le sucre, le sucralose et la stévia et les alcools de sucre comme le xylitol et la stévia, notamment en ce qui concerne leur impact sur la glycémie, le contrôle du poids et la santé globale.
- Cependant, il faut garder à l’esprit que tous les édulcorants à base de stévia ne sont pas créés égaux. Certains sont hautement transformés ou mélangés à d’autres édulcorants, ce qui peut annuler tous les avantages potentiels pour la santé.
- Dans la mesure du possible, optez pour la stévia biologique à feuilles vertes et vérifiez soigneusement l’étiquette des ingrédients pour vous assurer que vous en avez pour votre argent.