Évitez de donner de l’aspirine aux enfants

Les adultes qui se sentent courbaturés et fiévreux ont souvent envie de prendre une aspirine. Mais il ne faut jamais donner d’aspirine à un enfant ou un adolescent qui se sent dans cet état. L’utilisation d’aspirine par des enfants et des adolescents atteints d’infections virales a été associée au syndrome de Reye, une affection rare mais grave.

Le syndrome de Reye en un coup d’œil

Le syndrome de Reye frappe généralement les enfants de moins de 15 ans. Il se déclare généralement une semaine environ après l’apparition d’une infection virale commune, comme un rhume, une grippe ou chickenpox. Les médecins ne savent toujours pas exactement ce qui cause le syndrome de Reye. Mais des recherches montrent que le fait de donner de l’aspirine à un enfant pour traiter une maladie virale peut le déclencher.

Les enfants qui développent le syndrome de Reye semblent généralement aller mieux après une maladie ordinaire viral infection. Puis leur état s’aggrave soudainement. Ils peuvent avoir des vomissements répétés et fréquents, et ils peuvent devenir apathiques ou somnolents. En quelques heures, certains enfants deviennent agités, confus ou irritables. D’autres ne réagissent plus. Si la maladie continue à s’aggraver, elle peut provoquer seizures ou un coma profond.

Reye syndrome peut devenir très grave très rapidement. Appelez votre pédiatre ou rendez-vous immédiatement aux urgences si vous pensez que la maladie de votre enfant suit cette évolution.

Bien que le syndrome de Reye puisse affecter n’importe quel organe du corps, il est le plus nocif pour le cerveau et le foie. Toutefois, avec un traitement précoce, les chances de guérison sont excellentes. À l’hôpital, les médecins peuvent répondre rapidement à toute urgence médicale qui pourrait survenir. Ils peuvent également réduire le gonflement du cerveau, diminuant ainsi le risque de lésions cérébrales permanentes.

Prévention du syndrome de Reye

Heureusement, vous pouvez contribuer à protéger votre enfant contre le syndrome de Reye. Depuis que les experts de la santé ont commencé à mettre en garde les parents contre le lien entre le syndrome de Reye et l’aspirine chez les enfants, le nombre de cas a considérablement diminué. Aujourd’hui, l’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande de ne jamais donner d’aspirine à un enfant ou un adolescent qui pourrait avoir une infection virale. Faites attention à ces mots sur l’étiquette d’un produit. Ils indiquent que le produit contient de l’aspirine :

• Acétylsalicylate

• Acide acétylsalicylique

• Salicylate

• Acide salicylique

Si votre enfant ou votre adolescent a besoin d’un médicament pour un léger malaise ou pour le site fever, le PAA recommande d’utiliser de l’acétaminophène (par exemple, Tylenol) ou de l’ibuprofène (par exemple, Advil et Motrin). Cependant, ne donnez pas d’ibuprofène à un enfant qui est déshydraté ou vomiting continuellement. Suivez toujours les instructions de l’étiquette et assurez-vous de donner la bonne dose. Si vous avez des questions sur l’utilisation sûre de ces médicaments, demandez à un pediatrician ou à un pharmacien.

Points essentiels à retenir

• Ne donnez pas d’aspirine à un enfant ou un adolescent qui se sent courbaturé ou fiévreux.

• Les médecins ne sont pas sûrs de la cause du syndrome de Reye. Mais des recherches montrent que le fait de donner de l’aspirine à un enfant pour traiter une maladie virale peut le déclencher.

• Le syndrome de Reye peut affecter n’importe quel organe du corps, mais c’est le cerveau et le foie qui sont les plus touchés. Toutefois, avec un traitement précoce, les chances de guérison sont excellentes.