Le melon amer(Momordica charantia) est également appelé courge amère, karela ou poire balsamique. En tant que fruit, le melon amer est pauvre en calories et en glucides et riche en fibres bénéfiques. Si vous connaissez l’utilisation du melon amer dans la médecine populaire, vous vous demandez peut-être si la recherche moderne confirme ou non ses anciennes allégations de santé. Voici les dernières informations sur ce fruit vert et bosselé.
Faits nutritionnels du melon amer
Les valeurs nutritionnelles du melon amer varient légèrement selon la partie de la plante consommée et selon qu’il est mangé cru ou cuit. Les informations nutritionnelles suivantes sont fournies par l’USDA pour 1 tasse (124 grammes) de melon amer cuit sans aucune matière grasse ajoutée.
- Calories: 24
- Lipides: 0,2 g
- Sodium: 392mg
- Glucides: 5.4g
- Fibres: 2.5g
- Sucre: 2.4g
- Protéines: 1g
Glucides
La plupart des calories du melon amer proviennent des glucides. Puisque la teneur totale en calories est si faible, les glucides du melon amer le sont également. Une tasse de melon amer cuit fournit un peu plus de 5 grammes de glucides, dont la moitié environ est constituée de fibres (2,5 grammes). Le melon amer contient également un peu de sucre naturel, mais c’est un fruit à faible indice glycémique.
Graisses
Le melon amer contient très peu de matières grasses. Une tasse de melon amer cuit contient moins d’un demi-gramme de lipides, sauf si des lipides supplémentaires sont ajoutés pendant la cuisson.
Protéines
Comme la plupart des fruits, le melon amer n’est pas une source importante de protéines.
Vitamines et minéraux
Les micronutriments du melon amer comprennent la vitamine A, la vitamine C, le calcium, le potassium, le phosphore, le zinc, le cuivre, le fer et le magnésium. Le melon amer contient également plusieurs vitamines B et des antioxydants utiles, comme la lutéine et la zéaxanthine.
Avantages pour la santé
On parle souvent du melon amer dans le contexte de la gestion du diabète, mais les résultats des études à ce sujet sont contradictoires. Voici les données actuelles sur le rôle potentiel du melon amer dans la promotion de la santé.
Réduit l’obésité abdominale
Bien que la plupart des données recueillies jusqu’à présent aient été réalisées sur des rats de laboratoire plutôt que sur des humains, il existe des preuves prometteuses suggérant la capacité du melon amer à réduire le stockage des graisses viscérales. Il a été démontré qu’une supplémentation en melon amer réduit la prolifération des cellules graisseuses en régulant à la baisse les gènes responsables de la génération de nouvelles cellules adipeuses. Une réduction du tour de taille avec la consommation de melon amer a également été observée dans des études humaines préliminaires.
Renforce l’immunité
Le melon amer contient une protéine appelée protéine Momordica anti-human immunovirus (MAP30). Il a été démontré que la MAP30 soutient une variété de fonctions du système immunitaire. En inhibant l’infection des lymphocytes T par le VIH, en augmentant le nombre de cellules tueuses naturelles et de cellules auxiliaires T, et en augmentant la production d’immunoglobulines par les cellules B, le melon amer semble soutenir une immunité robuste.
Favorise la santé cardiaque
Malgré des recherches limitées sur l’homme, le melon amer est également prometteur dans le domaine de la santé cardiovasculaire. Des études ont démontré la capacité de l’extrait de melon amer à réduire le taux de cholestérol en favorisant l’excrétion du cholestérol par les acides biliaires.
En outre, il est largement admis que la consommation de fruits et de légumes favorise la santé cardiaque en fournissant des fibres, du potassium et des vitamines antioxydantes. Augmenter la variété et la quantité de fruits et de légumes dans votre plan de repas, grâce à des aliments comme le melon amer, favorise un mode de vie sain pour le cœur.
Prévient les dommages cellulaires
Le melon amer contient plusieurs composés antioxydants qui se sont avérés efficaces contre les radicaux libres. De multiples études ont révélé que les feuilles et les fruits du melon amer contiennent des composés phénoliques bénéfiques ayant la capacité de réduire les oxydants nocifs. Bien qu’il n’ait pas encore été prouvé que cette découverte puisse prévenir ou traiter des maladies, elle suggère la nécessité de poursuivre les recherches dans des domaines tels que le vieillissement et la prévention du cancer.
Protège la vision
La vitamine A contenue dans le melon amer peut aider à prévenir les troubles oculaires, comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Plus précisément, la lutéine et la zéaxanthine sont connues pour s’accumuler dans la rétine, offrant une protection localisée contre les dommages oxydatifs. En outre, le melon amer contient des vitamines E et C qui sont également associées à la prévention de la DMLA.
Allergies
Le melon amer ne présente pas d’allergie connue, mais des hypersensibilités peuvent survenir. Si vous remarquez des symptômes après avoir consommé ou manipulé du melon amer, demandez une évaluation à votre médecin.
Effets indésirables
Les experts de la santé conseillent aux femmes enceintes d’éviter le melon amer car il peut provoquer des contractions prématurées et une fausse couche. Toute personne prenant des substrats de la glycoprotéine P ou des substrats du cytochrome P450 peut également avoir des problèmes avec le melon amer. Le melon amer peut augmenter l’efficacité des médicaments contre le diabète. Par conséquent, il peut être dangereux de l’utiliser lorsqu’il est pris avec d’autres agents hypoglycémiants ou de l’insuline.
La diarrhée, les vomissements et les maux de tête ont également été associés à la consommation de melon amer. Augmentez votre consommation progressivement pour voir comment votre corps réagit à ce nouvel aliment.
Variétés
Il existe deux variétés de melon amer : le melon amer indien et le melon amer chinois. Par rapport au melon amer indien, le melon amer chinois présente des stries plus lisses, moins de verrues et un goût moins amer.
En plus d’être consommé cru comme fruit, le melon amer peut également être pressé pour en faire du jus. L’extrait de melon amer ou ses graines en poudre peuvent être achetés sous forme de compléments alimentaires ou de thés.
Quand c’est le mieux
Il est peu probable que vous trouviez du melon amer dans la plupart des chaînes d’épicerie. Cependant, de nombreux marchés asiatiques le proposent toute l’année. Vous le trouverez peut-être à la fin de l’été ou au début de l’automne sur votre marché de producteurs locaux.
Les différents types de melons amers ont des couleurs différentes. En général, si vous achetez un melon amer vert, il n’est probablement pas encore mûr. Cependant, de nombreux cuisiniers utilisent le melon amer qui n’est pas complètement mûr dans leurs recettes. Bien qu’étant un fruit, le melon amer peut être cuisiné comme un légume selon le plat. Si vous n’avez jamais mangé de melon amer, rechercher des recettes culturelles ou parler aux agriculteurs qui le cultivent peut vous aider à découvrir des façons intéressantes de l’utiliser.
Conservation et sécurité alimentaire
Conservez le melon amer au réfrigérateur jusqu’à ce que vous soyez prêt à l’utiliser, car il a tendance à se gâter rapidement. Avant de le couper, assurez-vous de bien le laver à l’eau courante et de le sécher avec une serviette en papier pour éliminer toute saleté ou bactérie. Une fois coupé, le melon amer doit être conservé comme les autres fruits, au réfrigérateur pendant 3 à 5 jours. Jetez-le si vous voyez des signes de bave, de moisissure ou de dégradation.
Comment préparer le melon amer
Pour cuisiner le melon amer, retirez d’abord la peau cireuse à l’aide d’un économe ou d’un couteau d’office. De nombreux cuisiniers font bouillir le melon amer, le cuisent à la vapeur ou l’utilisent dans un sauté. D’autres évident le melon et le farcissent avec des ingrédients tels que des saucisses de porc ou des piments.
La saveur amère de ce fruit est un goût acquis. Si vous n’aimez pas cette amertume, essayez de faire tremper le fruit dans de l’eau salée pendant 30 à 45 minutes avant de le cuisiner.