Les minéraux, comme les vitamines, sont nécessaires au bon fonctionnement de notre organisme. Vous avez probablement vu des mentions de minéraux toute votre vie, mais que font exactement ces minéraux ? Que se passe-t-il si vous n’en consommez pas assez ?
Puisque la prise quotidienne d’une multivitamine n’est pas le moyen idéal d’obtenir la plupart de vos minéraux, examinons les aliments qui contiennent ces nutriments importants, ainsi que les problèmes potentiels liés à une carence ou à un excès.
Nous commencerons par expliquer la différence entre les minéraux « majeurs » et les minéraux « traces », puis nous examinerons séparément l’importance du calcium, du chlorure, du magnésium, du phosphore, du potassium et du sodium pour un organisme sain.
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Les principaux minéraux dont notre corps a besoin
Nous faisons souvent référence aux minéraux comme étant des minéraux majeurs ou des oligo-éléments. Les six principaux minéraux sont ceux qui sont présents dans notre corps en plus grande quantité.
Lorsqu’il s’agit de santé et de fonctions corporelles normales, les minéraux alimentaires sont tout aussi importants que les vitamines.
Ils sont nécessaires à de nombreux processus de l’organisme, notamment l’équilibre des fluides, le maintien des os et des dents, les contractions musculaires et le fonctionnement du système nerveux.
Dans la plupart des cas, il n’est pas trop difficile d’obtenir des quantités suffisantes de ces minéraux à partir des aliments que vous consommez, et tant que vous avez une alimentation saine et équilibrée, vous devriez recevoir suffisamment de ces six nutriments essentiels.
Cela dit, certaines conditions médicales ainsi que certains médicaments peuvent entraîner une carence ou un excès de certains de ces minéraux. La plupart de ces minéraux sont également vendus sous forme de compléments alimentaires, mais en raison des problèmes possibles d’excès ou d’interaction avec les médicaments, ils ne doivent être pris que sur les conseils d’un médecin.
Les principaux minéraux sont les suivants :
- Calcium
- Chlorure
- Magnésium
- Phosphore
- Potassium
- Sodium
Examinons plus en détail chacun de ces principaux minéraux, y compris ce qu’ils font dans votre corps et les aliments que vous devez consommer pour être sûr d’avoir un apport suffisant.
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Calcium
Le calcium est probablement mieux connu pour prévenir l’ostéoporose, mais il est nécessaire pour bien plus que des os et des dents solides. Votre corps a également besoin de calcium pour la coagulation du sang et le fonctionnement normal du système nerveux et des muscles.
En général, une alimentation saine comprend une quantité suffisante de calcium. Toutefois, les personnes souffrant de certains troubles, comme les maladies inflammatoires de l’intestin, peuvent ne pas absorber suffisamment de ce minéral. En outre, les personnes souffrant d’une allergie au lait ou d’une intolérance au lactose doivent s’assurer que le calcium provient d’autres aliments.
Le calcium se trouve en grande quantité dans les produits laitiers, tels que le lait, le fromage et le yaourt. Mais si vous n’êtes pas un buveur de lait, il existe de nombreux autres aliments qui contiennent du calcium. On trouve également du calcium dans les noix, les légumes à feuilles vertes et les aliments enrichis comme les céréales pour le petit-déjeuner.
Les suppléments de calcium sont l’un des compléments alimentaires les plus populaires et peuvent être recommandés pour certaines personnes, notamment les femmes ménopausées. Mais il est important d’en parler à votre médecin, car des taux élevés peuvent entraîner des problèmes tels que des calculs rénaux douloureux.
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Chlorure
Le chlorure est un minéral majeur intéressant. Votre corps en a besoin pour créer les sucs gastriques et il se trouve juste à côté du sodium dans le liquide entourant les cellules. En fait, le chlorure travaille avec le sodium pour aider à maintenir l’équilibre des fluides corporels.
Le chlorure alimentaire se trouve dans le sel de table (chlorure de sodium) et dans de nombreux légumes, notamment le céleri et les tomates. Il y a rarement une raison de prendre des suppléments de chlorure.
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Magnésium
Le magnésium est nécessaire aux fonctions biochimiques qui contrôlent de nombreuses actions dans votre corps, notamment les contractions musculaires et les impulsions nerveuses. Il est également nécessaire au contrôle de la glycémie, à la régulation de la pression sanguine et au maintien de la santé et de la solidité des os.
La carence en magnésium est associée à certaines affections gastro-intestinales telles que la maladie de Crohn et la maladie cœliaque, ainsi qu’à l’abus d’alcool et au diabète. Certains médicaments (comme les antibiotiques et les diurétiques) peuvent également entraîner une carence.
Les symptômes d’une carence en magnésium peuvent être inconfortables et inclure la fatigue, la faiblesse, l’engourdissement ou les picotements dans les bras et les jambes, les crampes musculaires et les anomalies du rythme cardiaque. Une carence grave en magnésium peut également entraîner des carences en calcium.
Le magnésium se trouve principalement dans les noix, les graines, les céréales complètes, les légumineuses et les légumes vert foncé. On le trouve également dans le yaourt, le saumon, les céréales enrichies pour le petit-déjeuner, les bananes et les pommes de terre.
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Les suppléments de magnésium sont assez courants et sont souvent associés au calcium. Les suppléments de magnésium ont parfois été recommandés pour prévenir les migraines ou pour soulager une anxiété mineure, mais là encore, il est important d’en parler d’abord à votre médecin.
Si une carence en magnésium peut provoquer des symptômes, un excès de magnésium (généralement par le biais de suppléments) peut entraîner des nausées, des diarrhées, un changement d’état mental et d’autres symptômes.
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Phosphore
Le phosphore est important pour la croissance des os et le fonctionnement normal des membranes cellulaires. Il travaille avec les vitamines du complexe B pour convertir les aliments que vous mangez en énergie dont votre corps a besoin pour toutes vos activités quotidiennes. Il est stocké dans les os.
Une carence en phosphore est relativement rare et est généralement associée à des médicaments tels que les suppléments de carbonate de calcium et les antiacides. Une carence suffisamment grave pour provoquer des symptômes est rare et ne se produit généralement qu’en conjonction avec un problème de santé, notamment l’hyperparathyroïdie, les anomalies des tubules rénaux et l’acidose cétonique diabétique.
Le phosphore se trouve dans les aliments riches en protéines tels que les viandes, les noix, les graines et les légumineuses.
Il n’est pas nécessaire de prendre des suppléments de phosphore et, bien que la toxicité du phosphore (trop de phosphore) soit très rare, elle peut être observée dans des conditions telles qu’une maladie rénale grave.
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Potassium
Le potassium est nécessaire au fonctionnement normal du système nerveux et à la contraction musculaire, et peut avoir un effet profond sur votre santé. Des niveaux appropriés de potassium sont également extrêmement importants pour le maintien d’un rythme cardiaque normal. Une carence ou un excès de ce minéral peut entraîner des arythmies ou une insuffisance respiratoire potentiellement mortelles.
Le potassium se trouve dans le liquide à l’intérieur de vos cellules, il est donc essentiel à l’équilibre normal des fluides dans tout votre corps. Le potassium peut également neutraliser l’impact du sodium sur la pression artérielle. Un niveau élevé ou faible de potassium peut entraîner des problèmes.
Un faible taux de potassium (hypokaliémie) peut entraîner des arythmies dangereuses et nécessite généralement l’administration de potassium en soins intensifs si le taux est très bas. Un taux de potassium élevé (hyperkaliémie) peut également entraîner des anomalies du rythme cardiaque.
Les aliments riches en potassium comprennent les fruits et les légumes (comme les bananes et les pommes de terre), ainsi que les légumineuses, le lait, les noix et les viandes. Vous pouvez trouver des suppléments de potassium, mais ne les prenez pas sans en parler d’abord à votre médecin.
En cas de maladie rénale, il peut être nécessaire de surveiller les taux de potassium et d’instaurer un régime pauvre en potassium.
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Sodium
Le sodium agit de concert avec le chlorure pour maintenir l’équilibre des fluides à l’extérieur des cellules. L’apport en sodium est important pour réguler la pression artérielle. La carence en sodium est rare. En fait, l’excès de sodium est un problème beaucoup plus répandu. La consommation d’une trop grande quantité de sodium peut élever la tension artérielle chez certaines personnes.
Le sodium se trouve avec le chlorure dans le sel de table et il est naturellement présent en petites quantités dans une variété d’aliments. Mais la plupart du temps, le sodium provient d’aliments transformés qui contiennent du sel ou des conservateurs à base de sodium.
Les six principaux minéraux énumérés ici sont importants pour le bon fonctionnement de l’organisme, de la contraction des muscles (y compris le muscle cardiaque) à l’équilibre des fluides, en passant par le fonctionnement du système nerveux. Une alimentation saine fournit généralement des quantités adéquates de ces minéraux, mais certains médicaments et conditions médicales peuvent entraîner une carence ou un excès.
C’est ce que l’on constate le plus souvent avec le potassium, qui peut entraîner des arythmies cardiaques dangereuses en raison de niveaux faibles ou élevés. Heureusement, si vous avez des problèmes de santé (ou prenez des médicaments) qui vous prédisposent à une carence ou à un excès de l’un des principaux minéraux, votre médecin devrait vous en informer et effectuer des analyses sanguines périodiques de vos taux.