Les feuilles de séchage sont toxiques (voici ce qu'il faut utiliser à la place)

Les feuilles sèches font partie de la routine de lavage de millions de personnes. La plupart d’entre nous ne réfléchissent pas à deux fois avant de jeter une feuille ou deux dans le sèche-linge – cela fait partie du processus de nettoyage des vêtements. Et si le fait de sortir du sèche-linge une brassée de linge chaud et frais parfumé vous donne une sensation de chaleur et de confort, il se passe probablement quelque chose de pas très bon dans votre corps.

Et si je vous disais que ces feuilles de séchage sont imprégnées d’ingrédients que vous ne souhaiteriez pas à votre pire ennemi. Et ces « fleurs » représentées sur la boîte de feuilles de séchage ? Ne les achetez pas. Les feuilles de séchage sont en réalité une arnaque toxique. Cela signifie que vous payez plus pour un produit qui pourrait en fait vous rendre malade.

Je parle de substances telles que les cancérigènes connus, les polluants dangereux, les perturbateurs endocriniens et les substances qui ciblent des organes spécifiques de la manière la plus désagréable qui soit. Examinons ce que nous savons des feuilles de séchage et de votre santé, puis proposons des alternatives simples pour une routine de lavage plus sûre.

Feuilles de séchage : Les faits

Avez-vous déjà regardé une boîte de feuilles de séchage ? Vous y verrez probablement des images de fleurs ou de linge séché à la corde et des allégations de fraîcheur, d’assouplissement des tissus, de réduction de l’électricité statique et de lutte contre le froissement. Ce que vous ne verrez pas ? Une liste complète du cocktail chimique contenu dans ces feuilles. Aussi fou que cela puisse paraître, l’actuelle Commission américaine de sécurité des produits de consommation n’ exige pas des fabricants de feuilles de séchage qu’ils énumèrent les ingrédients réels, y compris les produits chimiques utilisés dans les mélanges de parfums.

Pour nous aider à comprendre ce que contiennent réellement ces produits que beaucoup de gens utilisent jour après jour, des scientifiques ont étudié les feuilles et les conduits d’évacuation des sèche-linge pour se faire une idée plus précise. Les résultats ne sont pas réjouissants. Voici un récapitulatif de certains des composés détectés dans les feuilles de séchage et les conduits d’évacuation des sèche-linge.

Dans l’une des études les plus intéressantes réalisées à ce jour, Anne Steinemann, PhD, professeur d’ingénierie civile et environnementale, s’est penchée sur les substances chimiques qui s’échappent des conduits d’évacuation des sèche-linge. À l’aide de nouvelles serviettes organiques prérinçées, Steinemann et son équipe ont échantillonné les émissions de linge après l’utilisation d’assouplissants et de feuilles de séchage parfumés dans des laveuses et sécheuses propres.

Qu’est-ce qui sortait de ces bouches d’aération ? (Et dans les poumons des gens ?) Sept polluants atmosphériques dangereux et 25 composés organiques volatils (COV). Certains d’entre eux, dont l’acétaldéhyde et le benzène, sont dangereux à tous les niveaux. (Ce sont également des polluants qui s’échappent couramment des pots d’échappement des véhicules)(1).

L’acétaldéhyde est un ingrédient couramment utilisé dans les mélanges de faux parfums. Il est « potentiellement cancérigène pour l’homme » et a un impact négatif sur les reins, le système nerveux et le système respiratoire.(2) Alors qu’il est réglementé dans les émissions extérieures, c’est une liberté totale lorsqu’il s’agit de l’utilisation domestique. Et cela s’accompagne de graves effets secondaires.

Dans une étude de 2016, Steinemann a constaté que 12,5 % des personnes accusaient les produits de lessive parfumés émis par les bouches de séchage d’être responsables de problèmes de santé. Il s’agit de maux tels que des problèmes respiratoires, des écoulements nasaux, des crises d’asthme, des problèmes de peau, des migraines et même des symptômes gastro-intestinaux.(3) Sachant cela, les médecins devraient prescrire à tous leurs patients des ordonnances sans parfum !

En réalité, la plupart des gens n’ont aucune idée qu’ils introduisent des polluants aussi nocifs dans leur voisinage.

L’une des études de Steinemann sur les parfums a révélé que les émissions d’acétaldéhyde de cinq grandes marques de détergents parfumés et de feuilles de séchage « représentent environ 6 % des émissions d’acétaldéhyde des automobiles ». C’est beaucoup.(4) Elle commente également,

Ces produits peuvent affecter non seulement la santé personnelle, mais aussi la santé publique et environnementale. Les produits chimiques peuvent se retrouver dans l’air, dans les égouts et dans les masses d’eau. Nous accordons beaucoup d’attention à la manière de réduire les émissions de polluants des automobiles. Et voici une source de polluants qui pourrait être réduite.(5)

D’autres recherches sur les feuilles sèches et les ingrédients de feuilles sèches ont permis de faire ces importantes constatations :

Quarante-quatre pour cent des produits de lessive parfumés testés crachaient au moins un polluant atmosphérique cancérigène dangereux. Parmi ceux-ci figurent l’acétaldéhyde, le 1,4-dioxane et le formaldéhyde.(6)
Parmi les dangers plus immédiats des parfums synthétiques contenus dans les produits de lessive figurent les migraines, les crises d’asthme, l’irritation des yeux et de la gorge et les dermatites de contact.
Dans une étude sur les souris, les produits assouplissants ont provoqué une limitation du débit d’air et une irritation pulmonaire chez les animaux étudiés.(7, 8)
En 2009, près de 10 % de la population générale des États-Unis a déclaré être irritée par les odeurs provenant des bouches d’aération des sèche-linge. En 2016, ce chiffre est passé à plus de 12 %.(9)
Dans une étude axée sur les perturbateurs hormonaux et les déclencheurs d’asthme dans les produits de tous les jours, les chercheurs du Silent Spring Institute ont constaté que les feuilles de séchage contenaient certaines des plus fortes concentrations de produits chimiques parfumés nocifs. Des composés tels que l’acétyl hexaméthyl tétraline, l’acétate d’isobornyle et l’alcool phénéthylique ont également été détectés.(10)
Selon EcoWatch, les feuilles de séchage contiennent souvent des composés d’ammonium quaternaire, qui peuvent déclencher des crises d’asthme. Ces adoucissants cautoioniques déclenchent aussi régulièrement des effets toxiques sur la reproduction chez les animaux. L’acétone contenue dans les feuilles peut provoquer des étourdissements et des maux de tête. En outre, jusqu’à 10 % du poids d’une feuille de séchage peut être composé de produits chimiques parfumés.(11, 12)
Les « notes » des feuilles de séchage varient considérablement dans le Guide to Healthy Cleaning de l’Environmental Working Group. Certains produits « F » contenaient des composés d’ammonium quaternaire en raison de leurs propriétés bien connues de déclenchement de l’asthme. D’autres composés adoucissants couramment utilisés dans les feuilles de séchage sont considérés comme toxiques pour la faune.(13)

Voir aussi : Sensibilité aux parfums : Symptômes d’allergie, facteurs déclenchants et traitement

Meilleures alternatives aux feuilles de séchage achetées en magasin

La bonne nouvelle est que vous pouvez survivre sans feuilles de séchage. (C’est vrai !) En fait, les humains ont réussi à laver leurs vêtements pendant des centaines d’années sans ces produits de lessive parfumés des temps modernes. En fait, le brevet de la feuille de séchage n’a même pas existé avant 1969. Son créateur, Conrad J. Gaiser, a ensuite vendu le brevet à Procter & Gamble, qui a créé les feuilles sèches Bounce.(14)

Vous pouvez éviter les produits chimiques contenus dans les feuilles de séchage en utilisant certaines de ces tactiques de buanderie :

Ajoutez un quart de tasse de vinaigre blanc au cycle de rinçage de votre machine à laver.
Recherchez des détergents à base de plantes et non parfumés. (Ou fabriquez la vôtre à partir de savon de castille non parfumé).
Suspendez vos vêtements dehors pour les faire sécher. (Vous profiterez aussi d’une baisse de votre facture d’énergie !)
Ajoutez des boules de laine dans votre sèche-linge. Cela réduit également le temps de séchage. Vous pouvez ajouter quelques gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée biologique de qualité thérapeutique aux boules pour un parfum léger et naturel.
Utilisez toujours des détergents à base de plantes et non parfumés. Vous pouvez aussi fabriquer votre propre savon à lessive maison.
Méfiez-vous des produits de lessive « verts ». Certaines études ont révélé la présence de composés toxiques dans certains d’entre eux.
Faites pression sur votre lieu de travail, votre complexe d’appartements et/ou vos voisins pour qu’ils adoptent ces pratiques de lessive sans parfum afin de protéger la santé de tous les membres de votre communauté et de votre lieu de travail.

Dernières réflexions sur les feuilles de séchage

Les feuilles de séchage sont parmi les pires contrevenants en matière de produits chimiques liés aux perturbations hormonales et à l’asthme.
Plus de 12 % de la population américaine a signalé des symptômes de santé négatifs associés aux émissions des conduits de séchage.
De nombreuses feuilles de séchage contiennent des produits chimiques qui réagissent avec l’air pour créer du formaldéhyde, un agent cancérigène probable pour l’homme.
Parmi les autres polluants courants des feuilles de séchage figurent l’acétaldéhyde et le benzène, des substances que l’on trouve également dans les gaz d’échappement des véhicules et qui ne sont considérées comme sûres à aucun niveau.
Pour réduire votre exposition aux produits chimiques contenus dans les feuilles de séchage, vous pouvez réduire naturellement l’électricité statique en ajoutant un quart de tasse de vinaigre blanc au cycle de rinçage de votre lave-linge. Vous pouvez également utiliser des boules de séchage en laine ou faire sécher vos vêtements à l’air libre.