Le test de flexibilité de l’épaule (également connu sous le nom de test d’extension ou de test d’Apley) permet d’évaluer la flexibilité et la mobilité de l’articulation de votre épaule. Le test peut également être utilisé pour évaluer l’amplitude du mouvement (ROM) de votre épaule, y compris la flexion et l’extension.
L’objectif du test de flexibilité de l’épaule est de prévenir l’hyperextension de l’articulation.
L’hyperextension (l’extension de l’articulation au-delà de ses limites normales) peut entraîner une blessure aiguë ou chronique du groupe de muscles de la coiffe des rotateurs, y compris le sus-épineux, le sous-épineux, le teres minor et le sous-scapulaire.
Les blessures sportives impliquant la coiffe des rotateurs sont généralement causées par des mouvements répétitifs, comme ceux de la natation, du tennis, du volley-ball, du racquetball ou de tout autre sport nécessitant de lancer ou d’attraper des objets.
Le but des tests
La restriction des mouvements de l’épaule est souvent liée à la raideur et à la tension du haut du dos et du cou. Si ces muscles deviennent rigides ou raccourcis à cause d’une blessure ou de l’inactivité, cela limitera votre capacité à.. :
- Étendre votre bras vers le haut et derrière votre tête
- Tendre le bras vers le haut et derrière la tête
- Faire une rotation de l’épaule vers l’extérieur, le haut et l’arrière.
Si vous développez des muscles volumineux sans conserver de souplesse grâce à des étirements réguliers – en particulier dans le haut du dos (trapèze), le cou(sternocleidomastoid), l’épaule (deltoïde) ou le bas du dos (latissimus dorsi) – les tissus conjonctifs peuvent se resserrer et limiter votre ROM.
Le test de flexibilité de l’épaule est utilisé par les physiologistes de l’exercice et les kinésithérapeutes pour évaluer la flexibilité de base avant de commencer un programme d’exercice ou de rééducation.
Le test est répété toutes les quelques semaines pour déterminer les progrès réalisés.
Comment réaliser le test de flexibilité de l’épaule
Le test de flexibilité des épaules est plus facile à réaliser lorsque vous ne portez pas de vêtements encombrants. Il est également recommandé que la température de la pièce dans laquelle vous vous trouvez soit confortable (plutôt que froide). Le seul équipement nécessaire est un ruban à mesurer ou une règle.
Pour commencer le test :
- Levez votre bras droit au-dessus de votre tête.
- Pliez votre coude droit. Laissez votre paume droite reposer sur votre nuque, les doigts pointant vers le bas en direction de vos pieds.
- Avec votre main gauche, passez la main derrière votre dos et posez le dos de votre main sur votre colonne vertébrale (votre paume doit être tournée vers l’extérieur du corps).
- Sans forcer, faites glisser votre main droite le long de votre cou et votre main gauche le long de votre colonne vertébrale (vos mains doivent se rapprocher l’une de l’autre).
- Une fois que vous êtes allé aussi loin que possible, l’examinateur mesure la distance entre vos doigts.
Si vos doigts se touchent, l’examinateur enregistrera votre résultat comme étant égal à zéro (« 0 pouce »). Si vos doigts se chevauchent, le résultat sera enregistré comme un chiffre négatif (par exemple « -1 pouce »).
Vous changez alors de main pour effectuer le test sur l’épaule opposée.
Résultats du test
Le test de flexibilité de l’épaule est un test de base qui peut donner au thérapeute une bonne idée de votre amplitude fonctionnelle de mouvement. L’amplitude fonctionnelle des mouvements vous donne, ainsi qu’au thérapeute, une idée de la manière dont votre articulation fonctionnera dans les activités de la vie quotidienne.
Pour des raisons de santé générale, les résultats de votre test d’amplitude articulaire peuvent être décrits comme suit :
- Excellent : Les doigts se chevauchent
- Bon : Les doigts se touchent
- Moyen : Les doigts sont séparés de moins de 10 cm
- Mauvais : Les doigts sont séparés de plus de 10 cm.
À des fins d’entraînement, le physiologiste se préoccupe davantage de la mesure exacte, surtout dans des sports comme la natation ou la gymnastique, où la souplesse des épaules peut faire la différence entre la victoire et la défaite.
Si votre score est inférieur à la moyenne, votre physiothérapeute élaborera avec vous un plan de traitement qui pourra inclure des modalités thérapeutiques et des exercices d’étirement pour améliorer votre souplesse et votre ROM.
Autres tests de flexibilité de l’épaule
Le test de flexibilité de l’épaule a ses limites, notamment chez les personnes dont les bras sont de longueurs différentes. D’autres tests peuvent être utilisés pour évaluer les blessures ou les déficiences de la coiffe des rotateurs, notamment :
- Le test de compression de l’articulation AC (pour diagnostiquer une séparation de l’épaule).
- Test d’appréhension et de relocalisation (pour identifier une déchirure de l’épaule)
- Test de la boîte vide (pour confirmer une déchirure de la coiffe des rotateurs)
- Tests de gel de l’épaule (pour diagnostiquer une adhérence de la coiffe des rotateurs)
- Test de Neer (pour diagnostiquer un conflit de l’épaule)
- Test du sulcus (pour évaluer l’instabilité de l’épaule)
Si une blessure est identifiée, des évaluations supplémentaires sont recommandées. L’échographie ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) permettent de mieux visualiser les tissus mous qu’une radiographie. L’IRM est également efficace pour déterminer si une lésion de la coiffe des rotateurs est récente ou ancienne.