Peut-on vraiment se débarrasser de l’asthme ?

Si vous faites partie des 25 millions d’Américains qui souffrent d’asthme, vous voulez probablement savoir si vous allez toujours vivre avec cette maladie. Si vous êtes le parent de l’un des 7 millions d’enfants américains souffrant d’asthme, vous voulez probablement savoir si votre enfant peut s’en débarrasser. La réponse courte : Cela dépend. Voici pourquoi.

L’asthme peut-il disparaître chez les enfants ?

Environ la moitié des enfants asthmatiques commencent à présenter des symptômes avant l’âge de cinq ans. Cependant, il est difficile de diagnostiquer asthma chez un enfant de moins de cinq ans. En effet, les tests de la fonction pulmonaire qui sont les plus importants pour établir le diagnostic sont trop difficiles à réaliser pour un jeune enfant.

Si vous avez un enfant qui présente des symptômes d’asthme, il y a environ 50 % de chances pour que ces symptômes disparaissent. Mais il y a également 25 % de chances que ces symptômes réapparaissent une fois l’enfant devenu adulte. Cela signifie que la probabilité que votre enfant se débarrasse définitivement de l’asthme est d’environ 25 %.

Asthme et symptômes de type asthme

Il est important de savoir que tous les enfants présentant des symptômes d’asthme ne sont pas réellement asthmatiques. Dans le cas de l’asthme, les voies respiratoires à l’intérieur des poumons s’enflamment. En outre, les muscles situés à l’extérieur des voies respiratoires se resserrent et le mucus s’accumule à l’intérieur des voies respiratoires. Les médecins parlent parfois de « contraction des voies respiratoires ».

Même en l’absence d’asthme, les voies respiratoires sont un peu agitées si l’enfant a une infection ou s’il respire une substance irritante dans ses poumons. Les voies respiratoires d’un enfant étant beaucoup plus petites que celles d’un adulte, une réaction normale peut provoquer des symptômes d’asthme, comme cough et wheezing.

Les infections virales des voies respiratoires supérieures, croup, bronchitis, et pneumonia peuvent toutes se comporter comme de l’asthme chez les jeunes enfants. De nombreux jeunes enfants qui semblent se débarrasser de l’asthme n’en ont peut-être jamais vraiment souffert.

Cependant, les risques que votre enfant développe de l’asthme sont plus élevés dans certains cas. C’est le cas si d’autres membres de votre famille sont asthmatiques ou si votre enfant a eczema.

L’asthme peut-il disparaître chez les enfants plus âgés et les adolescents ?

Il n’y a pas de réponse facile à cette question. Très peu d’études ont suivi des enfants asthmatiques jusqu’à l’âge adulte, mais c’est ce qu’a fait une étude récente. L’étude, publiée dans la revue Pediatrics en 2013, a suivi 248 enfants diagnostiqués asthmatiques jusqu’à l’âge de 19 ans.

L’étude a révélé qu’à l’âge de 19 ans :

• 21 % ne présentaient aucun symptôme d’asthme
• 38 % avaient des symptômes occasionnels
• 41 % avaient des symptômes fréquents

Les enfants qui étaient allergiques aux chats ou aux chiens et ceux qui souffraient d’asthme plus sévère à un jeune âge étaient plus susceptibles de souffrir d’asthme persistant à 19 ans.

Les adultes peuvent-ils se débarrasser de l’asthme ?

Si vous êtes un adulte asthmatique, il est peu probable que l’asthme disparaisse. L’asthme est considéré comme une maladie à long terme chez les adultes. Bien qu’il n’y ait pas de remède, vous pouvez mener une vie normale et active avec une bonne gestion de l’asthme. Vous pouvez même passer de longues périodes sans aucun symptôme.

Une étude canadienne de 2012, qui a suivi plus de 600 000 adultes asthmatiques pendant 15 ans, a révélé que près de 75 % d’entre eux avaient connu des périodes sans symptômes de deux ans ou plus.

En apprendre le plus possible sur votre asthme et travailler en étroite collaboration avec votre médecin est la meilleure façon de le gérer et de le contrôler.