Vous est-il déjà arrivé de lire la liste des ingrédients sur un sac, une boîte ou une canette de nourriture et de vous demander ce que sont les « arômes naturels » et pourquoi ils sont nécessaires ? Les aliments ne devraient-ils pas avoir bon goût sans rien ajouter ? Peut-être, mais il est d’abord important de comprendre ce qui constitue un arôme et pourquoi l’ajout d’un arôme est nécessaire pour commencer.
Qu’est-ce qui rend un aliment savoureux ?
La saveur est une caractéristique importante des aliments que nous consommons tous les jours – il est difficile d’imaginer un régime alimentaire composé d’aliments fades et sans saveur ! Essentiellement, la saveur est la combinaison du goût et de l’arôme des aliments.
Si certains aliments, comme les fruits frais et les baies, sont délicieux tels quels, la plupart des plats que nous mangeons sont plus complexes et contiennent presque toujours des ingrédients ajoutés pour en rehausser la saveur. En fait, toutes les recettes contiennent des ingrédients supplémentaires pour rehausser la saveur, comme du sel, du poivre, des herbes et des épices.
Rehausser la saveur des aliments peut les rendre encore plus savoureux. L’ajout de saveurs aux aliments contribue également à stimuler l’appétit, ce qui est essentiel pour les personnes qui doivent prendre du poids, comme les personnes âgées qui peuvent avoir perdu une partie de leur capacité à goûter les aliments.
Pourquoi les arômes sont utilisés
Savez-vous quel goût ont les aliments frais lorsque vous les préparez à la maison ? Pensez au pain frais qui sort du four ou à un délicieux ragoût de légumes qui mijote sur la cuisinière. Mais comme cela prend beaucoup de temps, de nombreux consommateurs choisissent d’avoir sous la main des aliments transformés qui ont presque le même goût que leurs homologues faits maison.
Pour être pratiques, les aliments transformés doivent durer longtemps, et les méthodes de conservation utilisées pour y parvenir ont tendance à réduire la saveur.
Les fabricants d’aliments peuvent donc ajouter des arômes naturels pour améliorer ou maintenir la saveur des aliments après leur transformation. Dans cette optique, que sont exactement les arômes naturels ?
Selon la Food and Drug Administration des États-Unis.
» Le terme arôme naturel ou arôme naturel désigne l’huile essentielle, l’oléorésine, l’essence ou l’extrait, l’hydrolysat de protéines, le distillat ou tout produit de torréfaction, de chauffage ou d’enzymolyse, qui contient les constituants aromatiques dérivés d’une épice « , d’un fruit ou d’un jus de fruit, d’un légume ou d’un jus de légume, d’une levure comestible, d’une herbe, d’une écorce, d’un bourgeon, d’une racine, d’une feuille ou d’une matière végétale similaire, d’une viande, d’un fruit de mer, d’une volaille, d’œufs, de produits laitiers ou de produits de fermentation de ceux-ci, dont la fonction importante dans l’alimentation est de nature aromatique plutôt que nutritionnelle. »
Cela dit, voir les mots « arôme naturel » sur une liste d’ingrédients ne vous renseigne pas vraiment sur le goût réel de ces arômes ajoutés. S’il est assez facile d’identifier les arômes dans une recette, il peut être plus difficile de savoir quels arômes sont ajoutés aux aliments transformés dans leur ensemble.
Tous les aliments transformés sont-ils mauvais pour la santé ?
Questions fréquentes
Nous répondons ci-dessous aux questions les plus fréquentes sur les fibres naturelles.
- Les arômes naturels sont-ils plus sûrs que les arômes artificiels ? Probablement pas. Les arômes artificiels sont fabriqués à partir de sources non alimentaires, tandis que les arômes naturels proviennent d’aliments ou d’autres choses comestibles. Cependant, ils ont tous à peu près la même composition et peuvent être consommés sans danger. La FDA américaine détermine si les arômes, qu’ils soient naturels ou artificiels, peuvent être consommés sans danger.
- Les arômes naturels conviennent-ils aux aliments végétariens et végétaliens ? Les arômes naturels peuvent être fabriqués à partir de produits animaux. Ainsi, à moins que le fabricant n’indique explicitement que les arômes naturels sont à base de plantes ou que le produit alimentaire est végétarien ou végétalien, il n’y a vraiment aucun moyen de savoir s’ils proviennent d’animaux ou de plantes.
- Les arômes naturels sont-ils biologiques ? Il n’y a aucun moyen d’en être sûr, à moins que le fabricant de l’aliment ne déclare que les arômes naturels sont issus de sources biologiques.
- Le glutamate monosodique est-il considéré comme un arôme naturel ? Le glutamate monosodique, ou MSG, est un exhausteur de goût. S’il est utilisé comme ingrédient dans les aliments, il doit être mentionné comme tel.
Les arômes naturels sont utilisés dans une grande variété d’aliments et proviennent d’éléments comestibles présents dans la nature.
S’ils peuvent être consommés sans danger, le simple fait d’indiquer « arômes naturels » sur une liste d’ingrédients ne signifie pas que le produit alimentaire est plus sain que les aliments fabriqués avec des arômes artificiels ou sans arômes ajoutés. Vous devrez toujours consulter l’étiquetage nutritionnel pour savoir si l’aliment est, en fait, bon pour vous ou non.