La présence de bactéries dans les aliments ne semble pas être une bonne chose, mais lorsqu’il s’agit de probiotiques, c’est le cas. Les probiotiques sont des organismes vivants, principalement des bactéries ou des levures, qui sont utiles à la santé. Ils vivent dans votre intestin et sont liés à une multitude d’avantages pour la santé, allant de la prévention des maladies au traitement des troubles gastro-intestinaux et des troubles de l’humeur. Découvrez les probiotiques : ce qu’ils sont, ce qu’ils font et qui devrait les prendre.
Que sont les probiotiques ?
Les probiotiques sont de « bons micro-organismes » qui ressemblent aux bactéries bénéfiques de votre intestin. Leur prise sous forme de supplément ou dans l’alimentation peut contribuer à favoriser un bon équilibre des bactéries utiles dans votre système.
Certains des probiotiques les plus courants appartiennent à la famille des Lactobacillus ou des Bifidobacterium.
- L. acidophilus
- L. casei
- L. rhamnosus
- L. bulgaricus
- L. plantarum
- L. helveticus
- B. bifidum
- B. longum
- B. breve
- B. infantis
Lorsque des études sont réalisées sur les probiotiques, elles précisent les souches et les doses. La lecture de la littérature et la discussion avec votre médecin peuvent vous aider à trouver le type de probiotique qui vous convient.
Avantages
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut vouloir prendre des probiotiques, car ils sont utilisés à la fois pour traiter des problèmes et pour en prévenir d’autres. Certaines utilisations des probiotiques commencent à être bien établies, comme la restauration des bactéries bénéfiques dans votre microbiome après une dose d’antibiotiques, ou leur utilisation pour traiter la diarrhée.
D’autres domaines de recherche sont encore en cours, mais ils sont prometteurs pour la prévention ou le traitement d’une variété d’affections, notamment :
- l’intolérance au lactose
- Helicobacter pylori (la bactérie qui cause les ulcères)
- l’hypertension artérielle
- les infections à levures
- Cholestérol élevé
- Constipation
- Syndrome du côlon irritable et colite
- Diabète de type 2
- le cancer du côlon
- Infections dues à un système immunitaire affaibli
Les preuves que les probiotiques sont bénéfiques pour gérer certains troubles gastro-intestinaux sont de plus en plus nombreuses. Toutefois, dans son guide de pratique clinique 2020, l’American Gastroenterological Association (AGA) ne reconnaît pas officiellement les probiotiques comme une option thérapeutique, sauf dans le cadre d’un essai clinique.
Les probiotiques peuvent également contribuer à un vieillissement sain en améliorant la fonction immunitaire.
Comment prendre les probiotiques ?
Les probiotiques peuvent être pris de plusieurs façons, notamment.
- Dans le yogourt ou les aliments : La consommation de yogourt est la principale façon dont les gens sont exposés aux probiotiques. On peut également en trouver dans le kéfir (une boisson de type yaourt), le babeurre et les aliments fermentés, comme le kimchi ou la choucroute. Par rapport aux autres formes de probiotiques, ces aliments fournissent une concentration relativement faible d’organismes.
- Sous forme depoudre : il existe également des poudres composées de probiotiques (mélangés à une charge) qui peuvent être mélangées à des liquides ou à des aliments et consommées. Beaucoup d’entre elles doivent être réfrigérées.
- Sous forme de gélules : Il est courant de trouver certains probiotiques (notamment Lactobacillus acidophilus ou Bifidobacterium bifidus) sous forme de capsules. Beaucoup d’entre eux doivent être conservés au réfrigérateur.
- Sous forme de « perles » : Ressemblant à de très petites pilules rondes, les « perles » de probiotiques sont enrobées de manière à passer dans l’estomac et à se dissoudre une fois dans le tractus intestinal. Cela est censé être important, car l’acide gastrique peut tuer la majorité des micro-organismes utiles avant qu’ils n’atteignent les intestins, où ils peuvent vraiment agir.
Qui ne doit pas prendre de probiotiques ?
Si vous prenez des médicaments immunosuppresseurs ou si vous êtes immunodéprimé (si vous êtes séropositif, par exemple), vous devez demander à votre médecin ce qu’il pense des probiotiques avant d’en prendre sous quelque forme que ce soit. Il ne semble pas y avoir d’interactions médicamenteuses documentées avec les probiotiques.
En résumé
Les probiotiques présentent de nombreux avantages potentiels et très peu d’inconvénients, même si des recherches supplémentaires doivent encore être menées. Vous pourriez envisager de les ajouter à votre régime alimentaire, en particulier lorsque des antibiotiques vous sont prescrits ou que vous avez des problèmes digestifs. Mais, comme toujours, demandez conseil à votre médecin.