L’hypothalamus est une partie essentielle du cerveau humain et est souvent considéré comme le « centre de contrôle » de la plupart des hormones. Sa relation de travail avec l’hypophyse et les glandes surrénales affecte notre système nerveux ainsi que notre système endocrinien. Mais que fait exactement l’hypothalamus ? Pour commencer, il joue un rôle dans notre apport calorique, la régulation du poids et la chaleur corporelle. Je suis sûr que vous commencez à comprendre que, même si vous n’étiez pas déjà familiarisé avec la fonction de l’hypothalamus, celle-ci est clairement importante pour l’existence humaine.
L’hypothalamus est situé dans les profondeurs du cerveau, juste au-dessus de la base du crâne. Sa principale fonction générale est de réguler l’homéostasie de notre corps. En d’autres termes, il contribue à maintenir le corps humain dans un état constant et stable. Lorsque l’hypothalamus ne fonctionne pas correctement, cela perturbe le fonctionnement de l’hypophyse. Mais cela ne s’arrête pas là, car l’hypophyse contrôle les glandes surrénales, les ovaires, les testicules et la glande thyroïde. Ainsi, lorsque la fonction de l’hypothalamus n’est pas correcte, de nombreux autres éléments, tous vitaux pour la santé, sont affectés.
Des recherches récentes montrent même que de nombreux aspects du vieillissement sont contrôlés par l’hypothalamus. Ces études donnent de l’espoir quant à la possibilité de modifier la signalisation au sein de l’hypothalamus pour ralentir le processus de vieillissement et accroître la longévité. (1) Voyons exactement quand et comment l’hypothalamus peut affecter notre santé et comment nous pouvons stimuler naturellement la fonction de cette glande sous-estimée.
Les meilleures méthodes naturelles pour stimuler la fonction de l’hypothalamus
1. Augmenter l’apport en chrome
Lechrome est un oligo-élément dont l’organisme a besoin en petites quantités pour un fonctionnement sain. L’hypothalamus est extrêmement important. C’est une partie centrale du système nerveux autonome qui aide à contrôler la température corporelle, la soif, la faim, le sommeil et l’activité émotionnelle. Des études ont établi un lien entre le chrome et un fonctionnement plus sain de l’hypothalamus. La recherche suggère qu’il peut aider à maintenir l’hypothalamus dans un état plus jeune, à mieux réguler l’appétit chez les adultes âgés et à prévenir les effets négatifs sur les neurones du cerveau causés par le vieillissement.(2)
Selon l’USDA, vous trouverez ci-dessous 10 des meilleures sources alimentaires pour obtenir plus de chrome naturellement par le biais de votre alimentation :(3)
- Brocoli
- Pommes de terre
- Ail
- Basilic
- Bœuf nourri à l’herbe
- Oranges
- Dinde
- Haricots verts
- Pommes
- Bananes
Vous pouvez envisager de vous supplémenter en chrome, mais les avantages de la prise de suppléments de chrome sont encore quelque peu controversés et remis en question par certains experts médicaux, car les études menées à ce jour montrent des résultats mitigés. Si vous le pouvez, il est préférable d’obtenir du chrome à partir d’aliments naturels.
2. Utilisez des huiles essentielles
Les huiles essentielles d’encens et de myrrhe n’ont pas seulement une très longue histoire d’utilisation qui remonte aux temps bibliques – il a également été démontré qu’elles améliorent la santé du cerveau. Deux composés actifs primaires appelés terpènes et sesquiterpènes se trouvent dans les huiles d’ encens et de myrrhe. Ces deux composés ont des effets anti-inflammatoires et antioxydants sur l’organisme.(4)
Les sesquiterpènes sont capables de traverser la barrière hémato-encéphalique et de stimuler le système limbique du cerveau et d’autres glandes, favorisant la mémoire et libérant les émotions. On a constaté que les sesquiterpènes augmentent l’oxygène autour des sites récepteurs situés près de l’hypothalamus, de la glande pinéale et de l’hypophyse. Les sesquiterpènes ont également un effet spécifique sur notre centre émotionnel dans l’hypothalamus, nous aidant à rester calme et équilibré.
Il existe de nombreuses façons d’intégrer l’encens et la myrrhe dans votre vie quotidienne. Vous pouvez diffuser les huiles essentielles, les inhaler directement à partir du flacon, ou les mélanger avec une huile de support comme le jojoba et appliquer le mélange directement sur la peau.
Vous pouvez essayer de faire une lotion maison à l’encens et à la myrrhe, qui est un moyen génial d’incorporer facilement ces deux huiles essentielles dans votre routine quotidienne.
3. Essayez le Vitex (surtout si vous êtes une femme)
Le Vitex, également connu sous le nom de baie de gattilier, est un complément à base de plantes très apprécié pour sa capacité à aider à équilibrer les hormones féminines. La capacité médicinale du gattilier à affecter positivement les problèmes de santé hormonale semble provenir des composés dopaminergiques présents dans l’herbe. Comment le vitex favorise-t-il exactement l’équilibre hormonal ? Bien qu’il ne fournisse pas d’hormones au corps, il agit directement sur l’hypothalamus et les glandes pituitaires. Chez les femmes, il augmente l’hormone lutéinisante, module la prolactine et aide à inhiber la libération de l’hormone folliculo-stimulante, ce qui contribue à équilibrer le rapport progestérone/œstrogène, en augmentant légèrement les niveaux de progestérone.(5)
Si vous souffrez d’infertilité et/ou de SOPK, le vitex peut être particulièrement utile. Le vitex ou le gattilier est disponible sous de nombreuses formes différentes dans votre magasin de santé local ou en ligne. Le gattilier séché et mûr est utilisé pour préparer des extraits liquides ou des extraits solides que l’on met dans des gélules et des comprimés. Si vous n’êtes pas fan des gélules ou des comprimés, l’extrait liquide est un excellent choix. Vous pouvez également trouver facilement le vitex sous forme de thé, seul ou associé à d’autres herbes qui favorisent l’équilibre hormonal. Vous pouvez également commander les baies séchées et faire votre propre teinture à la maison.
4. Mangez des graisses saines
Outre le vitex, il existe de nombreuses autres méthodes naturelles pour équilibrer vos hormones et améliorer le fonctionnement de l’hypothalamus. L’établissement d’un équilibre hormonal dans votre corps a un effet positif direct sur le fonctionnement de votre hypothalamus ainsi que de votre hypophyse. L’une des meilleures façons d’équilibrer vos hormones par le biais de votre alimentation est de consommer régulièrement des graisses saines.
Le cholestérol et les autres graisses jouent un rôle fondamental dans la construction des membranes cellulaires et des hormones. Certains types de graisses, dont le cholestérol, agissent également comme des antioxydants et des précurseurs de certaines molécules et neurotransmetteurs importants pour le cerveau. Parmi mes sources préférées de graisses saines et anti-inflammatoires figurent l’huile d’olive, l’huile de coco, les avocats, le beurre d’herbe et le saumon sauvage. La consommation de bonnes graisses comme l’huile d’olive favorise des niveaux sains de cholestérol, qui est un aspect essentiel de la synthèse correcte des hormones.(6)
5. Dormez suffisamment et réduisez le stress
Le sommeil est également essentiel au bon fonctionnement de nos hormones. Le manque de sommeil, l’utilisation à long terme de corticostéroïdes et le stress chronique sont trois des facteurs qui contribuent le plus à des taux élevés de cortisol. Un rapport publié dans l’Indian Journal of Endocrinology and Metabolism indique que « le stress peut entraîner des modifications du taux sérique de nombreuses hormones, notamment les glucocorticoïdes, les catécholamines, l’hormone de croissance et la prolactine. »(7)
Le cortisol est une hormone glucocorticoïde synthétisée à partir du cholestérol par des enzymes. Aux bons niveaux, il est utile, mais lorsqu’il y en a trop, il peut causer des problèmes. Étant donné que le cortisol est régulé par l’axe hypothalamus-hypophyse-surrénale et que le cortisol est la principale hormone responsable de la réponse au stress, le maintien de la production de cortisol à un niveau sain grâce à un sommeil adéquat et à la réduction du stress est extrêmement utile pour la santé de votre hypothalamus (ainsi que de votre hypophyse et de vos glandes surrénales).(8)
6. Faites de l’exercice régulièrement
La pratique régulière d’un exercice modéré est excellente pour votre hypothalamus ainsi que pour votre corps tout entier. Un certain nombre d’études ont déjà révélé une carence enacide gamma-amino-butyrique dans l’hypothalamus de sujets animaux hypertendus. Une étude publiée en 2000 s’est penchée sur la relation entre l’hypothalamus, l’exercice et l’hypertension artérielle chez des sujets animaux.
Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que l’exercice chronique a un effet positif à la fois sur l’expression des gènes et sur l’activité neuronale dans l’hypothalamus. Sans surprise, ils ont également constaté que l’exercice chronique abaisse les niveaux de pression artérielle chez les animaux hypertendus.(9) Il semble que l’exercice physique améliore non seulement la santé du cœur, mais aussi celle de l’hypothalamus, et que l’amélioration de ces deux aspects contribue probablement à réduire la pression artérielle chez les humains comme chez les animaux.
Des études ont également révélé qu’il existe un certain nombre de « mécanismes induits par l’exercice dans l’hypothalamus » qui peuvent contribuer à une fonction métabolique saine ainsi qu’à l’équilibre énergétique.(10)
Qu’est-ce que l’hypothalamus ?
L’hypothalamus est une petite structure dans votre cerveau, de la taille d’une amande. Si vous connaissez l’anatomie du cerveau, sachez que l’hypothalamus est situé sous le thalamus et qu’il descend du cerveau dans la tige pituitaire, qui est reliée à votre hypophyse. L’hypothalamus coordonne l’activité du système nerveux autonome et joue également un rôle important dans le fonctionnement du système endocrinien en raison de sa relation complexe avec l’hypophyse.
L’hypothalamus contient des noyaux spécialisés conçus pour effectuer un travail spécifique, comme le maintien de nombreuses fonctions physiologiques de base, notamment la température corporelle, la pression sanguine, l’équilibre des fluides et des électrolytes, et la régulation de la digestion. Si tout cela vous semble trop médical ou scientifique, je peux vous donner une définition plus simple de l’hypothalamus : Il s’agit d’une région du cerveau qui influe sur un certain nombre de facteurs essentiels à la santé humaine, comme la soif, la faim, la température corporelle, le sommeil et les émotions.
Comment l’hypothalamus fonctionne-t-il exactement dans notre corps ? Il relie nos systèmes endocrinien et nerveux, et l’hypophyse (une autre glande régulatrice clé) reçoit des signaux de l’hypothalamus. L’hypothalamus et l’hypophyse sont reliés par des voies nerveuses et chimiques, et l’hypothalamus produit et sécrète des neurotransmetteurs, des neuropeptides ainsi que plusieurs neurohormones qui affectent la fonction de l’hypophyse antérieure.
L’hypothalamus produit également des hormones (hormone antidiurétique et ocytocine) qui descendent par la tige pituitaire jusqu’au lobe postérieur de l’hypophyse, où ces hormones sont libérées directement dans la circulation sanguine. Parmi les autres hormones vitales produites dans l’hypothalamus, citons l’hormone de libération de la corticotrophine, la dopamine, l’hormone de libération de l’hormone de croissance, la somatostatine, l’hormone de libération de la gonadotrophine et l’hormone de libération de la thyrotropine. (11)
L’hypothalamus est également essentiel au bon fonctionnement et à la santé de la thyroïde. Les principales hormones produites par la thyroïde sont appelées T4 et T3. Leur production dépend de la précision avec laquelle l’hypothalamus détecte le besoin d’une plus grande quantité d’hormones thyroïdiennes dans la circulation sanguine et signale à l’hypophyse d’en libérer davantage. L’hypophyse libère normalement l’hormone thyroïdienne en réponse aux variations des taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang. Hashimoto’s diseasece système est défaillant. Soit la conversion de la T4 en T3 est insuffisante, soit l’hypothalamus ne transmet pas correctement les signaux à l’hypophyse, soit l’hypophyse ne libère pas suffisamment d’hormone thyréostimulante après avoir reçu le signal.
Globalement, l’hypothalamus produit des hormones qui contrôlent : (12)
- Température du corps
- Le rythme cardiaque
- Faim
- Humeur
- Libération d’hormones par de nombreuses glandes, notamment l’hypophyse.
- pulsion sexuelle
- Sommeil
- Soif
L’hypothalamus contribue également à réguler l’appétit et le poids, l’équilibre hydrique et salin, les émotions, la croissance, la naissance des enfants et la production de lait. Comme vous pouvez le constater, l’hypothalamus est essentiel pour certaines variables et certains événements essentiels de la vie.
Troubles de l’hypothalamus
La chirurgie, les lésions cérébrales traumatiques, les radiations et les tumeurs sont les causes les plus courantes de dysfonctionnement de l’hypothalamus. Il existe également un certain nombre d’autres origines possibles d’un trouble de l’hypothalamus, notamment :(13)
- Malnutrition
- Infections et inflammation
- Traumatisme crânien
- Saignement
- Troubles de l’alimentation comme l’anorexie et la boulimie
- Troubles génétiques qui entraînent une accumulation de fer dans le corps.
Comment savoir si votre hypothalamus présente un problème ? Les symptômes varient en fonction de la cause profonde, mais les signes les plus courants d’un dysfonctionnement de l’hypothalamus sont un rythme cardiaque lent, une température corporelle basse, ainsi qu’un appétit accru et une prise de poids rapide. Une soif extrême et des mictions fréquentes peuvent également être des signes d’un problème d’hypothalamus, tout comme le diabète insipide.
Parmi les troubles associés à un dysfonctionnement de l’hypothalamus, citons notamment les suivants :
L’obésité
De multiples études ont établi un lien entre le dysfonctionnement de l’hypothalamus et obesityun excès extrême de poids corporel. Cela n’est pas surprenant puisque nous savons que l’hypothalamus joue un rôle énorme dans le métabolisme et la dépense énergétique. Le terme « obésité hypothalamique » décrit une prise de poids irréductible après une lésion de l’hypothalamus.
Malheureusement, l’obésité hypothalamique peut être une complication pour certains survivants de tumeurs cérébrales, surtout s’ils ont reçu leur diagnostic dans leur enfance. On estime qu’un tiers de tous les survivants de craniopharyngiomes développent une obésité sévère après le diagnostic et le traitement. (14)
Insuffisance surrénale
Une faible fonction surrénalienne ou une insuffisance surrénalienne est associée à un dysfonctionnement de l’hypothalamus. L’hypothalamus fait partie de l’axe hypothalamus-pituitaire-surrénalien et joue un rôle important dans insuffisance surrénale. Dans des circonstances idéales, l’hypothalamus envoie à l’hypophyse des « hormones de libération » afin de contrôler la production d’hormones sexuelles et les fonctions thyroïdiennes et surrénales. L’hypophyse a ensuite pour mission de communiquer avec les glandes surrénales, en leur envoyant l’hormone stimulante appelée adrénocorticotrophine, destinée à stimuler la production d’hormones surrénales.
Habituellement, les surrénales font leur travail, en produisant des niveaux appropriés de cortisol et d’autres hormones, et l’hypophyse et l’hypothalamus reçoivent le message – mais chez les personnes souffrant d’insuffisance surrénale, toutes les lignes de communication sont rompues. Les symptômes d’une faible fonction surrénalienne peuvent inclure des étourdissements ou une faiblesse.
Maux de tête en grappes
Des études récentes ont montré que l’hypothalamus est stimulé pendant une… cluster headache attack. Une étude menée en 2013 en Chine a détecté des augmentations significatives de la corrélation fonctionnelle à l’hypothalamus droit chez les patients souffrant de céphalées en grappe pendant les périodes de » crise » de céphalées en grappe aiguës et spontanées par rapport à celles des périodes » hors crise « . Les chercheurs ont conclu que les patients souffrant de céphalées en grappe présentent un dysfonctionnement de la connectivité des fonctions cérébrales, principalement dans les régions du cerveau qui sont liées au traitement de la douleur. (15)
D’autres problèmes de santé sont associés à un dysfonctionnement hypothalamique :
- les tumeurs cérébrales
- Hypothyroidism et la maladie de Hashimoto
- Hypopituitarisme
- Déficit gonadique ou insuffisance secondaire
- Déficit enhormone de croissance
- Hypogonadisme masculin secondaire
Les changements hormonaux affectent l’hypothalamus, qui contrôle la température du corps, ce qui entraîne la plainte courante de « bouffées de chaleur » signalée par les femmes qui traversent une période de dépression. ménopause. De même, si vous êtes une femme qui connaît l’infertilité, cela peut être dû à l’hypothalamus. polycystic ovarian syndromeL’hypothalamus, qui est lié à un mauvais fonctionnement de l’hypothalamus.
Précautions concernant la fonction de l’hypothalamus
Pour déterminer si vous avez un problème avec la fonction de l’hypothalamus, votre médecin procédera probablement à un examen physique et vous interrogera sur vos symptômes. Des analyses de sang ou d’urine seront probablement effectuées pour évaluer vos taux d’hormones.
Si votre médecin détermine que vous avez des déficiences hormonales, il vous recommandera très probablement un traitement hormonal substitutif. Veillez à vous renseigner sur les effets secondaires de tout médicament. Veillez également à faire ce que vous pouvez pour équilibrer naturellement vos hormones.
Faites toujours preuve de prudence lorsque vous utilisez des huiles essentielles, surtout si vous avez la peau sensible. Cessez de les utiliser en cas de réaction négative. Faites toujours un essai sur une petite surface avant d’appliquer une huile sur toute la peau pour vous assurer que vous n’avez pas de réaction allergique.
Si vous souffrez d’un problème de santé ou si vous prenez des médicaments, consultez votre médecin avant de commencer tout nouveau traitement naturel.
Réflexions finales sur la fonction de l’hypothalamus
L’hypothalamus est une glande plutôt oubliée ou inconnue de la plupart des gens, mais c’est vraiment un aspect de notre anatomie qui joue un rôle majeur dans notre santé à chaque instant. Si l’hypothalamus ne fonctionne pas correctement, il y a tellement de choses qui peuvent mal tourner.
Ensemble, la fonction de l’hypothalamus et celle de l’hypophyse régulent tous les processus liés à notre survie globale. Nous espérons qu’une meilleure compréhension de l’hypothalamus vous aidera à comprendre pourquoi le fait d’encourager la santé de cette glande peut vraiment contribuer à améliorer votre santé globale et à éviter de nombreux problèmes de santé graves qui peuvent être évités.