La taurine est un acide aminé présent dans l’organisme, notamment dans le cœur, le cerveau, les yeux et les muscles. Bien que notre corps puisse fabriquer de la taurine, celle-ci peut également être consommée dans l’alimentation. Une forme synthétique de taurine est un ingrédient clé des suppléments et des boissons énergisantes comme le Red Bull. Certains pensent que la taurine peut améliorer les capacités mentales et les performances athlétiques.
Avantages pour la santé
Bien que de faibles niveaux de taurine aient été liés à plusieurs pathologies (notamment des maladies oculaires et des problèmes cardiovasculaires), les recherches sur les bienfaits des suppléments de taurine sont limitées.
Les partisans de la taurine affirment qu’elle peut améliorer les fonctions cognitives, accroître les performances sportives, préserver la vue, renforcer la santé cardiaque, contrôler la glycémie et augmenter les niveaux d’énergie. La taurine est également connue pour agir comme un antioxydant.
Voici un aperçu des principaux résultats des recherches disponibles sur les effets de la taurine sur la santé :
Maladies cardiaques
Des recherches préliminaires suggèrent que la taurine pourrait aider à combattre les maladies cardiaques, selon une revue de recherche publiée en 2008 dans Experimental and Clinical Cardiology. Les auteurs notent que la taurine peut offrir un certain nombre d’avantages cardiovasculaires, tels que la protection contre le durcissement des artères, mais ils préviennent que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que les suppléments de taurine puissent être recommandés pour la prévention ou le traitement d’un quelconque problème cardiaque.
Dans une autre étude, les scientifiques ont découvert que les suppléments de taurine pouvaient contribuer à réduire les niveaux d’homocystéine (un acide aminé dont on sait qu’il augmente le risque de maladie cardiaque lorsqu’il est détecté à des niveaux élevés). Publiée dans Advances in Experimental Medicine and Biology en 2009, l’étude a porté sur 22 femmes d’âge moyen en bonne santé. Après quatre semaines de prise quotidienne de 3 grammes de suppléments de taurine, les participantes à l’étude ont montré une diminution significative des niveaux d’homocystéine.
Hypertension artérielle
La taurine peut aider à traiter l’hypertension artérielle, selon une étude de 2016 publiée dans Hypertension. Pour l’étude, des personnes souffrant de préhypertension ont reçu soit une supplémentation en taurine, soit un placebo pendant 12 semaines. La supplémentation en taurine a diminué la pression artérielle, en particulier chez ceux qui avaient une pression artérielle normale élevée.
Performances athlétiques et mentales
La taurine est un ingrédient courant des boissons énergisantes. Bien que certaines études préliminaires montrent que la taurine peut améliorer les performances mentales et augmenter l’endurance à l’effort, les recherches globales sur les effets de la taurine sur l’énergie sont limitées.
De plus, un rapport publié en 2010 dans The Physician and Sportsmedicine indique que les effets anti-fatigue des boissons énergisantes sont plus probablement dus à leur teneur en caféine qu’à leur teneur en taurine.
Effets secondaires possibles
La taurine peut provoquer certains effets secondaires, notamment des démangeaisons, des nausées, des maux de tête et des étourdissements.
Un certain nombre de rapports de cas ont fait état d’effets indésirables liés à la consommation de boissons énergétiques contenant de la taurine, tels que des crises d’épilepsie et des effets cardiovasculaires.
Dans un rapport de cas de 2016, un homme de 19 ans a développé une affection cutanée rare connue sous le nom d’érythème polymorphe. Une boisson contenant de la taurine en serait la cause.
Il existe également un cas rapporté d’un bodybuilder souffrant de lésions cérébrales après avoir consommé 14 grammes de taurine avec de l’insuline et des stéroïdes anabolisants en 2014. On ne sait pas si les lésions cérébrales étaient dues à la taurine ou aux autres drogues prises.
Si vous remarquez des effets secondaires graves lors de la prise de suppléments de taurine, il est important de cesser votre consommation de taurine.
L’innocuité des compléments n’a pas été testée et, étant donné que les compléments alimentaires sont largement non réglementés, le contenu de certains produits peut différer de ce qui est spécifié sur l’étiquette du produit.
Gardez également à l’esprit que l’innocuité des compléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de troubles médicaux ou prenant des médicaments n’a pas été établie.
Dosage et préparation
Isolé pour la première fois de la bile de bœuf, le nom de taurine est dérivé du mot latin pour bœuf ou taureau, « taurus ». Malgré le mythe selon lequel la taurine est dérivée du sperme de taureau, la forme de taurine présente dans les boissons et la plupart des suppléments est une forme synthétique, c’est-à-dire qu’elle est fabriquée en laboratoire. Les principales sources alimentaires de taurine sont la viande, le poisson et les produits laitiers.
Une dose sûre ou efficace de taurine n’a pas été déterminée. Les quantités qui ont été utilisées dans les essais cliniques vont de 1,5 à 6 grammes de taurine par jour en deux ou trois doses divisées (pour l’insuffisance cardiaque congestive) et de 1,5 à 4 grammes de taurine par jour pendant un maximum de 3 mois (pour l’hépatite).
Ce qu’il faut rechercher
Comme la taurine est souvent utilisée dans les boissons énergisantes, il est important de tenir compte de tous vos médicaments actuels, de vos suppléments à base de plantes et de vos éventuels problèmes de santé avant de consommer ces boissons. Ce n’est pas parce que ces produits sont vendus sur les étagères des magasins qu’ils sont sûrs ou efficaces pour tout le monde.
La taurine est également vendue sous forme de gélules dans les magasins d’aliments naturels et en ligne. Le National Institutes of Health (NIH) conseille aux consommateurs de vérifier l’étiquette du produit avant de consommer des suppléments. Recherchez l’étiquette Supplement Facts pour obtenir des informations, notamment la quantité d’ingrédients actifs par portion et les autres ingrédients ajoutés (comme les charges, les liants et les arômes).
Enfin, le NIH suggère de rechercher un produit qui contient un sceau d’approbation d’une organisation tierce qui fournit des tests de qualité. Ces organismes comprennent U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com et NSF International. Le sceau d’approbation de l’une de ces organisations ne garantit pas l’innocuité ou l’efficacité du produit, mais il donne l’assurance que le produit a été correctement fabriqué, qu’il contient les ingrédients indiqués sur l’étiquette et qu’il ne contient pas de niveaux dangereux de contaminants.
Bien que la taurine puisse avoir certains effets bénéfiques sur la santé, l’autotraitement d’un problème de santé existant avec des suppléments de taurine et l’évitement des soins prescrits par un médecin peuvent avoir de graves conséquences. Si vous envisagez de prendre des suppléments de taurine pour traiter une maladie chronique, consultez votre médecin pour déterminer un dosage sûr et efficace.