Les blessures aux ischio-jambiers, telles que les claquages et les déchirures, sont fréquentes dans les sports qui nécessitent beaucoup de course ou de fortes accélérations et décélérations. Les ischio-jambiers sont constitués d’un groupe de muscles et de tendons qui s’étendent le long de l’arrière de la jambe, de la base du bassin au tibia. Si leur rôle principal est de plier le genou, les ischio-jambiers contribuent également à la rotation de la jambe inférieure.
Une entorse des ischio-jambiers est une blessure au cours de laquelle le muscle ou le tendon est étiré ou déchiré. Les entorses moins graves sont souvent appelées « élongation des ischio-jambiers ». Une déchirure des ischio-jambiers, également connue sous le nom de rupture, implique une blessure plus grave.
Certaines blessures aux ischio-jambiers sont légères et s’améliorent avec du repos et des analgésiques en vente libre. D’autres sont plus graves et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale et une longue rééducation.
Symptômes d’une blessure aux ischio-jambiers
Une blessure aiguë aux ischio-jambiers provoque généralement une douleur soudaine et vive à l’arrière de la cuisse, qui peut vous arrêter à mi-course. Dans certains cas, vous pouvez entendre un « pop » audible ou sentir votre jambe se dérober sous vous. Une lésion chronique des ischio-jambiers peut survenir si une déchirure ou une foulure non traitée s’aggrave avec le temps.
Après la blessure, vous serez souvent incapable d’étendre votre genou de plus de 30 à 40 degrés sans douleur. Les blessures aiguës s’accompagnent presque toujours de spasmes, d’une sensation d’oppression et d’une sensibilité, qui apparaissent immédiatement ou après plusieurs heures. Dans le cas d’une rupture, vous pouvez souvent sentir ou voir une indentation à l’endroit où la déchirure s’est produite. Un gonflement et des ecchymoses importantes suivent généralement.
Causes des blessures aux ischio-jambiers
La plupart des blessures aux ischio-jambiers sont causées par une surcharge des muscles. Il s’agit du biceps fémoral, du demi-tendineux et du demi-membraneux. La surcharge musculaire se produit lorsqu’un muscle est soit étiré au-delà de ses limites, soit soumis à une charge soudaine et excessive.
La plupart des claquages se produisent lorsque les muscles ischio-jambiers sont allongés et contractés en même temps (ce que l’on appelle une contraction excentrique). Le sprint en est un exemple : la jambe arrière est tendue pendant que vous vous propulsez vers l’avant en pliant les orteils.
D’autres blessures surviennent lorsque les ischio-jambiers sont sollicités de manière excessive lors du soulèvement d’un poids avec une brusque poussée d’énergie. La dynamophilie en est un exemple.
Facteurs de risque de blessure aux ischio-jambiers :
- Différences de longueur des jambes
- Un déséquilibre entre les quadriceps (avant de la cuisse) et les muscles ischio-jambiers.
- Échauffement inadéquat ou inexistant avant l’exercice
- Fatigue musculaire pendant l’activité
- Manque de souplesse
- Faible force musculaire
- Poussée au-delà de vos limites actuelles
- Fléchisseurs de la hanche tendus
- Faiblesse des muscles fessiers (fesses)
Diagnostic des blessures aux ischio-jambiers
Les blessures aux ischio-jambiers peuvent généralement être diagnostiquées par la localisation et l’intensité de la douleur, ainsi que par la restriction des mouvements. La plupart ont tendance à se produire soit au milieu de l’arrière de la cuisse, soit juste sous le muscle fessier, près de l’endroit où le tendon se raccorde à l’os.
La plupart des cas ne nécessitent pas de tests d’imagerie pour confirmer le diagnostic. Cependant, les blessures graves peuvent nécessiter une évaluation par imagerie par résonance magnétique (IRM), l’examen de référence pour visualiser les blessures des tissus mous. Par ailleurs, une échographie peut fournir une évaluation qualitative d’une blessure en visualisant les muscles et les tendons en temps réel. Les radiographies, bien qu’utiles, peuvent parfois manquer des déchirures plus petites.
Sur la base de l’évaluation, une blessure aux ischio-jambiers peut être classée en grade I, grade II ou grade III.
Blessure de grade I aux ischio-jambiers
- Capacité à fléchir le genou
- Gonflement peu visible
- Raideur, douleur et tension musculaire
- Démarche et amplitude de mouvement normales, bien que gênantes.
Blessure de grade II aux ischio-jambiers
- Démarche affectée
- Amplitude de mouvement limitée
- Douleurs musculaires, élancements et raideurs.
- Gonflement ou ecchymose notable
- Douleur au toucher et à la flexion du genou.
Blessure de grade III aux ischio-jambiers
- Difficulté à marcher sans aide
- Gonflement et ecchymoses notables
- Douleur au repos, s’aggravant avec le mouvement
Traitement des blessures aux ischio-jambiers
Le traitement d’une blessure aux ischio-jambiers dépend de la gravité des symptômes. Toutes les blessures, sauf les plus graves, peuvent généralement être traitées sans intervention chirurgicale. Les lésions impliquant une avulsion du tendon, dans lesquelles le tendon s’est complètement détaché de l’os, nécessitent une intervention chirurgicale et un programme de rééducation complet.
Traitements non chirurgicaux
La plupart des blessures aiguës aux ischio-jambiers peuvent être traitées à domicile avec le protocole RICE, qui consiste à
- R: Repos, souvent avec des béquilles, pour éviter de mettre du poids sur la jambe.
- I: Glace à l’aide d’une compresse froide pour réduire la douleur et l’inflammation.
- C: Compression à l’aide d’un bandage de compression pour réduire le gonflement, prévenir le saignement des tissus et éviter une nouvelle expansion de la déchirure.
- E: Élévation de la jambe au-dessus du cœur pour éloigner le sang de la jambe et réduire ainsi la douleur et le gonflement.
Les blessures plus graves peuvent nécessiter une immobilisation avec une genouillère pour maintenir la jambe en position neutre. La douleur peut être traitée avec un analgésique tel que le Tylenol (acétaminophène) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme l’Advil (ibuprofène) ou l’Aleve (naproxène).
Une fois que la blessure est stabilisée et que la douleur et le gonflement ont diminué, on peut commencer la thérapie physique, en utilisant des étirements doux pour rétablir l’amplitude des mouvements et des exercices de renforcement pour augmenter la masse musculaire et la force de portage.
Traitement chirurgical
Les avulsions de l’ischio-jambier nécessitent invariablement une intervention chirurgicale pour rattacher la rupture. Les avulsions se produisent le plus souvent près du bassin (avulsion du tendon proximal), mais elles peuvent aussi se produire plus près du tibia (avulsion du tendon distal).
En cas de rupture aiguë, le chirurgien attend généralement 72 heures pour permettre aux muscles rétractés de se « détendre ». Au-delà de ce délai, il est généralement déconseillé d’attendre, car le muscle peut commencer à se dégrader (atrophie) et à développer des cicatrices importantes (fibrose).
Pendant la réparation de l’avulsion du tendon, le chirurgien ramène les muscles ischio-jambiers dans leur position d’origine et élimine le tissu cicatriciel à l’extrémité rompue. Le tendon est ensuite rattaché à l’os à l’aide d’agrafes et/ou de points de suture. Si le muscle lui-même est rompu, des sutures seront utilisées pour rattacher les extrémités sans raccourcir la longueur de manière excessive.
Après l’opération, vous devrez utiliser des béquilles et une attelle pour maintenir votre jambe dans une position neutre. Une fois que la cicatrisation est suffisante, la thérapie physique et la rééducation commencent, pour une durée de 3 à 6 mois. Tous les efforts seront faits pour contrôler la douleur avec une application régulière de glace et des analgésiques en vente libre. Si nécessaire, des AINS plus puissants peuvent être prescrits.
Prévention d’une blessure aux ischio-jambiers
Comme les blessures aux ischio-jambiers surviennent généralement pendant les activités sportives et athlétiques, il convient de prendre des précautions de routine avant les activités. Parmi les principaux conseils de prévention :
- Ajoutez la rétro-course (course à reculons) à votre entraînement, ce qui permet d’équilibrer les muscles fessiers et ischio-jambiers tout en renforçant ceux autour du genou.
- Abordez les squats et autres exercices qui sollicitent les muscles fessiers et les muscles fléchisseurs de la hanche avec prudence, en commençant lentement et en augmentant progressivement la profondeur.
- Suivez la règle des 10 %, selon laquelle vous n’augmentez pas l’intensité, la distance ou la durée de votre entraînement de plus de 10 % d’une semaine à l’autre, afin d’éviter le surmenage.
- Étirez-vous après votre séance d’entraînement ainsi qu’avant. Il est important de se rappeler qu’avec l’entraînement en force, les muscles ont tendance à se rétracter. Si les étirements sont évités, ces muscles peuvent finir par se fixer dans cette position semi-fléchie.
- Échauffez-vous avant l’exercice avec des étirements excentriques des ischio-jambiers.