Sciatique – Douleur nerveuse – Quand consulter un médecin pour une sciatique ?

La sciatique est une cause fréquente de mal de dos et de leg pain. Cette affection est causée par une inflammation ou une lésion du nerf sciatique, qui part du bas du dos, descend le long des jambes et atteint les pieds. Les symptômes courants de la sciatique sont la douleur, weakness ou numbness dans le bas du dos, la fesse, la jambe ou le pied. La douleur peut être sourde et profonde ou vive et fulgurante ; elle peut également apparaître et disparaître avec le mouvement. La sciatique peut souvent être traitée à domicile, mais une sciatique grave nécessite un traitement médical.

Causes courantes de la sciatique

La sciatique résulte d’une irritation du nerf sciatique. Les causes courantes de la sciatique sont les suivantes

• Hernie ou bombement discal : Les disques vertébraux servent généralement d’amortisseurs entre les vertèbres, ou la partie osseuse de la colonne vertébrale. Si l’un de ces disques se déplace légèrement hors de sa place, il peut exercer une pression sur le nerf sciatique.

• Degenerative disc disease : Avec le temps, les disques intervertébraux peuvent s’user, entraînant une pression accrue sur le nerf sciatique.

• Osteoarthritis : Les éperons osseux peuvent comprimer le nerf sciatique et provoquer des symptômes de sciatique.

• La grossesse : Pendant la grossesse pregnancy, votre centre de gravité change et vos articulations deviennent de plus en plus élastiques. Ces changements peuvent entraîner une sciatique back pain ou une sciatique nerve pain dans vos fesses et vos jambes. Parfois, la position du bébé peut également exercer une pression sur le nerf sciatique.

• Blessure : Une blessure au dos ou au bassin fracture peut provoquer une sciatique.

Rarement, la sciatique est causée par :

• Une tumeur de la colonne vertébrale : Des tumeurs bénignes ou cancéreuses situées dans la colonne vertébrale peuvent irriter le nerf sciatique.

• Spinal stenosis : Un rétrécissement du canal rachidien – le « tunnel » qui abrite la moelle épinière – peut comprimer le nerf sciatique.

• Lésion nerveuse due à une maladie, telle que diabetes. Toute maladie susceptible d’endommager les nerfs peut affecter le nerf sciatique et provoquer une sciatique.

Traitement de la sciatique à domicile

De nombreux cas de sciatique disparaissent en quelques jours. Si vous ressentez les symptômes de sciatica, vous pouvez :

• Vous reposer : Diminuer votre activité peut aider à minimiser une irritation supplémentaire du nerf sciatique et donner à la zone le temps de guérir. Le repos au lit n’est toutefois pas recommandé. Il est préférable de se lever et de se déplacer doucement. Évitez tout mouvement qui entraîne une augmentation de pain.

• Étirez-vous : Les exercices d’étirement du bas du dos peuvent aider à soulager la compression nerveuse. Évitez de tordre le dos. Visez des étirements lents et progressifs.

• Utilisez des poches de glace : L’application d’une poche de glace (ou d’un sac de légumes surgelés) sur la zone irritée peut apporter un certain soulagement. Vous pouvez appliquer de la glace sur la zone pendant 20 minutes à la fois, plusieurs fois par jour. La thérapie par le froid est la plus utile peu après le début des symptômes.

• Appliquez de la chaleur : si vos symptômes persistent depuis plus de deux ou trois jours, essayez la chaleur au lieu du froid. Utilisez un coussin chauffant ou des compresses chaudes.

• Prenez des médicaments anti-inflammatoires : L’ibuprofène (Motrin, Advil) et le naproxène (Aleve) sont des médicaments en vente libre qui soulagent la douleur et diminuent l’inflammation.

Quand consulter un médecin pour une sciatique

Si vous continuez à avoir des douleurs et des problèmes de mouvement après quelques jours de soins personnels, ou si vos symptômes s’aggravent au lieu de s’améliorer, il est temps de consulter un médecin pour traiter la sciatique.

Vous devez demander des soins médicaux immédiats (appelez le 911) si vous ressentez :

• une perte de mouvement ou de sensation des jambes

• Perte du contrôle des intestins ou de la vessie

Qui consulter pour une sciatique

Les médecins de famille et les généralistes peuvent diagnostiquer et traiter les cas simples de sciatique. Les chiropraticiens et les kinésithérapeutes traitent également les personnes atteintes de sciatique.

Un médecin spécialisé dans le système nerveux ( neurologist) est la personne la mieux placée pour traiter une sciatique grave. Dans ce cas, votre médecin traitant peut vous adresser à un spécialiste.

Environ 40 % des personnes souffriront d’une sciatique au cours de leur vie. Signalez tout épisode, même ceux qui disparaissent avec les soins personnels, à votre médecin traitant. Si vous n’êtes pas sûr que vos symptômes soient liés à une sciatique, ou si vos symptômes s’aggravent malgré une thérapie à domicile, consultez un médecin.