Classé à la fois comme une légumineuse et un fruit, le tamarin est unique à presque tous les égards. De son apparence de gousse à son goût aigre-doux distinct, il est vrai que ce fruit savoureux n’a rien d’ordinaire.
Le tamarin est un ingrédient de base dans les cuisines du monde entier. Utilisé pour fabriquer toutes sortes de produits, des bonbons dans les Caraïbes aux sauces et aux sautés en Asie, le tamarin est l’un des rares fruits qui s’intègrent parfaitement aux plats sucrés et salés.
Outre ses nombreuses propriétés médicinales présumées, le tamarin peut également contribuer à améliorer la santé cardiaque, à favoriser la perte de poids, à soulager la constipation et à combattre les bactéries et les virus dangereux.
Il contient également un nombre impressionnant de nutriments et d’antioxydants, ce qui en fait un excellent complément à une alimentation équilibrée.
Qu’est-ce que le tamarin ?
Le tamarinier, connu sous son nom scientifique Tamarindus indica, est originaire d’Afrique mais on le trouve dans de nombreuses autres régions tropicales du monde. Il produit le tamarin, un fruit tropical avec des cosses ressemblant à des haricots, des graines et une pulpe comestible qui peut être utilisée de nombreuses façons.
La saveur du tamarin est aigre mais douce, et la pulpe devient plus sucrée et se transforme en pâte de tamarin au fur et à mesure qu’elle mûrit. En cuisine, elle est utilisée pour préparer toutes sortes de plats salés, de sucreries et de confitures. La pâte de tamarin est également un ingrédient de nombreuses sauces, boissons et même chutneys. Le tamarin cru peut également être consommé et apprécié en retirant simplement le fruit des gousses de tamarin.
Historiquement, le tamarin est également utilisé à des fins médicinales pour traiter un certain nombre de problèmes, notamment la constipation, la fièvre et les ulcères gastriques.
La pulpe est parfois aussi utilisée pour polir les ustensiles, les lampes et les statues en bronze, en cuivre et en laiton grâce à sa teneur en acide tartrique, un composé qui aide à éliminer la ternissure.
Outre sa saveur délicieuse et sa polyvalence, le tamarin présente également une longue liste d’avantages potentiels pour la santé, allant de l’apport de nutriments importants à la réduction des inflammations et au maintien d’un cœur sain.
Avantages pour la santé
- Riche en antioxydants
- Atténue l’inflammation
- Combat les bactéries et les virus
- Chargé en magnésium
- Améliore la santé cardiaque
- Favorise la perte de poids
- Soulage la constipation
1. Riche en antioxydants
Le tamarin regorge de polyphénols, des composés végétaux qui possèdent de puissantes propriétés antioxydantes. Les antioxydants aident à lutter contre les radicaux libres, qui sont des composés nocifs qui endommagent les cellules et provoquent des maladies chroniques.
Le tamarin est riche en une variété de polyphénols, dont l’apigénine, la catéchine, la procyandine B2 et l’épicatéchine, entre autres.(1) La quantité élevée d’antioxydants que l’on trouve dans le tamarin pourrait contribuer à diminuer le stress oxydatif causé par les radicaux libres et à réduire le risque de certaines maladies comme le cancer, les maladies cardiaques et le diabète.(2)
Incorporez le tamarin dans un régime riche en autres aliments à forte teneur en antioxydants pour avoir un impact encore plus grand contre les dommages et le stress oxydatif formés par les radicaux libres.
2. Atténue l’inflammation
Grâce à sa forte teneur en antioxydants et en polyphénols, le tamarin peut être en mesure de soulager l’inflammation chronique. L’inflammation est un élément normal de la réponse immunitaire, mais l’inflammation chronique est à l’origine de la plupart des maladies, notamment le cancer, la maladie d’Alzheimer et l’asthme.
Historiquement, le fruit du tamarinier a été largement utilisé comme plante médicinale pour traiter de nombreuses affections liées à l’inflammation. Les feuilles et l’écorce, par exemple, ont été utilisées pour favoriser la cicatrisation des plaies, la bronchite et l’inflammation de l’œil.
Une étude de 2015 publiée dans Scientific Reports a également révélé que les graines de tamarin ont des propriétés anti-arthritiques et sont capables de diminuer plusieurs marqueurs d’inflammation dans le corps.(3)
En plus du tamarin, d’autres aliments anti-inflammatoires comprennent le curcuma, le gingembre, les légumes verts à feuilles et les baies.
3. Combattre les bactéries et les virus
Le tamarin contient plusieurs composés aux propriétés antimicrobiennes qui se sont avérés capables de combattre à la fois les bactéries et les virus. Dans le passé, il a été utilisé pour traiter des affections telles que la malaria, les infections parasitaires, la dysenterie et même les problèmes respiratoires.(4)
Une étude en éprouvette publiée dans le Pharmacognosy Magazine a montré que l’extrait de tamarin était efficace contre le Bacillus subtilis, une souche de bactérie, tandis que l’huile essentielle de tamarin agissait contre plusieurs souches différentes de bactéries.(5) Une autre étude publiée dans l’International Journal of Molecular Sciences a révélé que l’extrait de tamarin présentait une activité antibactérienne contre plusieurs types de bactéries, dont E. coli et lasalmonelle. Il s’agit de deux souches de bactéries qui peuvent causer des infections, entraînant des symptômes comme la diarrhée, des douleurs abdominales et des vomissements.(6)
4. Chargé en magnésium
Le tamarin regorge de magnésium, un minéral important qui joue un rôle central dans de nombreux aspects de la santé. Le magnésium est important pour la formation des os, la régulation du rythme cardiaque, les contractions musculaires et le contrôle de la glycémie, entre autres.(7)
Selon une étude réalisée en 2012 par le Center for Magnesium Education & Research à Hawaï, près de la moitié des Américains consommaient moins que la quantité quotidienne recommandée de magnésium.(8) Cependant, l’incorporation d’aliments riches en magnésium, comme le tamarin, dans votre alimentation peut vous permettre de couvrir facilement vos besoins en magnésium. Une seule tasse de pulpe de tamarin cru peut couvrir 28 % des besoins quotidiens en magnésium.
Outre le tamarin, d’autres aliments riches en magnésium sont les épinards, les graines de citrouille, le yaourt, le kéfir, les amandes et les haricots noirs.
5. Améliore la santé cardiaque
Les maladies cardiaques sont l’une des principales causes de décès dans le monde, les maladies coronariennes étant responsables d’environ un décès sur six aux États-Unis et causant un décès par minute.(9) Certaines études ont révélé que le tamarin peut être bénéfique pour la santé cardiaque en réduisant plusieurs facteurs de risque de maladie cardiaque.
Une étude réalisée par l’Université de Dhaka au Bangladesh et publiée dans le Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences a montré que la pulpe de tamarin séchée et pulvérisée réduisait de manière significative le cholestérol total et le mauvais cholestérol LDL ainsi que la pression artérielle diastolique.(10)
Une autre étude animale a donné de la pulpe de tamarin à des hamsters et a montré qu’elle réduisait le cholestérol total et le mauvais cholestérol LDL ainsi que les niveaux de triglycérides.(11)
Utilisez le tamarin en conjonction avec d’autres aliments qui réduisent le cholestérol, comme l’huile de poisson et l’ail, pour améliorer encore la santé cardiaque.
6. Favorise la perte de poids
La recherche a trouvé quelques résultats prometteurs démontrant que le tamarin pourrait avoir un effet anti-obésité et pourrait être en mesure d’aider à la perte de poids. Plus précisément, les graines de tamarinier pourraient contenir un composé qui bloque l’activité de la trypsine, une enzyme impliquée dans la dégradation des protéines. Certaines études sur les animaux ont montré que l’inhibition de l’activité de la trypsine peut aider à réduire la prise alimentaire.(12)
Par exemple, dans une étude animale de 2015, on a constaté que ce composé diminuait le poids corporel des rats en réduisant leur consommation de nourriture.(13)
Cependant, gardez à l’esprit que le fruit du tamarin est relativement riche en calories et en sucre. Consommez ce fruit savoureux avec modération, en association avec un régime alimentaire sain et une activité physique régulière pour obtenir les meilleurs résultats en termes de perte de poids à long terme.
7. Soulage la constipation
Depuis des siècles, le tamarin est utilisé comme un remède naturel courant pour favoriser la régularité et prévenir la constipation. Cela peut être dû en partie à sa teneur en fibres. Chaque portion de tamarin contient une bonne quantité de fibres, avec 6,1 grammes dans une seule tasse de pulpe brute.
Un examen composé de cinq études publié dans le World Journal of Gastroenterology a montré qu’un apport accru en fibres peut augmenter la fréquence des selles chez les personnes souffrant de constipation.(14)
Les graines de chia, les graines de lin, les fruits riches en fibres et l’eau de coco sont d’autres laxatifs naturels qui peuvent favoriser la régularité.
Faits nutritionnels
Le tamarin est riche en nombreux nutriments, notamment en thiamine, magnésium, potassium et fer. Il contient également une bonne quantité de fibres ainsi que plusieurs autres micronutriments.
Une tasse de pulpe de tamarin cru contient environ :(15)
- 287 calories
- 75 grammes d’hydrates de carbone
- 3,4 grammes de protéines
- 0,7 gramme de graisse
- 6,1 grammes de fibres alimentaires
- 0,5 milligramme de thiamine (34 % de la valeur quotidienne)
- 110 milligrammes de magnésium (28 % de l’apport quotidien)
- 753 milligrammes de potassium (22% DV)
- 3,4 milligrammes de fer (19 % DV)
- 136 milligrammes de phosphore (14 pour cent DV)
- 2,3 milligrammes de niacine (12 % de l’apport quotidien)
- 0,2 milligramme de riboflavine (11 % de l’apport quotidien)
- 88,8 milligrammes de calcium (9 % de la valeur quotidienne)
- 4,2 milligrammes de vitamine C (7 % de la valeur quotidienne).
En plus des nutriments ci-dessus, la pulpe de tamarin contient également du cuivre, de la vitamine K, de la vitamine B6 et des folates.
Tamarin et tamarin amer
Le tamarin a une saveur aigre-douce distincte et son goût est souvent décrit comme un mélange de citron, de datte et d’abricot à la fois. Cependant, le tamarin est disponible dans toute une gamme de saveurs, de très sucré à très acide.
Bien qu’ils proviennent tous du même fruit, ils varient en fonction de leur maturité. Plus la pulpe du tamarin est mûre, plus elle devient sucrée et plus elle est épaisse et pâteuse.
Certains degrés d’acidité sont mieux adaptés à certains types de cuisine. Par exemple, la cuisine indienne utilise généralement les cosses crues et aigres pour apporter une touche de saveur aux plats de viande, tandis que la pulpe plus sucrée est utilisée dans certains pays des Caraïbes pour fabriquer des bonbons.
Où le trouver et comment l’utiliser
Le tamarin est disponible sous différentes formes. Les gousses de tamarin crues sont les moins transformées et peuvent être ouvertes pour extraire la pulpe des gousses. Les blocs pressés sont également disponibles et sont formés en enlevant les graines et la coquille pour presser la pulpe dans un bloc. Enfin, le concentré de tamarin est fabriqué à partir de la pulpe qui a été bouillie et peut inclure l’ajout de conservateurs. L’épice de tamarin est également disponible et est utilisée comme agent acidifiant et assaisonnement pour les aliments.
Si vous vous demandez où acheter du tamarin frais, essayez de regarder dans votre marché local spécialisé asiatique ou indien. Des formes plus transformées de tamarin peuvent également être achetées auprès de certains détaillants en ligne.
Le tamarin est un ingrédient typique de nombreux types de cuisines dans le monde. En Inde, les gousses de tamarin sont utilisées pour assaisonner les plats de viande, de poisson et de riz, tandis que dans des régions comme la Jamaïque, Cuba et la République dominicaine, les bonbons au tamarin sont une friandise courante obtenue en mélangeant de la pulpe de tamarin avec du sucre. En Thaïlande, quant à elle, la sauce au tamarin est utilisée pour parfumer une variété de plats, du sauté au pad thaï. Le tamarin est aussi couramment utilisé en Amérique centrale et du Sud, ainsi que dans les Caraïbes.
Si vous êtes prêt à essayer ce fruit aigre-doux, voici quelques recettes pour vous aider à démarrer :
- Saumon glacé au tamarin d’Inde du Sud
- Salade de chou frisé et de pois chiches avec vinaigrette au tamarin
- Curry de noix de coco rôtie, citron vert et tamarin
- Tempeh rôti avec glaçage au tamarin, patates douces et pois chiches rôtis.
Histoire
Bien que l’on pense que le tamarin soit originaire d’Afrique, on le trouve aujourd’hui dans les régions tropicales du monde entier. En fait, il est cultivé depuis si longtemps en Inde que certains considèrent qu’il y est indigène.
Il a ensuite été introduit dans d’autres régions, notamment en Asie du Sud, en Arabie, en Australie, à Taïwan et en Chine. Au XVIe siècle, il a été introduit au Mexique ainsi que dans d’autres régions d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud par les colons espagnols et portugais, où il est depuis devenu un ingrédient populaire.
Aujourd’hui, l’Inde est considérée comme le plus grand producteur de tamarin au monde. Il n’en reste pas moins un aliment de base pour les populations de diverses régions du monde.
Risques et effets secondaires
Le tamarin peut provoquer une réaction allergique chez certaines personnes. Si vous êtes allergique à d’autres légumineuses, vous pouvez être allergique au tamarin. Si vous présentez des symptômes d’allergie alimentaire tels que des gonflements, des crampes d’estomac, des démangeaisons, un essoufflement ou des difficultés à respirer, arrêtez immédiatement l’utilisation et signalez les symptômes à votre médecin.
La pulpe de tamarin est également riche en glucides et en sucre, avec environ 75 grammes de glucides par tasse. Si vous êtes diabétique, vous devez en consommer avec modération pour éviter les pics de glycémie.
Les bonbons à base de tamarin sont également considérés comme une source potentielle d’exposition au plomb. Le plomb est un métal lourd toxique qui peut causer de graves problèmes de santé à la suite d’une exposition, en particulier chez les enfants.(16)
Pour profiter au maximum des bienfaits du tamarin, minimiser le risque d’exposition au plomb et limiter l’apport en glucides, en sucre et en calories, privilégiez le tamarin cru plutôt que les bonbons ou les concentrés. Non seulement c’est la forme de tamarin la moins transformée, mais elle est également moins susceptible de contenir des additifs ou des ingrédients nocifs.
Réflexions finales
- Le tamarinier produit un fruit en forme de gousse appelé tamarin, qui est également considéré comme une légumineuse.
- Bien qu’originaire d’Afrique, la pulpe du tamarin est utilisée dans des recettes du monde entier, de l’Inde à la Thaïlande en passant par les Caraïbes et au-delà. Elle a un goût aigre-doux et est disponible sous de nombreuses formes différentes.
- Le tamarin a été utilisé en médecine pour traiter de nombreuses affections, comme la fièvre ou les ulcères gastriques. Il peut également favoriser la perte de poids, prévenir la constipation, améliorer la santé cardiaque, réduire l’inflammation et combattre les bactéries et les virus.
- La pulpe du tamarin contient une bonne quantité de fibres, de magnésium, de fer, de thiamine et de potassium, mais elle est également riche en glucides et en sucre – à consommer avec modération et à préférer la forme brute aux versions plus transformées.