Les jeunes carottes(Daucus carota) sont très appréciées dans les boîtes à lunch et sont souvent ajoutées aux plateaux de légumes ou mélangées à des smoothies. Leur nom pourrait vous faire croire qu’il s’agit d’une version miniature des grosses carottes, mais ce n’est pas le cas. Les bébés carottes sont cultivés pour être légèrement plus sucrés qu’une grosse carotte entière. Elles sont également épluchées et ont un cœur légèrement différent de celui des carottes ordinaires.
La disponibilité des mini-carottes est montée en flèche après les années 1980 et a permis aux carottes de devenir l’un des légumes les plus consommés du pays. Comme les carottes ordinaires, les mini-carottes constituent un ajout sain à votre alimentation, car elles fournissent du bêta-carotène, des fibres et d’autres nutriments.
Faits nutritionnels sur les mini-carottes
Les informations nutritionnelles suivantes sont fournies par l’USDA pour une portion de 100 g (environ 2/3 de tasse) de mini-carottes.
- Calories: 35
- Lipides: 0,1 g
- Sodium: 78mg
- Glucides: 8.2g
- Fibres: 2.9g
- Sucres: 4.8g
- Protéines: 0.6g
Glucides
Une seule portion (100 g) de mini-carottes contient 35 calories et un peu plus de 8 grammes de glucides. Cela inclut 2,9 grammes de fibres et 4,8 grammes de sucre naturel. Les carottes miniatures contiennent très peu d’amidon. À titre de comparaison, une portion similaire de carottes ordinaires fournit 41 calories, 9,6 g de glucides, 2,8 g de fibres et 4,7 g de sucre naturel, selon les données de l’USDA.
L’indice glycémique n’a pas été enregistré spécifiquement pour les mini-carottes. Selon plusieurs sources, l’indice glycémique des carottes crues ou bouillies est d’environ 35 à 39, ce qui en fait un aliment à faible indice glycémique.
Cependant, les carottes sont considérées comme l’un des légumes à l’indice glycémique le plus élevé, car elles sont plus riches en sucre que des aliments comme le brocoli ou les haricots verts. L’indice glycémique est un système de classement qui estime l’impact d’un aliment sur la glycémie.
Graisses
Les mini-carottes sont pratiquement exemptes de graisses, avec seulement 0,1 gramme par portion.
Protéines
Les mini-carottes ne sont pas une bonne source de protéines. Une portion ne contient que 0,6 gramme de ce nutriment.
Vitamines et minéraux
Les mini-carottes sont une excellente source de vitamine A, fournissant notamment 6391 microgrammes de bêta-carotène, un antioxydant important qui donne aux carottes leur couleur orange. Les mini-carottes sont une bonne source de vitamine K. Les carottes offrent également de faibles quantités de potassium, de manganèse, de folate et de fer.
Les bienfaits de la vitamine A pour la santé
Bienfaits pour la santé
Les mini-carottes offrent des avantages similaires à ceux des carottes ordinaires. Cependant, comme les mini-carottes sont pelées, vous risquez de perdre un peu de leur potentiel nutritionnel, mais seulement si vous ne pelez pas les carottes ordinaires lorsque vous les mangez. Par exemple, la peau de la carotte fournit de plus grandes quantités de vitamine C. Ainsi, les carottes ordinaires fournissent près de deux fois plus de vitamine C que les mini-carottes, selon les données de l’USDA.
D’autres avantages pour la santé des mini-carottes peuvent être attribués à leur teneur en vitamine A. Les carottes fournissent également des fibres qui peuvent aussi offrir des avantages nutritionnels.
Protège contre la perte de vision
La vitamine A contenue dans les mini-carottes fournit des caroténoïdes aux fonctions antioxydantes (dont le bêta-carotène). Ces composés s’accumulent dans la rétine et sont particulièrement utiles pour prévenir la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une cause courante de perte de vision qui peut survenir avec l’âge.
En fait, des études à long terme ont montré que la consommation de carottes et d’autres aliments contenant du bêta-carotène, de la lutéine et de la zéaxanthine peut contribuer à protéger votre vision et à réduire votre risque de DMLA avancée.
Peut améliorer la santé cardiaque
Les mini-carottes contiennent plusieurs substances phytochimiques aux effets antioxydants et anti-inflammatoires qui peuvent contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque. Des études ont montré que les polyphénols contenus dans les carottes peuvent augmenter la sécrétion de bile, ce qui réduit les taux de cholestérol et de triglycérides. Les mini-carottes fournissent également des fibres alimentaires qui peuvent contribuer à réduire le taux de cholestérol sérique et le risque de maladies cardiovasculaires.
Peut réduire le risque de cancer
La vitamine A contenue dans les mini-carottes protège l’ADN des dommages oxydatifs qui peuvent conduire au cancer.
Alors que les carottes ordinaires existent dans de nombreuses couleurs, chacune apportant des antioxydants différents, les mini-carottes sont uniquement orange. Or, le bêta-carotène contenu dans les carottes orange peut protéger contre certains types de cancer. Une vaste étude a montré qu’une consommation plus importante de carottes était associée à une réduction du risque de cancer de la prostate et de l’estomac.
Peut préserver la santé dentaire
Manger des carottes croquantes peut vous aider à conserver des dents fortes et saines. Une étude publiée a évalué le taux de perte de dents dans une population japonaise âgée. Les chercheurs ont constaté qu’un apport plus élevé en bêta-carotène protège des problèmes dentaires. L’étude suggère qu’un régime alimentaire riche en carottes, courges et légumes verts à feuilles, et pauvre en riz, est bénéfique pour la conservation des dents malgré l’absence de soins dentaires appropriés.
La faible teneur en sucre des carottes, ainsi que leurs vitamines bénéfiques, peuvent améliorer la santé des gencives et avoir des effets protecteurs. L’American Dental Association nous recommande de consommer plus de légumes et moins d’aliments sucrés pour conserver une bouche saine.
Peut prévenir le déclin cognitif
La même étude notant les bienfaits bucco-dentaires des carottes a également constaté qu’un régime alimentaire comprenant des carottes pouvait avoir des effets bénéfiques sur les fonctions cognitives. Une consommation plus importante de légumes cuits ou crus, dont les carottes, est associée à une réduction du risque de démence.
Allergies
Il existe peu d’études sur l’allergie à la carotte. Mais les études limitées qui existent indiquent que les allergies aux carottes se retrouvent chez environ 25 % des personnes souffrant d’allergies alimentaires. Si vous êtes allergique au pollen de bouleau, vous pouvez présenter une réactivité croisée déclenchée par les carottes, appelée syndrome d’allergie orale. Les symptômes peuvent apparaître immédiatement ou jusqu’à une heure après l’exposition. Si vous soupçonnez une allergie aux carottes ou un syndrome d’allergie orale, consultez un allergologue pour discuter de vos préoccupations.
Effets indésirables
La consommation de grandes quantités de mini-carottes n’est pas susceptible de provoquer des effets indésirables. Toutefois, si vous en mangez régulièrement une très grande quantité, il est possible de développer une affection inoffensive appelée caroténémie.
La caroténémie est un jaunissement de la peau causé par une consommation élevée de bêta-carotène, notamment de carottes. D’autres aliments riches en bêta-carotène sont les abricots, les mangues et les papayes. La caroténémie est une affection bénigne, mais elle peut être confondue avec la jaunisse. L’effet jaunissant disparaît généralement peu après que la personne a réduit sa consommation de bêta-carotène.
Variétés
Les mini-carottes ont évolué au cours des dernières décennies. La variété est apparue dans les années 1980 après qu’un agriculteur ait cherché à trouver une utilisation productive pour les carottes difformes ou cassées qui étaient jetées après la récolte. Ces carottes ont été réduites en petites bouchées que les consommateurs trouvaient plus faciles à manger et plus pratiques que les carottes ordinaires qu’il fallait peler et couper.
Au cours des années qui ont suivi leur introduction, les producteurs de carottes à grande échelle ont modifié la façon dont ils cultivent et récoltent les mini-carottes. En bref, elles ne sont plus fabriquées à partir de grosses carottes, mais à partir d’une graine hybride qui produit une carotte plus petite et plus fine. Les mini-carottes sont récoltées lorsqu’elles sont jeunes afin d’obtenir un goût plus doux que celui d’une carotte ordinaire.
La différence entre les carottes ordinaires et les mini-carottes est plus évidente si vous examinez le cœur de chaque légume. Alors qu’une carotte ordinaire a un noyau substantiel, un bébé carotte a un tout petit noyau.
Quand c’est le mieux
Les mini-carottes sont une culture de saison fraîche et peuvent tolérer un temps plus froid et même un gel. Si vous les cultivez à la maison, assurez-vous d’acheter et de planter des graines de mini-carottes (plutôt que des graines de carottes ordinaires) pour obtenir le goût plus doux de cette variété. Vous pouvez vous attendre à les récolter plus tôt que vos carottes ordinaires. Les bébés carottes sont généralement prêts à être récoltés au bout de 50 à 60 jours, tandis que les carottes matures ordinaires ont besoin de quelques jours de plus et sont prêtes au bout de 75 jours environ.
Les mini-carottes commerciales sont cultivées toute l’année et vous pouvez les trouver à tout moment de l’année chez votre épicier local. On trouve généralement les mini-carottes entièrement pelées et préparées dans de petits sacs en plastique, de sorte que vous n’avez pas besoin de les peler ou de les laver avant de les manger.
Conservation et sécurité alimentaire
Les mini-carottes ont une durée de conservation plus courte que les carottes ordinaires, car leur couche protectrice (la pelure) a été enlevée. Vous devriez conserver les mini-carottes au réfrigérateur où elles resteront fraîches pendant environ quatre semaines. Les fabricants de carottes ne recommandent pas de les congeler. Toutefois, l’USDA indique que si vous les congelez, elles devraient rester fraîches pendant environ trois mois.
Comment préparer les carottes
Les jeunes carottes sont généralement consommées crues, mais elles peuvent aussi être cuisinées dans une variété de plats. Les carottes cuites sont un ingrédient populaire dans les soupes et les ragoûts. Ajoutez des carottes fraîchement râpées aux salades ou trempez-les dans du houmous. Le fait de rôtir les carottes permet de faire ressortir leur douceur naturelle. Avec un mixeur puissant, vous pouvez faire des jus de carottes ou des smoothies. Les carottes peuvent également être coupées en fines tranches et marinées pour servir d’accompagnement ou de garniture.
Si vous consommez des mini-carottes crues, mangez-les nature ou choisissez une trempette nutritive pour renforcer leurs bienfaits pour la santé. L’houmous est une excellente garniture pour les carottes, mais vous pouvez aussi opter pour une trempette de lentilles au citron et aux herbes pour épicer le tout.
Recettes
Recettes de carottes saines à essayer
- Soupe aux légumes arc-en-ciel
- Carottes rôties à l’orange et aux herbes fraîches
- Pâtes au proscuitto, aux edamames et aux carottes