Si vous avez fait des recherches sur les herbes antivirales qui aident à combattre le rhume ou la grippe, vous avez probablement rencontré l’échinacée, une plante puissante qui est actuellement en plein essor sur le marché de la santé naturelle.
Pourquoi cette popularité croissante pour cette fleur magnifiquement attrayante ? Parce que l’échinacée est bénéfique pour notre santé et notre bien-être comme peu de plantes sur la planète. Voilà quelque chose qui mérite d’être soutenu.
Autrefois connue comme un moyen alternatif de prévenir le rhume, l’échinacée est aujourd’hui rapidement reconnue pour ses multiples usages et bienfaits – de la lutte contre le cancer au soulagement de la douleur.
Et devinez quoi ? Vous n’avez pas besoin d’acheter des produits à base d’échinacée tout au long de l’année pour prévenir les maladies. Essayez plutôt de fabriquer votre propre extrait et profitez des incroyables propriétés curatives de cette plante.
Qu’est-ce que l’échinacée ?
L’échinacée est un coneflower originaire d’Amérique du Nord qui a été découvert et utilisé comme remède traditionnel à base de plantes pendant plus de 400 ans par les tribus indiennes des grandes plaines. Techniquement classée comme une herbe, plusieurs espèces de la plante échinacée sont utilisées pour fabriquer des médicaments à partir de ses fleurs, feuilles et racines.
Avant 1950 et l’introduction des antibiotiques, l’échinacée jouissait d’un statut médicinal estimé. Avec l’évolution de l’industrie des soins de santé, les antibiotiques ont fait fureur, et l’herbe désormais célèbre a perdu beaucoup de son estime.
C’est devenu une plante populaire à cultiver. Également appelée Echinacea purpurea, communément appelée coneflower violet pâle, l’échinacée est la plante préférée des jardiniers et des amateurs de papillons. C’est une fleur attrayante qui ressemble à des marguerites avec des têtes bombées et des pétales roses, roses ou violets, et qui pousse sur des tiges solides bien au-dessus du feuillage.
La plupart des gens ne réalisent pas que les produits chimiques contenus dans la racine diffèrent considérablement de ceux de la partie supérieure de la plante. Si l’on analyse les racines du coneflower violet, on constate qu’elles ont de fortes concentrations d’huiles volatiles, tandis que les parties qui poussent au-dessus du sol ont tendance à contenir plus de polysaccharides connus pour déclencher la fonction immunitaire. L’extrait d’échinacée est essentiellement une teinture provenant de cette partie supérieure de la plante.
De nombreux composants chimiques de l’échinacée sont, en fait, de puissants stimulateurs de l’immunité et peuvent avoir une valeur thérapeutique importante. Les huiles essentielles, les flavonoïdes, l’inuline, les polysaccharides et la vitamine C en sont quelques-uns que vous connaissez probablement.
En plus des extraits hautement nutritifs de la plante, nous avons appris que la partie de la plante qui pousse au-dessus du sol est la plus efficace. Il est intéressant de noter qu’en Allemagne, les herbes alimentaires sont réglementées par le gouvernement et que les parties aériennes de l’espèce Echinacea purpurea sont approuvées comme remèdes naturels pour les infections des voies urinaires, les infections des voies respiratoires supérieures, les rhumes et les plaies à cicatrisation lente.
Avantages pour la santé
Quels sont les avantages de la prise d’échinacée ? Bien qu’il semble y avoir un nombre infini de bienfaits de l’échinacée, les neuf suivants se démarquent.
1. Lutte contre le cancer
Des recherches fascinantes sur les bienfaits de l’échinacée concernant le cancer du cerveau ont été publiées par les National Institutes of Health (NIH). Les chercheurs affirment quea « valeur médicinale des phytochimiques contenus dans l’échinacée est clairement évidente et indique que ces agents, ainsi que des phytochimiques non encore découverts dans d’autres herbes, peuvent être des outils précieux pour combattre les tumeurs ».
L’utilisation de l’échinacée comme autre traitement alternatif du cancer est maintenant recommandée, littéralement, « à côté – ou même à la place – de la thérapie conventionnelle », selon les chercheurs.
2. Renforcer le système immunitaire
Comment l’échinacée aide-t-elle à lutter contre le rhume et la grippe ? Publiée dans la revue Lancet Infectious Diseases, l’université du Connecticut a réalisé une méta-analyse qui a évalué les effets de l’échinacée à partir de 14 études.
Il a été déterminé que :
- L’échinacée peut réduire de 58 % les risques d’attraper un rhume.
- L’échinacée réduit la durée du rhume de près d’un jour et demi.
Craig Coleman, professeur adjoint de pharmacie et auteur principal de l’étude, a ajouté : « Le message à retenir de notre étude est que l’échinacée présente effectivement de puissants avantages en matière de prévention et de traitement du rhume. » C’est exactement la raison pour laquelle les produits à base d’échinacée sont l’un des nombreux remèdes efficaces contre le rhume.
LeDr Coleman a constatéque « l’importance de cette découverte devient claire quand on sait que les Américains souffrent d’un milliard de rhumes par an et dépensent environ 1,5 milliard de dollars par an en visites chez le médecin et 2 milliards de dollars par an en traitements contre la toux et le rhume vendus sans ordonnance ».
Le Service de conservation des ressources naturelles du ministère de l’Agriculture des États-Unis rapporte que le système immunitaire semble être fortement influencé par le niveau de la dose d’échinacée. Il semble que 10 milligrammes d’échinacée par kilogramme de poids corporel, pris quotidiennement sur une période de 10 jours, soient efficaces comme stimulant de l’immunité.
En outre, la revue médicale Hindawi a publié des documents suggérant que l’échinacée arrête les rhumes viraux. Cependant, les résultats les plus significatifs des bienfaits de l’échinacée ont été les effets lorsqu’elle est utilisée sur des infections récurrentes. À ce jour, les recherches montrent que la plante réduit probablement les symptômes du rhume, mais il semble que les effets de l’échinacée soient plus puissants une fois que les symptômes du rhume ont commencé.
Et une autre étude, celle-ci publiée dans Virus Research, a évalué les effets de l’échinacée contre les infections virales et les infections bactériennes secondaires qui suivent souvent. Les extraits de la plante ont été capables de combattre les infections respiratoires virales, y compris la grippe, tout en réduisant l’inflammation et le risque de développer des complications bactériennes.
Vous pouvez donc comprendre pourquoi les produits à base d’échinacée sont utilisés pour les maladies virales telles que le rhume et la grippe, en particulier les extraits, sont une recommandation favorite des médecins intégratifs, homéopathes, naturopathes et autres pour leurs patients.
Voir aussi : Comment stimuler votre système immunitaire – Les 19 meilleurs stimulants
3. Soulager la douleur
L’histoire de l’échinacée commence lorsque l’Echinacea purpurea était utilisée par les Indiens des grandes plaines comme analgésique. C’est un antidouleur particulièrement efficace pour les types de douleur suivants :
- Douleurs intestinales
- Douleur associée aux maux de tête
- Douleur associée au HSV (herpès)
- Douleur associée à la gonorrhée
- Douleur associée à la rougeole
- Morsures de serpent
- Maux de gorge
- Maux d’estomac
- Amygdalite
- Mal de dents
Les produits à base d’échinacée peuvent être utilisés pour combattre la douleur en buvant une tisane d’échinacée, ou même en faisant une pâte avec l’herbe séchée et en la frottant directement sur la zone affectée.
4. Fonctionne comme un laxatif
Comme de nombreuses herbes, l’échinacée est particulièrement bénéfique pour l’estomac et l’ensemble du tractus gastro-intestinal. Selon Medical Herbalism, par exemple, il a été démontré que l’échinacée fonctionne comme un laxatif léger qui soulage la constipation et agit comme un agent calmant.
Boire la tisane est particulièrement efficace pour y remédier. Dans le cas d’affections plus chroniques, une tasse de thé par jour peut aider à relâcher les intestins – tandis que 2 à 3 tasses par jour peuvent aider en cas de crises soudaines.
Toutefois, pour réduire le risque d’effets secondaires, veillez à ne pas abuser de l’échinacée. Pour être sûr, limitez votre thé à deux tasses par jour, maximum, et prenez les suppléments comme indiqué sur leurs étiquettes.
5. Anti-Inflammatoire
L’inflammation, qui est sans doute la première cause de mortalité dans le monde, est à l’origine de la plupart des maladies. Divers facteurs – dont le stress, les toxines présentes dans notre alimentation et le manque de sommeil – y contribuent. Heureusement, comme l’explique l’université de Colombie-Britannique, la consommation régulière d’échinacée peut inverser et atténuer efficacement divers types d’inflammation.
Les produits contenant de l’échinacée peuvent même aider à lutter contre l’uvéite, ou inflammation oculaire. Les personnes qui souffrent d’inflammations chroniques, comme la polyarthrite rhumatoïde, ont tout intérêt à consommer régulièrement cette tisane afin de réduire l’inflammation dans tout le système.
6. Améliore les problèmes de peau
L’échinacée est également bénéfique pour la peau, notamment en améliorant son hydratation et en réduisant les rides. Des recherches montrent que l’utilisation de produits pour la peau contenant des extraits de la plante peut contribuer à améliorer la santé de la peau. De plus, elle ne présente aucun effet secondaire, comme une irritation de la peau.
7. Aide à améliorer la santé mentale
L’Echinacea angustifolia est l’espèce recommandée pour aider à traiter les troubles spécifiques liés au TDA/TDAH. Les adultes et les enfants souffrant de TDA/TDAH ont une probabilité plus élevée que la normale de souffrir de troubles émotionnels, en particulier :
- Anxiété
- Dépression
- les phobies sociales.
Là encore, le dosage est essentiel. Il est recommandé de ne prendre que 20 milligrammes à la fois, pas plus. En fait, prendre plus de 20 milligrammes par dose peut annuler les bienfaits de l’échinacée qui soulagent l’anxiété.
8. Soulage les problèmes respiratoires supérieurs
En raison de ses effets immunostimulants et anti-inflammatoires, la recherche indique que l’échinacée peut contribuer à améliorer les symptômes suivants des voies respiratoires supérieures :
- Sinusite aiguë
- Toutes les grippes
- Asthme
- Rhume ordinaire
- Croup
- Diphtérie
- Inflammation
- Streptocoque
- Tuberculose
- Coqueluche
En fait, dans une étude clinique portant sur des personnes souffrant d’asthme, l’échinacée a agi de manière similaire aux médicaments synthétiques classiques pour traiter l’asthme. Les chercheurs ont écrit que « des études récentes ont montré que la sécrétion de cytokines liées à l’asthme dans les cellules épithéliales bronchiques peut être inversée par des préparations d’échinacée. »
En particulier, l’échinacée a montré des effets bronchodilatateurs et anti-inflammatoires significatifs. Les auteurs de l’étude ont conclu que cela « fournit une base scientifique pour l’application de cette plante dans la médecine traditionnelle comme traitement complémentaire des troubles allergiques des voies respiratoires, tels que l’asthme. »
Pour les problèmes plus graves, les produits complémentaires sont la voie à suivre, car boire du thé, par exemple, n’est tout simplement pas assez concentré.
9. Combattre les infections
L’échinacée est également un remède fantastique contre toute une série d’infections. Une étude a révélé que la prise d’échinacée et l’application d’une crème médicamenteuse sur la peau peuvent réduire de 16 % le taux d’infections vaginales récurrentes, par rapport à la prise du médicament seul. L’échinacée est également connue pour son action sur
- les infections du sang
- l’herpès génital
- les maladies des gencives
- Le paludisme
- Syphilis
- Typhoïde
- Infections des voies urinaires
- Infections vaginales à levures
Utilisations
1. Aider à prévenir l’apparition d’un rhume
Un examen de 82 études publié en 2018 dans Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine a conclu que l’utilisation de l’échinacée – 2 400 milligrammes d’extrait/jour – pendant quatre mois peut aider à ne pas attraper un rhume ou du moins à réduire la gravité et la durée des symptômes si vous en attrapez un.
Voir aussi : Remèdes contre le rhume pour un soulagement rapide
2. Réduire les symptômes du rhume et sa durée
Une méta-analyse des études publiées en 2015 dans le Journal of the American Medical Association a révélé que l’utilisation de l’échinacée, si elle est commencée dès l’apparition des premiers symptômes, peut aider à réduire modestement la durée et la gravité du rhume.
3. Aider à éviter la grippe
Une étude cellulaire publiée en 2009 a montré que divers types de virus de la grippe, y compris la grippe aviaire et la grippe porcine potentiellement mortelles, étaient incapables d’infecter des cellules humaines cultivées qui avaient été exposées à un extrait d’échinacée.
Bien que les résultats des études en laboratoire ne se vérifient pas toujours chez l’être humain, ces résultats – combinés aux résultats des études humaines montrant les avantages de l’utilisation de l’échinacée chez l’être humain – suggèrent que l’utilisation de l’échinacée peut valoir la peine d’être essayée immédiatement si vous avez été exposé à une personne atteinte de la grippe ou si celle-ci sévit dans votre région.
Voir aussi : 12 remèdes naturels contre la grippe
4. Réduire les symptômes de la grippe et la durée de la maladie
Une étude européenne publiée en 2015 indique que l’échinacée est aussi efficace que le médicament sur ordonnance Oseltamivir pour réduire la gravité et la durée des symptômes de la grippe et prévenir les effets indésirables lorsqu’elle est administrée dès les premiers signes d’infection. Il est important de prendre l’échinacée dès les premiers symptômes de la grippe pour qu’elle soit la plus efficace possible.
En outre, d’autres utilisations de l’échinacée soutenues par la recherche comprennent l’aide à :
- combattre le cancer
- stimuler l’immunité
- soulager la douleur
- traiter la constipation
- combattre l’inflammation
- améliorer la peau
- soutenir la santé mentale
- soulager les problèmes des voies respiratoires supérieures
Risques et effets secondaires
Il est important de savoir qu’une consommation excessive d’échinacée peut avoir des effets secondaires. Dans certains cas, defortes doses d’extraits de la plante peuvent parfois provoquer des nausées et des étourdissements, notamment chez les personnes allergiques. Par conséquent, l’utilisation de l’échinacée pour le traitement des allergies saisonnières, par exemple, n’est pas considérée comme sûre.
Il a également été signalé que l’échinacée injectée peut provoquer des réactions plus graves, telles que la diarrhée, disorientation, dizziness, dry mouth, fever, headache, insomnie, joint et douleurs musculaires, nausea, numbosité de la langue, se gorge, sdouleur à la tomate, un goût désagréable et vomissements.
L’essentiel, en ce qui concerne les effets secondaires de la plante, est de ne pas dépasser les quantités sûres et recommandées. Pour éviter une utilisation excessive à long terme, faites une pause toutes les quelques semaines si vous utilisez régulièrement des suppléments.
Formes et posologie
L’échinacée est en vente libre dans de nombreux endroits, notamment dans les magasins d’aliments naturels, en ligne et même dans les pharmacies et les supermarchés. Elle est vendue sous différentes formes, notamment sous forme d’extraits liquides, d’herbes séchées, de capsules ou de pilules, et même sous forme de thé à l’échinacée.
Bien qu’il n’existe pas de preuve formelle sur la meilleure façon d’utiliser l’échinacée, le NIH conseille d’en faire un usage quotidien régulier, ce qui est certainement bénéfique pour l’immunité et la santé générale. C’est pourquoi elle est souvent utilisée pour lutter contre le rhume et la grippe.
Certaines sources affirment que l’échinacée semble être plus efficace lorsqu’elle est prise dès l’apparition des symptômes, et qu’elle est prise plusieurs fois par jour pendant sept à dix jours. On pense également que les formes liquides de l’échinacée peuvent s’avérer plus efficaces que les capsules, en raison de leur taux d’absorption.
Que vous l’utilisiez pour vous-même ou pour vos enfants, n’oubliez jamais d’utiliser une préparation sans alcool.
Une dernière mise en garde : il est malheureusement fréquent que des produits produits soient mal étiquetés quant à l’espèce d’échinacée ou que les ou que les préparations ne contiennent pas la quantité d’ingrédients indiquée sur l’étiquette. C’est pourquoi il est si important que les gens utilisent des produits de marques fiables et transparentes.
Dernières réflexions
- Il existe de nombreux avantages et usages traditionnels de l’échinacée, mais les preuves scientifiques les plus solides actuellement disponibles soutiennent l’utilisation de l’échinacée (sous forme d’extrait d’échinacée ou de thé d’échinacée) comme moyen de ralentir le développement et de réduire l’intensité et la durée des infections virales des voies respiratoires supérieures, comme le rhume et la grippe.
- D’autres utilisations de l’échinacée appuyées par la recherche comprennent l’aide à la lutte contre le cancer, le renforcement de l’immunité, le soulagement de la douleur, le traitement de la constipation, la lutte contre l’inflammation, l’amélioration de la peau, le soutien de la santé mentale, le soulagement des problèmes des voies respiratoires supérieures et plus encore.
- Vous pouvez cultiver votre propre échinacée et fabriquer votre propre extrait maison pour essayer les utilisations puissantes de l’échinacée.