Avez-vous déjà goûté des baies qui ne sont pas des baies – des baies qui sont en fait utilisées comme épice ? Vous êtes encore avec moi ? Bien, car je parle des baies de genévrier, riches en antioxydants et bonnes pour le cœur.
Les baies de genévrier sont traditionnellement utilisées pour « détoxifier » l’organisme et favoriser une bonne digestion et la santé de la peau, entre autres choses. Et les résultats ne sont certainement pas tous anecdotiques. Il existe un grand nombre d’études qui reflètent l’incroyable potentiel antioxydant et antibactérien des baies de genévrier. (C’est probablement la raison pour laquelle les médecins avaient l’habitude d’assainir le matériel médical avec elles).
Que vous recherchiez les bienfaits de nouvelles huiles essentielles ou que vous souhaitiez simplement comprendre comment tirer profit des baies de genévrier, je sais que vous serez impatient d’en savoir plus.
Que sont les baies de genévrier ?
Les baies de genévrier ne sont pas du tout des baies. Ce sont des cônes de graines femelles qui proviennent des plantes de genévrier – un type de conifère(Pinophyta), qui est une plante ou un arbre portant des cônes. arbre. Les genévriers ont une apparence variable et peuvent pousser bas et large comme un arbuste ou haut comme un arbre. Leurs écailles charnues et fusionnées uniques leur donnent l’apparence d’une baie, d’où leur nom.
Enplus de leur nom légèrement trompeur, les baies de genévrier ne sont pas non plus des baies que l’on mange généralement au petit-déjeuner, comme les myrtilles (même si leur taille est similaire). Au lieu de cela, les baies de genévrier sont souvent utilisées comme une épice amère. En fait, elles donnent au gin sa saveur distinctive. Les baies de genévrier sont officiellement la seule épice à provenir d’un conifère. (1)
L‘une des principales utilisations de ces baies est l’huile essentielle de baies de genévrier. Connue en médecine populaire et dans certaines recherches modernes comme un antiseptique et un antioxydant naturels, l’huile essentielle de baies de genévrier est une huile thérapeutique populaire. C’est également l’une des huiles essentielles que la FDA approuve pour un usage interne limité. (3)
Contexte nutritionnel
Il existe de nombreuses espèces de baies de genévrier, mais n’oubliez pas qu’au moins une d’entre elles est toxique. Les variétés comestibles de genévrier comprennent :(4)
- Juniperus communis (le plus couramment utilisé)
- Juniperus drupacea
- Juniperus deppeana
- Juniperus phoenicea
- Juniperus chinensis
- Juniperus excelsa
- Juniperus oxycedrus
- Juniperus californica
Comme elles ne sont pas consommées comme les baies traditionnelles, il n’y a pas beaucoup d’informations sur la teneur en calories ou en vitamines des baies de genévrier. Cependant, une petite quantité de cette épice peut donner le coup de fouet amer et citronné que vous recherchez dans n’importe quel plat.
Bien avant leur utilisation dans l’alimentation, les Grecs utilisaient les baies de genévrier comme médicament et stimulant pour les athlètes olympiques. (5) Les Romains les utilisaient comme substitut de poivre moins coûteux.
C’est une bonne chose que la baie de genévrier existe depuis si longtemps, car les scientifiques commencent tout juste à découvrir à quel point elle peut être bénéfique en tant que remède naturel pour divers problèmes.
9 bienfaits des baies de genévrier
1. Soulager le stress oxydatif et aider à prévenir les maladies
L‘un des principaux bienfaits des baies de genévrier réside dans les antioxydants qu’ elles contiennent. Les antioxydants aident votre corps à prévenir et à combattre les maladies car ils réduisent le stress oxydatif causé par un excès de radicaux libres dans votre système.
Les baies de genévrier contiennent des composés polyphénoliques connus sous le nom de bioflavonoïdes, ou flavonoïdes. (6Ce sont ces composés qui confèrent aux fruits et aux légumes (et à quelques autres aliments) leur charge antioxydante. En particulier, les baies de genévrier contiennent 87 composés antioxydants distincts, selon une évaluation chimique. (7Ces composés semblent être plus fréquents dans les baies mûres que dans les variétés non mûres. (8)
De manière peut-être plus significative, l’activité de trois antioxydants extrêmement importants dans le corps est encouragée par les baies de genévrier : la superoxyde dismutase (SOD), la catalase et la glutathion peroxydase. (9)
Les problèmes de SOD sont liés à la SLA, au syndrome de Down, aux cancers et aux problèmes pulmonaires. La catalase et la SOD protègent toutes deux contre les dommages causés par le peroxyde dans l’organisme, tandis que la glutathion peroxydase fait de même et est associée à la prévention et au traitement du cancer et des maladies cardiaques. (10)
2. Antiseptique naturel
Les qualités antibactériennes et antifongiques des baies de genévrier ont résisté à l’épreuve du temps – c’est l’une des raisons pour lesquelles l’huile essentielle de baies de genévrier est souvent suggérée comme agent de nettoyage ménager naturel. Ces baies ont des effets convaincants sur de nombreuses souches de bactéries et de champignons. En fait, au moins une étude a suggéré qu’elles pourraient faire partie du traitement des infections cutanées et respiratoires. (11, 12)
L’huile essentielle de baies de genévrier détruit puissamment le champignoncandida, qui provoque une infection responsable d’une énorme liste d’effets secondaires. (13)
On a également constaté que cette huile essentielle élimine les bactéries et réduit l’inflammation dans la bouche aussi efficacement que la chlorhexidineun médicament dentaire courant, mais sans effets secondaires toxiques. (14)
Certaines données suggèrent que l’huile essentielle de baies de genévrier peut aussi potentiellement tuer les bactéries qui sont résistantes aux antibiotiques courants. (15)
Un extrait de Juniperus drupacea baies de Turquie a montré une activité antibactérienne significative dans des tests de laboratoire contre diverses cellules, y compris les bactéries Gram-positives, Staphylococcus aureus. (16) Les infections àstaphylocoques provoquent des infections cutanées et des problèmes tels que des furoncles, et elles peuvent parfois entraîner des complications graves comme une pneumonie, une cellulite ou une infection osseuse.
Des recherches ont montré qu’une autre utilisation possible des baies de genévrier pourrait être celle d’antioxydant dans les aliments et les boissons. En outre, un extrait éthanolique de ces baies a montré un impact antibactérien significatif contre Aspergillus nigerune moisissure noire que l’on trouve couramment sur les aliments avariés (17)
3. Améliore les conditions de la peau
Une simple recherche sur Google révèle que l’une des utilisations les plus courantes des baies de genévrier, notamment sous forme d’huile essentielle, est le traitement des problèmes de peau comme les éruptions cutanées ou l’eczéma. Les antioxydants qu’elles contiennent sont probablement l’une des principales raisons de cette efficacité.
En examinant comment les blessures des animaux guérissaient lorsqu’elles étaient traitées avec de l’huile essentielle de baies de genévrier, les chercheurs ont découvert que deux cultivars de baies de genévrier « présentaient des activités remarquables de cicatrisation et d’anti-inflammation. » (18) Cela suggère que l’utilisation ancienne des baies de genévrier pour soigner la peau est fondée sur des faits scientifiques.
D’après une étude en laboratoire réalisée en Corée du Sud, il semble également possible qu’un extrait de baies de genévrier puisse aider à traiter les éléments suivants les troubles de la pigmentation de la peau comme le vitiligo. (19)
L’huile essentielle de baies de genévrier est également utilisée depuis un certain temps pour réduire l’apparence de la cellulite, un problème cosmétique inoffensif impliquant des dépôts graisseux que l’on trouve souvent sur les cuisses, les hanches et les fesses. (20)
4. Peut aider à améliorer la digestion
Les baies de genévrier sont depuis longtemps considérées comme une aide à la digestion dans la médecine populaire, mais peu d’études ont examiné ces effets en détail. Toutefois, une étude portant sur des vaches laitières a révélé que le fait de nourrir les sujets avec de l’huile essentielle de baies de genévrier améliorait leur comportement digestif. (21)
Parce qu’elles fonctionnent comme des diurétiques, les baies de genévrier peuvent aider à soulager les ballonnements dans certains cas.
5. Aide à un sommeil réparateur
De nombreux praticiens de la santé naturelle recommandent l’huile essentielle de baies de genévrier comme relaxant et pensent qu’elle a un impact positif sur la chimie du cerveau, favorisant le repos.
Une étude de l’école supérieure de médecine de l’université de Mie au Japon a examiné les effets d’un parfum thérapeutique, comprenant de l’huile essentielle de baies de genévrier ainsi que du bois de santal, de la rose et de l’iris, sur des insomniaques prenant actuellement médicaments pour ce trouble.
Vingt-six des 29 participants ont été en mesure de diminuer leur médication et d’obtenir un sommeil réparateur après avoir diffusé le parfum pendant la nuit, et 12 personnes ont arrêté complètement leur médication à la fin de l’étude. (22)
6. Peut être utile contre certains cancers
De nombreuses herbes et aliments qui ont une activité antioxydante importante sont étudiés pour leur impact potentiel sur des maladies comme le cancer. Jusqu’à présent, aucun essai sur l’homme ou l’animal n’a examiné le potentiel anticancéreux de la baie de genévrier.
Toutefois, en laboratoire, on a constaté que l’huile essentielle ou l’extrait de baie de genévrier provoquait l’apoptose (mort cellulaire) d’une souche de leucémie résistante aux médicaments, de cellules HepG2 (cancer du foie) et de cellules p53 (neuroblastome). (23, 24)
7. Bon pour le cœur
Probablement en partie grâce à ses qualités antioxydantes, les baies de genévrier peuvent contribuer à améliorer la fonction cardiaque. Par exemple, on a constaté que l’huile essentielle de baies de genévrier réduit l’hypertension artérielle dans des études sur les animaux, ce qui est lié aux antioxydants qu’elle contient. (25) Une étude similaire a indiqué que la fonction de la baie de genévrier en tant qu’huile essentielle naturelle (sous sa forme originale ou sous forme d’huile essentielle) peut aider à améliorer la fonction cardiaque. diurétique (sous sa forme originale ou d’huile essentielle) contribue également à son activité d’abaissement de la tension artérielle. (26)
Une étude menée sur des rats a révélé que les extraits de baies de genévrier pourraient être utiles pour réduire les taux élevés de triglycérides. (27)
Les baies de genévrier fonctionnent également comme un « agent anticholinestérasique ». (28) Ceci est important pour la fonction cardiaque car les anticholinestérasique (naturels ou pharmaceutiques) contribuent à l’accumulation d’acétylcholine dans le système nerveux, qui peut à son tour ralentir l’action du cœur, abaisser la pression artérielle, augmenter le flux sanguin et induire des contractions du cœur.
Il est intéressant de noter que ces mêmes agents sont également utilisés dans certains cas pour traiter les obstructions digestives, myasthénie grave et la maladie d’Alzheimer. À l’heure actuelle, aucune étude n’a été réalisée pour examiner l’interaction des baies de genévrier avec ces deux dernières affections.
8. Peut être inclus dans un plan de régime diabétique
Comme beaucoup d’autres, les études reliant les baies de genévrier au traitement du diabète se sont limitées à des tests en laboratoire et sur des animaux. Les premiers résultats, cependant, semblent prometteurs.
Un extrait éthanolique et un thé de baies de genévrier semblent avoir le potentiel de réduire l’hyperglycémie chez les rats diabétiques. (29, 30)
L’huile essentielle de baies de genévrier semble également limiter la quantité de malondialdéhyde produite par les organismes animaux. (31) Bien que le rôle du malondialdéhyde dans le diabète ne soit pas entièrement compris, sa concentration est beaucoup plus élevée chez les personnes atteintes de diabète (et de cancer). (32, 33)
9. Peut aider à traiter la leishmaniose
Il est possible qu’une nouvelle utilisation des baies de genévrier soit le traitement du parasite qui cause la la leishmanioseune maladie couramment contractée dans les régions tropicales et dans le sud de l’Europe. Des tests en laboratoire ont montré qu’un extrait de baies de genévrier donnait des résultats très puissants contre le parasite. (34)
Comment trouver et utiliser les baies de genévrier en cuisine
De nombreux magasins d’aliments naturels proposent des baies de genévrier dans la section des épices. Ces baies riches et épicées peuvent être achetées séchées ou fraîches, entières ou écrasées. Selon de nombreuses sources, elles parfument particulièrement bien les plats de viande. (35)
Pour obtenir la saveur la plus piquante, essayez d’écraser les baies fraîches avant de les utiliser dans une sauce ou une marinade. Vous pouvez également essayer de les griller, mais une cuisson excessive fera ressortir l’amertume et rendra les baies immangeables. (36)
Comme je l’ai mentionné, l’huile essentielle de baies de genévrier est également un moyen populaire d’obtenir les bienfaits des baies de genévrier. Comme toujours, assurez-vous de n’acheter que de l’huile essentielle de qualité alimentaire, à 100 %, auprès de vendeurs réputés.
Précautions
Bien que les baies de genévrier soient généralement sans danger pour la plupart des gens, il y a quelques précautions et interactions médicinales à prendre en compte.
Tout d’abord, les femmes enceintes ne doivent jamais consommer de baies de genévrier sous forme entière ou d’huile essentielle, car elles peuvent potentiellement causer des dommages à l’enfant à naître ou forcer les contractions utérines. Le genévrier n’est pas non plus recommandé aux personnes ayant une mauvaise fonction rénale. (37)
Il est possible de développer une réaction allergique aux baies de genévrier, qui pourrait se manifester par des problèmes de peau (comme une éruption cutanée) ou des problèmes respiratoires. Si vous ressentez l’une de ces conditions après avoir utilisé des baies de genévrier, cessez de les utiliser et consultez immédiatement votre médecin.
Les baies de genévrier peuvent également interagir négativement avec certains médicaments, selon une étude de 2014. Les baies semblent inhiber une enzyme du corps humain qui métabolise les médicaments, connue sous le nom de CYP3A4. (38) Cette enzyme métabolise environ la moitié des médicaments sur le marché pharmaceutique, tandis que l’autre moitié des médicaments inhibe en fait l’enzyme.
Il existe une liste assez longue de médicaments qui pourraient entraîner une toxicité lorsqu’ils sont pris en même temps que les baies de genévrier. Si vous prenez des médicaments, vous devez d’abord consulter votre médecin avant d’utiliser les baies de genévrier ou l’huile essentielle de baies de genévrier. (39)
Réflexions finales
- Les baies de genévrier sont les cônes aromatiques des conifères utilisés traditionnellement dans de nombreuses recettes allemandes et pour fabriquer de l’huile essentielle de genévrier.
- Parce qu’elles contiennent une grande quantité d’antioxydants, les baies de genévrier ont une longue liste d’avantages pour la santé.
- La consommation de baies de genévrier peut aider à prévenir les principales maladies, à tuer les bactéries, à améliorer l’apparence de la peau, à traiter l’insomnie et même à tuer le parasite qui cause la leishmaniose.
- Les baies de genévrier constituent également un ajout intéressant au régime alimentaire des personnes présentant des risques de maladies cardiaques, de diabète et de cancer.
- Lorsque vous achetez des baies de genévrier (ou leur huile), veillez à vous adresser uniquement à des vendeurs réputés.
- Si vous êtes enceinte ou si votre fonction rénale est réduite, vous ne devez pas consommer de baies de genévrier.
- Les personnes qui prennent des médicaments doivent consulter leur médecin traitant avant de consommer des baies de genévrier ou d’utiliser l’huile essentielle, car elle peut interagir négativement avec les médicaments activés par l’enzyme CYP3A4.
Lire la suite : 9 bienfaits de la mélisse + utilisations naturelles pour la maison et la santé