Cholélithiase – Symptômes, causes, traitements

Qu’est-ce que la cholélithiase ?

La cholélithiase est le nom médical des dépôts durs (gallstones) qui peuvent se former dans la vésicule biliaire. La cholélithiase est fréquente dans la population des États-Unis. Six pour cent des hommes adultes et 10 % des femmes adultes en sont atteints.

La cause de la cholélithiase n’est pas complètement comprise, mais on pense qu’elle est due à de multiples facteurs. La vésicule biliaire stocke la bile et la libère dans l’intestin grêle lorsqu’elle est nécessaire à la digestion. Les calculs biliaires peuvent se développer si la bile contient trop de cholestérol ou trop de bilirubine (un des composants de la bile), ou si la vésicule biliaire est dysfonctionnelle et ne peut libérer la bile.

Différents types de calculs biliaires se forment en cas de cholélithiase. Le type le plus courant, appelé calcul de cholestérol, résulte de la présence d’une trop grande quantité de cholestérol dans la bile. Un autre type de calcul, appelé calcul pigmentaire, est formé par un excès de bilirubine, un déchet créé par la dégradation des globules rouges dans le foie. La taille et le nombre de calculs biliaires varient dans la cholélithiase ; la vésicule biliaire peut former de nombreux petits calculs ou un seul gros calcul.

L’évolution de la cholélithiase varie selon les individus. La plupart des personnes atteintes de cholélithiase ne présentent aucun symptôme. Une minorité de patients souffrant de calculs biliaires développent des symptômes : abdominal pain, nausées et vomissements, et blocage complet des voies biliaires pouvant présenter un risque d’infection.

La cholélithiase peut entraîner une cholécystite, une inflammation de la vésicule biliaire. Les crises aiguës de calculs biliaires peuvent être traitées avec des médicaments par voie intraveineuse. La cholélithiase chronique (de longue durée) est traitée par une ablation chirurgicale de la vésicule biliaire.

Si elle n’est pas traitée, la cholélithiase peut entraîner de graves complications telles que des lésions tissulaires, des déchirures de la vésicule biliaire et une infection qui se propage à d’autres parties du corps.
Consultez immédiatement un médecin (appelez le 911) en cas de symptômes graves, tels qu’une forte fièvre (supérieure à 101 degrés Fahrenheit), des douleurs abdominales sévères, un gonflement abdominal et nausea avec ou sans vomissements.

Consultez rapidement un médecin si vous êtes traité pour une cholélithiase, mais que les symptômes légers réapparaissent ou sont persistants.

Quels sont les symptômes de la cholélithiase ?

La cholélithiase peut provoquer une irritation et une inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite) qui peut entraîner un certain nombre de symptômes. L’intensité des symptômes peut varier d’une personne à l’autre.

Symptômes courants de la cholélithiase

Vous pouvez ressentir les symptômes de la cholécystite quotidiennement ou seulement de temps en temps. Parfois, l’un ou l’autre de ces symptômes courants peut être grave :

• Douleur abdominale (généralement localisée dans le quadrant supérieur droit de l’abdomen)

• Gonflement, distension ou ballonnement de l’abdomen

• Sensibilité de l’abdomen

• Selles de couleur argileuse

• Fièvre et chills

• Perte d’appétit

• Nausées avec ou sans vomissements

• Pain qui irradie de l’abdomen à l’épaule ou au dos droit

• Sweating

• Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaundice)

Symptômes graves pouvant indiquer une maladie potentiellement mortelle

Dans certains cas, la cholélithiase peut mettre la vie en danger.
Demandez des soins médicaux immédiats (appelez le 911) si vous, ou une personne avec qui vous êtes, présentez l’un de ces symptômes mettant votre vie en danger :

• Abdominal swelling , distension ou ballonnement
• Haut fever (plus de 101 degrés Fahrenheit)
• Nausées avec ou sans vomiting
• Douleurs abdominales sévères

Quelles sont les causes de la cholélithiase ?

Dans la plupart des cas, la cholélithiase est due à une quantité excessive de cholestérol dans la bile stockée dans la vésicule biliaire. Le cholestérol durcit pour former des substances ressemblant à des pierres. L’augmentation du poids corporel et l’âge avancé sont associés à une augmentation du taux de cholestérol dans la bile. Ainsi, les calculs biliaires sont plus susceptibles de se produire chez les femmes, les personnes obèses et les personnes âgées.

Certains calculs biliaires se développent parce que la bile contient trop de bilirubine, un déchet du foie qui est un composant de la bile. Les calculs biliaires qui se développent à partir d’un excès de bilirubine sont appelés calculs pigmentaires.

Quels sont les facteurs de risque de cholélithiase ?

Un certain nombre de facteurs augmentent votre risque de développer une cholélithiase. Toutes les personnes présentant des facteurs de risque ne seront pas atteintes de cholélithiase. Les facteurs de risque de cholélithiase sont les suivants :

• L’âge de plus de 40 ans

• Régime choc, ou perte de poids rapide (la bile contient alors plus de cholestérol)

• Diabetes

• Origine ethnique (le risque est plus élevé chez les Amérindiens et les Américains d’origine mexicaine)

• les antécédents familiaux

• Sexe féminin

• Liver disease

• Surcharge pondérale ou obesity

• Pregnancy (diminue la capacité de la vésicule biliaire à évacuer la bile)

• Utilisation de certains médicaments (les hypocholestérolémiants augmentent le cholestérol dans la bile).

Réduire le risque de cholélithiase

Bien que certains facteurs de risque, tels que l’âge et le sexe, ne puissent pas être modifiés, vous pouvez être en mesure de réduire votre risque de cholélithiase en changeant votre mode de vie :

• Avoir une alimentation saine
• Pratiquer une activité physique régulière
• Perdre du poids lentement
• Maintenir un poids santé

Comment traite-t-on la cholélithiase ?

Le traitement de la cholélithiase commence par la consultation d’un professionnel de la santé. Pour déterminer si vous souffrez de cholélithiase, votre médecin peut vous demander de fournir des échantillons de sang et de subir des tests de diagnostic.

Certaines personnes atteintes de cholélithiase ne présentent jamais de symptômes. Si vous présentez des symptômes de cholélithiase, vous pouvez être hospitalisé et recevoir le site antibiotics pour prévenir une infection. L’alimentation est normalement interrompue et des fluides sont administrés par voie intraveineuse pour permettre au système digestif de se reposer. Vous pouvez également recevoir des médicaments contre les douleurs abdominales associées à la cholélithiase.

Si vous souffrez d’épisodes récurrents de cholélithiase, le traitement le plus courant est une intervention chirurgicale visant à retirer la vésicule biliaire (cholécystectomie). Il existe deux méthodes pour cette intervention : open cholecystectomy, où l’organe entier est retiré par une seule incision, et la laparoscopie cholecystectomy, où la vésicule biliaire est retirée en plusieurs morceaux par plusieurs petites incisions. La technique laparoscopique est aujourd’hui plus fréquemment utilisée. La vésicule biliaire n’étant pas un organe essentiel, la plupart des personnes ayant subi une cholécystectomie peuvent ensuite mener une vie normale.

Options de traitement de la cholélithiase

Plusieurs options de traitement sont désormais disponibles pour la cholélithiase. La cholécystectomie par laparoscopie est actuellement la technique la plus fréquemment utilisée. Les options comprennent :

• La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE), une procédure d’imagerie qui permet de traiter certains problèmes des voies biliaires, notamment l’ablation des calculs biliaires qui provoquent une obstruction.

• Laparoscopic cholecystectomy (ablation de la vésicule biliaire par de multiples petites incisions ; il s’agit d’une technique moins invasive et plus couramment utilisée)

• Lithotripsy (technique qui utilise des ondes de choc électriques pour dissoudre les calculs biliaires ; elle n’est pas couramment utilisée aujourd’hui)

• Médicaments pour dissoudre les calculs biliaires (ce traitement est long et les calculs biliaires peuvent réapparaître).

• Cholécystectomie ouverte (ablation de la vésicule biliaire par une grande incision unique ; il s’agit d’une technique plus invasive et moins couramment utilisée).

Quelles sont les complications potentielles de la cholélithiase ?

La cholélithiase peut entraîner de graves complications si les calculs biliaires se logent dans le canal biliaire commun, qui est le grand canal formé à l’endroit où le principal canal biliaire de la vésicule biliaire rejoint le principal canal biliaire du foie. Vous pouvez contribuer à minimiser le risque de complications graves en suivant le plan de traitement que vous et votre professionnel de santé avez conçu spécifiquement pour vous. Les complications de la cholélithiase comprennent :

• Cholécystite aiguë (soudaine inflammation of the gallbladder)

• Cholangite (infection ou inflammation du canal cholédoque)

• Cholédocholithiase (calcul biliaire dans le canal cholédoque)

• Pancreatitis (infection ou inflammation du pancréas)