Comprendre l’urticaire

L’urticaire est le nom d’une éruption cutanée qui démange sur le corps et qui peut se développer lorsque vous entrez en contact avec ou ingérez un produit auquel vous êtes allergique (par exemple, un aliment ou un nouveau médicament). Le plus souvent, l’urticaire apparaît soudainement sans avertissement, mais chez certaines personnes, l’urticaire est une affection chronique récurrente.

Lorsque l’urticaire se manifeste sur tout le corps ou sur une grande partie de celui-ci, on parle de réaction systémique. Dans ce cas, l’urticaire est généralement causée par un aliment, un médicament, une infection virale, une piqûre d’insecte ou une autre substance.

Si l’urticaire est confinée à une partie spécifique du corps, il s’agit d’une réaction localisée. Cela se produit généralement lorsque cette partie du corps entre en contact avec quelque chose comme une plante ou sa sève, du pollen ou un animal domestique.

Les gens craignent souvent que l’urticaire puisse se transmettre d’une personne à l’autre, mais en réalité, l’urticaire n’est pas contagieuse.

Les symptômes de l’urticaire se traduisent généralement par des modifications de la peau, comme une éruption cutanée et un gonflement de différentes parties du corps. Toutefois, si vous ressentez une sensation de plénitude dans la zone affectée, il s’agit d’une urgence médicale. Consultez immédiatement un médecin. Il existe un risque très réel que votre respiration soit affectée.

• Modifications de la peau : L’urticaire ressemble à des taches roses surélevées ou à des cloques dont le centre est pâle. Les taches (également appelées bulles ou bulles) ressemblent souvent à des piqûres de moustiques au départ et leur taille peut varier d’un demi-pouce à plusieurs pouces de large. Les taches peuvent changer d’emplacement, de taille et de forme et peuvent fusionner entre elles. Elles provoquent aussi parfois des démangeaisons.
• Angioedème : Les personnes qui développent de l’urticaire peuvent également développer un angioedème ou un gonflement sous la zone, dans les couches plus profondes de la peau. Les gonflements autour des lèvres, des yeux, de la bouche, des oreilles et des organes génitaux sont courants, mais ils peuvent se produire n’importe où dans le corps.

Environ 10 % de la population développera de l’urticaire à un moment donné de sa vie, mais la plupart des gens ne contracteront cette affection qu’une seule fois. L’urticaire disparaît généralement en 3 à 4 jours.

Il n’existe pas de traitement pour guérir l’urticaire, mais les antihistaminiques en vente libre comme la diphénhydramine (Benadryl), la loratidine (Alavert, Claritin), la cétirizine (Zyrtec) ou la fexofénadine (Allegra) diminuent les symptômes comme les démangeaisons intenses, ainsi que la taille et le nombre de taches d’urticaire. Vous devez continuer à prendre l’antihistaminique jusqu’à ce que les taches aient disparu pendant au moins 12 heures. Faites attention à une augmentation de la fatigue ou de la somnolence, car c’est l’effet secondaire le plus courant de cette classe de médicaments.

Vous pouvez également essayer de prendre un bain frais ou de placer un gant de toilette froid sur les boutons pour soulager les démangeaisons. Évitez de chauffer ou de frotter les boutons, car cela pourrait aggraver les démangeaisons et les autres symptômes.

Si vous avez une urticaire récurrente, votre médecin peut vous dire de prendre des antihistaminiques dès l’apparition des premiers symptômes. Votre médecin peut également vous prescrire un stéroïde oral (prednisone, prednisolone) si vos symptômes sont plus graves. Si vous souffrez d’urticaire récurrente, en particulier si elle entraîne un œdème de Quincke, assurez-vous que votre médecin et vous avez un plan de traitement.

Vous devez appeler immédiatement votre médecin ou consulter immédiatement un médecin si vous pensez avoir de l’urticaire, un angioedème ou si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Difficulté à respirer
• Sensation d’oppression dans la gorge
• La déglutition devient difficile
• Vous commencez à vous sentir très mal
• Nausées
• Vomissements
• Douleurs abdominales
• Perte de connaissance

L’urticaire peut être une réaction locale ou l’indication d’un problème médical plus grave. Il est important de comprendre la différence et de connaître les mesures à prendre si vous souffrez de cet état soudain.