Lorsque l’organisation à but non lucratif a publié des résultats similaires l’année dernière, deux entreprises, Quaker et General Mills, ont déclaré au public qu’il n’avait aucune raison de s’inquiéter des traces de glyphosate dans leurs produits.
Après trois séries de tests qui prouvent la présence de glyphosate dans les produits céréaliers populaires, il semble que ce ne soit pas le cas. En fait, dans les résultats des tests les plus récents, les deux niveaux les plus élevés de glyphosate ont été trouvés dans les céréales Honey Nut Cheerios Medley Crunch et les Cheerios.
Glyphosate dans les céréales
Dans le dernier lot de tests qui a confirmé et amplifié les résultats des tests effectués en juillet et octobre de l’année dernière, tous les produits testés sauf quatre contenaient des niveaux de produit chimique désherbant potentiellement cancérigène supérieurs à 160 parties par milliard (ppb), la référence sanitaire établie par EWG.
Ces résultats interviennent environ un an après la publication par l’EWG de deux séries de tests mesurant la présence de glyphosate dans des produits de petit-déjeuner populaires pour enfants. General Mills et Quaker Oats Company se sont alors immédiatement mis sur la défensive, affirmant que les niveaux de glyphosate trouvés dans leurs aliments se situaient dans les limites réglementaires fixées par l’Agence de protection de l’environnement (EPA).
C’est peut-être vrai, mais de nombreux experts en santé publique estiment que les niveaux de glyphosate autorisés dans les aliments sont beaucoup trop élevés et ne protègent pas correctement la santé humaine. Selon les calculs de l’Agence de protection de l’environnement (EPA), les enfants de 1 à 2 ans sont probablement les plus exposés au glyphosate, le produit chimique potentiellement cancérigène utilisé dans le Roundup de Monsanto. Et selon l’évaluation des risques de l’agence, le niveau d’exposition est 230 fois supérieur au repère sanitaire de l’EWG, qui est de 160 ppb.
Dans le lot de tests de mai 2019, EWG a demandé à Anresco Laboratories de tester une gamme de produits à base d’avoine, y compris 300 grammes chacun de 21 céréales, barres de collation, granolas et avoine instantanée à base d’avoine fabriqués par General Mills et Quaker. Parmi les 21 produits testés, ceux qui présentent les niveaux les plus élevés de glyphosate sont les suivants :
- Honey Nut Cheerios Medley Crunch (833 ppb)
- Nature Valley Crunchy Granola Bars, Maple Brown Sugar (566 ppb)
- Nature Valley Granola Cups, beurre d’amande (529 ppb)
- Cheerios au chocolat et au beurre d’arachide (400 ppb)
- Bouchées d’avoine cuites au four Nature Valley (389 ppb)
- Barres granola croustillantes Nature Valley, avoine et miel (320 ppb)
- Barres granola croustillantes Nature Valley, beurre d’arachide (312 ppb)
- Nature Valley Granola Cups, beurre d’arachide et chocolat (297 ppb)
- Barres granola Nature Valley Fruit & Nut Chewy Trail Mix, chocolat noir et cerises (275 ppb)
- Nature Valley Granola Protein Oats n Dark Chocolate (261 ppb)
- Cheerios multigrains (216 ppb)
- Nature Valley Carrés de flocons d’avoine, bleuets (206 ppb)
- Fiber One Biscuits mous à l’avoine et aux raisins secs (204 ppb)
- Nature Valley Granola au beurre d’arachide crémeux et croquant (198 ppb)
- Nature Valley Biscuits au beurre d’amande (194 ppb)
Ces produits testés contiennent du glyphosate à des niveaux bien supérieurs à la norme de sécurité de l’EWG de 160 ppb.
Un regard sur les tests précédents sur le glyphosate dans les céréales
L’année dernière, l’EWG a fixé un critère de santé plus strict que l’EPA pour l’exposition quotidienne au glyphosate dans les aliments et a testé un premier lot de produits. Compte tenu de la norme de l’EWG de 160 parties par milliard (ppb), après deux séries de tests, les produits suivants dépassaient cette limite dans un ou deux échantillons testés, les produits étoilés dépassant 400 ppb :
- Granola
- Granola classique de Back to Nature*.
- Granola Quaker Simply Avoine, miel, raisins secs et amandes*.
- Nature Valley Granola Protein Oats ‘n Honey (avoine et miel)
- Avoine instantanée
- Giant Avoine instantanée, saveur originale*.
- Œufs de dinosaure de Quaker, sucre brun, flocons d’avoine instantanés*
- Avoine Umpqua, érable et pacanes
- Flocons d’avoine instantanés Market Pantry, fraises et crème
- Céréales pour petit-déjeuner à l’avoine
- Céréales d’avoine à grains entiers grillés Cheerios*
- Lucky Charms*
- Barbara’s Muligrain Spoonfuls, Céréales originales
- Céréales d’avoine Cracklin’ Bran de Kellogg’s
- Barres-collation
- Barres granola croquantes Nature Valley, Avoine et miel
- Avoine entière
- Avoine coupée en acier* de Quaker
- Quaker Old Fashioned Oats
- Bob’s Red Mill Steel Cut Oats
Les entreprises affectées par ces tests peuvent invoquer la limite légale de l’EPA pour le glyphosate dans l’avoine, qui est de 30 parties par million. Mais depuis que cette norme dépassée a été fixée en 2008, le Centre international de recherche sur le cancer a qualifié le glyphosate de « probablement cancérigène » et le California Office of Environmental Health Hazard Assessment l’a classé dans la catégorie des « produits chimiques connus de l’État pour causer le cancer ».
L’EWG suggère que la solution est simple : empêcher les produits chimiques liés au cancer d’entrer dans la nourriture des enfants. Cela pourrait commencer par l’EPA qui limiterait fortement les résidus de glyphosate autorisés sur l’avoine et interdirait l’utilisation du produit chimique comme agent de séchage avant la récolte.
Depuis août dernier, trois verdicts distincts ont été rendus contre Bayer-Monsanto, le fabricant du Roundup. Les jurés californiens ont accordé plus de 2,2 milliards de dollars à la suite d’allégations selon lesquelles le désherbant toxique provoquait des cancers et que Monsanto connaissait ce risque depuis des décennies, mais a déployé des efforts extraordinaires pour le dissimuler.
Qu’est-ce que cela signifie pour nos enfants ? Sans de sérieux changements dans l’industrie alimentaire et dans les normes de l’EPA, ils continueront à ingérer des niveaux potentiellement toxiques de glyphosate au petit-déjeuner. Peut-être que ce sera la goutte d’eau qui fera déborder le vase pour les consommateurs ?
L’EWG s’est adressé à Eurofins, un laboratoire reconnu au niveau national qui a une grande expérience des tests sur les produits chimiques. Ces tests ont consisté à mesurer la quantité de glyphosate présente dans des produits populaires contenant de l’avoine. En quoi est-ce si important ? Je suis heureux que vous le demandiez…
Des recherches antérieures suggèrent que le glyphosate, l’ingrédient actif du Roundup de Monsanto, est lié au développement du lymphome non hodgkinien. La mauvaise nouvelle ? Des tests l’ont détecté dans tous les échantillons de 45 produits non biologiques, sauf deux. La liste des produits testés comprend des Cheerios, des Lucky Charms, des barres granola Nature Valley et des avoines Quaker.
Alexis Temkin, PhD, toxicologue de l’EWG et auteur du rapport, a exprimé ses inquiétudes quant à ces résultats. « Les parents ne devraient pas s’inquiéter de savoir si le fait de nourrir leurs enfants avec des aliments sains à base d’avoine les exposera également à un produit chimique lié au cancer. Le gouvernement doit prendre des mesures pour protéger nos populations vulnérables », a-t-elle déclaré.
D’ici là, l’EWG et 19 entreprises alimentaires ont transmis plus de 80 000 noms sur une pétition adressée à l’EPA, lui demandant de limiter fortement les résidus de glyphosate dans les produits à base d’avoine et d’interdire son utilisation comme agent de séchage avant la récolte.
Pourquoi y a-t-il du glyphosate dans nos aliments ?
Pourquoi y a-t-il du glyphosate dans notre alimentation ? Selon l’U.S. Geological Survey, 250 millions de livres de glyphosate sont pulvérisées sur les cultures américaines chaque année. Le glyphosate est principalement utilisé sur le maïs et le soja Roundup Ready qui sont génétiquement modifiés pour résister à l’herbicide.
Le glyphosate est un herbicide systémique, ce qui signifie qu’il est absorbé à l’intérieur de la plante, y compris dans les parties que le bétail et les humains finissent par manger.
En outre, le glyphosate est pulvérisé sur d’autres cultures non OGM, comme le blé, l’avoine, l’orge et les haricots, juste avant la récolte. Les agriculteurs appellent parfois cela « brûler » les cultures et le font pour tuer les plantes alimentaires et les assécher afin qu’elles puissent être récoltées plus tôt.
Quelle quantité est trop grande ?
Pourquoi devons-nous faire attention aux niveaux de glyphosate dans nos aliments ? La réponse est simple : le glyphosate est lié à un risque élevé de cancer. En fait, l’Organisation mondiale de la santé classe ce produit chimique désherbant comme « probablement cancérigène pour l’homme ».
Donc, en réalité, toute quantité de glyphosate dans notre alimentation est préoccupante, surtout lorsqu’elle se trouve dans la nourriture de nos enfants (et surtout parce que les enfants la consomment à des stades critiques de leur développement).
Alors comment EWG a-t-il trouvé la limite d’exposition au glyphosate pour les enfants ? En utilisant une évaluation des risques de cancer élaborée par des scientifiques de l’État de Californie, EWG a calculé que les niveaux de glyphosate supérieurs à 160 parties par milliard (ppb) sont considérés comme trop élevés pour les enfants. En termes plus simples, un enfant ne devrait pas ingérer plus de 0,01 milligramme de glyphosate par jour.
Comment le GTEE est-il parvenu à ce repère sanitaire ? Dans le cadre de la Proposition 65 de la Californie, qui répertorie les produits chimiques connus pour être cancérigènes, le « niveau de risque non significatif » pour le glyphosate pour un adulte moyen pesant environ 150 kg est de 1,1 milligramme par jour. Ce niveau de sécurité est plus de 60 fois inférieur aux normes fixées par l’EPA.
Pour calculer la recommandation pour les enfants, EWG a pris le risque accru de cancer au cours de la vie en Californie de 1 sur 1 million (qui est le nombre utilisé pour de nombreux contaminants cancérigènes de l’eau potable), et a ajouté une marge de sécurité de 10 fois, qui est recommandée par la loi fédérale sur la protection de la qualité des aliments pour soutenir les enfants et les fœtus en développement qui ont une sensibilité accrue aux agents cancérigènes. C’est ainsi que l’EWG a atteint la limite de sécurité de 0,01 milligramme de glyphosate par jour pour les enfants.
Le repère sanitaire de l’EWG concernant la quantité de glyphosate qui constitue une menace dans notre alimentation est beaucoup plus rigoureux que ce que l’EPA autorise. Bien que cette quantité de glyphosate présente dans les produits à base d’avoine ne semble pas importante dans une seule portion, imaginez consommer cette quantité tous les jours pendant toute une vie. L’exposition à cet herbicide toxique s’accumulera certainement avec le temps, ce qui est pour le moins inquiétant.
« La préoccupation concernant le glyphosate concerne l’exposition à long terme. Comme le diraient la plupart des organismes de santé, une seule portion n’aurait pas d’effets délétères », explique Olga Naidenko, PhD, conseillère scientifique principale de l’EWG pour la santé des enfants. « Mais pensez à la consommation d’aliments populaires comme les flocons d’avoine tous les jours, ou presque – c’est à ce moment-là, selon les évaluations scientifiques, que de telles quantités de glyphosate pourraient poser des problèmes de santé. »
Et la question de savoir si nous pouvons ou non faire confiance aux organismes de réglementation gouvernementaux pour garantir la sécurité des aliments que nous consommons est controversée. En avril dernier, des courriels internes obtenus par l’organisation à but non lucratif US Right to Know ont révélé que la FDA testait depuis deux ans la présence de glyphosate dans les aliments et qu’elle en avait trouvé « une bonne quantité ». Mais ces résultats n’ont pas été rendus publics. Selon The Guardian le média qui a obtenu ces documents internes, un chimiste de la FDA a écrit : « J’ai apporté des crackers de blé, des céréales granola et de la farine de maïs de chez moi et il y en a une bonne quantité dans chacun d’eux. »
Selon Naidenko, « il est essentiel que les entreprises agissent et choisissent de l’avoine cultivée sans herbicides. Cela peut être fait, et EWG exhorte les agences gouvernementales telles que l’EPA, et les entreprises à restreindre l’utilisation des herbicides qui se retrouvent dans les aliments. »
Glyphosate dans les céréales : Produits biologiques et non biologiques
Qu’en est-il des céréales et de l’avoine biologiques ? Les résultats de l’EWG suggèrent que les produits biologiques contiennent beaucoup moins de glyphosate que les produits non biologiques. Pour être exact, 31 des 45 échantillons de produits conventionnels contenaient des niveaux de glyphosate égaux ou supérieurs à 160 ppb, tandis que 5 des 16 produits de marque biologique ont enregistré de faibles niveaux de glyphosate (10 à 30 ppb). Parmi tous les produits biologiques testés, aucun ne contenait un taux de glyphosate proche du seuil de 160 ppb fixé par l’EWG.
Le glyphosate peut pénétrer dans les aliments biologiques en dérivant des champs voisins où sont cultivées des plantes conventionnelles. Les produits biologiques peuvent également faire l’objet d’une contamination croisée lors de leur transformation dans une installation qui traite également des cultures conventionnelles.
Si du glyphosate a été détecté dans certains produits d’avoine biologique, les niveaux étaient beaucoup, beaucoup plus faibles que ceux des produits conventionnels, voire inexistants. Il semble donc que la règle soit toujours la même : pour éviter une exposition accrue à des produits chimiques cancérigènes comme le glyphosate, choisissez des produits biologiques.
Dernières réflexions
- EWG a commandé des tests à des laboratoires indépendants pour mesurer les niveaux de glyphosate présents dans les produits populaires à base d’avoine. Les scientifiques ont constaté que près des trois quarts des produits cultivés de manière conventionnelle contenaient des niveaux de glyphosate supérieurs à ce que l’EWG considère comme sûr pour les enfants.
- Nourrir votre famille avec des repas propres et sains peut déjà vous sembler être un défi quotidien. Nous ne devrions pas avoir à nous inquiéter de savoir si nos choix apparemment sains contiennent ou non des herbicides toxiques.
- Pour rejoindre l’EWG afin d’éliminer le glyphosate de notre alimentation, agissez ici.