Avez-vous déjà ressenti une dyspnée ? C’est la sensation de ne pas avoir assez d’air dans les poumons. En termes plus simples, c’est cette expérience désagréable plus communément appelée « essoufflement ». Ce « manque d’air » peut être effrayant, qu’il s’agisse d’un événement ponctuel ou d’un problème permanent.
Selon la Cleveland Clinic, « la dyspnée est un symptôme, pas une maladie discrète, et peut être présente en l’absence de maladie, ou être le résultat net de plusieurs processus pathologiques. » La Clinique souligne également qu’il s’agit d’un symptôme extrêmement courant observé chez environ 25 % des patients dans un cadre ambulatoire.(1)
La liste des causes possibles de la dyspnée est assez longue. Parfois, la dyspnée peut être un symptôme très temporaire ressenti après un exercice intense ou à la suite d’un séjour à une altitude plus élevée que la normale. D’autres fois, elle est le résultat d’une crise de panique, d’asthme ou d’une infection pulmonaire comme la pneumonie. Je vais vous expliquer quelques-unes des meilleures façons d’améliorer naturellement ce symptôme, mais il est important de noter que si vous souffrez d’une dyspnée récurrente, soudaine ou grave, vous devez toujours demander une assistance médicale immédiatement.
Qu’est-ce que la dyspnée ?
La dyspnée, souvent mal orthographiée « dysponea », est la sensation d’une respiration difficile ou inconfortable. Autre définition simple de la dyspnée : essoufflement ou respiration laborieuse. La dyspnée est une expérience subjective, ce qui signifie qu’elle peut être perçue et décrite différemment par chaque personne qui en fait l’expérience. La dyspnée à l’effort (DOE), comme l’essoufflement qui survient brièvement après un exercice intense, peut survenir normalement, mais elle est généralement considérée comme un symptôme indiquant une maladie lorsqu’elle survient à un niveau d’activité habituellement bien toléré.(2)
Le code CIM-10 pour l’essoufflement est R06.02. CIM » est l’abréviation de « Classification internationale des maladies ». Le code CIM-10 de l’essoufflement est utilisé par les professionnels de la santé pour identifier et enregistrer le problème de santé qu’est la dyspnée.
L’essoufflement peut également être associé à d’autres symptômes, notamment l’anxiété, les douleurs thoraciques, la pleurésie, la fatigue, les vertiges, l’évanouissement, la toux, la respiration sifflante, les expectorations sanguinolentes, les douleurs cervicales et les blessures thoraciques. Lorsqu’une personne est décrite comme dyspnéique, comme un patient dans un hôpital, elle est alors aux prises avec un essoufflement.
Les signes que vous ou une personne que vous connaissez souffre de dyspnée sont les suivants :(3)
- Essoufflement après un effort ou en raison d’un problème médical
- Respiration douloureuse ou inconfortable
- Respiration rapide et superficielle
- Sensation d’étouffement ou de suffocation due à des difficultés respiratoires
- Sensation de ne pas pouvoir inspirer suffisamment d’air
Ces sensations peuvent également s’accompagner d’une sensation d’oppression, de pression ou de lourdeur dans la poitrine. N’oubliez pas : Lorsque la dyspnée survient soudainement, de façon répétitive ou si les symptômes sont sévères, elle peut être le signe d’un problème médical grave qui justifie des soins médicaux d’urgence.
Est-ce la même chose que l’orthopnée ?
L’orthopnée est définie médicalement comme une difficulté à respirer qui survient en position allongée et qui est soulagée lorsqu’on se met en position verticale. Cela peut se produire en cas d’insuffisance cardiaque congestive(4).(4) Une autre définition de l’orthopnée est la dyspnée qui survient en position couchée. La dyspnée paroxystique nocturne (DPN) est une sensation d’essoufflement qui réveille une personne, souvent après une ou deux heures de sommeil, et qui est généralement soulagée en se mettant en position verticale. (2)
Causes de la dyspnée ou de l’essoufflement
Comme je l’ai mentionné précédemment, la dyspnée peut survenir à la suite d’un effort excessif ou d’un séjour en haute altitude. Dans ces cas, l’essoufflement est généralement très facile à gérer et passager. Dans d’autres cas, la dyspnée est le symptôme d’un problème de santé sous-jacent.
De nombreux problèmes de santé peuvent être à l’origine d’un essoufflement. Les causes courantes de la dyspnée aiguë sont : (3, 5)
- Réactions allergiques
- l’anémie ou une perte importante de sang entraînant une anémie
- Anxiété
- Asthme
- Étouffement ou inhalation de quelque chose qui bloque les voies respiratoires
- Collapsus pulmonaire
- Exposition à des niveaux dangereux de monoxyde de carbone
- Crise cardiaque
- Insuffisance cardiaque
- Hernie hiatale
- Hypotension
- Pneumonie et autres infections respiratoires
- Grossesse
- Embolie pulmonaire (caillot de sang dans une artère du poumon).
Certaines des causes les plus courantes de la dyspnée chronique, qui est généralement définie comme un essoufflement pendant plus d’un mois, sont les suivantes : (3, 5)
- Asthme
- Anémie
- Manque de forme physique
- BPCO
- Problèmes cardiaques
- Hypertension artérielle dans les poumons (hypertension pulmonaire)
- Cancer du poumon
- Obésité
- cicatrisation des poumons (pneumopathie interstitielle).
La dyspnée est également fréquente chez les personnes atteintes d’une maladie grave, avancée ou terminale.(6)
Diagnostic et traitement conventionnel
Lorsque vous consultez un médecin pour un essoufflement, l’une de ses premières questions sera probablement de savoir si vous ressentez ce symptôme lorsque vous faites de l’exercice ou un effort quelconque, ou s’il se produit au repos. Une autre question probable sera de savoir si votre dyspnée apparaît progressivement ou si elle semble sortir de nulle part.
Après quelques questions clés de ce type, le médecin procédera probablement à un examen comprenant l’écoute de vos poumons. Il pourra également effectuer un test de la fonction pulmonaire (spirométrie), qui mesure la quantité d’air que vous inspirez, la quantité d’air que vous expirez et la vitesse à laquelle vous expirez l’air. Des tests supplémentaires peuvent inclure un électrocardiogramme (ECG), une oxymétrie de pouls, une analyse de sang, une radiographie pulmonaire et/ou un scanner.
Le traitement conventionnel de la dyspnée varie en fonction de ce que le médecin détermine comme étant la cause sous-jacente de votre essoufflement.
6 remèdes naturels contre la dyspnée
Voici quelques moyens naturels d’améliorer la dyspnée, mais ils ne remplacent pas les soins médicaux d’urgence, qui peuvent être justifiés. De plus, il est important de se rappeler que la dyspnée est un symptôme et non une affection, donc une fois que vous savez ce qui cause votre dyspnée, vous devez vous attaquer à la cause fondamentale sous-jacente.
1. Améliorez la qualité et le débit de l’air ambiant
N’est-il pas toujours plus facile de respirer lorsque de l’air frais et propre pénètre dans votre maison ou votre voiture ? Si vous vous sentez un peu étouffé, n’oubliez pas de faire entrer de l’air extérieur dans votre espace de vie ou de faire une promenade dans la nature. Il est également important pour la qualité de l’air intérieur de réduire la quantité de poussière et de squames d’animaux dans votre maison. Si vous êtes essoufflé et que vous vous trouvez à proximité d’une personne qui fume, éloignez-vous de la fumée aussi vite et aussi souvent que possible. Un autre conseil simple qui peut vous aider est de baisser la température de l’air intérieur pour ne pas avoir à respirer dans une pièce chaude et étouffante. Vous pouvez également essayer de vous asseoir devant un ventilateur.(7)
2. Essayez un humidificateur d’air
Si l’air de votre maison est trop sec, ce qui peut facilement arriver avec l’utilisation du chauffage en hiver, vous pouvez essayer d’utiliser un humidificateur. L’air humide produit par un humidificateur peut réellement aider à améliorer les voies nasales sèches et à faciliter la respiration. Selon la clinique Mayo, les humidificateurs sont connus pour améliorer les conditions respiratoires. Veillez simplement à garder votre humidificateur propre, car un humidificateur sale peut abriter des moisissures ou des bactéries. Si vous savez que vous souffrez d’allergies ou d’asthme, consultez votre médecin pour vous assurer qu’un humidificateur est un bon choix pour vous.(8)
3. Pratiquez des techniques respiratoires utiles
Une façon de récupérer d’un épisode d’essoufflement dû à la toux ou à une activité physique est de :(9)
- Inclinez votre menton vers votre poitrine.
- Expirez par les lèvres en petites bouffées 10 fois.
- Lorsque les muscles de votre cou sont moins sollicités, inspirez par le nez.
- Expirez par les lèvres pincées trois fois.
- Inspirez par le nez pendant quatre temps.
- Expirez par la bouche ouverte en faisant le son « ah » pendant huit comptes.
- Répétez trois fois.
Un autre exercice de respiration utile appelé « reniflements rapides » peut aider à renforcer le diaphragme, qui est le principal muscle de la respiration. Il suffit de fermer la bouche et d’inspirer et expirer rapidement par le nez pendant 15 à 30 secondes. Essayez de faire cet exercice plusieurs fois, jusqu’à atteindre 60 secondes. (9)
Vous pouvez également consulter ces autres exercices de respiration utiles connus pour réduire le stress et cibler certaines des causes sous-jacentes spécifiques de la dyspnée, comme la BPCO.
4. Réduire le stress et se détendre quotidiennement
En plus des exercices de respiration, qui sont excellents pour réduire le stress, vous pouvez également essayer d’autres techniques connues pour leurs effets calmants, notamment le yoga, la prière et la méditation. Ces pratiques peuvent être intégrées à votre vie quotidienne afin que vous puissiez profiter régulièrement de leurs bienfaits pour la santé et, espérons-le, vous sentir plus calme, ce qui contribue toujours à faciliter une respiration optimale. Un corps tendu est l’antithèse d’une bonne respiration, alors faites ce que vous pouvez pour relâcher les tensions quotidiennement.
La massothérapie est un autre excellent moyen de stimuler l’humeur et le bien-être général. Un article scientifique publié en 2018 souligne comment après un massage, les niveaux de cortisol, l’hormone du stress, sont réduits, tandis que les niveaux de sérotonine et de dopamine (deux neurotransmetteurs induisant le bonheur) sont augmentés.(10)
5. Changez votre angle ou votre perspective
Pour les personnes souffrant de dyspnée, en particulier d’orthopnée (dyspnée en position couchée), le fait de garder la tête levée peut vraiment aider à améliorer les symptômes. Vous pouvez utiliser des oreillers pour vous maintenir à un niveau qui vous rend plus confortable et vous aide à respirer plus facilement.
Lorsque vous avez l’impression de respirer difficilement, vous pouvez vous sentir étouffé et confiné. Si vous le pouvez, augmentez votre perception de l’ouverture autour de vous en ouvrant une fenêtre proche, en entrant dans une pièce plus grande ou plus vide, en sortant ou simplement en profitant d’une vue agréable sur l’extérieur. Ce sont toutes des façons simples mais efficaces de vous donner le sentiment utile d’avoir plus d’espace ouvert, ce qui peut vous donner l’impression d’avoir plus de place pour respirer. (7)
6. Essayez l’acupression et/ou l’acupuncture
Les experts affirment que l’acupression et l’acupuncture peuvent aider certaines personnes à se sentir moins essoufflées. (9) Les deux pratiques se concentrent sur les méridiens et les points d’acupression du corps pour optimiser le flux d’énergie et libérer les blocages. Toutes deux sont généralement très relaxantes et utiles.
Précautions
Si vous souffrez d’un essoufflement inexpliqué, surtout s’il est soudain et sévère, consultez un médecin en urgence. Si votre essoufflement s’accompagne de douleurs thoraciques, de nausées ou d’évanouissements, il est possible que vous fassiez une crise cardiaque ou une embolie pulmonaire. Par précaution, demandez toujours à quelqu’un de vous conduire à l’hôpital ou appelez le 911 si vous souffrez de dyspnée.
Il est également important de consulter votre médecin si vous êtes essoufflé et si vous présentez les symptômes suivants :
- Une respiration sifflante ou une toux
- Difficulté à respirer lorsque vous êtes couché à plat (orthopnée)
- Forte fièvre ou frissons
- Gonflement des pieds et des chevilles
Vous devriez également consulter votre médecin si votre dyspnée chronique s’aggrave.
Dernières réflexions
- Qu’est-ce que la dyspnée ? C’est la sensation d’une respiration difficile ou laborieuse.
- La dyspnée est un symptôme et non un problème de santé. Elle peut être aiguë ou chronique et a de nombreuses causes possibles.
- L’orthopnée est-elle la même chose que la dyspnée ? L’orthopnée est un essoufflement (dyspnée) qui survient en position couchée.
- Une fois que vous connaissez la cause sous-jacente de votre dyspnée, vous devez vous y attaquer avec l’aide d’un professionnel de la santé.
- Voici quelques moyens naturels d’améliorer l’essoufflement :
- Améliorer la qualité et le débit de l’air ambiant
- Utiliser un humidificateur
- Pratiquer des techniques de respiration utiles
- Réduire le stress et se détendre quotidiennement en pratiquant le yoga, la prière, la méditation ou tout autre exercice qui vous semble le plus utile.
- Changer d’angle ou de perspective
- essayer l’acupression, l’acupuncture et/ou la massothérapie.
- N’oubliez pas que vous devez TOUJOURS consulter un médecin en cas d’essoufflement inexpliqué, surtout s’il survient soudainement, s’il est grave ou s’il s’accompagne d’autres symptômes.