L’herbe communément appelée laurier peut provenir d’une variété d’arbres différents. L’une des sources les plus connues est le laurier(Laurus nobilis). Parmi les autres variétés de laurier, citons le laurier de Californie, le laurier indien, le laurier indonésien, le laurier antillais et le laurier mexicain.
Chaque variété de laurier a un goût légèrement différent. Les feuilles de laurier peuvent être utilisées fraîches, séchées, moulues ou entières. Les feuilles de laurier présentent de nombreux avantages pour la santé et sont utilisées de diverses manières, ce qui en fait une herbe très appréciée en cuisine.
Bienfaits pour la santé
Les feuilles de laurier ajoutent de la saveur aux plats populaires comme les soupes, les ragoûts et autres plats salés.
Le principal avantage des feuilles de laurier est qu’elles peuvent rehausser le goût de vos plats sans ajouter de sodium.
On pense également que les feuilles de laurier peuvent avoir d’autres effets bénéfiques sur la santé. Certains consommateurs préparent du thé avec des feuilles de laurier, ajoutent des feuilles de laurier à leur bain ou écrasent des feuilles de laurier pour en faire une crème pour la peau. Les feuilles de laurier ont également été utilisées par certains pour traiter le cancer, les gaz, les pellicules et les douleurs articulaires ou les furoncles (pour lesquels les feuilles de laurier ont été utilisées en application topique sur la peau).
Cependant, il n’y a pas assez de preuves scientifiques pour soutenir l’utilisation de la feuille de laurier pour ces bienfaits.
Des preuves limitées suggèrent que le laurier est bénéfique pour les personnes atteintes de diabète de type 2, également appelé diabète sucré.
Valeurs nutritives
Une seule feuille de laurier utilisée en cuisine n’est pas susceptible de modifier la valeur nutritionnelle du plat préparé. En général, la feuille est retirée du plat avant que vous ne le mangiez. Même si la feuille est laissée dans la soupe, le ragoût ou tout autre plat, elle n’apporte pas de micronutriments ou de macronutriments importants.
Si les feuilles de laurier émiettées sont consommées dans un plat, vous pouvez bénéficier de quelques avantages nutritionnels. Une portion d’une cuillère à soupe apporte environ cinq calories, principalement sous forme de glucides. Les micronutriments contenus dans les feuilles de laurier sont la vitamine A, la vitamine C, la vitamine B6, le manganèse, le fer et le calcium.
Sélection, préparation et conservation
Vous trouverez des feuilles de laurier entières au rayon des épices de la plupart des épiceries tout au long de l’année. On peut également trouver des feuilles de laurier séchées, émiettées ou moulues. Cependant, de nombreux cuisiniers trouvent que les feuilles de laurier moulues sont trop fortes et préfèrent utiliser (puis jeter) une feuille entière lors de la cuisson.
On peut également trouver des feuilles de laurier fraîches dans la section des fruits et légumes de certains marchés. Cependant, les feuilles de laurier fraîches ne se conservent pas longtemps, elles ne sont donc pas aussi courantes que les feuilles séchées.
De nombreuses personnes conservent les feuilles de laurier dans leur armoire à épices. Cependant, certains disent que la congélation des feuilles de laurier est la meilleure façon de conserver cette herbe. De nombreux chefs recommandent de conserver les feuilles de laurier au congélateur, car elles conservent davantage de saveur lorsqu’elles sont congelées que lorsqu’elles sont conservées dans un endroit frais et sec.
Recettes
La feuille de laurier est utilisée dans une grande variété de cuisines. Essayez l’une de ces délicieuses recettes qui utilisent la feuille de laurier :
- Poulet indien au palak
- Poulet aux épices marocaines et ragoût de légumes racine
- Chili de poulet italien au four avec noix de cajou croquantes
- Soupe de légumes arc-en-ciel
- Borscht aux betteraves rouges à la russe
Effets secondaires possibles
Les feuilles de laurier ne doivent pas être consommées entières. La feuille reste intacte et ne peut être digérée. Elle peut se loger dans la gorge ou causer des dommages au tractus intestinal.
La feuille de laurier et la feuille de laurier moulue sont probablement sans danger lorsqu’elles sont consommées en quantités typiquement trouvées dans les aliments. Elles sont également probablement sans danger lorsqu’elles sont prises à des fins médicinales pendant de courtes périodes. Cependant, il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour connaître les effets des feuilles de laurier si des doses plus élevées sont consommées ou si elles sont utilisées à long terme.
Questions courantes
Quel est un substitut approprié aux feuilles de laurier dans les recettes ?
L’origan ou le thym peuvent être utilisés si vous n’avez pas de feuille de laurier à portée de main pour votre recette.
Dois-je utiliser des feuilles de laurier fraîches ou séchées dans mes recettes ?
Vous pouvez utiliser des feuilles de laurier fraîches ou séchées, mais les feuilles de laurier séchées ont tendance à avoir une saveur plus forte et sont beaucoup plus faciles à conserver au frais.
Une feuille de laurier fait-elle vraiment une différence ?
La plupart des recettes ne requièrent qu’une ou deux feuilles de laurier. L’astuce pour intégrer la saveur du laurier dans votre plat est le temps. Plus votre plat cuit longtemps avec la feuille de laurier, plus vous obtiendrez de saveur.