Depuis des siècles, les gens du monde entier utilisent la ballote (Marrubium vulgare) pour traiter naturellement les problèmes respiratoires. Ces derniers temps, certains des plus grands fabricants de pastilles contre la toux à base de plantes et sirop contre la toux incluent la ballote dans leurs formulations, ce qui n’est pas surprenant puisqu’il s’agirait de l’un des plus anciens remèdes connus contre la toux ! Ce n’est là qu’un des nombreux avantages impressionnants de la ballote.
Des études in vitro ont également démontré que l’huile essentielle de M. vulgare semble avoir des propriétés antibactériennes, antifongiques et anticancéreuses.(1) Lisez la suite pour tout savoir sur la façon dont cette herbe amère a été utilisée pendant des années et continue de l’être pour toutes sortes de problèmes de santé courants.
Origine végétale et composés chimiques de la ballote
Vous savez donc que c’est une plante, mais vous cherchez une définition plus précise de la ballote ? La ballote – communément appelée ballote blanche – est une plante buissonnante vivace amère appartenant à la famille de la menthe. Parmi les autres noms de cette plante, on peut citer la jusquiame, le marrubium, l’œil de l’étoile, la graine d’Horus, la merveille et le sang de taureau.
La ballote est une plante vivace. Cela signifie qu’une fois plantée, elle reviendra année après année. La ballote (M. vulgare) est originaire d’Europe, d’Afrique du Nord, d’Asie centrale et du Sud-Ouest. Elle possède de petites fleurs blanches. Les fleurs ainsi que toutes les parties de la plante sont utilisées à des fins médicinales.
La ballote noire (Ballota nigra) est la parente plus odorante de la ballote blanche. Comme la ballote blanche, elle appartient à la famille de la menthe et a des usages médicinaux similaires.
Qu’est-ce qui fait exactement de la ballote une plante médicinale ? On a découvert qu’elle contient un certain nombre de composants végétaux bénéfiques pour la santé, notamment de la vitamine C, des huiles essentielles, des flavonoïdes, des alcaloïdes, des lactones amères, des saponines, des stérols, des tanins, des monoterpènes et des diterpènes.(2) Les flavonoïdes spécifiques que l’on peut trouver dans la plante comprennent l’apigérine, l’apigérine 7-glycoside, la lutéoline, la lutéoline 7-glycoside, la quercétine 3-glycoside et la quercétine 3-rhamnoglycoside.(3)
Les 5 bienfaits de la ballote pour la santé
1. Soulagement de la toux
La ballote est un ingrédient que l’on trouve souvent dans les pastilles et sirops à base de plantes utilisés pour le traitement naturel de la toux. Ce n’est pas sans raison que cette plante est employée dans ces remèdes naturels contre la toux. Comme je l’ai mentionné, elle contient des composés végétaux naturels appelés diterpènes. Plus précisément, son principal composé chimique actif est un diterpène appelé marrubiine. Nous pouvons probablement remercier la marrubiine pour la capacité expectorante de la balanine. En d’autres termes, la ballote peut aider les personnes souffrant de toux à se débarrasser de ce méchant mucus qui obstrue leurs voies respiratoires.(4)
Des recherches ont également montré que la ballote a des effets antispasmodiques et analgésiques (soulagement de la douleur). Ce sont là deux autres bonnes raisons pour lesquelles la ballote est un excellent antitussif naturel.(5)
2. Aide à la digestion
Les chercheurs pensent également que la marrubiine est la raison pour laquelle la ballote a un goût amer. Avec des aliments comme l’endive et le raifort, la ballote est considérée comme l’une des herbes amères de la Bible.(6) Sa saveur amère en fait un excellent choix pour améliorer la digestion, car il a été démontré que les plantes au goût amer aident à gérer la dyspepsie, également appelée indigestion ou maux d’estomac.(7)
Pourquoi les aliments amers sont-ils utiles à une bonne digestion ? Le goût des herbes amères contribue en fait à augmenter la production de salive et de sucs gastriques. C’est exactement ce que vous souhaitez lorsque vous mangez, car ces fluides corporels essentiels aident à décomposer les aliments que vous mangez. Des experts comme Kirsten Shanks, nutritionniste, naturopathe et herboriste, affirment également que « Au fil du temps, nous avons développé un « réflexe amer » qui, en reconnaissant le goût sur la langue, commence à stimuler et à tonifier les organes de la digestion, notamment l’estomac, le foie, la vésicule biliaire et le pancréas. »(8)
Les aliments amers comme la ballote sont un excellent choix si vous luttez contre une mauvaise digestion. Lorsque vos aliments sont décomposés de manière optimale, vous êtes beaucoup moins susceptible de souffrir de troubles digestifs tels que l’indigestion et les gaz.
3. Remède contre le mal des transports
Pour certaines personnes, les symptômes du mal des transports peuvent résulter du mouvement des voyages en voiture, en bateau ou en avion. Le mal des transports disparaît généralement lorsque le mouvement s’arrête. Mais de nombreuses personnes qui souffrent du mal des transports sont curieuses de connaître les moyens naturels d’améliorer leurs sensations nauséeuses.
Malheureusement, il n’y a pas eu de recherche scientifique à ce jour, mais la ballote noire est utilisée comme remède traditionnel contre le mal des transports. Le dosage recommandé est de un à deux millilitres sous forme de teinture. On peut aussi utiliser une à deux cuillères à café de feuilles infusées en thé, à prendre trois fois par jour.(9)
4. Bronchite
En tant qu’herbe expectorante, le M. vulgare peut être un remède très utile lorsqu’il s’agit de la congestion intense de la bronchite. Lorsque vous souffrez de bronchite, les tubes qui transportent l’air vers vos poumons (bronches) sont enflammés. Cette inflammation provoque une toux, qui peut souvent être intense et persistante.
La ballote peut être utile, car on a constaté qu’elle agit non seulement comme un expectorant (en aidant à faire sortir le mucus), mais aussi qu’elle favorise les effets vasodilatateurs.(10) On parle de vasodilatation lorsque les muscles lisses des vaisseaux sanguins se détendent et que les vaisseaux sanguins s’élargissent. Il en résulte une meilleure circulation du sang oxygéné.
5. Stimulant de l’appétit
Il arrive que les gens luttent contre un manque d’appétit pour diverses raisons, notamment le stress, la grossesse, l’hypothyroïdie, les problèmes métaboliques, les maladies du foie, etc.(11) Les herbes amères comme le M. vulgare sont utilisées depuis longtemps comme tonique digestif et comme stimulant de l’appétit. La capacité de la ballote à améliorer la production de salive et de suc gastrique la rend très utile pour augmenter l’appétit.
Histoire et faits intéressants
L’usage médicinal de la ballote remonterait au 1er siècle avant J.-C. L’encyclopédiste romain Aulus Cornelius Celsus mentionne la ballote comme remède naturel aux problèmes respiratoires dans son traité médical intitulé De Medicina.(12)
Les feuilles de la plante M. vulgare sont plissées et possèdent des poils fins et doux. Cette herbe peut pousser dans de nombreux climats différents. Mais certains disent que la meilleure qualité est cultivée dans la chaleur intense du désert.
La ballote est l’une des herbes amères parfois incluses dans les repas de la Pâque. Elle a également été utilisée dans les boissons. Par exemple, la bière ou ale de ballote est une boisson non alcoolisée à base de plantes. Historiquement, elle était également utilisée pour fabriquer des bonbons. On peut d’ailleurs encore trouver des bonbons à la ballote vendus aujourd’hui !
Comment utiliser la ballote
La ballote est disponible dans la plupart des magasins de produits diététiques ou en ligne sous plusieurs formes : fraîche, séchée, en poudre, en gélules, en extrait, en teinture ou en jus pressé. Vous pouvez utiliser les versions fraîches ou séchées pour faire des pastilles contre la toux, des sirops et des thés maison. Elle est aussi parfois utilisée comme arôme.
Si vous avez des feuilles fraîches ou séchées, vous pouvez faire du thé de balanine. Il suffit de verser de l’eau bouillante sur une ou deux cuillères à café de feuilles. Laissez infuser pendant au moins cinq minutes avant de retirer les feuilles et veillez à ne pas la boire trop chaude. Pour rendre le goût plus agréable, et aussi pour aider à combattre la toux, ajoutez un peu de miel brut et un filet de jus de citron.
Si vous n’avez pas le temps, vous pouvez également suivre le mode d’emploi de la teinture de ballote et ajouter quelques gouttes à une petite quantité d’eau plusieurs fois par jour.
Les doses de M. vulgare dépendent de chaque personne et de ses problèmes de santé. Il n’y a pas actuellement de gamme standard de doses établie. Pour les problèmes digestifs, la ballote a été prise à la dose de 4,5 grammes d’herbe brute ou de deux à quatre cuillères à soupe de jus pressé par jour.(13) Si vous n’êtes pas certain de la dose à prendre pour un problème de santé particulier, il est toujours bon de consulter un herboriste certifié pour obtenir des conseils.
Effets secondaires et interactions possibles
La ballote doit être utilisée avec prudence par toute personne souffrant d’un ulcère gastroduodénal ou d’une gastrite, car la ballote est connue pour augmenter l’acidité de l’estomac.(14) La ballote noire n’est pas recommandée pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ou de schizophrénie.(15)
La ballote blanche est considérée comme sûre pour la plupart des gens lorsqu’elle est prise en quantités alimentaires et est possiblement sûre lorsqu’elle est prise à des fins médicinales. Il n’est pas recommandé de prendre cette herbe en grande quantité, car cela peut provoquer des vomissements. De plus, son utilisation topique est connue pour provoquer des dermatites de contact chez certaines personnes.
M. vulgare n’est pas recommandé aux femmes enceintes ou qui allaitent. Mais des quantités alimentaires de ballote blanche pendant l’allaitement sont probablement acceptables. Consultez votre médecin avant d’utiliser la ballote à des fins médicinales si vous prenez des médicaments ou si vous souffrez de problèmes de santé, notamment de problèmes cardiaques, de diabète ou d’hypotension. Avant toute intervention chirurgicale, il est recommandé d’arrêter de prendre M. vulgare au moins deux semaines avant le jour de l’opération. (16)
Dernières réflexions
La ballote est une herbe amère qui appartient à la famille de la menthe. Elle n’est peut-être pas aussi connue que d’autres plantes médicinales, mais les gens sont conscients de ses bienfaits depuis des siècles. La médecine traditionnelle a utilisé la ballote comme un remède pour les problèmes respiratoires courants comme la toux et les problèmes digestifs comme l’indigestion. Comme pour les autres plantes, les effets positifs de la ballote sur la santé sont le résultat de ses composés végétaux naturels. Vous pensez peut-être n’avoir jamais consommé de balanine auparavant. Mais si vous avez utilisé un sirop ou une pastille contre la toux, vous avez peut-être déjà bénéficié des effets positifs de cette herbe amère !
Lire la suite : Racine de guimauve : L’ultime protecteur de l’intestin et des poumons
[webinarCta web= »eot »]