La leucémie : Symptômes, causes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que la leucémie ?

La leucémie est un cancer des globules blancs, des cellules qui aident à combattre les infections. Dans le cas de la leucémie, votre moelle osseuse – le tissu spongieux à l’intérieur des os – produit des globules blancs anormaux. Ces globules blancs anormaux se développent rapidement, se répandent dans la circulation sanguine et évincent les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes sains.

Les globules blancs anormaux ne sont pas capables de combattre les infections aussi efficacement que les globules blancs normaux, ce qui entraîne des infections fréquentes. Les globules blancs anormaux s’accumulent également dans les organes du corps, tels que la rate, le foie, les ganglions lymphatiques, les testicules et le cerveau, et interfèrent avec le fonctionnement normal des organes.

D’autres types de cellules peuvent également être affectés. La diminution du nombre de globules rouges conduit à anemia. La diminution du nombre de plaquettes – cellules spéciales nécessaires à la coagulation normale – entraîne une mauvaise coagulation du sang.

La leucémie est une maladie courante cancer chez les adultes. Chez les enfants et les adolescents, c’est également l’un des cancers les plus courants et la deuxième cause de décès liés au cancer.

Parfois, la leucémie peut se développer rapidement, entraînant des complications potentiellement mortelles, voire la mort, surtout si elle n’est pas détectée et traitée. La bonne nouvelle est que certains types de leucémie peuvent être guéris ou contrôlés. La chimiothérapie est le principal traitement de la plupart des types de leucémie. Les autres options comprennent la radiothérapie, la thérapie biologique, les thérapies ciblées et stem cell transplant.

Des contrôles réguliers offrent les meilleures chances de détecter la leucémie à son stade le plus précoce, le plus curable. Consultez rapidement un médecin si vous présentez des symptômes de la leucémie, tels que des infections fréquentes, de la fatigue, fever, ou des sueurs nocturnes. Si vous êtes atteint de leucémie, le respect de votre plan de traitement peut contribuer à réduire le risque de complications graves.

Types de leucémie

Le nom de leucémie est un terme général qui désigne quatre grands types de maladies malignes du sang et de la moelle osseuse. Il s’agit de types à évolution rapide et de types à évolution lente.

Types de leucémie à évolution rapide :

• La leucémie lymphoblastique aiguë (LLA) : La LAL est la leucémie la plus fréquente chez les enfants et les adolescents, mais les adultes peuvent également être atteints de LAL. Les enfants ont plus de chances que les adultes d’avoir une maladie curable.

• Leucémie myéloïde aiguë (LMA) : La LMA est fréquente chez les adultes. Bien qu’elle puisse être difficile à traiter, elle est guérissable dans certains cas.

Types de leucémie à progression lente :

• La leucémie lymphocytaire chronique (LLC) : La LLC est la leucémie la plus fréquente chez les adultes. Elle peut évoluer lentement ou rapidement. La forme à évolution lente est moins grave que la forme à évolution rapide. Lorsqu’elle se développe lentement, elle peut ne pas nécessiter de traitement avant plusieurs années. Les médecins peuvent alors recommander une attente vigilante.

• Leucémie myéloïde chronique (LMC) : La LMC est due à un gène anormal, le gène de fusion BCR-ABL1. Ce gène forme un chromosome anormal appelé chromosome de Philadelphie. Le traitement oral est très efficace pour la plupart des personnes.

Il existe également des formes moins courantes de leucémie, notamment la leucémie à cellules chevelues, la leucémie myélomonocytaire chronique, la leucémie myélomonocytaire juvénile, la leucémie lymphocytaire à gros grains, le néoplasme blastique à cellules dendritiques plasmacytoïdes, la leucémie prolymphocytaire à cellules B (LCPB) et la leucémie prolymphocytaire à cellules T (LCPT).

Quels sont les symptômes de la leucémie ?

Les symptômes de la leucémie peuvent varier d’un individu à l’autre et diffèrent selon le type spécifique de leucémie. Dans certains cas, il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme de leucémie lymphocytaire chronique ou de leucémie myélogène chronique.

Les symptômes de la leucémie sont causés par le nombre élevé de globules blancs anormaux qui supplantent les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes normaux.

Les globules blancs anormaux de la leucémie ne sont pas capables de combattre les infections aussi efficacement que les globules blancs normaux, ce qui entraîne des infections fréquentes. La diminution du nombre de globules rouges entraîne une anémie et des symptômes tels que fatigue, l’essoufflement, la pâleur de la peau et la lenteur de la cicatrisation des plaies.

La leucémie réduit également le nombre de cellules plaquettaires, qui sont nécessaires à la coagulation normale. Cela se traduit par une mauvaise coagulation, des saignements et des ecchymoses faciles, et de minuscules red spots sur la peau.

Les globules blancs anormaux formés dans la leucémie finissent par s’accumuler dans les organes du corps, comme la rate, le foie, les ganglions lymphatiques, les testicules et le cerveau, et interfèrent avec le fonctionnement normal des organes.

Les symptômes de la leucémie sont les suivants :

• Des douleurs dans les articulations et les os

• Anémie

• Enlarged liver et des glandes, comme la rate et les ganglions lymphatiques

• Fatigue

• Infections fréquentes

• Perte d’appétit

• Night sweats

• Faible fièvre persistante

• Peau pâle ou pâleur

• Essoufflement

• Guérison lente des plaies

• Perte de poids

Quelles sont les causes de la leucémie ?

La cause de chaque type de leucémie n’est pas connue, mais certains cas de leucémie sont dus à des anomalies des chromosomes.

Quels sont les facteurs de risque de la leucémie ?

On pense qu’un certain nombre de facteurs augmentent vos chances de développer une leucémie. Toutes les personnes présentant des facteurs de risque ne développeront pas la maladie.

La leucémie est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes et le risque augmente avec l’âge. Les autres facteurs de risque de leucémie sont les suivants :

• Certains blood disorders, comme le syndrome myélodysplasique, et des troubles génétiques, comme le syndrome de Down.

• Certains types de chemotherapy

• la chimiothérapie et le traitement du cancer à un jeune âge

• l’exposition à certains produits chimiques, comme le benzène

• Exposition à de grandes quantités de radiations

• Infection par le virus de la leucémie à cellules T humaines (HTLV-I)

• Immunodéficience, quelle qu’en soit la cause

• Smoking

Réduire votre risque de leucémie

Vous pouvez réduire votre risque de leucémie en.. :

• en évitant l’exposition au benzène

• en évitant l’exposition aux rayonnements ionisants

• en ne fumant pas

Comment la leucémie est-elle diagnostiquée ?

Parfois, les médecins découvrent des signes de leucémie lors d’un examen physique de routine, d’analyses sanguines de routine ou de tests pour un autre problème de santé. Dans d’autres cas, les personnes consultent leur médecin avec des symptômes suspects. Lorsque les médecins estiment que des tests de diagnostic de la leucémie sont nécessaires, le processus peut inclure les éléments suivants :

• Des analyses sanguines, notamment une numération globulaire complète (NFS), qui vérifie le nombre de cellules sanguines, et un frottis périphérique, qui examine les cellules sanguines au microscope.

• Bone marrow biopsy, qui consiste à prélever des cellules de la moelle osseuse, le plus souvent dans la hanche, et à les examiner.

• le test génétique, qui consiste à rechercher des gènes et des chromosomes anormaux susceptibles d’influencer les options de traitement et le pronostic.

• L’immunophénotypage, qui compare les cellules leucémiques aux cellules immunitaires normales.

• le test quantitatif d’immunoglobuline, qui consiste à examiner les anticorps des cellules B pour voir s’ils sont normaux ou non.

Si les résultats de ces tests indiquent une leucémie, les médecins peuvent recommander d’autres tests pour voir si la maladie s’est propagée ou non. Il peut s’agir d’études d’imagerie, de biopsies des ganglions lymphatiques et de lumbar puncture pour examiner le liquide céphalo-rachidien.

Comment traite-t-on la leucémie ?

Le traitement de la leucémie commence par un suivi médical régulier tout au long de votre vie. Un suivi médical régulier permet à un professionnel de la santé d’évaluer au mieux vos risques de développer une leucémie et de prescrire rapidement des tests de diagnostic pour des symptômes tels que la fatigue, l’augmentation du volume de la rate, shortness of breath et easy bruising. Ces mesures augmentent considérablement les chances de détecter la leucémie à son stade le plus précoce, le plus curable.

L’objectif du traitement de la leucémie est d’obtenir une rémission complète de la maladie. La rémission signifie qu’il n’y a plus aucun signe de la maladie dans l’organisme, même si elle peut réapparaître ou rechuter plus tard.

Les plans de traitement de la leucémie reposent sur une approche multidimensionnelle qui est adaptée au type de leucémie et à son stade d’avancement, à votre âge, à vos antécédents médicaux, aux maladies ou affections coexistantes et à d’autres facteurs. Le traitement est le mieux dispensé par une équipe de spécialistes de la leucémie. Ces spécialistes comprennent des hématologues-oncologues, des hématologues et des infirmières autorisées spécialisées dans le traitement du cancer et de la leucémie.

La chimiothérapie est le principal traitement de la plupart des cas de leucémie. Les autres options de traitement de la leucémie peuvent inclure une combinaison individualisée de :

• Greffe de moelle osseuse ou greffe de cellules souches pour remplacer la moelle osseuse malsaine afin que l’organisme produise des cellules sanguines saines.

• la thérapie par cellules T CAR, qui consiste à modifier les cellules immunitaires d’une personne pour qu’elles combattent la leucémie

• Immunothérapie, qui utilise des anticorps ou d’autres aspects du système immunitaire pour combattre la leucémie.

• La participation à un essai clinique pour tester de nouvelles thérapies et de nouveaux traitements prometteurs contre la leucémie.

• Radiation therapy

• la chirurgie, qui n’est pas courante, sauf si la leucémie touche la rate

• les thérapies ciblées, qui sont des médicaments capables de reconnaître et d’attaquer les caractéristiques uniques des cellules leucémiques.

Les médecins peuvent également recommander les éléments suivants pour soutenir les principaux traitements de la leucémie :

• Des conseils diététiques pour aider les personnes atteintes de cancer à conserver leurs forces et leur état nutritionnel.

• des soins palliatifs pour améliorer la qualité de vie globale des familles et des patients atteints de maladies graves

• Physical therapy pour aider à renforcer le corps, augmenter la vigilance, réduire la fatigue et améliorer la capacité fonctionnelle pendant et après le traitement du cancer.

• Transfusions de globules rouges et de plaquettes

Traitements complémentaires

Certains traitements complémentaires peuvent aider certaines personnes à mieux faire face à la leucémie et à ses traitements. Ces traitements, parfois appelés thérapies alternatives, sont utilisés en conjonction avec les traitements médicaux traditionnels. Les traitements complémentaires ne sont pas destinés à remplacer les soins médicaux traditionnels. Veillez à informer votre médecin si vous consommez des compléments alimentaires ou des remèdes homéopathiques (en vente libre), car ils peuvent interagir avec le traitement médical prescrit.

Les traitements complémentaires peuvent inclure :

• Acupuncture

• La massothérapie

• les compléments alimentaires, les remèdes à base de plantes, les boissons à base de thé et les produits similaires

• Yoga

Soins palliatifs

Dans les cas où la leucémie a atteint un stade avancé et ne répond plus au traitement, l’objectif du traitement ne consiste plus à guérir la maladie mais à soigner la personne. L’objectif des soins palliatifs est d’aider les personnes en phase terminale d’une maladie incurable à vivre aussi pleinement et confortablement que possible.

Les soins palliatifs consistent à contrôler médicalement le site pain et d’autres symptômes tout en offrant un soutien psychologique et spirituel ainsi que des services de soutien à la famille du patient.

Conseils pour faire face

Faire face à la leucémie et à son traitement peut être stressant, que vous soyez le patient ou un membre de sa famille. Trouver des moyens d’y faire face est une partie importante du voyage. Tout d’abord, rappelez-vous que la connaissance est le pouvoir. En apprendre le plus possible sur le type de leucémie dont vous souffrez peut augmenter votre confiance et votre sentiment de contrôle sur votre santé. D’autres stratégies d’adaptation peuvent inclure :

• Trouver un groupe de soutien composé d’autres patients atteints de leucémie qui comprennent votre situation.

• Maintenir autant de relations sociales que possible

• prendre le temps de s’adonner à des passe-temps et à d’autres intérêts

• Rester engagé dans des relations importantes avec vos amis et votre famille.

• Rechercher des conseils auprès d’un prestataire de services de santé mentale ou d’un membre du clergé.

Quelles sont les complications potentielles de la leucémie ?

Les complications de la leucémie sont graves et peuvent mettre la vie en danger. Les complications sont causées par la croissance rapide de globules blancs anormaux, qui évincent les globules rouges normaux, les globules blancs, qui sont nécessaires pour combattre les infections, et les plaquettes, qui sont nécessaires pour une bonne coagulation du sang. Les globules blancs anormaux s’accumulent également dans les organes du corps et interfèrent avec le fonctionnement normal des organes.

Les complications de la leucémie comprennent :

• Les effets indésirables du traitement

• Anémie

• saignement facile

• Ecchymoses faciles

• Infections fréquentes

• Maladie du greffon contre l’hôte (bone marrow transplant receveurs)

• Dysfonctionnement des organes

La meilleure façon de traiter la leucémie et de réduire le risque de complications est de suivre le plan de traitement que vous et votre équipe de soins avez conçu spécifiquement pour vous.

Quel est le taux de survie et le pronostic de la leucémie ?

Pour de nombreuses personnes, le pronostic de la leucémie est bon. Le taux global de survie relative à 5 ans pour tous les types de leucémie est d’environ 65 %. Ce taux compare les personnes atteintes d’un cancer spécifique cinq ans après le diagnostic à des personnes du même âge et du même sexe dans la population générale. Cette comparaison permet d’évaluer dans quelle mesure le cancer peut raccourcir la vie.

Le taux de survie a considérablement augmenté, surtout chez les enfants, au cours des dernières décennies. Cependant, les taux de survie varient selon le type de leucémie. La LLC présente le taux de survie relatif à 5 ans le plus élevé, soit près de 90 %. La LLA et la LMC présentent également des taux élevés, de l’ordre de 70 %. La LMA présente le taux de survie relatif à 5 ans le plus faible.

N’oubliez pas que ces taux de survie ne peuvent pas vous dire combien de temps vous allez vivre. Votre pronostic dépend de nombreux facteurs, dont votre âge, votre état de santé général et les caractéristiques de votre leucémie spécifique.