La constipation est l’un des problèmes de santé les plus fréquemment signalés, touchant au moins une personne jeune sur cinq et un adulte âgé sur trois, selon le National Institutes of Health.
Qu’est-ce qui permet de soulager rapidement la constipation ? Bien qu’un certain nombre de médicaments en vente libre soient disponibles pour traiter rapidement ce problème, il existe également des laxatifs naturels qui peuvent fonctionner tout aussi bien pour certaines personnes.
Les laxatifs naturels, sous la forme de certains aliments, boissons et herbes, sont utilisés à des fins de bien-être pour soulager la constipation depuis plus de 2 000 ans.
Les gens ont toujours su que les selles sont nécessaires à une bonne santé, mais dans la société actuelle où tout va très vite, une mauvaise alimentation, le stress ou les voyages fréquents peuvent vous empêcher d’avoir une bonne digestion.
Types de laxatifs
Aujourd’hui, des dizaines de laxatifs différents sont disponibles sur le marché pour aider ceux qui sont fréquemment constipés – depuis les tisanes et les teintures détox jusqu’aux pilules et aux lavements.
Techniquement, il existe plusieurs types de laxatifs qui agissent de différentes manières, notamment : les agents stimulants, les produits salins et osmotiques, les agents gonflants et les surfactants.
- Laxatifs stimulants – C’est le type que la plupart des gens utilisent régulièrement et achètent en vente libre (OTC). On pense aussi qu’ils sont les plus surutilisés. Ces produits provoquent un effet laxatif en stimulant la paroi des intestins et en faisant se contracter les muscles du système digestif, tout en augmentant l’hydratation des selles. Avec le temps, les laxatifs stimulants peuvent affaiblir la capacité naturelle de l’organisme à aller aux toilettes, d’où le risque de « dépendance aux laxatifs ».
- Laxatifs volumineux – Les « agents volumineux » sont des types de traitements à base de fibres qui sont les laxatifs légers que la plupart des médecins recommandent en premier lieu aux patients pour augmenter le temps de transit lent. Les fibres agissent en augmentant la teneur en eau et le volume des selles afin qu’elles puissent se déplacer rapidement dans le côlon.
- Adoucisseurs de selles (également appelés laxatifs émollients) – Ils agissent en attirant l’humidité de l’eau/des liquides dans les selles pour les rendre plus faciles à évacuer, en particulier pour les personnes souffrant d’affections telles que les hémorroïdes qui sont douloureuses lorsqu’elles font des efforts. Ils se présentent sous forme de capsules, de comprimés, de liquide et de sirop et sont généralement pris avec de l’eau.
- Laxatifs salins (parfois aussi appelés phosphate de sodium) – Ce type de laxatif augmente la quantité de liquide dans l’intestin grêle et est parfois utilisé pour dégager les intestins avant une coloscopie. Ils sont destinés à être utilisés en une seule dose, une fois par jour, et ne doivent pas être utilisés plus de trois jours de suite.
- Lavement – Ce type de lavement est inséré dans le rectum afin d’y déposer directement du liquide salin. Les lavements sont aussi généralement destinés à un usage unique.
- Laxatifs lubrifiants – Ils ont pour effet de rendre les selles « glissantes », généralement grâce à des huiles minérales qui recouvrent les parois intestinales et empêchent les selles de se dessécher. Ils peuvent être utiles pour réduire les douleurs de constipation associées à des affections comme les hémorroïdes.
- Laxatifs de type osmotique (ou hyperosmolaire) – Ce sont des agents hydratants qui attirent les liquides dans les intestins.
Comment fonctionnent les laxatifs ?
Lorsqu’une personne va à la selle normalement, les selles sont formées par l’absorption de déchets, de nutriments indésirables, d’électrolytes et d’eau dans l’intestin. Ces éléments se rassemblent normalement pour former une substance molle mais solide qui peut ensuite passer facilement dans le tube digestif.
La plupart des nutriments des aliments que vous mangez ne sont pas réellement absorbés dans l’estomac, mais dans l’intestin grêle. Le gros intestin, ou côlon, absorbe principalement l’eau. Après avoir traversé l’estomac et les intestins, les déchets descendent vers le côlon, où ils sont prêts à être évacués.
L’ensemble du processus digestif implique de nombreux aspects de votre corps, notamment les enzymes, les électrolytes, l’eau, les hormones, la circulation sanguine, etc. Vous pouvez comprendre pourquoi la constipation à court terme ou chronique peut se produire pour de nombreuses raisons différentes, notamment :
- un régime alimentaire pauvre en fibres insolubles et en fibres solubles
- la déshydratation
- le stress
- le manque de sommeil
Chaque type de laxatif fonctionne de manière quelque peu différente comme remède à la constipation, comme décrit plus haut. Ils ont notamment pour effet d’attirer l’eau dans les intestins, de ramollir les selles et de faire se contracter les muscles du tube digestif pour expulser les déchets.
Qui peut bénéficier de la prise de laxatifs ?
Il peut y avoir des moments où les laxatifs sont appropriés, mais probablement pas aussi souvent que les gens le supposent. Les adultes en bonne santé peuvent prendre des laxatifs de temps en temps, par exemple en cas de voyage et de décalage horaire ou de maladie gastrique de courte durée. Si vous ressentez le besoin de prendre un laxatif, essayez un produit naturel plus doux, comme l’huile de ricin.
Qu’est-ce qui est considéré comme « normal » lorsqu’il s’agit de faire caca ? La plupart des experts s’accordent à dire qu’il est important d’aller aux toilettes au moins trois fois par semaine, voire plus. Mais le nombre de selles qu’une personne doit avoir chaque jour/semaine varie d’une personne à l’autre, il n’y a donc pas un nombre spécifique qui soit considéré comme tout à fait « normal » et sain.
En résumé, si vous n’allez pas à la selle au moins une fois par semaine, il est essentiel de commencer par modifier votre régime alimentaire et votre mode de vie (par exemple, en mangeant plus de fibres, en faisant de l’exercice et en réduisant le stress) pour résoudre le problème à long terme.
Les aliments qui améliorent la fonction digestive
Il est important de comprendre que si les laxatifs en vente libre ou sur ordonnance peuvent aider à résoudre les symptômes de la constipation à court terme, ils ne règlent pas les problèmes digestifs sous-jacents. En fait, ils peuvent même aggraver le problème . Ils peuvent provoquer des effets secondaires indésirables et dangereux, et même créer une dépendance puisque le corps commence à s’y fier au fil du temps pour fonctionner correctement.
Notre corps a une étonnante capacité naturelle à se nettoyer et à se désintoxiquer tout seul. Il suffit de lui fournir les bons nutriments et les liquides hydratants.
Quels sont les aliments qui vous font faire caca immédiatement? La plupart des aliments qui favorisent la régularité des selles n’agissent pas immédiatement, mais contribuent plutôt à vous maintenir « régulier » à long terme.
La plupart des adultes, et les enfants aussi, pourraient se permettre de manger plus de fibres. Si l’augmentation de la consommation d’aliments riches en fibres ne suffit pas à résoudre tous les cas de constipation, c’est certainement l’une des premières mesures à prendre.
Qu’est-ce qui est considéré comme un régime riche en fibres ? Veillez à consommer entre 25 et 40 grammes de fibres par jour.
Les hommes adultes/les personnes de grande taille ont besoin d’une quantité plus importante que les femmes et les personnes de petite taille. Vous devez toujours obtenir vos fibres de sources naturelles (aliments entiers non transformés) lorsque cela est possible, par opposition aux fibres créées artificiellement que l’on trouve dans les barres, les shakes, etc,
Les meilleurs laxatifs naturels
Les fruits, les légumes verts à feuilles et autres légumes, les graines, certaines herbes et les aliments remplis de probiotiques peuvent tous servir de remèdes maison pour ramollir les selles et soulager la constipation. En vous concentrant sur la consommation de vrais aliments complets, vous obtiendrez des fibres solubles et insolubles, ainsi que des électrolytes, des vitamines et des minéraux importants pour votre système digestif.
Alors, avant de prendre des laxatifs en vente libre, ajoutez ces sept aliments à votre régime :
1. Aloe Vera
Quel est le meilleur laxatif qui agit rapidement ? Certains diraient l’aloe vera, qui est l’un des laxatifs naturels les plus anciens et les mieux étudiés qui soient.
Parfois appelée « latex » d’aloès, cette substance contient des enzymes, des vitamines, des minéraux et des électrolytes qui aident à ramollir les selles et à guérir l’intestin. Par exemple, les anthraquinones sont un type de composé présent dans l’aloès qui agit comme un laxatif en augmentant la teneur en eau de l’intestin, en stimulant la sécrétion de mucus et en augmentant naturellement le péristaltisme intestinal (contractions qui décomposent les aliments).
Le latex d’aloe vera possède également des composants anti-inflammatoires qui réduisent les gonflements et améliorent la fonction des organes digestifs, facilitant ainsi l’évacuation des selles. Parmi les autres avantages de l’aloe vera, citons sa capacité à contribuer à normaliser l’équilibre acide/alcalin et le pH, à réduire la formation de levures et à encourager la croissance de bonnes bactéries digestives.
2. Les graines de chia
L’un des avantages des graines de chia est leur capacité à absorber l’eau dans le tube digestif et, par conséquent, à agir comme un laxatif naturel.
Les graines de chia fournissent 10 grammes de fibres par portion d’une once. Elles se combinent avec le liquide pour former une substance gélatineuse qui se déplace facilement dans vos intestins. Excellent moyen d’augmenter la quantité de fibres dans votre alimentation, les graines de chia gonflent et se dilatent dans le tube digestif, absorbant les liquides. Elles sont meilleures pour la constipation lorsque vous augmentez également votre consommation de liquide, ce qui les aide à se déplacer facilement dans l’intestin.
3. Graines de lin
Les graines de lin sont une excellente source de fibres, qui ajoutent du volume à vos selles et les aident à passer dans vos intestins. Elles fournissent environ 3 grammes de fibres par cuillère à soupe. En prime, les graines de lin traitent à la fois la constipation et la diarrhée, selon des études de recherche.
Elles sont pratiquement insipides, et l’un des avantages des graines de lin est qu’elles sont faciles à utiliser dans les recettes que vous faites déjà, comme l’avoine, les produits de boulangerie et les smoothies.
N’oubliez pas qu’à chaque fois que vous consommez beaucoup de fibres, vous devez également vous assurer de boire beaucoup d’eau. En effet, une grande quantité de fibres sans liquide hydratant peut entraîner encore plus de problèmes aux toilettes ! Boire suffisamment d’eau en général en même temps qu’un régime riche en fibres facilite l’élimination des déchets du corps et réduit le risque de selles dures, de ballonnements, de gaz et de douleurs.
4. Légumes verts à feuilles
Quel est l’un des meilleurs laxatifs naturels pour perdre du poids ? Les légumes pauvres en calories et riches en fibres !
Non seulement une grande source de fibres, les légumes verts à feuilles comme les épinards et le chou frisé fournissent également beaucoup de magnésium. La carence en magnésium est l’une des carences les plus courantes chez les adultes. En manger davantage présente donc de nombreux avantages, notamment une meilleure santé digestive.
Le magnésium est un électrolyte présent dans les légumes à feuilles qui a la capacité naturelle de ramollir les selles en toute sécurité et d’aider à aspirer l’eau de votre intestin.
Sans magnésium en quantité suffisante, il est difficile pour les selles de se déplacer facilement dans votre système, d’autant plus que le magnésium est un relaxant musculaire naturel, qui peut aider à arrêter les crampes dans l’abdomen. Si vous remarquez qu’en augmentant votre consommation d’aliments riches en magnésium, vos selles deviennent trop molles et liquides, vous pouvez ajuster votre consommation jusqu’à ce qu’elle soit confortable et revienne à la normale.
5. Les aliments probiotiques
Les probiotiques sont de « bonnes bactéries » présentes dans votre intestin, capables d’équilibrer divers types de « mauvaises bactéries ». Ils contribuent à créer un environnement sain dans votre « microflore » intestinale et peuvent vous aider à éviter les problèmes digestifs, notamment la constipation ou la diarrhée.
Les aliments probiotiques comprennent des produits comme le kéfir, le kombucha, la choucroute, le kimchi et le yaourt probiotique.
Assurez-vous simplement que lorsque vous achetez des produits laitiers, vous choisissez toujours des produits biologiques, car ils sont plus faciles à digérer, comme les produits à base de lait de chèvre, le kéfir biologique, les produits laitiers crus ou les produits laitiers qui ne contiennent pas de caséine A1. Il est possible que les produits laitiers pasteurisés/homogénéisés de mauvaise qualité, ou trop de produits laitiers en général (surtout si une personne présente des symptômes d’intolérance au lactose), puissent provoquer une inflammation et contribuer à un dysfonctionnement digestif.
6. Fruits riches en fibres (baies, figues, pommes, pruneaux, poires)
Ce sont quelques-uns des meilleurs laxatifs naturels pour les enfants. Les fruits fournissent des niveaux élevés de fibres et d’eau en plus des antioxydants, qui peuvent aider à réduire l’inflammation dans tout le système digestif.
Si les fruits frais comme les baies, le melon et les pommes sont plus hydratants et rassasiants, les fruits secs comme les figues, les pruneaux ou les dattes sont également une bonne source de fibres alimentaires en cas de coup dur, surtout si vous en consommez plusieurs à la fois.
Les fruits qui contiennent des fibres de pectine (pommes ou poires) sont des choix particulièrement judicieux, car la pectine stimule vos intestins. Le vinaigre de cidre de pomme est également une excellente option pour traiter naturellement la constipation. Pour la plupart des gens, les fruits aident à soulager la constipation tout en procurant une sensation de satiété, mais là encore, tout dépend des réactions individuelles aux différents fruits.
Vous vous demandez si les bananes sont un laxatif naturel, ou si elles sont en fait « liantes » ? Comme les bananes contiennent des fibres, de l’amidon résistant et du potassium, elles peuvent vous aider à rester régulier.
Cependant, certaines personnes rapportent qu’elles contribuent à des problèmes digestifs et aggravent la constipation, donc tout dépend de chaque individu. Les bananes vertes et pas assez mûres sont la meilleure source d’amidon résistant, elles sont donc plus susceptibles de vous aider à partir que de vous soutenir.
7. L’eau de coco
L’eau de coco est bonne pour vous pour de nombreuses raisons : non seulement elle est délicieuse et remplace l’eau ordinaire ou les boissons sucrées, mais elle aide également à maintenir des niveaux d’électrolytes sains, à prévenir la déshydratation et à nettoyer les voies urinaires.
Depuis des siècles, l’eau de coco est utilisée comme source d’hydratation naturelle en raison de sa teneur élevée en électrolytes, notamment en potassium (dont une portion d’une tasse fournit 12 % de la valeur quotidienne). Parce qu’elle a bon goût, c’est l’un des meilleurs laxatifs naturels pour les enfants.
En fait, l’eau de coco est tellement efficace contre la constipation que certaines personnes trouvent qu’en boire trop relâche les selles à un niveau inconfortable, alors commencez doucement.
Quels sont les aliments à éviter en cas de constipation ?
- Les aliments transformés, qui contiennent peu de fibres ou de nutriments. Cela inclut les viandes transformées comme les charcuteries ou les hot-dogs et les aliments surgelés riches en sodium.
- Les aliments frits, qui peuvent ralentir le temps de transit des selles dans les intestins et « bloquer » la digestion.
- L’alcool, qui augmente la production d’urine et la perte de liquide.
- Les produits laitiers pasteurisés, qui peuvent contribuer aux ballonnements et peuvent également entraîner la constipation du nourrisson.
- La farine raffinée, qui ne contient pas de fibres et ne contribue donc pas à la constipation.
- La caféine (selon la personne), qui peut aider à améliorer le transit intestinal en stimulant les contractions musculaires, mais qui peut également entraîner une dépendance, augmenter les symptômes d’anxiété et entraîner une perte d’eau.
Une autre chose à noter concernant les aliments qui fonctionnent comme des laxatifs naturels : Chaque personne est un peu différente, et tout le monde ne réagit pas aux aliments de la même manière.
Par exemple, certains fruits/légumes contiennent des FODMAPs, des types de glucides difficiles à décomposer pour certaines personnes, qui peuvent aggraver les problèmes de ballonnement/constipation et provoquer des symptômes similaires à ceux du syndrome du côlon irritable. Par conséquent, testez toujours votre propre réaction aux aliments et élaborez un plan de régime contre la constipation qui vous convienne.
Les dangers des laxatifs
Pour faire face à leur manque de « régularité », de nombreuses personnes se tournent vers les laxatifs sous forme de médicaments ou de lavements pour faire le travail rapidement. En fait, les laxatifs sont l’un des médicaments en vente libre les plus couramment achetés.
Selon la FDA, « certains laxatifs en vente libre auxquels certains peuvent avoir recours pour se soulager sont potentiellement dangereux si les instructions de dosage ou les avertissements figurant sur l’étiquette de la notice du médicament ne sont pas correctement suivis ou en cas de coexistence de certains problèmes de santé ».
Des dizaines de cas d’effets secondaires graves attribués à l’utilisation de laxatifs ont été signalés, ainsi que 13 décès, comme l’indique la FDA.
L’abus de laxatifs est également dangereux. Qui est exposé au risque de surconsommation de laxatifs ? Selon le département des neurosciences cliniques de la faculté de médecine de l’université du Dakota du Nord, les personnes qui abusent régulièrement des laxatifs sont généralement classées dans l’un des quatre groupes suivants.
- Le groupe de loin le plus important est celui des « personnes souffrant de troubles de l’alimentation tels que l’anorexie ou la boulimie nerveuse », les estimations montrant que 10 à 60 % des personnes souffrant de troubles de l’alimentation utilisent des laxatifs pour contrôler leur poids et leurs sentiments. Les gens croient à tort qu’ils peuvent éviter une partie de « l’absorption des calories » des aliments qu’ils consomment, mais ce n’est pas vrai dans la plupart des cas et cela peut entraîner de nombreux effets secondaires dangereux.
- Les adultes d’âge moyen ou plus âgés ont tendance à utiliser des laxatifs pour soulager la constipation, car les fonctions digestives ralentissent.
- Les athlètes ou les culturistes qui essaient de maintenir un certain poids et une certaine apparence peuvent utiliser ces substances pour diminuer les ballonnements.
- Les personnes qui souffrent de problèmes du système digestif, comme le syndrome du côlon irritable, ont également tendance à utiliser des laxatifs.
Après avoir pris des laxatifs, il n’est pas rare d’avoir à faire face à de graves problèmes gastro-intestinaux, tels que des ballonnements et des malaises gastriques.
Une trop grande quantité de fibres synthétiques ou une utilisation excessive d’huiles minérales provenant de laxatifs peuvent également réduire l’absorption de certains médicaments par l’organisme.
Un autre problème est que les laxatifs lubrifiants peuvent absorber les vitamines liposolubles des intestins et diminuer certains niveaux de nutriments.
Risques et effets secondaires
Les effets secondaires et les problèmes de santé associés à la surconsommation et à l’abus de laxatifs sont les suivants
- ballonnements d’estomac
- déshydratation (perte de liquide)
- déséquilibre des électrolytes
- modifications de la base acide/alcaline
- l’incapacité de produire suffisamment d’enzymes digestives
- œdème (rétention d’eau)
- étourdissements et vertiges
- dommages au côlon et aux organes digestifs
- alternance de diarrhée et de constipation
- des complications au niveau du système cardiovasculaire
- perte ou gain de poids
- d’autres effets secondaires mettant la vie en danger, y compris la mort en cas de surconsommation.
Les agents lubrifiants ou gonflants en vente libre s’accompagnent souvent d’effets secondaires peu agréables. Les fibres agissent en augmentant la teneur en eau et le volume des selles afin qu’elles puissent se déplacer rapidement dans le côlon. Les fibres naturellement présentes dans les aliments sont très utiles à cet effet, mais les personnes qui augmentent brusquement leur consommation de fibres peuvent souffrir de crampes abdominales, de ballonnements ou de gaz.
La partie rénine-aldostérone du système digestif est activée lors de la prise de laxatifs, ce qui entraîne une perte de liquide. Le corps réagit en retenant toute l’eau disponible, ce qui entraîne un œdème (rétention d’eau ou ballonnements) et une prise de poids à court terme, voire un ralentissement du métabolisme une fois la prise de laxatifs arrêtée.
Pour certaines personnes, cela déclenche une nouvelle utilisation de laxatifs afin d’amener le corps à éliminer l’eau et à résoudre les symptômes de constipation de rebond.
Réflexions finales
- Les laxatifs en vente libre font partie des médicaments les plus utilisés. Ils peuvent être des remèdes efficaces contre la constipation à court terme, mais ils présentent des risques d’effets secondaires tels que la dépendance, la déshydratation, les ballonnements, la diarrhée, le déséquilibre électrolytique et plus encore.
- Certains aliments, boissons et herbes peuvent faciliter l’évacuation des selles et prévenir la constipation, sans présenter beaucoup de risques d’effets secondaires. C’est pourquoi une alimentation saine peut être le meilleur laxatif naturel à votre disposition.
- Vous voulez savoir comment vous débarrasser rapidement de la constipation à la maison ? Essayez les laxatifs naturels qui agissent rapidement pour soulager la constipation, notamment : l’aloe vera, les légumes verts à feuilles, les graines de chia et de lin, les fruits riches en fibres, les aliments probiotiques et l’eau de coco.
- Veillez également à boire beaucoup d’eau/de liquide lorsque vous consommez des laxatifs naturels, car ils agissent avec les aliments riches en fibres pour aider à ramollir les selles.