Les sodas light sont-ils mauvais pour la santé ? Ou bien vous aide-t-il à perdre du poids ?
Selon une chercheuse de Purdue, les responsables de la santé publique devraient conseiller aux gens d’éviter les sodas light, comme ils le font pour les sodas ordinaires, sucrés. Susan E. Swithers, PhD, professeur de sciences psychologiques et neuroscientifique comportementale à Purdue, affirme que les avertissements devraient être élargis pour inclure la limitation de la consommation de tous les édulcorants, y compris les édulcorants sans calories.(1)
Mme Swithers a examiné une série d’études récentes visant à répondre à la question « Les sodas light sont-ils mauvais pour la santé ? ». Elle a constaté qu’environ 30 % des adultes américains et 15 % des enfants américains ingèrent des édulcorants artificiels, dont l’aspartame, le sucralose et la saccharine.
Le secteur de la santé publique exerce une forte pression pour trouver des solutions afin de contrer l’augmentation de l’obésité et des maladies chroniques, et l’industrie alimentaire a beaucoup d’argent et d’affaires en jeu lorsqu’elle développe et promeut ces produits. Les boissons deviennent des enjeux politiques, car les responsables gouvernementaux et les politiciens cherchent à les réglementer et à les taxer pour limiter leur disponibilité et leur consommation, mais la plupart de ces mesures excluent les boissons gazeuses diététiques parce qu’elles sont perçues comme saines. Lorsqu’il s’agit de prendre des décisions politiques, il est plus important que jamais de tenir compte de la science et de faire en sorte que le public comprenne ce que dit la science afin de l’aider à prendre les meilleures décisions en matière de santé.
Les édulcorants artificiels semblent perturber la capacité naturelle de l’organisme à gérer les calories en fonction du goût de quelque chose de sucré. Les gens ont tendance à trop manger, même s’ils boivent du soda light. Et écoutez ça : Les personnes qui consomment des édulcorants artificiels ont deux fois plus de risques de développer un syndrome métabolique.(2)
Les conclusions d’une étude d’avril 2019 publiée dans la revue Circulation nous apprennent qu’une consommation élevée de boissons sucrées artificiellement peut en fait augmenter le risque de mortalité totale (décès causé par n’importe quelle condition), en particulier par des maladies cardiovasculaires. Les femmes de cette étude se sont avérées avoir les niveaux de consommation les plus élevés de soda light.
Et si vous pensez qu’il est préférable de boire simplement des boissons sucrées ordinaires, détrompez-vous : Dans la même étude, il a été constaté que plus les participants buvaient de sodas ordinaires, plus leur risque de mortalité totale, notamment par maladie cardiaque et par cancer, était élevé.
Les sodas light sont-ils mauvais pour la santé ?
De nombreuses recherches établissent un lien entre la consommation de sodas light et toutes sortes de problèmes de santé, voire la mort. Comme nous l’avons mentionné plus haut, les recherches établissent désormais un lien entre la consommation de sodas light (et de sodas ordinaires également) et un risque plus élevé de mortalité totale et de maladies cardiaques. Les boissons artificiellement sucrées (ou BSA, comme elles sont appelées dans certaines études) sont souvent proposées comme alternatives aux sodas ordinaires, et les niveaux de consommation de BSA ont augmenté aux États-Unis ces dernières années.
Ces conclusions sur les effets négatifs des boissons gazeuses sur la santé proviennent d’un examen de deux études à grande échelle portant sur plus de 37 000 hommes adultes d’âge moyen et 80 000 femmes adultes d’âge moyen qui ont été suivis pendant environ 30 ans. Les effets les plus significatifs sur la santé ont été observés chez les personnes ayant une « consommation élevée » de sodas light, c’est-à-dire égale ou supérieure à 4 portions par jour.
Il a été constaté que les participants qui avaient une consommation élevée de boissons gazeuses diététiques étaient également plus susceptibles d’être plus jeunes que ceux qui en buvaient rarement, et plus susceptibles de souffrir d’hypertension, d’avoir un IMC plus élevé et d’avoir tendance à être en surpoids. Les chercheurs estiment que ces facteurs de confusion, et peut-être aussi d’autres choix de mode de vie, peuvent expliquer le lien entre les boissons alcoolisées et la mortalité. L’analyse souligne également que certaines recherches suggèrent que les APA peuvent augmenter le poids corporel et contribuer au risque cardiométabolique bien qu’ils ne contiennent que peu ou pas de calories, en raison du « pouvoir sucrant intense des édulcorants artificiels, qui peut entraîner une préférence pour les sucreries ou stimuler une réponse insulinique », en plus de modifier la microflore intestinale d’une manière qui a été liée à la résistance à l’insuline.
Quelles ont été les conclusions des chercheurs quant aux implications de leurs résultats ? Comme l’indique l’étude, « les boissons sucrées artificiellement pourraient être utilisées pour remplacer les boissons sucrées au sucre chez les consommateurs habituels de boissons sucrées au sucre, mais une consommation plus élevée de boissons sucrées au sucre devrait être découragée. Les politiques et les recommandations devraient continuer à appeler à la réduction et à la limitation de la consommation de SSB, mais devraient également aborder les options de boissons alternatives en mettant l’accent sur l’eau. »
Selon les études, la consommation de sodas light peut également contribuer aux problèmes de santé suivants :
1. Dépression
La consommation de plus de quatre canettes de soda par jour est liée à une augmentation de 30 % du risque de dépression. En revanche, boire quatre tasses de café par jour semble avoir des effets protecteurs, en réduisant le risque de dépression de 10 %. Le risque semble être plus élevé chez les personnes qui boivent des sodas light que chez celles qui boivent des sodas ordinaires.(3)
2. Dommages aux reins
Des chercheurs de Harvard ont découvert que la consommation à long terme de sodas light entraîne une réduction de 30 % de la fonction rénale. L’étude a porté sur des personnes qui ont consommé régulièrement des sodas light pendant 20 ans.(4)
3. Diabète de type 2 et syndrome métabolique
Une étude publiée en 2009 dans la revue Diabetes Care a révélé que la consommation quotidienne de sodas light est liée à un risque de syndrome métabolique 36 % plus élevé et à un risque de diabète de type 2 67 % plus élevé que chez les non-buveurs de sodas light.(5)
En fait, les édulcorants artificiels peuvent altérer la connexion entre l’intestin et le cerveau. Cela peut conduire à une supercherie cérébrale qui entraîne des « dérèglements métaboliques ». Des chercheurs de l’Institut Weizmann des sciences en Israël ont été surpris de constater que les sodas light modifiaient en fait les microbes intestinaux d’une manière qui augmente le risque de maladies métaboliques. Lorsque les chercheurs ont nourri des souris avec les édulcorants sans calories présents dans ces boissons, notamment la saccharine, l’aspartame et le sucralose, elles ont développé une intolérance au glucose.(6)
4. Les maladies cardiovasculaires
Une autre étude aboutit à des conclusions similaires concernant le lien entre les maladies cardiaques et les sodas light. Des chercheurs de l’Université de Miami et de l’Université Columbia ont suivi plus de 2 000 adultes pendant 10 ans et ont constaté que ceux qui buvaient quotidiennement des sodas light étaient plus susceptibles de subir une attaque ou une crise cardiaque. Ils étaient également plus susceptibles de mourir d’une maladie cardiovasculaire. Cette augmentation du risque s’est maintenue même lorsque les chercheurs ont tenu compte du tabagisme, de l’exercice physique, du poids, de la consommation de sodium, de l’hypercholestérolémie et d’autres facteurs qui auraient pu contribuer à cette différence.(7, 8)
5. Des poumons fragilisés
La consommation de soda, y compris de soda light, augmente le risque de développer des symptômes d’asthme et de BPCO. Plus une personne boit de sodas, plus le risque est élevé. (C’est ce qu’on appelle une « relation dose-réponse »).
Une étude australienne a révélé que 13,3 % des participants à l’enquête souffrant d’asthme et 15,6 % de ceux atteints de MPOC buvaient plus de deux tasses de soda chaque jour.(9, 10)
6. Un cerveau moins bien protégé
L’aspartame, un édulcorant artificiel courant dans les sodas light, semble entamer le système de défense antioxydant du cerveau. Les résultats d’une étude animale ont montré que la consommation à long terme d’aspartame entraîne un déséquilibre du statut antioxydant/pro-oxydant dans le cerveau, principalement par le biais du mécanisme impliquant le système dépendant du glutathion.(11)
L’aspartame est également lié à :(12)
- migraines et maux de tête
- la dépression
- anxiété
- perte de mémoire à court terme
- sclérose en plaques
- fibromyalgie
- perte d’audition
- prise de poids
- fatigue
- tumeurs cérébrales
- épilepsie
- syndrome de fatigue chronique
- anomalies congénitales
- la maladie d’Alzheimer
- lymphome
- diabète
- arthrite (y compris l’arthrite rhumatoïde)
- sensibilité aux produits chimiques
- TDAH
- la maladie de Parkinson
Réflexions finales
- Les sodas light ne constituent pas une alternative plus saine aux sodas ordinaires sucrés.
- Les sodas light ne favorisent pas la perte de poids, contrairement à la croyance populaire.
- Les sodas light sont liés à un risque plus élevé de mortalité dans certaines études, à des dommages métaboliques, à des maladies cardiaques, à une prise de poids et à d’autres problèmes de santé.
- Si vous êtes d’humeur à boire une boisson gazeuse, envisagez une option beaucoup plus saine : le kombucha.