Les 4 stades de la goutte

La goutte est un type d’arthrite surtout connu pour ses attaques douloureuses sur le gros orteil. En fait, cette inflammation du gros orteil – également appelée podagre – se produit à un moment ou à un autre chez 80 % des personnes atteintes de goutte.

Mais la maladie évolue en fait en quatre étapes, de l’accumulation silencieuse d’acide urique dans le sang à la chronicité de arthritis. Voici ce qui se passe à chaque stade et comment empêcher votre goutte de passer au stade suivant.

Stade 1 : Goutte asymptomatique

La goutte survient lorsqu’une substance appelée acide urique s’accumule dans le sang. L’acide urique se forme naturellement lorsque notre organisme décompose les purines, des composés présents dans nos propres tissus et dans certains aliments. Toutes les personnes présentant un taux élevé d’acide urique ne développent pas la goutte – il s’agit plutôt d’une maladie.

Normalement, l’acide urique est dissous dans le sang, filtré par les reins et éliminé par l’urine. Chez les personnes atteintes de goutte, cependant, ce processus se dérègle. Cela peut se produire lorsque vous consommez trop d’aliments riches en purine, comme le foie, les haricots secs, les champignons et les pois. Dans d’autres cas, les reins n’éliminent pas suffisamment d’acide urique de l’organisme.

Dans les premiers stades de la goutte, l’acide urique s’accumule dans le sang, provoquant un état connu sous le nom d’hyperuricémie. Il n’y a généralement pas de symptômes et aucun traitement n’est nécessaire, mais l’acide urique peut quand même nuire à votre organisme.

Étape 2 : Goutte aiguë

L’excès d’acide urique finit par former des cristaux qui s’accumulent dans les espaces articulaires. Ces cristaux en forme d’aiguille (urate monosodique, ou MSU) sont à l’origine de pain dans le gros orteil. Ils peuvent également affecter d’autres articulations, notamment les chevilles, les pieds, les genoux et le poignet.

Les poussées aiguës peuvent survenir soudainement, souvent la nuit, et durer de quelques jours à quelques semaines. Outre la douleur, les autres symptômes comprennent une rougeur, un gonflement et une chaleur au niveau de l’articulation touchée.

Les crises de goutte peuvent être déclenchées par le stress, d’autres maladies, les drogues et l’alcool, ou une trop grande consommation de viande ou de fruits de mer. Lorsque vous souffrez d’une poussée, faites-vous soigner rapidement pour éviter des dommages permanents aux articulations. Reposez-vous, évitez l’alcool, réduisez votre consommation de protéines animales et utilisez une poche de glace pour refroidir et soulager l’articulation.

Stade 3 : Goutte à intervalles ou intercritique

Comme le calme dans l’œil de la tempête, la goutte peut rester en sommeil entre les crises. Après une crise, vous connaîtrez généralement une période sans douleur qui peut durer des mois, voire des années.

Cependant, l’acide urique peut continuer à s’accumuler dans votre circulation sanguine et dans les espaces articulaires, préparant sa prochaine attaque. Continuez à consulter régulièrement votre médecin et suivez ses conseils pour bien manger, boire beaucoup d’eau et prendre des médicaments. Perdre du poids si vous êtes lourd peut également prévenir de futures attaques.

Stade 4 : Goutte tophacée chronique

Il s’agit de la forme la plus débilitante de gout. Elle prend généralement beaucoup de temps à se développer – jusqu’à 10 ans – et est plus fréquente chez les personnes dont la goutte n’est pas traitée.

Si votre goutte est chronique, vous pouvez ressentir continuellement des symptômes typiques d’autres types d’arthrite, notamment des articulations douloureuses. En outre, vous pouvez développer des nodules d’acide urique dans les tissus mous autour de vos articulations. Ces nodules sont connus sous le nom de tophi et sont plus fréquents sur les doigts, les coudes et les orteils.

L’acide urique peut également finir par endommager vos os et s’accumuler dans vos reins, provoquant kidney stones et d’autres dommages.

Arrêtez la goutte avant qu’elle ne frappe à nouveau

Une modification de votre mode de vie peut vous aider à prévenir de nouvelles crises de goutte et à ralentir la progression de la maladie. Votre médecin peut vous recommander :

• de manger une portion de viande ou de fruits de mer en moins par jour

• de boire du vin au lieu de la bière, ou d’éviter complètement l’alcool

• de boire un verre de lait écrémé par jour, car les produits laitiers pauvres en matières grasses semblent réduire le taux d’acide urique et avoir un effet protecteur.

Les anti-inflammatoires et les corticostéroïdes peuvent traiter les symptômes des crises de goutte. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments plus récents qui réduisent la quantité d’acide urique dans le sang.