En fait, l’aubépine a été utilisée pour traiter les maladies cardiaques dès le premier siècle ! Au début des années 1800, les médecins des États-Unis utilisaient déjà cette plante médicinale pour traiter les troubles respiratoires et circulatoires.(1)
Les fruits, les feuilles et les fleurs de l’aubépine sont tous utilisés à des fins médicinales aujourd’hui. Le fruit de l’aubépine se présente sous la forme de petites baies rouges. Les tribus amérindiennes aimaient les manger et utilisaient également l’aubépine pour traiter les troubles cardiaques et gastro-intestinaux.(2)
Qu’est-ce qui rend les baies d’aubépine si médicinales ? Il semble que ce soit tout d’abord leurs nombreux flavonoïdes. Les flavonoïdes sont de puissants antioxydants connus pour réduire efficacement l’inflammation tout en renforçant la fonction immunitaire. Un régime alimentaire riche en aliments, boissons et herbes riches en flavonoïdes a été associé à la prévention des maladies cardiovasculaires et neurodégénératives ainsi que du cancer.(3)
Voyons de plus près comment une toute petite baie d’aubépine peut améliorer considérablement la santé de nombreuses personnes.
Qu’est-ce que la baie d’aubépine ?
Le buisson d’aubépine, également appelé thornapple ou May-tree, est une plante à feuilles caduques. Elle fait partie de la famille des roses (Rosaceae) et appartient au genre Crataegus. L’aubépine peut se présenter sous la forme d’un buisson d’aubépine épineux ou d’un arbre d’aubépine. La plupart du temps, on trouve l’aubépine sur les flancs des collines boisées ensoleillées. Il existe plusieurs espèces d’aubépine, dont beaucoup se trouvent en Amérique du Nord.(4)
Une plante d’aubépine a des baies ainsi que des fleurs qui fleurissent en mai. Les fleurs d’aubépine sont rouges, roses ou blanches. Les petites baies d’aubépine apparaissent après la floraison. Lorsque les baies d’aubépine mûrissent complètement, elles sont généralement de couleur rouge, mais parfois elles sont noires. Ces baies sont comestibles. Quel goût ont-elles ? La plupart des gens décrivent les baies d’aubépine comme un mélange de sucré et d’acide.
La plante d’aubépine est chargée de composés bénéfiques pour la santé. Il a été démontré que ces composés renforcent réellement la santé cardiaque. Les flavonoïdes antioxydants de l’aubépine améliorent la circulation sanguine, protègent contre les dommages causés aux vaisseaux sanguins et aident même à dilater les vaisseaux sanguins.(5)
Ces flavonoïdes comprennent les OPC. Que sont les OPC ? OPC signifie oligomères de proanthocyanidines. Les OPC font partie des substances polyphénoliques les plus répandues dans les plantes.(6)
Voici quelques-uns des nombreux composés chimiques et nutriments présents dans l’aubépine :(7)
- Flavonoïdes, dont l’hyperoside
- Quercétine
- Vitexine
- Rutine
- Triterpènes pentacycliques
- Acide acantolique
- Acide néotégolique
- Choline
- Acétylcholine
- Acide chlorogénique
- Acide caféique
- Vitamine B1
- Vitamine B2
- Vitamine C
- Calcium
- Fer
- Phosphore
Avantages pour la santé
1. Principaux problèmes cardiaques
La baie d’aubépine est surtout connue pour ses effets tonifiants sur le cœur. En tant que « plante cardiotonique », l’aubépine s’est révélée d’une aide impressionnante pour toutes sortes de problèmes cardiaques graves. Il s’agit notamment de l’insuffisance cardiaque, des maladies cardiaques, de l’angine de poitrine, des modifications du rythme cardiaque et de l’athérosclérose. Selon une étude de 2016 publiée dans la revue Current Medicinal Chemistry, les puissants bienfaits de l’aubépine pour le cœur proviennent de sa forte teneur en polyphénols.(8)
À ce jour, la recherche a montré que l’aubépine peut même avoir un effet utile sur l’insuffisance cardiaque congestive (ICC). De multiples études ont montré que la supplémentation en aubépine a permis d’améliorer la fonction cardiaque en fonction d’un certain nombre de paramètres. Ces paramètres comprennent la pression artérielle, la fréquence cardiaque, le débit cardiaque et la tolérance à l’effort.
Une étude en particulier a donné à 78 patients souffrant d’insuffisance cardiaque de classe II selon la NYHA une préparation commerciale de feuilles et de fleurs d’aubépine. Après deux mois, les patients recevant 200 milligrammes d’aubépine trois fois par jour présentaient une capacité cardiaque de travail accrue, ainsi qu’une réduction des symptômes. Le groupe traité à l’aubépine a également présenté une diminution de la pression artérielle systolique pendant l’activité physique. Une autre étude allemande a également montré qu’un extrait d’aubépine (LI132 Faros®) fonctionnait presque aussi bien qu’un médicament prescrit pour l’insuffisance cardiaque (captopril). Et l’extrait d’aubépine présentait moins d’effets secondaires.(9)
Dans une autre étude de cohorte portant sur 952 patients souffrant d’insuffisance cardiaque (NYHA II), les sujets ont pris un extrait spécial d’aubépine(Crataegus), seul ou en complément d’un traitement conventionnel. Après deux ans, la fatigue, la dyspnée d’effort et les palpitations (les trois principaux symptômes de l’insuffisance cardiaque) étaient tous significativement réduits dans le groupe qui avait pris l’aubépine par rapport au groupe qui n’en avait pas pris.(10)
2. La pression artérielle
De nombreux phytothérapeutes recommandent les baies, les fleurs et les feuilles d’aubépine comme réducteurs naturels de la tension artérielle. Dans une étude scientifique publiée dans The British Journal of General Practice , 79 patients diabétiques de type 2 ont pris soit 1200 milligrammes d’extrait d’aubépine par jour, soit un placebo pendant 16 semaines. Des médicaments hypotenseurs étaient également pris par 71 % des participants à l’étude.
Qu’ont-ils trouvé ? Le groupe de l’aubépine a connu une plus grande réduction de la pression artérielle diastolique. Mais il n’y avait pas de différence entre les groupes en ce qui concerne la réduction de la pression artérielle systolique.(11) Espérons que d’autres études confirmant l’utilisation de l’aubépine pour réduire la tension artérielle seront bientôt disponibles.
3. Douleurs thoraciques (angine) et maladies cardiaques
La diminution du flux sanguin vers le cœur provoque des douleurs thoraciques appelées angine de poitrine. On la confond parfois avec une indigestion. Mais, la véritable angine peut être un symptôme de maladie coronarienne. Jusqu’à présent, les recherches montrent que l’aubépine peut être un remède naturel efficace pour éviter et traiter l’angine.
Selon un article scientifique publié dans le Journal of Herbal Medicine and Toxicology, les bioflavonoïdes de l’aubépine aident à dilater les vaisseaux sanguins périphériques et coronaires. Cela peut améliorer le flux sanguin vers le cœur, ce qui rend l’aubépine très utile en cas d’angine. Les proanthocyanidines de l’aubépine sont également censées réduire la tension des parois des vaisseaux sanguins. Là encore, cela est très utile pour décourager l’angine.(12)
Dans une étude, 80 sujets (âgés de 45 à 65 ans) souffrant d’angine de poitrine stable ont été répartis au hasard en quatre groupes. Le premier groupe était celui des exercices d’aérobic. Le deuxième groupe a pris un extrait d’aubépine. Le troisième groupe a fait des exercices d’aérobic et a pris un extrait d’aubépine. Enfin, le quatrième groupe était le groupe témoin. Après 12 semaines, les chercheurs ont constaté que la combinaison de l’exercice aérobique et de la supplémentation en aubépine constituait « une stratégie complémentaire efficace pour réduire de manière significative le risque d’athérosclérose et de problèmes cardiaques. »(13)
4. Cholestérol élevé
Des études sur les animaux ont montré que l’extrait de baies d’aubépine peut être un remède naturel utile pour réduire le taux de LDL (« mauvais ») cholestérol de l’organisme. En Chine, l’aubépine est appelée « Shan-Zha ». Une étude menée sur des sujets animaux a montré des résultats vraiment impressionnants sur la santé à partir d’un extrait éthanolique d’aubépine Zhongtian, un cultivar de la Shan-Zha sauvage, dont les fruits d’aubépine sont plus gros.
Cette étude de 2016 a révélé que l’extrait de baies d’aubépine a non seulement réduit le taux global de cholestérol élevé, mais a également diminué de façon notable le cholestérol LDL, le cholestérol hépatique et les triglycérides, ainsi que le poids corporel.(14)
5. Amélioration de la santé globale
Des recherches scientifiques menées en 2008 ont révélé que l’extrait de baies d’aubépine est excellent pour diminuer l’inflammation. C’est énorme pour la santé puisque nous savons que inflammation est à l’origine de la plupart des maladies.
La recherche montre également que l’extrait de baies d’aubépine est un piégeur de radicaux libres. Cela est extrêmement bénéfique pour la santé humaine, car les radicaux libres peuvent causer des dommages cellulaires (y compris des dommages à l’ADN) en volant des électrons par un processus appelé oxydation.
L’étude animale de 2008 a également démontré que l’extrait de baies d’aubépine a des effets protecteurs sur le système gastro-intestinal et qu’il semble réussir à éliminer divers types de bactéries indésirables.(15)
Faits intéressants
- Les baies, les feuilles et les fleurs de l’aubépine sont toutes utilisées à des fins médicinales.
- Les espèces deCrataegus comme l’aubépine sont originaires des régions tempérées d’Amérique du Nord et d’Europe.
- Les fleurs de l’aubépine poussent en petites grappes blanches, rouges ou roses.
- Lorsque Jésus a été crucifié, la couronne d’épines sur sa tête aurait été fabriquée à partir de l’aubépine.(16)
- Les premiers documents indiquent que l’aubépine était un symbole d’amour.
- Les baies rouges sucrées et acidulées de l’aubépine sont utilisées pour faire des confitures, des gelées, des vins et des cordiaux.
- De nombreuses espèces d’aubépine sont utilisées pour fabriquer des bonsaïs.(17)
Mode d’emploi
Comment pouvez-vous intégrer les baies d’aubépine dans votre vie ? Il existe plusieurs possibilités. Vous pouvez opter pour un thé aux baies d’aubépine, préemballé ou en vrac. Les baies d’aubépine en vrac peuvent souvent être achetées dans la section des produits en vrac de nombreux magasins d’aliments naturels. Vous pouvez également vous procurer un supplément d’aubépine sous forme de capsule ou un extrait d’aubépine sous forme de teinture liquide.
Jusqu’à présent, les doses sûres d’aubépine semblent se situer entre 160 et 1 800 milligrammes par jour pendant une période de trois à 24 semaines. L’amélioration notable des symptômes peut prendre de six à douze semaines.(18)
Effets secondaires et interactions médicamenteuses
Vous ne devez pas prendre d’aubépine si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Ne donnez pas de produits d’aubépine aux enfants. Les suppléments d’aubépine sont recommandés pour une utilisation à court terme par les adultes. Si un symptôme quelconque s’aggrave lors de la prise d’aubépine, vous devez cesser de l’utiliser et consulter un médecin en urgence.
Chez certains utilisateurs, l’aubépine peut provoquer des nausées, des maux d’estomac, de la fatigue, des sueurs, des maux de tête, des vertiges, des palpitations, des saignements de nez, de l’insomnie, de l’agitation et d’autres effets secondaires.
Bien que l’aubépine soit connue pour être excellente pour le cœur, elle peut interagir avec des médicaments sur ordonnance pris pour des maladies cardiaques. Les médicaments pour d’autres problèmes cardiaques, l’hypertension artérielle et les dysfonctionnements sexuels masculins sont également connus pour interagir avec l’aubépine. Parmi les médicaments spécifiques connus pour interagir avec l’aubépine, citons la digoxine, les bêta-bloquants, les inhibiteurs calciques, les nitrates, la phényléphrine et les inhibiteurs de la phosphodiestérase-5. Si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou de tout autre problème de santé ou si vous prenez actuellement des médicaments, consultez votre médecin avant de prendre un produit à base de baies d’aubépine ou tout autre supplément d’aubépine.(19, 20)
Il est également important de noter que l’insuffisance cardiaque est un problème de santé très grave. Il est préférable de ne pas s’auto-traiter avec des suppléments d’aubépine si vous souffrez de cette maladie.
Réflexions finales
- L’aubépine est surtout connue comme une herbe cardiotonique. Cela signifie essentiellement qu’elle peut faire des choses merveilleuses pour le cœur.
- Des études montrent que la petite mais puissante baie d’aubépine est chargée de propriétés bénéfiques pour la santé. Ces propriétés peuvent aider une série de problèmes de santé chroniques, de l’hypercholestérolémie à l’angine de poitrine.
- L’une des meilleures façons de commencer à ajouter une quantité modérée d’aubépine à un mode de vie sain est de prendre une tasse de thé aux baies d’aubépine.
- Bien entendu, vous ne devez pas prendre les problèmes cardiaques à la légère. Et vous devez absolument en parler à votre médecin avant d’intégrer l’aubépine à votre plan de traitement.