Lieux courants de propagation de la leucémie

La leucémie est une prolifération maligne des globules blancs, principaux effectifs de notre système immunitaire. En tant que cancer du système sanguin et lymphatique, la leucémie peut se déplacer et former des tumeurs dans des parties éloignées du corps. Les cellules leucémiques empêchent alors les autres cellules de votre corps de se comporter et de fonctionner normalement, ce qui peut avoir de graves conséquences. Certaines localisations sont plus propices aux métastases que d’autres.

Les ganglions lymphatiques

Lorsque les premières cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse se transforment en cellules leucémiques, ces cellules n’arrivent pas à maturité normalement. Elles commencent à s’accumuler dans la moelle osseuse et à évincer les cellules normales. Elles finissent par passer dans la circulation sanguine, ce qui leur permet de se propager dans tout le corps, y compris dans les ganglions lymphatiques, qui peuvent devenir enflés et présenter des bosses sous la peau. Même si un cancer est présent dans les ganglions lymphatiques, il est différent du type de cancer connu sous le nom de lymphoma, car ce type de cancer commence dans les ganglions lymphatiques.

Système nerveux central

La leucémie peut se propager au système nerveux central (SNC), notamment au cerveau et à la moelle épinière. Les cellules leucémiques peuvent s’accumuler dans le liquide céphalo-rachidien qui entoure la colonne vertébrale et le cerveau. Elles peuvent aussi s’installer dans le cerveau lui-même. Toutefois, si cela se produit, il ne s’agit pas encore de brain cancer; on parle alors de leucémie métastatique. numbness Lorsqu’elle se propage au cerveau, vous pouvez développer des symptômes tels que weakness, des maux de tête et même seizures.

Poumons, cœur et foie

Les cancers du sang peuvent se métastaser et se retrouver dans les poumons et le cœur. Ce n’est pas une évidence, bien sûr, et le National Cancer Institute prévient que c’est rare. Mais cela peut arriver. La leucémie peut également se propager à votre foie, qui peut devenir hypertrophié et sensible, à mesure que les cellules leucémiques s’accumulent.

Autres zones peu courantes, mais possibles

Il est possible que la leucémie se propage à d’autres parties du corps, même si c’est plutôt rare.

• Vos gencives. Certaines formes de leucémie myéloïde aiguë peuvent se propager à vos gencives, provoquant pain, des saignements et un gonflement.

• La rate. Il a été démontré qu’un sous-type particulier de leucémie, appelé leucémie à cellules velues, pouvait métastaser dans la rate. C’est très rare, mais cela peut arriver.

• La peau. Lorsque la leucémie se manifeste sur la peau, on parle de « leucémie cutanée » et elle ressemble généralement à une série de lésions, de nodules ou de plaques de couleur prune. Elle est associée à de nombreux types de leucémie, y compris les formes myéloïdes et lymphoïdes. Les types de leucémie les plus associés à cette manifestation particulière sont la leucémie/lymphome à cellules T adultes et la leucémie myéloïde aiguë. Malheureusement, lorsqu’elle apparaît, c’est un signe avant-coureur de mauvaises nouvelles. En général, le développement d’une leucémie cutis signifie que vous avez une leucémie systémique ou que votre leucémie systémique précédemment traitée a rechuté et est revenue. Cela peut également signifier que votre leucémie progresse de manière très agressive.

• Autres organes. La leucémie myéloïde aiguë peut aussi se propager occasionnellement aux testicules, aux reins et même aux yeux.

Le fait de connaître et de comprendre le type particulier de leukemia dont vous êtes atteint peut vous aider à savoir où le cancer est le plus susceptible de se propager. Votre médecin peut vouloir vous surveiller pour certains symptômes, et vous pouvez aussi vouloir en savoir plus sur ce qu’il faut surveiller. Le type de traitement que votre médecin vous recommandera pourrait changer si votre leucémie s’est propagée à un autre endroit.

Par exemple, si on vous diagnostique une leucémie lymphoblastique aiguë de l’adulte, votre médecin voudra déterminer si la maladie s’est propagée avant de décider du traitement. Votre médecin peut effectuer certains tests, notamment un lumbar puncture pour examiner le liquide céphalo-rachidien entourant votre cerveau et votre moelle épinière, un CT scan, un MRI ou un chest X-ray. Si votre médecin découvre que votre leucémie s’est propagée à votre système nerveux central, vous aurez besoin de ce qu’on appelle une thérapie sanctuaire du SNC en plus de votre traitement standard pour atteindre les cellules leucémiques qui se cachent dans votre SNC. L’objectif est d’augmenter vos chances de rémission et de diminuer la probabilité de récidive.