Qu'est-ce que le poisson Swai ? Et pourquoi vous ne devriez pas en manger

La consommation de certains types de poissons sauvages peut être extrêmement bénéfique pour votre santé. Certains fruits de mer servent d’aliments protéinés pour la construction musculaire et certains fournissent même des doses importantes de graisses saines comme les oméga-3. Mais le poisson a souvent un prix élevé, c’est pourquoi les consommateurs ont tendance à opter pour des options plus abordables comme le poisson swai.

Nombreux sont ceux qui se tournent vers le poisson swai en raison de son faible coût, mais ce poisson présente des problèmes majeurs que vous devez connaître. Le poisson swai ne coûte qu’environ 2 dollars la livre, mais il est beaucoup plus cher si l’on considère les effets qu’il peut avoir sur votre santé.

De plus, croiriez-vous que lorsque vous payez le prix fort pour du poisson-chat, du mérou, de la limande et de la sole, vous mangez en fait du swai élevé en usine ?

Après avoir pris connaissance des nombreux problèmes d’élevage et de santé liés au swai, vous ferez peut-être plus attention aux types de poissons que vous choisirez de consommer à l’avenir.

Qu’est-ce que le poisson Swai ?

Le poisson Swai est un type de poisson blanc à la saveur douce et à la texture floconneuse. C’est un poisson d’eau douce originaire des rivières vietnamiennes et un type de poisson-chat. On l’appelle également poisson-chat vietnamien, poisson basa et requin irisé, mais ce n’est ni un basa ni un type de requin.

L’abondance des noms provient d’une crise d’identité que le poisson swai a connue au début des années 2000, lorsqu’il était encore vendu aux États-Unis sous le nom de « poisson-chat ».

En 2003, le Congrès a adopté une loi stipulant que seul le poisson-chat américain pouvait être étiqueté comme tel, ce qui a entraîné l’apparition d’une multitude de noms sur le marché, bien qu’aujourd’hui, l’industrie piscicole vietnamienne semble avoir choisi le swai.

En revanche, vous ne trouverez pas ce poisson en Alabama, en Louisiane ou au Mississippi. Dans ces États, où le poisson-chat est une industrie importante, il est illégal de vendre du swai.

Faits nutritionnels

Selon l’USDA, un filet de 4 onces de swai fournit environ :

70 calories
15 grammes de protéines
1,5 gramme de graisse
350 milligrammes de sodium (variable)
45 milligrammes de cholestérol

Selon des recherches menées à l’université de Purdue, le swai (ou pangasius) contient 17 milligrammes d’EPA plus DHA pour 100 grammes de poisson.

Bien entendu, les ingrédients que vous utilisez pour cuire et enrober les filets de swai modifient le contenu nutritionnel, en ajoutant généralement plus de graisses, de glucides et de sodium.

Le poisson swai peut-il être consommé sans danger ?

Peut-on manger du poisson swai en toute sécurité ? La réponse simple est non. Ce n’est pas en raison de son contenu nutritionnel, mais de la façon dont le poisson swai est généralement élevé et nourri.

Les principales raisons de ne jamais manger de poisson swai sont les suivantes :

La présence de microbes dangereux
L’utilisation d’antibiotiques pour traiter les poissons malades
Les conditions d’eau insalubres
L’étiquetage constamment erroné du swai

Règles d’inspection laxistes et violations des règles sanitaires

Le poisson swai n’étant pas techniquement considéré comme un poisson-chat, il n’est pas soumis aux mêmes règles d’inspection strictes que les autres poissons-chats importés.

C’est un problème car les antibiotiques interdits aux États-Unis sont souvent présents dans les produits de la pêche en provenance du Vietnam, de même que des bactéries comme E. coli.

Alors que le poisson swai doit toujours répondre aux exigences d’inspection, des doutes subsistent au sein de l’industrie américaine du poisson-chat quant au fait que des problèmes tels que la pollution de l’eau sont traités en Asie.

En fait, à l’été 2016, près de 26 000 livres de filets de swai qui étaient vendus dans les magasins Aldi’s en Amérique ont été rappelés. Le poisson n’avait pas satisfait aux exigences de l’inspection fédérale. Il est toutefois assez impressionnant que la manipulation laxiste ait été repérée ; seuls 2 % environ des fruits de mer importés sont jamais testés pour détecter des résidus d’antibiotiques.

Et une étude a révélé que les poissons importés du Vietnam, comme le swai, présentaient le plus grand nombre de violations sanitaires parmi les fruits de mer importés aux États-Unis (rien que pour cette raison, il fait partie des poissons que vous ne devriez jamais manger).

Poisson d’élevage industriel et antibiotiques répandus

Mais le plus gros problème du poisson swai est qu’il est issu de l’élevage industriel. Tout comme les viandes issues de l’élevage industriel, la production en masse de poissons sauvages a des répercussions.

Tout d’abord, les poissons élevés en usine sont en détresse. Ils n’apprécient pas d’être dans des espaces réduits et étroits – oui, même votre poisson rouge déteste ça. Lorsque ces poissons sont en détresse, comme les humains, ils sont plus enclins aux maladies. Et comment les poissons issus de l’élevage industriel sont-ils traités contre les maladies ? Si vous avez pensé aux antibiotiques, vous avez raison. Comme nous le savons, vous êtes ce que vous mangez.

De plus, les fermes piscicoles produisent un grand nombre de déchets qui ne peuvent pas être déversés légalement dans les rivières. Dans ces fermes piscicoles, on trouve une foule de produits chimiques, notamment des médicaments antiparasitaires, des antibiotiques et des désinfectants. On s’inquiète également des niveaux de mercure trouvés dans le poisson swai et d’autres résidus de métaux lourds.

Les défenseurs du poisson d’élevage industriel soutiennent que l’élevage de poissons dans des fermes, au lieu de capturer des populations épuisées dans la nature, est meilleur pour tout le monde. Cependant, les poissons d’usine comme le swai doivent manger – et leur régime alimentaire se compose principalement de farine de poisson fabriquée à partir de petits poissons sauvages, de maïs OGM et de céréales.

Alors que des quantités massives de petits poissons sont extraites de l’eau pour nourrir les poissons d’élevage, les populations sauvages ont moins à manger, ce qui perpétue un cercle vicieux.

Bien qu’il n’existe pas beaucoup d’études sur le swai d’élevage en tant que tel, lorsqu’il s’agit du tilapia et du saumon, il est clair que le poisson d’élevage n’ est pas la meilleure option. Et il est clair que le poisson swai entre dans la même catégorie.

Étiquetage erroné et fraude sur le poisson

Le swai est un poisson bon marché, c’est pourquoi certaines personnes choisissent de le consommer, mais saviez-vous qu’il est souvent mal étiqueté et vendu comme du poisson plus cher, tel que le poisson-chat, la sole, le mérou et le flet ?

Un rapport d’Oceana indique que le swai (appelé poisson-chat asiatique) était l’un des trois types de poisson les plus fréquemment substitués à des poissons de plus grande valeur.

Le rapport mondial d’Oceana sur la fraude dans le secteur de la pêche comprend plus de 200 sources, dont des articles de journaux et des documents publics émanant de gouvernements. Les chercheurs ont constaté que toutes les études ont conclu à la fraude des produits de la mer, sauf une. Et dans 58 % des cas, les échantillons substitués à d’autres types de fruits de mer présentaient un risque pour la santé des consommateurs !

Résumé : Les rapports montrent que le swai importé présentait le plus grand nombre de violations sanitaires de tous les fruits de mer importés aux États-Unis. Il est probable qu’il ne soit pas testé pour détecter les résidus d’antibiotiques et qu’il fasse l’objet d’un élevage industriel. Cela signifie que les poissons sont plus susceptibles d’être malades et de recevoir des antibiotiques pour leur traitement.

Des avantages potentiels ?

Malgré les problèmes majeurs liés à la consommation de poisson swai, certaines personnes choisissent d’acheter du swai en raison de son goût et de son faible coût.

Si vous aimez le swai, achetez-le auprès d’une entreprise digne de confiance qui propose des produits écologiques. Optez pour un produit portant le label d’un programme d’éco-certification. Parmi les labels à rechercher, citons ASC Farmed Pangasius, Naturland et BAP Certified.

Si vous ne pouvez pas trouver un produit de swai avec ce type de certification, il est préférable d’opter pour un poisson plus sain qui contient des quantités encore plus élevées d’acides gras oméga-3, comme le saumon sauvage.

Des alternatives de poisson plus saines

Le swai n’est pas le seul poisson potentiellement malsain et toxique. Quelles sont donc les options qui s’offrent aux amateurs de poisson ? Beaucoup.

Voici un aperçu de certaines options de poisson saines :

Lesaumon: Le saumon d’Alaska pêché à l’état sauvage regorge de vitamines B12 et D, dont beaucoup d’Américains souffrent de carences. Le saumon est également un excellent aliment pour le cerveau. Grâce à sa teneur en acides gras oméga-3, il permet d’éviter le brouillard cérébral et d’améliorer la mémoire. Pour ajouter le saumon à votre régime alimentaire, essayez cette recette de saumon noirci qui est faite avec des épices anti-inflammatoires et du chou frisé massé. Cette recette de saumon au four Teriyaki est également facile à préparer et délicieuse.
Sardines: Les sardines pêchées dans le Pacifique sont un autre choix sain, facile à trouver et à ajouter aux plats – et elles ne sont pas chères, en plus. Parce qu’elles se situent assez bas dans la chaîne alimentaire, les sardines ne souffrent pas de problèmes de durabilité comme d’autres poissons. En fait, elles réduisent les inflammations et protègent la santé des os ; pas mal pour un si petit poisson.
Lemaquereau de l’Atlantique: La valeur nutritionnelle du maquereau se situe au même niveau que celle du saumon sauvage. Il est très riche en protéines, en oméga-3 et en micronutriments. Il est également connu pour aider à réduire la pression artérielle et à renforcer les os.
Lethon blanc: Le thon germon frais, pêché à l’état sauvage, est riche en antioxydants, regorge de protéines et peut même stimuler les fonctions cérébrales. Pour éviter les quantités élevées de sodium, optez pour des steaks de thon plutôt que pour du thon en conserve. Essayez cette salade de pâtes au thon avec des olives kalamata et des tomates cerises.
Suppléments d’huile de poisson: Bien sûr, vous pouvez bénéficier des bienfaits des oméga-3 du poisson sans en manger en choisissant un supplément de phytoplancton de haute qualité. Les niveaux élevés d’oméga-3 EPA et DHA que l’on trouve dans certains poissons proviennent en fait de la consommation de phytoplancton par le poisson.

Dernières réflexions

Bien que les études sur le poisson swai soient limitées, notamment par rapport à des poissons plus populaires comme le tilapia et le saumon, les informations dont nous disposons sont suffisantes pour susciter des inquiétudes majeures.
La possibilité que le poisson swai soit vendu avec des résidus d’antibiotiques et selon des normes moins strictes n’est qu’une partie du problème. Il y a aussi le fait que le swai vendu aux États-Unis provient presque exclusivement d’élevages industriels.
Au lieu d’opter pour un swai bon marché, privilégiez les poissons pauvres en contaminants et riches en acides gras oméga-3, comme le saumon sauvage et les sardines du Pacifique.