Les trackers de fitness font fureur. Avant de vous fier à un nouvel appareil, il est bon de prendre le temps de faire des recherches sur ce que vous achetez. Certains produits prétendent compter les calories avec précision et surveiller toutes les formes de mouvement tout au long de la journée. Mais sont-ils à la hauteur de leur réputation ?
Comprendre les forces et les limites des trackers de fitness actuels peut vous aider à décider si vous souhaitez ou non baser vos objectifs de santé sur les données qu’ils fournissent.
Que dit la recherche ?
Plusieurs études indépendantes ont mis en lumière la fiabilité des trackers de fitness. Selon une étude de la Ball State University, même certains des appareils les plus connus ne sont pas fiables.
Dans cette étude, trente adultes en bonne santé, âgés de 18 à 80 ans, ont porté cinq moniteurs d’activité physique différents et un analyseur métabolique portable. Il s’agissait notamment du :
- Fitbit One
- Fitbit Zip
- Fitbit Flex
- Jawbone UP24
- Omron HJ-720IT
L’analyseur métabolique utilisé était le COSMED K4b2, un produit italien qui mesure de manière fiable la dépense énergétique sur la base de la consommation d’oxygène.
Les sujets ont participé à divers exercices, dont l’intensité allait de la position allongée à l’exécution de tâches ménagères, en passant par la course à pied et la montée d’escaliers. Les chercheurs ont comparé les mesures d’activité des moniteurs de fitness à celles de l’étalon-or COSMED pour voir à quel point elles étaient proches.
La réponse : pas vraiment. Si les mesures au repos étaient précises, ce n’était pas le cas pour les autres formes d’activité. La dépense énergétique était surestimée de 16 à 40 % pendant l’exercice.
En revanche, la plupart des moniteurs ont sous-estimé de 34 % les calories brûlées dans le cadre des activités domestiques, même si les moniteurs portés au poignet étaient plus fiables que ceux portés à la hanche. Pour le comptage des pas, les moniteurs étaient généralement précis pour les exercices structurés (à l’exception du cyclisme), mais les sous-comptes variaient entre 35 % et 64 % pour les activités ménagères.
Les chercheurs de Ball State ont conclu que les traqueurs d’activité ne sont pas assez précis pour déterminer de manière fiable les calories brûlées.
Une autre étude de 2019 a comparé deux trackers au poignet, le Fitbit Charge 2 et le Garmin vivosmart HR+. Vingt participants âgés de plus de 65 ans ont été suivis pendant 24 heures. Les résultats ont été comparés à une technologie validée, l’ActiGraph et le New-Lifestyles NL-2000i.
Il a été démontré que le Fitbit surcomptait les pas de 12 % et qu’il sous-estimait les calories brûlées quotidiennement. À l’inverse, le Garmin a sous-compté les pas de 9 % et s’est révélé encore moins précis que le Fitbit pour calculer la dépense énergétique globale.
Néanmoins, ces résultats sont plus prometteurs que ceux de l’essai de Ball State. Les auteurs ont conclu que les appareils de fitness sont suffisamment bons pour un usage personnel mais qu’on ne peut pas s’y fier dans le cadre de la recherche ou d’un contexte clinique.
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Comment mesurer vos progrès
Il y a un dicton qui dit : « ce qui est mesuré est géré ». La responsabilisation est une composante essentielle de la fixation d’objectifs. Bien que vous ne souhaitiez pas placer toute votre confiance dans un tracker de fitness, des mesures simples comme la tenue d’un journal alimentaire ou l’ajout de vos entraînements à votre calendrier peuvent vous aider à rester sur la bonne voie.
Fixez-vous de petits objectifs tout au long de votre parcours de santé pour continuer à progresser. Que pouvez-vous faire différemment cette semaine pour vous rapprocher de vos objectifs finaux ? Se mettre en forme ne doit pas nécessairement être une proposition coûteuse. Boire plus d’eau, marcher tous les jours, ou même simplement se coucher plus tôt peut contribuer à améliorer votre santé.
Parfois, l’industrie du fitness complique trop la mise en forme. Si les trackers de fitness peuvent être un rappel amusant de bouger plus, les informations qu’ils fournissent doivent être prises avec un grain de sel. Que vous utilisiez un appareil coûteux, une application gratuite, un stylo et du papier, ou même un compagnon d’entraînement pour vous responsabiliser, vous pouvez atteindre vos objectifs de remise en forme tant que vous faites des changements à long terme une priorité.