L’autisme est un trouble du développement qui apparaît initialement dans la petite enfance. Il affecte généralement le langage, le comportement et les compétences sociales de l’enfant dans son développement.
La cause exacte de l’autisme est inconnue, mais certaines raisons peuvent inclure des médicaments(en particulier l’acide valproïque et la thalidomide) pris pendant la grossesse, l’exposition à des toxines, des infections, des inflammations, des fuites intestinales, des carences en nutriments, des allergies alimentaires et des erreurs innées du métabolisme. Malheureusement, il n’existe pas encore de remède à l’autisme, c’est pourquoi il est si important de se renseigner sur le traitement de l’autisme.
On sait que l’état de certains enfants autistes s’améliore grâce à des interventions naturelles telles qu’un régime sans gluten et sans caséine. Ces types de changements de régime ne sont que quelques-unes des nombreuses formes de traitement naturel de l’autisme qui donnent de l’espoir aux parents d’enfants autistes, alors que les taux d’autisme continuent de grimper de façon inquiétante.
Qu’est-ce que l’autisme ?
L’autisme, également appelé « trouble autistique » ou « trouble du spectre autistique » (TSA), est défini comme un trouble du développement pouvant entraîner d’importants problèmes sociaux, de communication et de comportement. L’autisme est considéré comme un trouble du spectre car, alors que certains enfants ne présentent que des symptômes légers, d’autres peuvent présenter des signes d’autisme graves qui mettent leur vie en danger.
Les symptômes de l’autisme peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les personnes atteintes de TSA ont souvent des difficultés sociales permanentes, notamment des problèmes de communication et d’interaction avec les autres. Elles peuvent également avoir des comportements répétitifs et ne pas s’intéresser à de nombreuses activités. Les symptômes de l’autisme se manifestent généralement dans les deux premières années de la vie dans 80 à 90 % des cas.(1) Les CDC estiment qu’un enfant sur 68 a été identifié comme présentant une forme de TSA et que les TSA sont environ 4,5 fois plus fréquents chez les garçons (1 sur 42) que chez les filles (1 sur 189).(2)
Quelles sont les causes de l’autisme ? Selon les CDC, plusieurs facteurs différents peuvent rendre une personne plus susceptible d’être atteinte d’autisme, notamment des facteurs environnementaux, biologiques et génétiques.(3) Un intestin qui fuit et un microbiote intestinal anormal ont également été associés aux TSA.(4)
De nos jours, les enfants atteints d’autisme reçoivent un diagnostic de TSA, qui comprend plusieurs conditions qui étaient auparavant diagnostiquées individuellement. Avant que le terme de trouble du spectre autistique ou TSA n’existe, le trouble autistique, le trouble envahissant du développement non spécifié (TED-NS) et le syndrome d’Asperger étaient tous des diagnostics distincts. C’est pourquoi l’autisme est maintenant souvent désigné par l’expression « trouble du spectre autistique » ou TSA.
Les TSA apparaissent généralement avant l’âge de trois ans et durent toute la vie de l’enfant. Certains enfants autistes franchissent les étapes de leur développement jusqu’à l’âge de 18 à 24 mois environ, mais ils cessent ensuite de progresser ou perdent même des compétences qu’ils possédaient déjà. Les recherches montrent que 33 à 50 % des parents remarquent des symptômes de TSA avant que leur enfant ait un an. À l’âge de deux ans, 80 à 90 % des parents remarquent des problèmes.(5)
Traitement conventionnel
Après un diagnostic d’autisme, le type de traitement recommandé pour votre enfant dépend de ses besoins individuels. Par exemple, certains enfants peuvent recevoir un diagnostic de TSA et de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). C’est pourquoi il n’existe pas une seule formule de traitement optimale pour chaque enfant autiste.
Existe-t-il un traitement médicamenteux de l’autisme ? Il n’existe pas de médicament standard pour l’autisme. Selon le CDC, « il n’existe pas de médicaments pouvant guérir les TSA ou traiter les principaux symptômes. Cependant, il existe des médicaments qui peuvent aider certaines personnes atteintes de TSA à mieux fonctionner. Par exemple, les médicaments peuvent aider à gérer les niveaux d’énergie élevés, l’incapacité à se concentrer, la dépression ou les crises d’épilepsie. »(6)
Le traitement des troubles du spectre autistique est difficile, mais de nombreux experts s’accordent à dire que l’intervention précoce est essentielle et que la majorité des enfants autistes réagissent bien aux programmes spécialisés très structurés.(7)
Les médecins conventionnels recommandent parfois des médicaments qui peuvent traiter certains aspects du comportement autistique. Les médicaments pour le traitement de l’autisme comprennent les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les antipsychotiques. Cependant, ces médicaments sont limités dans leur capacité à améliorer les symptômes de l’autisme. Ils peuvent plutôt prévenir les comportements problématiques (comme l’automutilation).(8)
Si vous décidez d’utiliser des antidépresseurs comme traitement de l’autisme, il est important de noter que la FDA a émis un avertissement » boîte noire » (le plus sérieux des avertissements) sur l’utilisation des antidépresseurs et le risque de suicide. La FDA recommande que les personnes qui les utilisent soient surveillées de près pour détecter les signes avant-coureurs de suicide ou tout autre comportement inhabituel, en particulier au début du traitement ou lors d’un changement de dosage.(9)
Certaines personnes reçoivent un diagnostic d’autisme beaucoup plus tard dans leur vie. Il existe un nouveau test pour aider à diagnostiquer l’autisme à l’âge adulte, appelé Adult Repetitive Behavior Questionnaire (RBQ-2), qui mesure dans quelle mesure les adultes sont affectés par des comportements répétitifs et restreints. Le diagnostic de l’autisme à l’âge adulte est plus délicat car les parents ne sont souvent pas là pour discuter du comportement de l’adulte autiste lorsqu’il était enfant. Un adulte autiste peut également être plus apte qu’un enfant à dissimuler un comportement autistique classique tel que les rituels répétitifs.(10) Si vous cherchez un traitement de l’autisme pour les adultes, vous pouvez consulter les ressources, les options thérapeutiques et les programmes de soutien en ligne sur le site Autism Speaks Resource Library for Adults.
Dans l’ensemble, les perspectives ou le pronostic de l’autisme diffèrent définitivement selon les individus. Certains experts disent que le pronostic est meilleur pour les enfants autistes s’ils ont un QI supérieur à 50, s’ils sont capables de parler avant l’âge de six ans et s’ils ont une compétence utile.(11)
Remèdes naturels
Pour les enfants ou les adultes autistes, je crois fermement que le traitement naturel de l’autisme, y compris le régime alimentaire, peut jouer un rôle énorme dans l’amélioration des symptômes de l’autisme. Certains aliments doivent être ajoutés ou augmentés dans le régime alimentaire, tandis que d’autres doivent idéalement être évités.
Les options de traitement naturel de l’autisme comprennent également de nombreux compléments et approches de la médecine traditionnelle (ayurvédique et chinoise traditionnelle) qui peuvent être utiles. Les remèdes naturels pour l’autisme et le TDAH doivent tenir compte des symptômes supplémentaires qui accompagnent ces deux diagnostics distincts.
Régime alimentaire pour l’autisme
Aliments à consommer
Aliments sans additifs et non transformés : Les additifs alimentaires peuvent être problématiques pour le TDAH, il est préférable de manger des aliments entiers non transformés et denses en nutriments préparés à la maison.
Bouillon d’os: Le bouillon d’os (idéalement fait à partir de zéro) fournit des acides aminés et des minéraux importants qui peuvent aider à guérir les fuites intestinales et à améliorer les carences en minéraux.
Volaille : La volaille comme la dinde biologique contient du tryptophane, un acide aminé qui aide à produire de la sérotonine (un neurotransmetteur calmant). Des recherches ont montré que les personnes atteintes de troubles du spectre autistique peuvent présenter une diminution du » métabolisme du tryptophane « , ce qui peut modifier le développement du cerveau, l’activité neuro-immunitaire et la fonction mitochondriale.(12)
Aliments riches en probiotiques : Essayez d’ajouter des aliments fermentés à votre régime alimentaire, comme le kéfir, l’amasai, la choucroute ou le kimchi. Ces aliments fermentés contiennent des probiotiques, qui sont essentiels pour aider à réparer un intestin qui fuit. De plus en plus de recherches montrent qu’un équilibre sain des bactéries dans l’organisme a un impact majeur sur l’autisme. Je ne suis pas surpris que « les preuves s’accumulent que les microbes intestinaux exacerbent ou peut-être même causent certains des symptômes de l’autisme ».(13)
En fait, une étude publiée en 2013 a montré que, par rapport aux enfants en bonne santé, les personnes autistes présentaient « des niveaux altérés de plusieurs espèces bactériennes intestinales, y compris moins de Bifidobacterium, un groupe connu pour favoriser la bonne santé intestinale. » (14)
Poisson sauvage : Des oméga-3 pour le TDAH ? Oui, un régime alimentaire riche en oméga-3 est essentiel pour la santé du cerveau et la recherche a montré qu’il peut être particulièrement utile pour une personne diagnostiquée comme souffrant de TSA et d’hyperactivité.(15) Selon une méta-analyse d’essais contrôlés randomisés publiée en 2017 dans la revue Neuropyschiatric Disease and Treatment, une carence en acides gras oméga-3 pourrait être liée au trouble du spectre autistique (TSA). Cette analyse conclut que la supplémentation en acides gras oméga-3 peut améliorer l’hyperactivité, la léthargie et le comportement répétitif chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique.(16)
Aliments à éviter
Le gluten : Certains parents d’enfants atteints de TSA signalent une aggravation des symptômes après la consommation de gluten, ce qui peut indiquer une sensibilité. Il est judicieux de faire passer à votre enfant un test de dépistage des allergies alimentaires, notamment au gluten et aux produits laitiers de vache. Pour voir si un régime sans gluten est bénéfique, évitez tous les aliments à base de blé, comme le pain, les pâtes et les céréales de blé.
Il existe également plus de 140 études scientifiques sur le gluten et l’autisme. L’une des études les plus récentes publiées en 2018 révèle comment les enfants autistes qui ont reçu un régime cétogène modifié sans gluten avec des TCM ont considérablement amélioré les caractéristiques principales du trouble du spectre autistique évaluées par les tests comportementaux ADOS-2 et CARS-2 après seulement trois mois.(18)
Produits laitiers de vache : La protéine contenue dans les produits laitiers de vache, appelée caséine A1, peut déclencher une réaction similaire à celle du gluten et doit donc être évitée dans le cadre d’un régime sans produits laitiers. Pour le calcium, augmentez les légumes à feuilles vertes. Vous pouvez également essayer le kéfir de lait de chèvre, qui apporte du calcium et d’autres nutriments essentiels, ainsi que des probiotiques.
Le sucre : Le sucre peut provoquer des fluctuations de la glycémie entraînant des troubles du comportement. Évitez toute forme de sucre concentré, notamment les bonbons, les desserts, les sodas ou les jus de fruits. Il a également été démontré que le sucre a des effets négatifs importants sur le cerveau.
Colorants alimentaires et teintures : Les enfants autistes, en particulier ceux qui souffrent également de TDAH, peuvent être sensibles à une variété de colorants et de teintures alimentaires. Par conséquent, tous les aliments transformés doivent être évités. De nombreux experts américains estiment que la FDA devrait exiger des fabricants qu’ils incluent une étiquette avertissant les parents que les colorants artificiels peuvent affecter l’hyperactivité de certains enfants.(19)
Le soja : Le soja est une allergie alimentaire courante et contient de l’acide phytique, un type d’antinutriment qui nuit à l’absorption des nutriments et peut irriter les intestins en provoquant le syndrome de l’intestin qui fuit.
Le régime cétogène contre l’autisme
Deux études sur l’homme et cinq recherches sur l’animal ont donné des résultats impressionnants sur la possibilité d’utiliser le régime cétonique (régime pauvre en glucides et riche en graisses) pour gérer l’autisme. Bien que des recherches à grande échelle soient encore nécessaires, les animaux soumis au régime cétogène présentent des occurrences nettement plus faibles de comportements communs à ce modèle d’autisme, tels que des déficits sociaux, un dysfonctionnement mitochondrial, une réduction de la sociabilité, de la communication, une augmentation des comportements répétitifs, des déficits de réponse au stress et des problèmes de microbiome.(20, 21, 22, 23, 24)
Chez les enfants, une étude pilote a révélé que la plupart des sujets présentaient des « améliorations légères à modérées » selon l’échelle d’évaluation de l’autisme infantile. Deux des enfants présentaient des « améliorations significatives ».(25)
Une étude de cas portant sur un enfant souffrant à la fois d’épilepsie et d’autisme a révélé que le patient avait perdu beaucoup de poids et que les symptômes cognitifs et comportementaux de l’autisme s’étaient améliorés. Ce patient particulier est passé de 49 à 17 sur l’échelle d’évaluation de l’autisme infantile, passant d’une évaluation d’autisme sévère à une évaluation de » non-autisme « , avec une augmentation du QI de 70 points.(26)
Suppléments naturels pour l’autisme
1. Huile de poisson (1 000 milligrammes par jour)
Les acides gras oméga-3 à longue chaîne, en particulier l’EPA/DHA de l’huile de poisson, sont essentiels au fonctionnement du cerveau et sont hautement anti-inflammatoires. La supplémentation en acides gras oméga-3 comme l’huile de poisson est l’une des pratiques complémentaires et alternatives les plus couramment utilisées chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Les résultats des études ont été mitigés, mais certaines ont démontré une amélioration marquée des symptômes de l’autisme.(27, 28)
2. Enzymes digestives (1 à 2 capsules à chaque repas)
Étant donné que les enfants autistes ont tendance à avoir des problèmes digestifs et peuvent également présenter des fuites intestinales, les enzymes digestives peuvent faciliter l’absorption des vitamines et des minéraux. Selon Autisme Canada, les enzymes digestives peuvent améliorer la digestion et réduire l’inflammation, ce qui est très utile puisque » les déficiences de la digestion et de l’absorption contribuent à l’état nutritionnel déficient de l’enfant, ce qui peut à son tour contribuer à l’immunité, à la détoxification et au fonctionnement du cerveau et les altérer davantage. « (29)
3. Vitamine D3 (2000-5000 UI)
La carence en vitamine D est plus fréquente chez les enfants autistes que chez les enfants non autistes. Il s’agit d’une vitamine clé nécessaire au bon fonctionnement du cerveau. Une carence en vitamine D chez une mère enceinte peut également augmenter le risque d’autisme chez sa progéniture.
Une étude a même montré que les taux d’autisme sont les plus élevés chez les bébés conçus pendant les mois d’hiver (lorsque les niveaux de vitamine D ont tendance à être les plus bas chez l’homme en raison de la diminution de l’exposition au soleil) et, en outre, que la saison de la conception explique 11,4 % des cas d’autisme, de déficience intellectuelle et de difficultés d’apprentissage. Il s’agissait d’une étude par couplage de dossiers portant sur 801 592 enfants en Écosse.(30, 31)
4. Probiotique (50 milliards d’unités par jour)
Les enfants autistes connaissent couramment des problèmes gastro-intestinaux tels que des douleurs abdominales, la constipation et la diarrhée. Comme l’autisme peut être lié à des problèmes digestifs, la prise quotidienne d’un probiotique de bonne qualité peut aider à maintenir la santé intestinale et un équilibre optimal entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans l’intestin.
5. L-carnitine (250-500 milligrammes par jour)
Il a été démontré que cet acide aminé améliore les symptômes de l’autisme. Une étude publiée en 2013 avec 30 enfants autistes comme sujets montre qu’un supplément de l-carnitine peut améliorer les symptômes comportementaux. Le traitement à la l-carnitine (100 milligrammes par kilogramme de poids corporel chaque jour) administré pendant un total de six mois a « amélioré de manière significative la gravité de l’autisme, mais des études ultérieures sont recommandées. »(32)
6. Multi-vitamine avec acide folique/folate (quotidiennement pour les femmes enceintes).
Une étude publiée en 2018 conclut : « L’exposition de la mère à des suppléments d’acide folique et de multivitamines avant et pendant la grossesse est associée à un risque réduit de TSA dans la progéniture par rapport à la progéniture des mères sans cette exposition. »(33) Je recommande une vitamine prénatale qui contient du folate plutôt que de l’acide folique, qui est la forme synthétique du folate que l’on trouve couramment dans de nombreux aliments et suppléments enrichis.
Homéopathie
Le traitement de l’autisme en homéopathie peut varier. Selon le National Center for Homeopathy, « il n’existe pas de livre de recettes pour savoir quel remède homéopathique donner à un enfant. Absolument n’importe quel remède homéopathique – polychrome ou petit, issu du règne animal, végétal ou minéral – peut être nécessaire dans un cas individuel. »(34)
Si vous souhaitez utiliser la médecine homéopathique pour traiter l’autisme de votre enfant, il est préférable de chercher un homéopathe certifié qui a de l’expérience dans le traitement des personnes autistes.
Ayurveda
Le traitement de l’autisme dans l’Ayurveda s’attaque aux déséquilibres des doshas, en particulier à une augmentation du dosha vata. Selon le Dr Denise Tarasuk, titulaire d’une maîtrise en ayurvéda et conférencière internationale sur l’autisme, le syndrome d’Asperger et le syndrome de Tourette,
En Ayurveda, le dosha qui est déséquilibré est traité en premier. Le traitement du dosha vata aidera l’enfant à s’organiser, à appréhender et à s’angoisser. De nombreux enfants ont des difficultés à changer de routine, à se préparer le matin et à aller à l’école. Un massage ayurvédique quotidien peut être apaisant pour l’enfant.(35)
Le traitement de l’autisme en Inde et en médecine ayurvédique dans le monde entier comprend généralement un massage ayurvédique quotidien, qui peut vraiment aider à détendre une personne autiste et, en tant que parent, peut être un moyen gratuit d’aider les symptômes de votre enfant.
Médecine traditionnelle chinoise
La médecine traditionnelle chinoise, y compris l’acupression et l’acupuncture, est une autre approche pour traiter les symptômes de l’autisme. Comme elle le fait pour tous les problèmes de santé, la médecine traditionnelle chinoise (MTC) considère l’autisme comme un déséquilibre énergétique qui peut être traité en stimulant des points d’énergie spécifiques (points d’acupression/acupuncture) et des voies (méridiens). Dans la MTC, la raison et la conscience, qui sont fortement affectées par l’autisme, sont principalement régies par trois systèmes organiques : le cœur, la rate et les reins.
Selon le Dr M. Cissy Majebe, O.M.D., directeur de la Chinese Acupuncture and Herbology Clinic à Asheville, N.C., le traitement de l’autisme en MTC comprend généralement : l’élimination des mucosités ; la tonification du sang, du qi (énergie) et du yin du cœur ; l’élimination de la chaleur du cœur ; et la tonification du qi de la rate et de l’essence des reins.(36)
Huiles essentielles
Lemagazine Autism Parenting recommande les huiles essentielles suivantes pour les enfants atteints de TSA et/ou de TDAH pour leurs divers effets positifs, notamment pour stimuler l’humeur, favoriser la clarté mentale et réduire le stress :(37)
- Encens
- Bois de santal
- Vétiver
- Lavande
- Mandarine
- Bois de cèdre
- Camomille
- Menthe poivrée
- Bergamote
- Ylang Ylang
Voici plus d’informations de l’Autism Academy for Education & Development sur l’utilisation des huiles essentielles dans l’autisme : Huiles essentielles et autisme : Treating Autism With Only A Drop.
Traitements du comportement et de la communication
Il existe également des techniques de thérapie de l’autisme qui traitent les difficultés de comportement et de communication rencontrées par les personnes autistes. Les programmes à examiner de plus près pour voir s’ils conviennent à votre enfant comprennent l’analyse appliquée du comportement (ABA), l’intervention comportementale verbale (VBI), l’entraînement par essais discrets (DTT), l’entraînement par réponses pivots (PRT) et, principalement pour les enfants de moins de cinq ans, l’intervention comportementale intensive précoce (EIBI).(38)
D’autres traitements naturels de l’autisme qui peuvent aider comprennent la désintoxication par chélation, l’oxygénothérapie hyperbare et la supplémentation en zinc, en glutathion liposomal et en l-glutamine.
Précautions
Chaque enfant (ou adulte) diagnostiqué avec un TSA est unique, c’est pourquoi les programmes de traitement – qu’il s’agisse de traitement naturel de l’autisme ou de traitement conventionnel de l’autisme – diffèrent tellement d’une personne à l’autre.
Il y a eu des cas où l’autisme a été mal diagnostiqué. Par exemple, un enfant qui a été initialement diagnostiqué comme faisant partie du spectre autistique, mais on s’est rendu compte par la suite qu’il souffrait en fait d’une « constellation de troubles gastro-intestinaux qui étaient directement liés à ses comportements perturbateurs et à ses habitudes de sommeil irrégulières. »(39)
C’est pourquoi il est crucial d’obtenir l’avis de plusieurs experts lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de TSA. Les tests d’allergie alimentaire peuvent également être très utiles.
En général, plus vous faites de recherches sur l’autisme et ses options de traitement, mieux c’est. L’éducation peut grandement contribuer à votre autonomisation et à celle de votre enfant, et conduire à de meilleurs résultats.
Réflexions finales
- Les symptômes de l’autisme peuvent varier selon les individus. Les symptômes de l’autisme chez l’enfant se manifestent généralement au cours des deux premières années de la vie.
- Les enfants autistes peuvent être confrontés à des symptômes qui rendent la vie plus difficile, mais ils ont aussi tendance à avoir des forces et des capacités incroyables en même temps.
- Il existe de nombreux remèdes naturels aux troubles du spectre autistique. Avant de prendre des décisions concernant le traitement de votre enfant, je vous recommande vivement d’en apprendre le plus possible sur les différentes options thérapeutiques disponibles.
- Passer un test d’allergie alimentaire et éliminer les aliments problématiques courants comme le gluten et le lait de vache peut être utile. Un régime axé sur des aliments complets, non transformés et riches en nutriments est indispensable pour le traitement naturel de l’autisme.
- La médecine ayurvédique, la médecine traditionnelle chinoise et l’homéopathie peuvent offrir des perspectives uniques mais utiles sur l’autisme et les diverses options de traitement naturel de l’autisme.
- De nombreux parents ont vu les symptômes de l’autisme de leurs enfants s’améliorer radicalement grâce à des approches de traitement naturel de l’autisme, alors ne perdez pas espoir si vous vous débattez en ce moment avec un enfant autiste.