Virus d’Epstein Barr – Symptômes, causes et traitement

Croyez-le ou non, il y a de très fortes chances que vous, ou un membre de votre famille immédiate, ayez eu le virus d’Epstein Barr (EBV) à un moment donné. De nombreux enfants, adolescents et adultes contractent ce virus sans en avoir la moindre idée, car il ne provoque pas toujours de symptômes visibles. L’EBV est considéré comme un virus répandu dans la plupart des pays développés, affectant jusqu’à 90 % à 95 % des individus avant l’âge de 20 ans.(1)

Comme certains autres virus, tels que l’herpès, le virus d’Epstein Barr peut rester dormant dans l’organisme d’une personne pendant toute sa vie. Même si une personne ne présente aucun symptôme, elle est capable de transmettre l’EBV à d’autres personnes, provoquant des symptômes tels qu’une fatigue extrême, de la faiblesse et de la fièvre, voire des maladies auto-immunes graves. Bien qu’il soit impossible de prévenir ou de guérir complètement l’EBV une fois qu’une personne est infectée, il existe un certain nombre de remèdes qui peuvent aider à soutenir votre système immunitaire pendant que vous vainquez le virus.

Qu’est-ce que le virus d’Epstein Barr ?

Le virus d’Epstein Barr (EBV), également appelé herpèsvirus humain 4, est l’un des huit herpèsvirus connus qui affectent les humains. Cela signifie-t-il que l’EBV est un herpèsvirus comme l’herpès simplex 1 ou 2 ? Les virus de la famille de l’herpès présentent des similitudes, même s’ils provoquent des symptômes différents. Comme les autres virus de l’herpès, le virus d’Epstein Barr se transmet par contact intime, c’est-à-dire par les fluides corporels, principalement la salive, bien qu’il puisse également être transmis par le sang et le sperme. Autre similitude : « Après l’infection initiale, tous les herpèsvirus restent latents dans des cellules hôtes spécifiques et peuvent ensuite se réactiver. »(2)

La mononucléose, ou simplement « mono », est causée par le virus d’Epstein Barr. La mononucléose et Epstein Barr sont-ils donc la même chose ? La mononucléose est la maladie la plus courante causée par l’EBV, mais ce n’est pas la seule.

Récemment, une étude publiée dans la revue Nature Genetics a révélé que l’EBV peut non seulement causer la mononucléose, mais aussi contribuer à au moins sept autres maladies graves. En effet, une protéine produite par le virus d’Epstein Barr, appelée EBNA2, interagit avec un certain nombre de gènes associés à ces maladies (dont la plupart sont considérées comme des maladies auto-immunes). Les protéines EBV peuvent essentiellement « activer et désactiver » certains gènes, modifiant ainsi le fonctionnement des cellules du système immunitaire. Les chercheurs pensent que cela est particulièrement vrai pour les cellules B – un type de globules blancs du système immunitaire qui produit des anticorps en réponse aux infections et aux virus.(3)

Quelles maladies peuvent être causées par le virus d’Epstein Barr ? Les chercheurs pensent que les maladies suivantes sont liées à l’EBV :

• Lupus érythémateux systémique (LES)
• Sclérose en plaques (SEP)
• Polyarthrite rhumatoïde (PR)
• Arthrite juvénile idiopathique (AJI)
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MII), qui comprend la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
• la maladie cœliaque
• le diabète de type 1.

Selon un rapport d’information publié par le centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati, « dans l’ensemble, l’étude jette un nouvel éclairage sur la manière dont les facteurs environnementaux, tels que les infections virales ou bactériennes, une mauvaise alimentation, la pollution ou d’autres expositions dangereuses, peuvent interagir avec le schéma génétique humain et avoir des conséquences sur la maladie. »(4)

En outre, l’EBV a été associé à certains types de cancers rares. Il s’agit notamment de ceux qui affectent le système lymphatique. Quels types de cancer le virus d’Epstein Barr peut-il provoquer ? L’EBV peut jouer un rôle dans le développement du lymphome de Burkitt, de la maladie de Hodgkin, de la maladie lymphoproliférative B, du carcinome nasopharyngé et des cancers du nez et de la gorge. Étant donné que nous savons maintenant que l’EBV peut augmenter le risque qu’une personne développe des maladies potentiellement mortelles, les experts préviennent que la prévention contre le virus (en renforçant votre système immunitaire) est plus importante que jamais.

Symptômes et signes du virus d’Epstein Barr

Quels sont les symptômes d’Epstein Barr ? Les symptômes du VEB comprennent généralement :(5)

• Fatigue, qui peut parfois être grave. La fatigue est généralement le symptôme le plus évident de la mono et peut parfois durer jusqu’à plusieurs mois.
• Une faiblesse musculaire.
• Fièvre, et symptômes habituellement causés par la fièvre, comme le manque d’appétit et parfois la nausée.
• Éruption cutanée.
• Mal de gorge et gonflement des glandes dans le cou.
• Gonflement et/ou augmentation du volume du foie ou de la rate.
• Chez les enfants, des symptômes semblables à ceux de la grippe. Ils souffrent également de diarrhée et d’infections de l’oreille.

Tout le monde ne présente pas de symptômes graves dus à l’EBV. Les enfants, par exemple, ont tendance à ne présenter que des symptômes légers, tandis que les adolescents et les adultes souffrent généralement davantage. Il faut généralement quatre à six semaines pour qu’une personne commence à ressentir les symptômes du virus d’Epstein Barr après avoir été infectée.

Combien de temps durent les symptômes de l’EBV ? La plupart des personnes commencent à se sentir mieux après environ deux à quatre semaines. Comme pour la grippe, la fatigue peut parfois durer plus longtemps et persister pendant des semaines, le temps que vous vous rétablissiez complètement. Même si vous vous sentez mieux après avoir eu la mononucléose, vous pouvez toujours être porteur du virus et le transmettre à quelqu’un d’autre. Il est également possible que vos symptômes reviennent plus tard.

Certaines personnes développeront ce que l’on appelle le virus d’Epstein Barr chronique actif (CAEBV). Quels sont les symptômes de l’Epstein Barr chronique ? Par exemple, le VEB chronique est-il lié au syndrome de fatigue chronique ?

Le virus d’Epstein-Barr chronique actif est considéré comme une maladie progressive rare qui débute par une primo-infection par le virus d’Epstein-Barr. Elle amène l’organisme à produire trop de lymphocytes (un type de globules blancs qui aide à combattre les maladies) pendant plus de six mois.(6) Cette maladie est plus susceptible d’affecter les personnes dont le système immunitaire est affaibli et peut entraîner des symptômes continus, dont les suivants

• Fièvre
• dysfonctionnement du foie
• Hypertrophie de la rate (splénomégalie)
• Gonflement des ganglions lymphatiques (lymphadénopathie)
• Anémie
• Sensibilité accrue à d’autres infections
• Faible nombre de plaquettes (thrombocytopénie)

La fatigue est également un symptôme courant du CAEBV, mais aucun lien convaincant n’a été établi entre l’EBV et le syndrome de fatigue chronique.

Virus d’Epstein Barr Causes et facteurs de risque

Certaines personnes appellent la mononucléose, causée par l’EBV, la « maladie du baiser », car elle est couramment transmise par la salive. L’EBV est-il donc une maladie/infection sexuellement transmissible ? Non, bien qu’il puisse être transmis comme certaines IST, telles que l’herpès, simplex 1 ou 2.

Le virus d’Epstein Barr peut être transmis d’une personne à l’autre de la manière suivante :

• Propagation par la salive, par exemple en embrassant une personne infectée.
• En partageant des boissons ou en buvant dans le même verre qu’une personne infectée.
• En partageant une brosse à dents.
• Par le sang et le sperme. L’EBV peut se transmettre à partir de n’importe quel type de rapport sexuel au cours duquel ces fluides corporels sont partagés.
• par une transfusion sanguine
• lors d’une transplantation d’organe.

La primo-infection par l’EBV survient généralement de manière subclinique pendant l’enfance (surtout dans les pays non industrialisés), mais le virus établit une infection latente et affecte la production de lymphocytes B pendant de nombreuses années par la suite. Les recherches suggèrent que vous avez un risque plus élevé d’être infecté par l’EBV et de contracter la mononucléose si l’un des cas suivants s’applique à vous :(7)

• Vous avez un système immunitaire affaibli ou supprimé, en raison de problèmes de santé existants, d’une maladie auto-immune, du VIH ou de la prise de certains médicaments.
• Vous êtes une femme, car les femmes ont tendance à avoir la mono plus souvent.
• Vous êtes étudiant dans un collège ou une université, vous êtes militaire, vous vivez dans une résidence universitaire ou vous vivez dans un environnement proche de nombreuses autres personnes (en particulier si vous partagez une salle de bain, une cuisine, etc.) L’EBV touche le plus souvent les personnes âgées de 15 à 25 ans dans les zones socio-économiques élevées.
• Quelqu’un dans votre famille, en particulier vos frères et sœurs, a ou a eu l’EBV dans le passé.
• Vous êtes sexuellement actif, surtout si vous avez de nombreux partenaires sexuels.
• Vous vivez dans un pays tropical, où l’EBV semble se propager plus facilement.

Traitement conventionnel

Il n’existe pas de test spécifique du virus d’Epstein Barr que les médecins utilisent pour poser un diagnostic. Si un patient pense avoir la mononucléose, son médecin peut procéder à un examen physique et rechercher des signes tels que des ganglions lymphatiques gonflés dans le cou, une rate hypertrophiée et des taches blanches sur les amygdales ou l’arrière de la gorge. Des analyses de sang peuvent également être effectuées pour vérifier la présence de certains anticorps et globules blancs produits en réponse au virus.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de vaccin permettant de prévenir l’infection par le virus Epstein-Barr et aucun médicament ne permet de « guérir » le virus. Comment les médecins traitent-ils alors généralement les symptômes du virus d’Epstein Barr ? Le traitement de l’EBV consiste généralement à gérer les symptômes pendant que le virus passe, parfois avec des médicaments pour soulager la douleur et l’inconfort. Mais les antibiotiques ne peuvent pas être administrés car l’EBV est un virus et non une infection bactérienne. Normalement, on dit aux patients de se reposer et d’attendre que le virus passe en quelques semaines.

5 méthodes naturelles pour renforcer votre système immunitaire

1. Protégez-vous contre les infections

La prévention est très importante lorsqu’il s’agit de se protéger contre l’infection par le virus d’Epstein Barr, car le virus ne peut être traité une fois que vous l’avez attrapé. L’EBV/mono étant très contagieux, il est préférable pour toute personne infectée de rester à la maison, au travail ou à l’école, jusqu’à ce qu’elle soit rétablie. N’oubliez pas que le virus peut aussi parfois se propager même si une personne ne présente plus de symptômes. Le virus a le plus de chances de survivre à court terme sur des objets qui restent humides (comme les brosses à dents).

• N’embrassez pas et n’ayez pas de rapports sexuels avec une personne infectée. Évitez cela pendant au moins quatre semaines.
• Évitez de partager tout objet susceptible de vous mettre en contact avec la salive d’une personne infectée, notamment les ustensiles, la brosse à dents, le rouge à lèvres, le stick à lèvres, les verres à boire, les bouteilles d’eau, etc.
• Adoptez des pratiques sexuelles sûres et limitez le nombre de vos partenaires sexuels. Utilisez toujours un préservatif lors de tout type de rapport sexuel.
• Lavez-vous toujours soigneusement les mains après avoir utilisé des toilettes publiques et prenez une douche après avoir fait de l’exercice dans un gymnase ou un centre de remise en forme, ou après avoir pratiqué un sport de contact.
• Adoptez une alimentation riche en nutriments, pauvre en sucre et en aliments transformés, mais riche en protéines propres, en graisses saines et en antioxydants provenant de légumes et de fruits. Incluez des graisses saines comme l’huile de noix de coco ou le poisson sauvage et des aliments contenant des probiotiques comme le yaourt ou le kéfir.
• Dormez suffisamment et essayez de maîtriser le stress afin de soutenir votre système immunitaire. Essayez de réduire le stress en faisant de l’exercice léger, du yoga, de la méditation, en lisant, en tenant un journal, en faisant de l’exercice, en utilisant des huiles essentielles et en passant du temps dans la nature.
• Les plantes et les suppléments antiviraux suivants peuvent également contribuer à renforcer l’immunité contre les virus : vitamine C, échinacée, sureau, calendula, ail et racine d’astragale.

Gardez à l’esprit que toute personne ayant déjà eu le virus dans le passé ne développera plus de symptômes car son corps a développé une immunité. Seules les personnes qui n’ont jamais eu l’EBV/mono auparavant doivent s’inquiéter de contracter le virus. Il faut toutefois être très prudent lorsqu’on est en présence d’une personne présentant des symptômes de mono, car il faut au moins quelques semaines pour qu’elle ne soit plus contagieuse. Le problème de la mononucléose est qu’une fois que le virus est dans votre corps, il y reste à l’état inactif. Il peut redevenir actif sans provoquer de symptômes, mais pendant ce temps, vous pouvez toujours transmettre le virus à d’autres personnes.

2. Dormez et reposez-vous suffisamment

Dormez et reposez-vous beaucoup, ce qui sera probablement facile à faire vu la fatigue que ressentent généralement les personnes atteintes de mononucléose. Essayez de dormir dans une pièce sombre et fraîche, idéalement ventilée pour que l’air frais puisse entrer.

Évitez toute activité physique ou tout exercice vigoureux pendant environ un mois après avoir commencé à vous sentir mieux. Comme votre rate peut encore être élargie et gonflée, il est important d’éviter les torsions ou les chocs qui peuvent entraîner de graves dommages. Il se peut également que vous vous sentiez plus facilement surmené et épuisé par l’exercice pendant un certain temps, mais cela devrait disparaître avec le temps. Accordez-vous des pauses lorsque vous en avez besoin, en faisant une sieste, en pratiquant un yoga léger ou des étirements, ou en faisant de la méditation et des exercices de respiration.

Certains suppléments peuvent également vous aider à vous sentir mieux si vous continuez à souffrir de manque d’énergie et de léthargie. Il s’agit notamment des herbes adaptogènes, des acides gras oméga-3, des vitamines B, de la vitamine D3, du magnésium et des champignons médicinaux.

3. Contrôlez votre fièvre et restez hydraté

Votre médecin peut vous recommander des analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène, mais vous pouvez aussi utiliser des remèdes naturels pour aider à contrôler la fièvre et les maux de tête. relieve muscle pains ou les maux de tête.

Pour éviter la déshydratation, veillez à boire de l’eau tout au long de la journée, ou d’autres liquides hydratants comme les tisanes et l’eau de coco. Les fruits, les légumes, le bouillon d’os et les smoothies sont également de bons choix pour s’hydrater.

Lorsque vous avez de la fièvre et que vous vous sentez très fatigué, il est courant de faire face à une perte d’appétit et à une éventuelle perte de poids. Voici quelques conseils pour faire face à la perte d’appétit ; vous pourrez ainsi continuer à manger des aliments qui soutiennent votre système immunitaire :

• Mangez de plus petits repas plus fréquemment, plutôt qu’un ou deux gros repas par jour. S’il y a un moment particulier de la journée où vous avez le plus faim, prenez votre plus gros repas à ce moment-là.
• Sirotez du thé au gingembre ou utilisez 1 à 2 gouttes d’huile essentielle de gingembre pure mélangées à de l’eau pour soulager votre estomac.
• Dans la mesure du possible, intégrez à vos repas des aliments riches en nutriments qui aideront votre organisme à combattre le virus. Il s’agit notamment des légumes verts à feuilles (ou des jus verts fraîchement pressés), des fruits et légumes orange et jaunes, des baies, du melon, des agrumes, de l’avocat, des protéines maigres propres comme les œufs et les viandes nourries à l’herbe/au four, de l’huile d’olive et de l’huile de coco, des graines de lin et de chia.
• Pour obtenir suffisamment de calories, mangez des aliments denses en énergie qui ne prennent pas beaucoup de place dans votre estomac. Par exemple, des graisses saines (huile d’olive ou de coco, beurre d’herbe), des œufs, du bœuf d’herbe, des produits laitiers complets, des noix et des beurres de noix, des avocats et des smoothies protéinés.
• Limitez la consommation de caféine, car la caféine peut augmenter la nervosité/l’anxiété, irriter votre estomac et diminuer l’appétit.
• Ne buvez pas d’alcool, car cela peut aggraver la déshydratation, les nausées et la fatigue.
• Inhalez de l’huile essentielle de menthe poivrée ou frottez-la sur votre cou et votre poitrine. Cela peut contribuer à apaiser votre estomac.

4. Soulager un mal de gorge

Si vous avez mal à la gorge, ces traitements naturels peuvent vous aider à soulager la douleur :

• Essayez de vous gargariser avec de l’eau salée chaude (mais ne l’avalez pas).
• Prenez un peu de miel brut mélangé à du thé ou de l’eau chaude avec du jus de citron.
• Consommez quotidiennement du bouillon d’os, ou un smoothie à base de bouillon d’os en poudre.
• Prenez des gélules d’ail, ou essayez d’ajouter de l’ail cru à certains de vos repas.
• Prenez des suppléments qui peuvent aider à soutenir votre système immunitaire, notamment : la vitamine C, echinaceala racine de réglisse, l’argent colloïdal, le zinc et un probiotique.
• Utilisez des huiles essentielles de citron et d’eucalyptus, soit en les diffusant chez vous, soit en les mélangeant à de l’huile de noix de coco, puis en les appliquant sur la peau de votre poitrine.

5. Apaisez votre éruption cutanée

Si vous développez une éruption cutanée due au virus d’Epstein Barr, essayez ces remèdes naturels pour réduire le gonflement et l’inconfort :

• Prenez environ 2 000 milligrammes de vitamine C par jour, qui est un puissant antioxydant qui peut aider à réduire l’inflammation associée aux éruptions cutanées.
• Appliquez une crème anti-rougeurs maison à l’aloès et à la lavande. Les huiles essentielles, notamment le géranium, la rose et la lavande, peuvent aider à améliorer les éruptions cutanées. Combinez 3 gouttes de chaque huile essentielle avec une demi-cuillère à café d’huile de noix de coco et appliquez-la sur la zone à problème trois fois par jour. L’aloe vera peut aider à stopper les démangeaisons et les rougeurs. Utilisez soit du gel d’aloe vera, soit une crème à base d’extrait d’aloe à 0,5 %.
• Appliquez de l’huile de noix de coco biologique ou du beurre de noix de coco sur la peau si elle devient sèche et irritée (veillez à utiliser un produit qui ne contient pas de parfum, d’alcool ou de colorants ajoutés).