La carence en protéines, ou hypoprotéinémie, désigne un faible taux de protéines dans le sang. Cette carence peut se produire si votre alimentation ne contient pas suffisamment de protéines pour répondre aux besoins de votre organisme. Vous pouvez également souffrir d’une carence si votre organisme n’est pas en mesure de digérer et d’absorber efficacement les protéines contenues dans les aliments que vous consommez en raison d’un autre problème de santé.
La plupart des Américains consomment suffisamment de protéines pour répondre aux recommandations nutritionnelles générales.
Que font les protéines ?
Lorsqu’elles sont digérées, les protéines se décomposent en acides aminés. Ces acides aminés aident les tissus de l’organisme à fonctionner et à se développer. Ce macronutriment est donc important pour la santé et la solidité des muscles et des os, ainsi que pour les cheveux et les ongles.
Il existe neuf acides aminés essentiels et 11 acides aminés non essentiels. Les acides aminés essentiels sont « essentiels » en ce sens qu’ils doivent être consommés dans le cadre de l’alimentation car notre organisme ne peut pas les fabriquer.
Contrairement aux glucides et aux graisses, il n’existe pas de mécanisme permettant de stocker les acides aminés excédentaires consommés dans l’alimentation. Un apport continu est donc nécessaire. En d’autres termes, si vous ne consommez pas suffisamment de protéines, votre santé peut être compromise dans une certaine mesure.
De quelle quantité de protéines avez-vous besoin dans votre régime alimentaire ?
Symptômes d’une carence en protéines
Lorsque votre organisme ne reçoit pas les quantités de protéines nécessaires ou n’est pas en mesure d’utiliser efficacement les protéines, des recherches ont montré que cela peut entraîner les symptômes suivants :
- Augmentation des infections et des maladies, une étude ayant noté un lien potentiel entre le COVID-19 et l’hypoprotéinémie.
- Réduction de la masse musculaire, souvent appelée sarcopénie chez les patients âgés.
- Gonflement des jambes
- Ralentissement de la cicatrisation des plaies
- hypertension artérielle au cours du deuxième trimestre de la grossesse, également appelée prééclampsie.
La carence en protéines peut se manifester différemment chez les nourrissons et les enfants. Par exemple, une étude a révélé qu’un enfant avait développé des cheveux argentés et des taches cutanées plus claires à la suite d’une carence en protéines induite par la maladie. Les prématurés nés avec une hypoprotéinémie présentent également un risque plus élevé de lésions neurologiques graves et de décès.
Ces études renforcent la raison pour laquelle un apport adéquat en protéines est essentiel au maintien d’un bon fonctionnement de l’organisme à chaque étape de la vie. Pour aller plus loin, il est également essentiel de comprendre le rôle des protéines et d’assurer un apport adéquat dans votre alimentation.
Si vous pensez avoir une carence en protéines, contactez votre médecin. Il pourra effectuer une analyse de sang pour déterminer si votre taux de protéines est trop faible et vous donner des conseils sur la manière de le faire remonter.
Quelles sont les causes de la carence en protéines ?
Les directives diététiques actuelles recommandent aux adultes de consommer entre 10 % et 35 % des calories quotidiennes sous forme de protéines. Cependant, certains chercheurs estiment que cette proportion est peut-être trop faible et qu’elle devrait être reconsidérée.
Certaines études suggèrent que la plupart des Américains consomment environ 14 % à 16 % de leurs calories quotidiennes sous forme de protéines.
Une autre théorie veut que le fait de suivre un régime végétarien contribue à une carence en protéines. L’idée est que l’élimination de tous les aliments à base de viande limite fortement l’apport en protéines, parfois à des niveaux malsains. Bien que cela puisse se produire dans certains cas, les recherches révèlent que la plupart des régimes végétariens fournissent suffisamment de protéines grâce aux légumineuses, aux noix et aux graines.
La carence en protéines peut également être causée par certaines conditions médicales, dont voici quelques exemples :
- Syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA)
- L’anorexie nerveuse
- Cancer
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- Affections gastro-intestinales, telles que l’amyloïdose
- Insuffisance rénale
Quelle est la fréquence de la carence en protéines ?
Selon une étude publiée dans les Annales de l’Académie des sciences de New York
, environ un milliard de personnes dans le monde ont un apport insuffisant en protéines. Cela est dû en grande partie à l’accès limité à la nourriture en général.
Les sources de protéines étant largement disponibles aux États-Unis, le Physician’s Committee for Responsible Medicine rapporte que manger suffisamment de protéines n’est guère un problème aux États-Unis. On en déduit que les carences dues à des conditions médicales sont peut-être plus fréquentes dans cette région du monde.
Pourtant, certaines recherches ont révélé qu’environ un tiers des adultes de plus de 50 ans ne respectent pas l’apport journalier recommandé (AJR) en protéines. Les personnes suivant un régime restrictif peuvent également présenter une carence en protéines.
De quelle quantité de protéines avez-vous besoin ?
Afin de maintenir un flux régulier d’acides aminés, un apport adéquat en protéines est essentiel. Il est donc recommandé de manger suffisamment de protéines pour soutenir la structure et le fonctionnement de vos cellules. Ce besoin sera différent pour chaque personne en fonction de facteurs tels que l’âge, le sexe et le niveau d’activité physique.
Les directives 2020-2025 du ministère américain de l’agriculture recommandent que la plupart des adultes consomment 5,5 onces de protéines chaque jour, soit 38,5 onces par semaine. Environ 26 de ces onces hebdomadaires devraient être de la viande, de la volaille ou des œufs. Huit onces devraient être des fruits de mer et cinq onces des noix, des graines et des produits de soja.
À titre de comparaison, trois onces de protéines correspondent à peu près à la taille de la paume de votre main. Une autre façon de visualiser cette quantité est qu’elle est à peu près de la même taille qu’un jeu de cartes.
Comment calculer la quantité de protéines dont vous avez besoin ?
Comment augmenter l’apport en protéines
Les protéines sont disponibles dans une grande variété d’aliments animaux et végétaux. Il est recommandé de choisir des sources de protéines nutritives pour une santé et une forme physique optimales. Cela inclut des aliments tels que :
- Haricots et légumineuses
- Fromage
- Œufs
- Yogourt grec
- Bœuf, poulet, dinde et porc maigre
- Noix et beurres de noix
- Avoine
- Quinoa
- Fruits de mer
- Graines
- Tofu
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Comment les protéines végétales peuvent s’intégrer dans le régime alimentaire de votre famille
Les protéines sont essentielles à toutes les cellules et à tous les tissus de l’organisme et, lorsqu’elles font défaut, elles peuvent nuire au fonctionnement de l’organisme. Si les carences en protéines liées à l’alimentation sont rares aux États-Unis, elles existent pour certains à des niveaux marginaux. Certaines conditions médicales peuvent également accroître ce risque.
Quoi qu’il en soit, certaines personnes ont tout intérêt à augmenter leur apport en protéines. Heureusement, l’ajout de protéines à votre régime alimentaire est simple et peut être réalisé en incorporant une grande variété d’aliments d’origine végétale ou animale.
5 façons saines d’intégrer des protéines à votre régime alimentaire