Types de brûlures par degré | Brûlures au premier, deuxième et troisième degré

Toutes les brûlures font mal, mais comment savoir si vous devez consulter un médecin pour soigner votre brûlure ? Pain peut être un indice, et vous pouvez également évaluer s’il s’agit d’une brûlure du premier, deuxième ou troisième degré. Les adultes et les adolescents peuvent traiter sans risque les brûlures du premier degré et les brûlures légères du deuxième degré à la maison, mais les brûlures graves du deuxième degré et toutes les brûlures du troisième degré nécessitent une attention médicale rapide. Et les brûlures de tout degré sur un nourrisson ou une personne âgée doivent être évaluées par un professionnel.

Brûlures par degré

Les médecins classent les brûlures en fonction de leur gravité, ou degré. Les brûlures du premier degré ne touchent que la couche supérieure de la peau (l’épiderme). Les coups de soleil sont un bon exemple de brûlure du premier degré. Ces brûlures sont généralement assez légères, même si elles peuvent être très douloureuses.

Les brûlures du second degré pénètrent l’épiderme et s’étendent dans la couche suivante de la peau, le derme. Les brûlures au second degré sont généralement subdivisées en deux autres catégories : les brûlures légères et les brûlures graves. Les brûlures légères du second degré pénètrent complètement l’épiderme mais atteignent à peine le derme. Les brûlures graves du deuxième degré s’étendent profondément dans le derme mais n’atteignent jamais le tissu adipeux sous-jacent.

Les brûlures au troisième degré détruisent tous les tissus de l’épiderme et du derme, et s’étendent jusqu’au tissu adipeux situé sous le derme. Les brûlures au troisième degré détruisent souvent les nerfs sensibles à la douleur dans les couches inférieures de la peau, ce qui signifie qu’elles peuvent ne pas être très douloureuses. Ces brûlures nécessitent toujours une intervention médicale.

À quoi ressemblent les brûlures au premier degré

La plupart des gens peuvent dire si une brûlure est légère ou non. Si elle est légère, il s’agit d’une brûlure au premier degré. Les brûlures au premier degré peuvent être douloureuses, mais la douleur devient rapidement tolérable. Ces brûlures peuvent être localisées (n’affectant qu’une petite surface de peau, comme une marque sur votre main où vous vous êtes cogné contre un fer à repasser chaud), ou elles peuvent couvrir une grande surface, comme un coup de soleil sur votre poitrine. Les brûlures au premier degré ne pénètrent pas la peau et ne provoquent pas de cloques. La peau a l’air sèche et peut présenter un relief ou des zébrures dans la zone de la brûlure au premier degré. En regardant le bord de la zone de la brûlure, vous ne devriez pas être en mesure de voir les couches inférieures de la peau. La brûlure doit être entièrement à la surface de la peau.

À quoi ressemblent les brûlures au deuxième degré

Les brûlures au second degré sont plus douloureuses qu’une brûlure légère au premier degré, et la douleur peut mettre plus de temps à disparaître. En général, une brûlure légère du second degré produit une ou plusieurs cloques visibles. En revanche, une brûlure grave du second degré peut ne pas présenter de cloques visibles, mais avoir un aspect rouge et brillant. Une brûlure grave du second degré peut scintiller et prendre un aspect rosé, car des molécules de liquide se forment sur la plaie. Les brûlures au second degré ont des bords bien définis et si vous regardez attentivement le bord de la brûlure, vous devriez pouvoir voir des couches de peau distinctes là où la brûlure a pénétré l’épiderme.

Les brûlures légères du second degré limitées à une petite zone avec quelques cloques peuvent être traitées en toute sécurité à la maison ; mais les brûlures graves du second degré qui couvrent une plus grande surface ou qui sont rouges et brillantes méritent une attention médicale.

À quoi ressemblent les brûlures au troisième degré

Une brûlure au troisième degré ne produit pas de blisters et n’a pas l’air humide. Au contraire, elle est rouge foncé, sèche et coriace. Toucher une brûlure au troisième degré ne provoque généralement pas de douleur. Vous pourrez facilement constater que la brûlure a pénétré profondément dans la peau et vous pourrez même voir du tissu graisseux jaunâtre dans le lit de la plaie. Demandez un traitement médical d’urgence (ou appelez le 911) pour toute brûlure que vous soupçonnez être du troisième degré.

Plus les lésions sont profondes, plus le degré de brûlure est élevé. Les brûlures du quatrième degré traversent la graisse, celles du cinquième degré atteignent les muscles et celles du sixième degré s’étendent jusqu’aux os. Ces brûlures peuvent être mortelles en fonction de la zone corporelle touchée.

Comment traiter les brûlures

Si un enfant ou une personne âgée subit une brûlure, quel qu’en soit le degré, vous devez consulter le site seek medical attention. Vous devez également demander à un médecin d’examiner les brûlures circonférentielles (celles qui s’étendent tout autour d’une partie du corps, comme la jambe) et les brûlures du visage, du cou, des mains, des organes génitaux ou des pieds.

Sinon, vous pouvez traiter sans risque les brûlures du premier degré et les brûlures légères du second degré à la maison. Essayez :

• Faire couler de l’eau fraîche du robinet sur la brûlure ou appliquer des compresses fraîches pendant les 30 premières minutes. N’appliquez pas de glace, car cela peut ralentir le processus de guérison.

• Couvrir la brûlure avec un bandage non adhésif. Vous pouvez appliquer la pommade antibiotic ou du gel d’aloe vera pour garder la brûlure humide pendant les deux premiers jours, mais ne gardez pas la plaie humide plus longtemps que cela.

• Médicaments antidouleur en vente libre pour soulager l’inconfort.

Si vous pensez qu’une brûlure est grave, appelez le 911. Couvrez simplement les brûlures graves avec un tissu propre et humide jusqu’à ce qu’elles soient examinées par un médecin. Les brûlures au troisième degré peuvent mettre la vie en danger et nécessitent toujours skin grafts pour guérir. Les brûlures du deuxième degré, même graves, peuvent causer de sérieux dommages. En cas de doute, rendez-vous au centre de soins d’urgence le plus proche ou aux urgences pour faire évaluer toute brûlure.