9 raisons pour lesquelles vous pourriez perdre votre sens de l’odorat

Votre nez ne perçoit plus vos parfums préférés ? Les aliments n’ont plus le même goût qu’avant ? L’arôme du café fraîchement préparé ne vous réveille plus le matin ? Vous souffrez peut-être d’anosmie, c’est-à-dire de la perte de votre sens de l’odorat.

Les personnes qui ont été testées positives pour COVID-19 ont déclaré avoir perdu leur sens du goût ou de l’odorat au fur et à mesure qu’elles développaient des symptômes. Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont identifié l’anosmie comme un symptom of COVID-19. Des médecins en Chine, en Corée du Sud, en Italie et en Allemagne ont signalé des taux élevés de perte de l’odorat ou du goût chez les patients infectés.

Mais l’anosmie peut avoir plusieurs causes « typiques », et cette perte peut s’installer plus lentement que l’audition ou vision loss. Elle peut également avoir un impact important sur votre santé et votre sécurité. En plus de vous avertir des odeurs agréables, votre nez peut signaler un danger comme une fuite de gaz, des aliments avariés ou un incendie. L’odorat étant contrôlé par des capteurs situés dans le nez et reliés à votre cerveau, la perte de l’odorat peut être déclenchée par une variété de conditions allant de temporaire à permanente. Voici neuf raisons pour lesquelles votre nez peut présenter des dysfonctionnements.

1. Problèmes sinusaux et nasaux

L’une des raisons les plus courantes de la perte temporaire de l’odorat est, vous l’avez deviné, le site common cold. Lorsque vos sinus gonflent ou sont obstrués par du mucus, ils bloquent les récepteurs d’odeurs dans votre tissu nasal. Heureusement, il s’agit généralement d’une affection partielle et temporaire à laquelle il est facile de remédier une fois le rhume terminé. Les infections chroniques des sinus ou le site allergies peuvent parfois entraîner une anosmie permanente. D’autres obstructions nasales, comme les polypes, sont généralement temporaires puisqu’elles peuvent être retirées.

2. Fumer

En plus de dégager une mauvaise odeur, la cigarette affecte également votre odorat. Smoking est une forme de pollution, et une exposition régulière peut limiter votre capacité à sentir et à goûter. La bonne nouvelle est qu’une fois que vous arrêtez de fumer ou que vous réduisez votre exposition à la fumée secondaire, votre odorat revient généralement.

3. Troubles du système nerveux

Le nez étant très bien relié au cerveau, une perte d’odorat peut être un indicateur précoce d’un problème inhabituel au niveau du système nerveux. Une étude récente publiée dans la revue JAMA Neurology rapporte que les personnes âgées ayant obtenu de mauvais résultats aux tests d’odorat étaient 2,2 fois plus susceptibles d’avoir des problèmes de mémoire pouvant évoluer vers la maladie d’Alzheimer. Bien qu’il n’y ait pas eu de lien direct de cause à effet entre l’anosmie et les maladies neurodégénératives, si vous souffrez d’une perte d’odorat, cela vaut la peine d’en parler avec votre médecin.

4. Blessure à la tête

Là encore, le lien entre le cerveau et l’odorat peut entrer en jeu après un head injury. Qu’il s’agisse de commotions cérébrales ou de chirurgie cérébrale, tout type de traumatisme crânien peut affecter votre odorat lorsque les nerfs olfactifs sont coupés, bloqués ou endommagés. Selon la gravité de la blessure, cette perte peut être permanente ou temporaire. Lorsque votre odorat commence à revenir, c’est généralement le signe que votre cerveau et vos nerfs sont en train de guérir.

5. Médicaments

Avez-vous remarqué que l’anosmie figure dans la liste des effets secondaires de vos médicaments ? Certains médicaments comme antibiotics, les antihypertenseurs et les antihistaminiques peuvent parfois provoquer une anosmie temporaire loss of smell, mais votre nez devrait revenir à la normale dès que vous cesserez de prendre le médicament.

6. Vieillissement

Comme la vue et l’ouïe, l’odorat perd de son acuité avec l’âge. Après 60 ans, vous avez plus de chances de perdre votre odorat, ce qui peut également altérer votre sens du goût. Cette combinaison contribue à une perte de poids progressive chez les personnes âgées.

7. Radiothérapie

Les patients qui reçoivent une radiothérapie pour des cancers de la tête et du cou ont généralement des problèmes d’odorat comme effet secondaire. La perte d’odorat peut être temporaire ou devenir permanente à mesure que le traitement se poursuit.

8. Produits chimiques

L’exposition à des produits chimiques agressifs, comme les insecticides ou les solvants qui peuvent brûler l’intérieur du nez, peut endommager de façon permanente vos tissus nasaux et vos capteurs d’odeurs. Les coupables fréquents sont : les vapeurs de méthacrylate, l’ammoniac, le benzène, la poussière de cadmium, le chromate, le formaldéhyde, le sulfure d’hydrogène, la poussière de nickel et l’acide sulfurique. Pour vous protéger, portez un appareil respiratoire qui couvre votre nez lorsque vous manipulez des produits chimiques à forte odeur à la maison ou au travail. Les masques jetables n’offrent pas une protection suffisante.

9. Génétique

Certaines personnes sont tout simplement nées avec peu ou pas d’odorat. C’est ce qu’on appelle l’anosmie congénitale, qui se produit souvent seule ou peut accompagner d’autres troubles génétiques. La bonne nouvelle, c’est que la perte de l’odorat n’affecte pas toujours le goût, de sorte que vous pouvez toujours apprécier ces biscuits aux pépites de chocolat fraîchement cuits, même si vous ne les avez jamais sentis.

La perte de l’odorat pouvant être causée par de nombreuses pathologies différentes, dont beaucoup sont liées au cerveau, il est important de consulter votre médecin si vous remarquez que votre nez ne fonctionne plus aussi bien qu’avant. Il se peut qu’il y ait une raison plus importante à votre problème que le simple reniflement, ou que vous trouviez un traitement pour restaurer ou améliorer votre odorat.