Les électrochocs cérébraux – aussi appelés parfois frissons cérébraux, chocs cérébraux ou chocs dans la tête – sont décrits comme l’un des symptômes de sevrage les plus insupportables lors de l’arrêt de certains médicaments contre la dépression et l’anxiété. Les zappings cérébraux tirent leur nom des sensations désagréables qu’ils provoquent et qui sont décrites comme des zappings, des bourdonnements électriques, des tremblements, des secousses ou des secousses soudaines dans le cerveau.
Selon une analyse du New York Times, la peur de faire face à des effets de sevrage comme les zaps cérébraux maintiendrait chaque année des millions de personnes sous antidépresseurs, même lorsqu’elles pensent pouvoir s’en passer.(1) Par exemple, une enquête menée en 2017 auprès de 250 personnes considérées comme des utilisateurs à long terme de médicaments psychiatriques (principalement des antidépresseurs) a révélé que près de la moitié des utilisateurs ont ressenti de graves symptômes de sevrage des antidépresseurs lorsqu’ils ont tenté d’arrêter de prendre leur médicament. La moitié d’entre eux ont également déclaré qu’ils ne pouvaient/veulent pas arrêter de prendre le médicament en raison des symptômes de sevrage potentiels.(2)
Peut-on prévenir et/ou traiter les zappings cérébraux ? À l’heure actuelle, il n’existe pas d’intervention médicale ou de médicament permettant de contrôler de manière fiable les zappings cérébraux. Cependant, des remèdes naturels ont permis à de nombreuses personnes d’éviter de graves symptômes de sevrage des antidépresseurs, notamment en diminuant lentement la prise de médicaments, en gérant le stress et l’anxiété, en augmentant naturellement le GABA et en prenant des suppléments qui favorisent la santé cognitive.
Que sont les zappings cérébraux ?
Les zaps cérébraux sont des chocs cérébraux qui suivent généralement l’arrêt des antidépresseurs – c’est pourquoi ils sont généralement considérés comme un effet de sevrage et associés au « syndrome d’arrêt des antidépresseurs ».
Comment se sentent les zappings cérébraux ?
La plupart des personnes qui ont souffert de zappings cérébraux disent qu’ils surgissent de nulle part, ne durent généralement que quelques instants, puis disparaissent. Il ne semble pas y avoir de déclencheur précis ou d’avertissement de l’arrivée d’un zap. Certaines personnes ressentent les zappings cérébraux au moment de s’endormir ou peu après s’être réveillées. Les zappings cérébraux peuvent également être déclenchés par la consommation d’alcool, l’anxiété ou le stress.
Les zappings cérébraux peuvent provoquer certains des symptômes et sensations suivants :(3)
- Frissons, secousses ou bourdonnements soudains dans le cerveau. Certaines personnes ont l’impression que toute leur tête est touchée, tandis que d’autres disent que seule une petite partie de leur cerveau semble être concernée. Parfois, les zaps cérébraux peuvent également donner l’impression que le sang afflue dans la tête.
- Vision de brefs éclairs de lumière blanche
- Mouvements soudains des yeux ou de la tête
- Étourdissements et parfois vertiges
- Bourdonnement dans les oreilles (acouphènes)
- Tension dans la gorge et difficulté à avaler
- Nausées et perte d’appétit
Quelles sont les causes des zappings cérébraux ?
Quelle est la cause des sensations de choc électrique connues sous le nom de « zaps cérébraux » ? On ne sait pas exactement ce qui provoque les électrochocs cérébraux, mais ceux-ci sont souvent associés au sevrage de certains médicaments, notamment les ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine), les antidépresseurs les plus couramment prescrits pour traiter la dépression et l’anxiété.
Qu’est-ce que le syndrome de sevrage ? Il s’agit d’un état temporaire qui peut survenir à la suite de l’interruption, de la réduction ou de l’arrêt d’un médicament antidépresseur. Voici quelques exemples d’ISRS qui peuvent provoquer un syndrome d’arrêt : Sertraline (Zoloft), Citalopram (Celexa), Escitalopram (Lexapro), Fluoxetine (Prozac) et Paroxetine (Paxil, Pexeva).
Sur Internet, de nombreuses personnes ont fait état d’un lien entre les lésions cérébrales et le sevrage du Zoloft. Les zappings cérébraux ne sont pas le seul symptôme de sevrage que les personnes sevrées de médicaments comme le Zoloft ou le Prozac peuvent ressentir – d’autres effets de sevrage courants sont les vertiges, les maux de tête, les nausées et la paresthésie (sensation de brûlure ou de picotement généralement ressentie dans les mains, les bras, les jambes ou les pieds). Et cela n’inclut même pas les effets secondaires des antidépresseurs qui peuvent survenir lors de la prise de ces médicaments, qui comprennent souvent : prise de poids, fatigue, troubles du sommeil, déficience cognitive, maux de tête, dysfonctionnement sexuel, constipation et parfois pensées suicidaires.
En dehors des ISRS, des zappings cérébraux ont également été signalés lors de l’arrêt de la prise d’autres médicaments :
- Des médicaments similaires aux ISRS, appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline, ou ISRSN.
- les benzodiazépines, prescrites contre l’anxiété et pour favoriser la relaxation
- Les médicaments contre le TDAH, notamment l’Adderall (sels d’amphétamine)
- MDMA (ou ecstasy), une drogue illégale de la rue/de la fête.
Peu d’études ont été menées sur les causes des zappings cérébraux, mais une théorie veut qu’ils soient dus à des modifications des niveaux de sérotonine dans le cerveau. Les médicaments ISRS et ISRSN agissent en bloquant un transporteur de sérotonine et en augmentant les niveaux de sérotonine. Ils augmentent également l’activité du GABA, l’une des principales substances chimiques « calmantes » du cerveau. Cependant, la baisse du taux de sérotonine n’est pas considérée comme la cause principale des zappings cérébraux, car on a constaté que les personnes dont le taux de sérotonine était faible avant de prendre ces médicaments ne souffraient pas de zappings cérébraux.(4)
Une hypothèse actuelle concernant la cause des zappings cérébraux est qu’ils pourraient être dus à une baisse des niveaux de GABA. Les médicaments associés aux zaps cérébraux (ISRS, benzodiazépines, ecstacy et Adderall) sont tous associés à une augmentation des niveaux de GABA dans le cerveau, et nous savons, grâce à un certain nombre d’études, que lorsque les niveaux de GABA baissent, un certain nombre de symptômes de sevrage sont possibles. Par exemple, de faibles niveaux de GABA peuvent déclencher des crises d’épilepsie. On a donc émis l’hypothèse que les zappings cérébraux pourraient en fait être une forme de crise d’épilepsie légère et localisée.
4 Traitements naturels pour les zappings cérébraux et leur prévention
1. Abandonner lentement les médicaments
À l’heure actuelle, des recherches supplémentaires sont nécessaires concernant les traitements de sevrage des antidépresseurs les plus efficaces. Une chose qui pourrait limiter les symptômes tels que les zappings cérébraux est de diminuer lentement la dose de médicaments, plutôt que de l’arrêter d’un coup – surtout si vous avez pris une dose élevée ou utilisé le médicament pendant une longue période. (5)
Il est possible de réduire les risques de zapper en arrêtant lentement la prise de médicaments, mais l’efficacité de cette stratégie n’est pas garantie. Malheureusement, des études ont montré que même lorsqu’une personne arrête lentement de prendre un médicament, la plupart des médicaments ont une demi-vie relativement longue et peuvent encore provoquer des symptômes de sevrage importants. Cela conduit de nombreuses personnes à reprendre la drogue et à rester coincées dans un cercle vicieux.
2. Gérer l’anxiété et le stress
Bien que vous puissiez ressentir des zappings cérébraux sans raison évidente, ils semblent être plus fréquents chez les personnes soumises à un stress important ou souffrant d’anxiété. Certaines personnes signalent que l’intensité, la durée et la fréquence de leurs zappings cérébraux s’aggravent lorsqu’elles sont soumises à un stress élevé.
Si le stress reste élevé et devient chronique, il n’est pas rare de subir des zappings cérébraux et d’autres symptômes pendant des années. Une partie importante de votre plan de traitement des lésions cérébrales doit consister à gérer le stress et à donner à votre corps le temps de se remettre des événements traumatisants ou épuisants que vous avez vécus récemment. Si vous souffrez de dépression ou de troubles anxieux, il est préférable de travailler avec un conseiller, un coach ou un thérapeute qualifié qui pourra vous aider à apprendre à gérer vos symptômes à long terme.
D’autres activités antistress peuvent être utiles : le yoga, l’exercice physique, la méditation, le temps passé dans la nature, la prière, l’adhésion à une organisation ou une communauté religieuse, la lecture et la tenue d’un journal.
3. Augmentez le GABA de façon naturelle
Le GABA (acide gamma-aminobutyrique) étant un neurotransmetteur qui peut contribuer à réduire la nervosité, l’anxiété et l’insomnie, il est logique qu’en augmentant son taux de manière naturelle, vous puissiez réduire vos risques de souffrir de troubles cérébraux dus au stress. Le GABA semble également présenter d’autres avantages, comme la lutte contre l’inflammation, le syndrome prémenstruel, la prise de poids, la perte de masse musculaire, les maladies cardiaques et le TDAH. La plupart des effets positifs du GABA sur l’humeur sont dus à la façon dont il réduit/inhibe l’activité de certaines cellules nerveuses du système nerveux central.
Bien que des recherches supplémentaires soient encore nécessaires pour confirmer que la baisse du taux de GABA contribue aux symptômes de sevrage des antidépresseurs, il n’y a aucun inconvénient à apporter les modifications suivantes à son mode de vie pour favoriser la production de GABA :
- Bénéficiez d’un sommeil de qualité. Respectez un cycle veille-sommeil régulier, limitez votre consommation de caféine et d’alcool et établissez une « routine du coucher » apaisante pour vous aider à vous détendre le soir.
- Adoptez un régime antidéprime riche en nutriments, comprenant une grande quantité d’antioxydants, de vitamines, de minéraux, d’acides aminés et d’acides gras essentiels provenant d’aliments tels que les légumes frais (légumes verts à feuilles), les fruits (baies), la viande d’élevage, les œufs de pâturage, le poisson sauvage (saumon), les aliments probiotiques et les graisses saines (huile d’olive, huile de coco, noix, amandes, graines de lin et autres noix/graines).
- Faites régulièrement de l’exercice, y compris des séances d’entraînement de haute intensité (HIIT) si possible.
- Arrêtez de fumer, de boire de l’alcool en excès (plus d’un verre par jour en moyenne) et de consommer des drogues illicites.
- S’exposer au soleil ou passer du temps dans la nature pour augmenter le taux de vitamine D.
Le GABA peut également être pris sous forme de supplément, généralement à des doses d’environ 250-650 milligrammes, deux à trois fois par jour. Cependant, la prise de suppléments de GABA n’est pas sûre pour tout le monde, notamment pour les femmes enceintes ou allaitantes et pour les personnes qui prennent un certain nombre de médicaments modifiant l’humeur.
4. Essayez les compléments alimentaires pour améliorer votre santé générale
Les compléments ne sont pas une solution miracle pour se débarrasser des troubles cérébraux ou lutter contre l’anxiété et la dépression. Cependant, certaines personnes trouvent que la prise de certains compléments permet de minimiser les effets secondaires du sevrage et de se sentir mieux en général. Les suppléments qui peuvent favoriser la santé mentale/cognitive sont les suivants
- Les acides gras oméga-3 (ou les suppléments d’huile de poisson), qui ont des effets anti-inflammatoires.
- La vitamine B12 et la vitamine B6, qui peuvent favoriser la production de GABA et combattre des symptômes comme la fatigue, la faiblesse et le brouillard cérébral.
- la vitamine D3, que l’on obtient plus facilement en s’exposant au soleil, mais qui peut aussi être prise sous forme de supplément pour prévenir une carence en vitamine D
- Le magnésium, qui favorise le sommeil et combat l’agitation, la tension musculaire et les symptômes associés au stress.
- Millepertuis
- La L-glutamine et la L-arginine, qui agissent de concert avec le GABA pour soutenir les niveaux d’hormone de croissance.
- La racine de valériane, l’ashwagandha et la rhodiola, toutes des herbes naturellement calmantes et bénéfiques pour le système nerveux.
- des huiles essentielles calmantes, telles que l’huile de lavande, d’ylang ylang et de camomille.
Il est important de discuter des compléments alimentaires avec votre médecin si vous prenez des médicaments, car des interactions peuvent se produire.
Précautions concernant le Brain Zaps
Étant donné que la recherche sur le traitement du sevrage a encore beaucoup de chemin à parcourir, la prévention est la clé de la gestion des zappings cérébraux. Discutez avec votre médecin des alternatives à la prise d’antidépresseurs. Si vous choisissez d’utiliser des médicaments tels que les ISRS, réfléchissez à la durée du traitement dont vous avez réellement besoin. N’oubliez pas que les antidépresseurs tels que les ISRS ont été conçus à l’origine pour être pris pendant trois à neuf mois, et non pendant des années.
Si vous prenez un médicament particulier pendant une longue période, vous serez plus susceptible de ressentir des zébrures cérébrales et d’autres effets à l’arrêt. Vous pouvez également discuter avec votre médecin de la possibilité de prendre un médicament qui a une demi-vie plus longue, car certains restent dans votre organisme plus longtemps que d’autres, ce qui peut aider à prévenir le sevrage lorsque les niveaux diminuent progressivement. Quoi qu’il en soit, n’arrêtez pas de prendre un médicament prescrit sans l’accord de votre médecin. Si vous traversez une période stressante, assurez-vous de travailler avec un professionnel et ne vous soignez pas vous-même en modifiant la quantité ou le type de médicament que vous prenez.
Dernières réflexions
- Les zappings cérébraux sont des chocs à la tête, ou des sensations de type électrique, qui suivent généralement l’arrêt de médicaments tels que les ISRS, les benzodiazépines ou les médicaments pour le TDAH.
- Les zappings cérébraux peuvent se produire en même temps que d’autres symptômes de sevrage comme des étourdissements, des nausées, une perte d’appétit, des vertiges, des engourdissements, des maux de tête et des bourdonnements d’oreilles.
- Il n’existe pas de traitement établi contre les lésions cérébrales qui fonctionne pour tout le monde, car la recherche est généralement insuffisante en ce qui concerne la gestion du sevrage des antidépresseurs.
- Les remèdes naturels qui peuvent vous aider à éviter les symptômes de sevrage graves, tels que les zappings cérébraux, les nausées et les étourdissements, sont les suivants : diminuer lentement la prise de médicaments, gérer le stress/l’anxiété, augmenter naturellement le GABA et prendre des suppléments qui favorisent la santé cognitive.