Les huiles essentielles ont connu un regain d’utilisation et de popularité ces dernières années. Des marques comme doTERRA, Young Living, Plant Therapy, NOW Foods et d’autres vantent leurs propriétés anxiolytiques, antimicrobiennes, antioxydantes, anti-inflammatoires, immunitaires, somnifères et antistress.
L’un des avantages supposés les plus intrigants des huiles essentielles est leur capacité à aider à la perte de poids. On dit qu’elles améliorent votre régime alimentaire et votre programme d’exercices, qu’elles vous donnent de l’énergie pour vos séances d’entraînement et qu’elles peuvent même réduire les envies de manger. Tout cela est-il vrai ?
Contexte
Une huile essentielle est une substance naturelle extraite d’une seule espèce végétale, généralement par une forme de distillation (à la vapeur et/ou à l’eau). Certaines entreprises utilisent des méthodes mécaniques telles que la pression à froid pour extraire leurs huiles.
Selon la National Association for Holistic Aromatherapy, l’expression « huile essentielle » est dérivée du terme original « huile quintessentielle », qui renvoie à l’idée que la distillation est un processus permettant de retirer l’esprit de la plante. La quintessence, ou esprit ou force vitale, est considérée comme le cinquième élément du monde par de nombreuses religions. Elle a également été appelée akasha, aether, et d’autres noms.
Les huiles capturent l’arôme et la saveur de la plante dont elles sont issues. Comme elles sont (généralement) laissées sous la forme la plus pure possible, les huiles essentielles sont considérées comme une alternative naturelle aux médicaments. Elles sont le plus souvent utilisées en aromathérapie et en massothérapie.
Avantages
Lorsqu’elles sont encore dans les plantes, les huiles essentielles servent à attirer les pollinisateurs, à jouer un rôle dans l’allélopathie (liée à la production de substances biochimiques par un organisme), à se défendre contre les insectes et à protéger la plante contre les champignons et les bactéries.
Chez l’homme, on attribue aux huiles essentielles les propriétés et les bienfaits suivants :
- antivirales
- antibactérien
- antimicrobien
- antioxydant
- soulagement du stress
- stimulant de l’humeur
- sédatif
- soulagement des maux de tête, des nausées et des problèmes de peau
- amélioration de la libido
- effets calmants
- augmentation de la concentration
- stimulation de l’énergie
- santé digestive
- perte de poids
- réduction des douleurs musculaires et amélioration des performances athlétiques
Comment les athlètes utilisent les huiles
Types d’huiles
Il existe près de 100 huiles essentielles différentes, chacune ayant un arôme, un goût et des propriétés qui lui sont propres. Voici quelques-unes des huiles les plus populaires et ce pour quoi elles sont connues :
- la menthe poivrée – soulage les indigestions, les maux de tête, les problèmes de sinus et les crampes menstruelles
- lavande – propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, propriétés apaisantes et sédatives
- bergamote – propriétés anti-anxiété
- arbre à thé – traitement de l’acné
- citronnelle – soulage les douleurs musculo-squelettiques, les fièvres, le rhume, l’insomnie et l’anxiété
- camomille – aide à la relaxation
- eucalyptus – soulage l’asthme, la toux et les maux de tête ; protège également contre les piqûres d’insectes
- l’orange amère – soulage les indigestions, améliore les performances sportives, etc.
- la noix de coco fractionnée, qui aide à la perte de graisse.
Sécurité
Les huiles essentielles peuvent-elles être consommées sans danger ? Oui et non. Certaines huiles essentielles peuvent être consommées sans danger, d’autres non. D’autres facteurs déterminent si une huile essentielle peut être ingérée sans danger, notamment la puissance, la qualité et les sensibilités personnelles.
La plupart des recherches sur l’ingestion d’huiles essentielles ont été menées sur des animaux – et non sur des humains – de sorte qu’il n’y a pas encore de véritable consensus sur la question de savoir si nous devrions ou non consommer ces produits. Ce que nous savons, en revanche, c’est que la manière la plus sûre de consommer des huiles essentielles est de les intégrer dans une capsule végétale ou de gélatine.
Cela permet d’éviter toute irritation de la muqueuse intestinale (la paroi qui protège notre tube digestif).
Si vous ingérez des huiles essentielles sans vous renseigner au préalable sur leur innocuité, vous risquez de souffrir de graves troubles digestifs, entre autres symptômes.
La plupart des huiles essentielles de haute qualité ne sont pas dangereuses lorsqu’elles sont consommées de la manière recommandée (dans une capsule) ou lorsqu’elles sont diluées. Vous devez tenir compte de la qualité des huiles que vous décidez d’ingérer. De nombreuses huiles essentielles peuvent contenir des substances nocives telles que des diluants, des solvants ou d’autres additifs. Si vous n’êtes pas sûr de ce que contient votre huile essentielle, ne l’ingérez surtout pas.
Étant donné que les huiles essentielles sont peu réglementées par le gouvernement, il est important que vous fassiez vos propres recherches sur vos produits. Même les produits qui se prétendent purs peuvent contenir des restes de pesticides ou avoir été distillés selon des méthodes défectueuses.
Huiles essentielles sûres à consommer
La FDA a établi une liste d’huiles essentielles « généralement reconnues comme sûres« . Elles peuvent être consommées sans danger de la manière recommandée (dans une capsule) ou diluées dans de l’eau. En fait, l’huile de menthe poivrée – la version en gélules – est même liée à l’atténuationdes symptômes chez les patients atteints du syndrome du côlon irritable.
Huiles essentielles à ne jamais consommer
Les huiles d’arbousier, de bouleau, de cyprès, de cèdre, de gaulthérie, de sapin blanc et d’eucalyptus ne sont pas recommandées pour la consommation.
L’ingestion de ces huiles peut provoquer des symptômes de toxicité tels que la somnolence, une respiration superficielle ou un essoufflement, une toux et des haut-le-cœur, des nausées, des vomissements et/ou des diarrhées.
Si vous consommez une de ces huiles par accident, vous devez immédiatement vous rincer la bouche et appeler le centre national antipoison pour obtenir une aide précise.
Huiles pour la perte de poids
Avec plus de 90 huiles essentielles sur le marché, une poignée d’entre elles peuvent aider à la perte de poids.
Il est important de noter qu’il n’est pas prouvé qu’une huile essentielle mène directement à la perte de poids. Au contraire, leurs propriétés uniques offrent des avantages qui peuvent contribuer à vos efforts de perte de poids.
Une meilleure humeur, un meilleur sommeil, un regain d’énergie, une meilleure digestion et un soulagement des douleurs sont autant d’avantages associés aux huiles essentielles qui pourraient avoir un impact positif sur la perte de poids. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la véritable efficacité des huiles essentielles chez l’homme, mais les quelques éléments dont nous disposons sont prometteurs.
- La menthe poivrée, la citronnelle et d’autres peuvent faciliter les processus digestifs.
- La bergamote et d’autres peuvent aider grâce à leurs propriétés de réduction du stress.
- Le genévrier est associé à des propriétés antiobésité, antidiabétiques et antioxydantes.
- La sauge peut aider en raison de ses propriétés protectrices contre le stress oxydatif, qui est lié à l’obésité et au diabète.
- L’ail est connu pour ses nombreuses propriétés protectrices, notamment la résistance à la prise de poids. Dans une étude animale, on a constaté que l’huile essentielle d’ail protégeait les souris contre l’hyperlipidémie, l’obésité, l’inflammation, etc.
- Les suppléments de gingembre ont également entraîné des changements positifs dans le poids corporel, la résistance à l’insuline et le profil lipidique chez les animaux.
Comment utiliser les huiles
Comme indiqué précédemment, la consommation d’huiles essentielles n’est peut-être pas la meilleure méthode pour favoriser la perte de poids (ou tout autre objectif de santé) en raison de considérations de sécurité. Cependant, la diffusion et l’application topique sont deux méthodes efficaces qui peuvent aider.
En diffusant ou en appliquant des huiles essentielles par voie topique, vous pouvez profiter de certains des avantages liés à la perte de poids. Par exemple, l’utilisation de la lavande le soir peut vous permettre de mieux dormir, ce qui peut vous donner plus d’énergie et de motivation pour votre course du matin. Un sommeil de bonne qualité est également lié à de meilleurs choix alimentaires tout au long de la journée.
En cas d’utilisation topique, vous devez diluer vos huiles essentielles pour éviter les réactions cutanées telles que les rougeurs ou les brûlures.
L’utilisation d’huiles essentielles en accord avec un massage peut même favoriser une perte de poids supplémentaire. Les avantages de ces deux méthodes peuvent avoir un impact significatif sur l’amplitude de vos mouvements, votre concentration, votre humeur, votre sommeil et la façon dont votre corps se sent – tous ces facteurs sont importants dans votre décision de faire de l’exercice et de manger des aliments nutritifs.
Si les huiles essentielles peuvent constituer un excellent complément à votre mode de vie sain, leur seule utilisation n’est pas et ne doit pas être la perte de poids. Concentrez-vous plutôt sur des méthodes éprouvées, telles que l’exercice et une alimentation saine, pour perdre du poids, et utilisez les huiles essentielles comme compléments pour aider à gérer le sommeil, le stress ou d’autres facteurs susceptibles de nuire à vos progrès en matière de perte de poids. Si vous souhaitez intégrer les huiles essentielles dans votre programme de perte de poids, vous devez d’abord en parler à votre médecin ou à un autre professionnel de la santé.
Des changements simples pour perdre du poids