Avez-vous envisagé d’investir dans un test métabolique pour perdre du poids ou augmenter vos performances à l’effort ? Les tests du métabolisme sont largement disponibles dans les clubs de santé, les universités et certaines cliniques médicales, souvent moyennant des frais importants. Avant d’investir, il est important de comprendre comment fonctionne un test du métabolisme et comment les données sont utilisées pour perdre du poids ou améliorer votre niveau de forme physique.
Qu’est-ce qu’un test métabolique ?
Les tests métaboliques mesurent la vitesse à laquelle votre corps brûle les calories et utilise l’oxygène au repos ou lors de différentes activités. Il y a trois tests qui peuvent vous être proposés lorsque vous recherchez un test métabolique. Tous les forfaits ne comprennent pas tous les types de tests métaboliques.
- Letest du taux métabolique au repos (RMR). Presque tous les tests métaboliques impliquent d’abord de mesurer le taux métabolique au repos (RMR). Ce test fournit une estimation du nombre de calories que vous brûlez lorsque votre corps est au repos complet.
- Le test VO2 max. Certains packs de tests métaboliques impliquent également de tester votre taux métabolique pendant différentes phases d’exercice – également appelé test de capacité aérobie ou test VO2 max (volume maximal d’oxygène). Le test d’effort vous donne des informations sur les niveaux d’intensité auxquels votre corps utilise l’oxygène (et brûle les graisses) plus ou moins efficacement.
- Test du seuil de lactate. Utilisé principalement pour les athlètes, ce test fournit des données sur le niveau d’intensité auquel votre corps ne peut plus fournir suffisamment d’oxygène pour une performance maximale. C’est le moment où la production de lactate atteint son maximum et où la fatigue s’installe.
Dans la plupart des cas, les résultats de votre/vos test(s) sont rassemblés dans un programme d’exercice ou de perte de poids personnalisé, conçu pour améliorer votre profil métabolique spécifique et vous aider à perdre du poids ou à améliorer vos performances sportives.
Autrefois, les tests métaboliques n’étaient disponibles que dans des laboratoires ou des hôpitaux coûteux. Il y a plusieurs années, les clubs de santé et les salles de sport ont commencé à proposer des évaluations métaboliques en utilisant des équipements plus rentables. L’équipement et les procédures de test utilisés dans un club de sport sont souvent similaires, mais pas nécessairement identiques, à l’équipement et aux protocoles utilisés dans un laboratoire.
Le test de la vitesse métabolique au repos
Le test RMR ou taux métabolique au repos est assez simple. Si vous êtes le genre de personne à être nerveuse lorsque ses performances sont évaluées, ce test n’ est certainement pas celui dont vous devez vous inquiéter. Mais il peut être utile de comprendre les différents types de tests du taux métabolique au repos.
Types de tests RMR
Le test le plus coûteux mais très apprécié est le test de calorimétrie directe. Un calorimètre direct est une grande chambre isolée et étanche à l’air. Pour ce test, vous passez au moins une heure à l’intérieur de la chambre avec un minimum de mouvements.
Pendant cette période, la chaleur corporelle libérée (y compris le dioxyde de carbone et les vapeurs expirées) est mesurée. Sur la base de ces mesures, un taux métabolique au repos est calculé. Dans la plupart des cas, ce test n’est pas pratique en raison de l’équipement coûteux nécessaire et du temps que vous devez passer allongé dans la chambre.
Lacalorimétrie indirecte est un protocole plus pratique et largement utilisé. Il existe de nombreux appareils différents (portatifs ou non), mais aucun d’entre eux n’implique un investissement en temps ou en matériel aussi important que la calorimétrie directe.
La calorimétrie indirecte mesure le volume d’oxygène que vous consommez par rapport au volume de dioxyde de carbone que vous expirez lorsque votre corps est au repos.
À partir de ces chiffres, une formule est utilisée pour calculer le nombre de calories que vous brûlez lorsque votre corps est au repos.
Comment fonctionne le test métabolique au repos
Si vous investissez dans un test métabolique près de chez vous, vous ferez presque certainement réaliser un test de calorimétrie indirecte. Le protocole est simple.
Avant le test, vous devez éviter de manger ou de faire de l’exercice pendant au moins 3 à 4 heures. De nombreuses personnes font effectuer les tests le matin à la première heure. Vous devez également éviter la caféine ou tout autre stimulant.
À votre arrivée au centre de dépistage, vous serez autorisé à vous reposer tranquillement pendant un court moment. Ensuite, vous vous assiérez ou vous vous allongerez dans une position détendue et on vous remettra un masque ou un embout buccal dans lequel vous devrez respirer. Vous continuerez à vous reposer en respirant dans l’embout buccal pendant 10 à 20 minutes. Pendant ce temps, la quantité de dioxyde de carbone que vous expirez est mesurée.
Une fois le test terminé, votre entraîneur ou votre physiologiste calculera le nombre de calories que vous brûlez au repos.
Test d’effort
Si vous passez un test de capacité aérobie (VO2 max) ou un test de seuil de lactate, le test peut être réalisé de différentes manières en fonction de vos antécédents et de votre expérience en matière d’activité. Par exemple, si vous êtes un cycliste de haut niveau, votre test d’effort peut être effectué sur un vélo.
Pour la population générale, de nombreux tests d’effort sont effectués sur un tapis roulant. Vous respirez dans un masque similaire à celui utilisé pour votre test RMR tout en marchant sur le tapis roulant. Pendant le test, l’inclinaison et la vitesse du tapis roulant sont augmentées à intervalles réguliers. Le test se poursuit jusqu’à ce que vous ne puissiez plus tolérer l’intensité ou que le physiologiste mette fin au protocole.
Sur la base de la quantité de dioxyde de carbone que vous expirez à chaque étape de l’exercice, le physiologiste peut estimer l’efficacité avec laquelle vous utilisez l’oxygène et brûlez les calories à chaque intensité.
Test de métabolisme pour la perte de poids
Il existe différentes raisons pour lesquelles les gens choisissent de se soumettre à un test métabolique. La perte de poids est l’une d’entre elles. Les tests métaboliques peuvent fournir des données essentielles aux personnes qui souhaitent perdre du poids.
Sur la base de votre taux métabolique au repos et de votre activité quotidienne estimée, votre entraîneur peut estimer le nombre total de calories que vous brûlez chaque jour sans exercice.
Vous apprendrez également comment votre corps brûle le carburant pendant l’exercice. Ces chiffres peuvent vous aider à gérer votre consommation alimentaire au cours de la journée et à faire des choix judicieux concernant les différents types d’exercice.
Par exemple, si vous apprenez qu’il vous faut trois heures d’activité sédentaire pour brûler les calories de votre friandise préférée, vous y réfléchirez à deux fois avant de la manger. Et si vous apprenez qu’il faut une heure sur le tapis roulant pour brûler les calories de votre boisson sucrée préférée, vous serez peut-être tenté de boire de l’eau à la place.
Vous apprendrez également quelle est la plage de fréquence cardiaque la plus efficace pour que votre corps brûle les graisses. Et vous découvrirez peut-être la fréquence cardiaque limite à partir de laquelle votre corps cesse de brûler les graisses comme carburant. Enfin, vous apprendrez comment vous entraîner pour améliorer la capacité de votre corps à brûler les graisses plus efficacement.
Test métabolique – Avantages et inconvénients
Tout le monde ne devrait pas se soumettre à un test métabolique. Le fait qu’un test vous soit bénéfique ou non dépend d’un certain nombre de facteurs, explique Tim Coyle, M.S., physiologiste intégratif chez Complete Wellness, situé à New York. Selon lui, les tests sont parfois utiles et d’autres fois, ils font plus de mal que de bien.
Il explique que les chiffres du métabolisme ne sont utiles que s’ils sont présentés dans le cadre d’un programme complet. Il ajoute que tous les tests ne sont pas utiles pour tous les clients.
« La plupart des personnes avec lesquelles j’ai travaillé ne bénéficient pas du test VO2 max », dit-il, expliquant que le test peut être décourageant si un client pense être en meilleure forme qu’il ne l’est. « Je n’aime pas annoncer des nouvelles décourageantes, donc je ne fais le VO2 max que si soit quelqu’un est complètement perdu, très têtu et apparemment inapte (pour lui donner des données objectives), soit très en forme et veut connaître ses chiffres. »
En revanche, il affirme que les tests du taux métabolique au repos peuvent être utiles pour un large éventail de clients. « Les gens ont du mal à comprendre leur métabolisme ». Il explique que le fait de fournir quelques chiffres spécifiques peut aider à équilibrer la confusion et à donner du sens. En outre, des études de recherche ont également montré que les chiffres de calories fournis par les trackers d’activité populaires peuvent ne pas être exacts.
Autre avantage, selon M. Coyle, les tests peuvent contribuer à renforcer l’engagement si les chiffres sont présentés de manière compréhensible.
« Lorsque les gens sont convaincus que ce qu’ils font va fonctionner, ils ont tendance à s’engager davantage, et donc à avoir plus de succès. Une grande partie de ce jeu de fitness est mentale. Avoir plus de données peut soit dérouter si elles ne sont pas communiquées correctement, soit donner confiance ! »
Cependant, d’autres inconvénients doivent être pris en compte. Ces tests peuvent être coûteux – une seule séance peut coûter entre 75 et 100 dollars, voire beaucoup plus selon le lieu. Et le fait d’avoir les chiffres ne suffit pas à faire le dur travail de régime et d’exercice à votre place. Ces tests ne sont pas une solution miracle pour perdre du poids ou améliorer sa condition physique.
Par exemple, si vous ne faisiez pas régulièrement de l’exercice avant de faire ce test, vous n’en ferez probablement plus après l’avoir fait. Dans ce cas, les résultats du test n’ont pas vraiment d’importance. Le test VO2 max est un bon test pour les personnes qui font régulièrement de l’exercice. Mais pour les personnes qui ne le font pas, ce n’est peut-être pas le meilleur investissement initial.
Certains critiques estiment que les tests métaboliques effectués dans les clubs de sport ne sont pas suffisamment précis pour être efficaces. Le type d’équipement utilisé, l’expérience du testeur et votre propre capacité à suivre les protocoles de test auront tous un impact sur la précision des résultats que vous obtiendrez.
M. Coyle recommande de trouver une clinique ou un physiologiste de l’exercice qualifié pour obtenir la meilleure expérience possible. Il ajoute que l’équipement est important – il en existe de bons et de moins bons – mais que l’investissement doit porter sur un testeur qualifié.
« La précision est importante dans ces tests, mais encore une fois, je dirai que la chose la plus importante est la consultation elle-même. L’interprétation et la lentille à travers laquelle le testeur regarde lorsqu’il donne ses conseils. »
Ce que nous aimons
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Le test du taux métabolique au repos donne des chiffres spécifiques qui sont significatifs.
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Fournit des mesures plus précises que celles des trackers de fitness.
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Peut renforcer l’engagement envers l’exercice et le régime.
Ce que nous n’aimons pas
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Les résultats du test VO2 max sont rarement utilisés par les personnes qui ne font pas d’exercice régulièrement.
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Le test peut être coûteux.
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Les tests effectués dans un club de sport peuvent ne pas être précis.
Si vous faites régulièrement de l’exercice et que vos séances d’entraînement ne semblent pas vous donner les résultats dont vous avez besoin, le test d’effort pourrait vous convenir. Si vous suivez un régime et que vous surveillez votre alimentation en vain, le test métabolique peut être une bonne solution. Les résultats personnalisés du test peuvent vous fournir les ajustements dont vous avez besoin pour modifier votre composition corporelle et atteindre vos objectifs.
Mais avant d’investir des centaines de dollars dans la procédure, obtenez des informations détaillées sur l’établissement et le testeur. Posez des questions sur l’expérience et les titres de compétences du testeur. Vous voudrez peut-être aussi savoir à quelle fréquence l’équipement de test est calibré et si l’établissement met régulièrement à jour son équipement.
Il vaut peut-être la peine de vous rendre dans un centre médical ou une université et de travailler avec un physiologiste de l’exercice, même si c’est légèrement plus cher.
Enfin, gardez à l’esprit que les tests d’effort ne sont pas des tests uniques. Au fur et à mesure que votre corps évolue, vos chiffres changent. Coyle recommande de refaire des tests entre 12 semaines et six mois, en fonction de vos objectifs.