Avantages de la viande d’agneau, faits nutritionnels et recettes

Selon le ministère de l’Agriculture des États-Unis, les Américains consomment environ 0,7 livre de viande d’agneau chaque année.(1) Dans d’autres pays du monde, comme la Grèce, l’agneau est consommé beaucoup plus régulièrement qu’aux États-Unis. Vous n’avez peut-être jamais essayé l’agneau ou vous en raffolez déjà, mais dans tous les cas, vous vous demandez peut-être si l’agneau est un choix de viande sain.

L’agneau est-il sain ? Avec modération, l’agneau est une excellente source de protéines et de nutriments essentiels comme le fer, le zinc, le sélénium et la vitamine B12.(2) L’agneau est-il une viande rouge ? Oui, l’agneau est un type de viande rouge et vous savez probablement que la viande rouge a souvent mauvaise réputation, mais les viandes rouges de haute qualité comme le bœuf nourri à l’herbe et l’agneau nourri à l’herbe sont d’excellentes sources de protéines vraiment saines avec modération.

Je suis sur le point de répondre à de nombreuses questions courantes sur les agneaux, notamment sur ce qu’est un agneau, la différence entre un agneau et un mouton, la façon dont l’agneau peut améliorer votre santé, et aussi certaines des recettes d’agneau les plus savoureuses et les plus saines qui soient. Découvrons donc ce qu’est la viande d’agneau.

Qu’est-ce que la viande d’agneau ?

L’agneau fait partie de la catégorie des viandes rouges. Qu’est-ce qui fait d’une viande une « viande rouge » ? La quantité de myoglobine présente dans les muscles de l’animal détermine la couleur de la viande de l’animal. Les viandes rouges ont une teneur élevée en myoglobine, une protéine présente dans les muscles qui devient rouge lorsqu’elle est mélangée à l’oxygène. En tant que viande rouge, l’agneau contient intrinsèquement plus de zinc et de fer que les autres viandes.

Une once d’agneau ordinaire (non nourri à l’herbe) contient le même nombre de calories que le bœuf nourri à l’herbe, mais contient en fait plus d’acides gras oméga-3 bénéfiques pour la santé. Les gens s’inquiètent également de la teneur en graisses de l’agneau, mais la viande d’agneau peut être moins marbrée que celle de bœuf. La plupart des graisses de la viande d’agneau se situent à l’extérieur et peuvent être facilement éliminées.

Qu’est-ce que l’agneau ? L’agneau, le mouton d’un an (ou hogget) et le mouton proviennent tous du même animal, à savoir le mouton domestique(Ovis aries). Ce qui différencie ces noms ou classifications, c’est l’âge du mouton. Un agneau est un mouton âgé de moins d’un an, et la viande provenant d’un mouton de cet âge est appelée agneau. Donc si quelqu’un demande « Agneau ou mouton, quelle est la différence ? » – vous savez maintenant que l’agneau est une version bébé du mouton, que la viande s’appelle agneau et que les animaux à cet âge sont également appelés agneaux.

L’agneau a généralement une saveur plus douce que le mouton. Mais alors, qu’est-ce que le mouton ? La définition courante du mouton est la chair d’un mouton adulte âgé d’au moins un an. Le mouton est donc la viande d’un mouton âgé de plus d’un an. Il existe également des moutons d’un an ou des hogget, qui ont généralement entre un et deux ans.

Faits nutritionnels

En ce qui concerne la viande d’agneau, la valeur nutritionnelle de l’agneau est très impressionnante. Par exemple, trois onces d’agneau seulement contiennent approximativement les éléments suivants :(3)

  • 160 calories
  • 23,5 grammes de protéines
  • 6,6 grammes de graisses (2,7 grammes de graisses monoinsaturées)
  • 2,7 microgrammes de vitamine B12 (45 % de la valeur quotidienne)
  • 4,4 milligrammes de zinc (30 % de la valeur quotidienne)
  • 4,9 milligrammes de niacine (24 % de la valeur quotidienne)
  • 0,4 milligramme de riboflavine (21 % de l’apport quotidien)
  • 0,4 milligramme de vitamine B6 (20 % de la valeur quotidienne)
  • 201 milligrammes de phosphore (20 % de l’apport quotidien)
  • 9,2 microgrammes de sélénium (13 % de l’apport quotidien)
  • 2,1 milligrammes de fer (12 % DV)
  • 301 milligrammes de potassium (9 pour cent DV)
  • 0,1 milligramme de thiamine (8 % de l’apport quotidien)
  • 0,8 milligramme d’acide pantothénique (8 pour cent DV)
  • 0,1 milligramme de cuivre (7 pour cent DV)
  • 22,1 milligrammes de magnésium (6 pour cent DV)

Avantages pour la santé

1. Excellente source de fer

En tant que viande rouge, l’agneau contient intrinsèquement beaucoup plus de fer que d’autres sources de protéines comme le poulet ou le poisson. De plus, comme l’agneau est une source animale de fer, il contient du fer hémique plutôt que du fer non hémique que l’on trouve dans les plantes. Le fer héminique est la forme de fer la plus absorbable. La consommation de viande rouge comme l’agneau peut donc contribuer à améliorer et à prévenir les symptômes de carence en fer et d’anémie.

Dans quelle mesure le fer hémique de la viande d’agneau est-il plus absorbable que le fer non hémique des plantes ? Selon le National Institutes of Health, la biodisponibilité du fer est d’environ 14 % à 18 % lorsqu’une personne suit un régime alimentaire comprenant des quantités importantes de viande, de fruits de mer ainsi que de la vitamine C, qui stimule l’absorption du fer. Chez les végétariens, la biodisponibilité du fer provenant de leur régime sans viande est nettement plus faible, de 5 à 12 % seulement.(4)

2. Promoteur de la santé du système nerveux

Le National Institute of Health’s Dietary Office estime qu’entre 1,5 % et 15 % de la population américaine présente une carence en vitamine B12.(5) D’autres études, comme celle publiée par l’American Journal of Clinical Nutrition en 2000, indiquent que ce chiffre pourrait être encore plus élevé, puisque jusqu’à 39 % de la population pourrait souffrir d’une carence en vitamine B12.(6) L’agneau est une excellente source de B12, puisque trois onces de viande d’agneau suffisent à couvrir un peu moins de la moitié des besoins quotidiens en B12 de la plupart des gens.

Mais ce n’est pas tout – l’agneau est également chargé d’autres vitamines B essentielles, notamment la vitamine B6, la niacine (vitamine B3), la riboflavine (vitamine B2) et l’acide pantothénique (vitamine B5). La vitamine B12 ainsi que ces autres vitamines B aident notre système nerveux à fonctionner comme il se doit, et la vitamine B12 veille à ce que les cellules nerveuses soient en bonne santé.(7) Si vous ne comprenez pas bien pourquoi le système nerveux est si important, sachez qu’il s’agit essentiellement du câblage électrique du corps, qui aide l’ensemble de l’organisme à communiquer et à fonctionner correctement.

3. Renforcer le système immunitaire

Comme vous pouvez le constater dans les informations nutritionnelles de cet article, l’agneau est également riche en zinc, qui renforce le système immunitaire. Ce nutriment, présent dans les cellules de notre corps, est absolument essentiel à une santé immunitaire optimale, ainsi qu’à la cicatrisation des plaies, à la synthèse de l’ADN et des protéines, et à la croissance et au développement des enfants.

En ce qui concerne la santé immunitaire, si vous ne consommez pas assez de zinc régulièrement, votre système immunitaire ne fonctionnera pas comme il le devrait, ce qui signifie que vous êtes plus susceptible de souffrir de toutes sortes de problèmes de santé allant du simple rhume à des infections plus graves comme la pneumonie.(8)

La consommation de viande d’agneau et d’autres aliments riches en zinc peut contribuer à maintenir votre taux de zinc à un niveau sain et à stimuler votre fonction immunitaire globale. En outre, le zinc permet d’optimiser les sens du goût et de l’odorat (deux éléments très importants lorsque vous consommez de la viande d’agneau savoureuse).

4. Une source riche en graisses saines comme les acides gras oméga-3 et l’ALC

L’agneau contient des graisses, mais une partie importante de ces graisses sont des acides gras oméga-3 anti-inflammatoires. En fait, la plupart des morceaux d’agneau contiennent même plus d’oméga-3 que le bœuf. Beaucoup de gens connaissent les nombreux avantages des acides gras oméga-3, mais peu savent que la viande d’agneau est une source remarquable de ces acides gras sains.

La viande d’agneau nourri à l’herbe fournit également à ses consommateurs de l’acide linoléique conjugué (ALC).(9) L’ALC est le nom donné à un groupe de produits chimiques présents dans l’acide gras appelé acide linoléique. Pourquoi est-ce si génial que l’agneau contienne ce groupe de substances chimiques ? Pour commencer, il a été démontré que l’ALC contribue à la perte de graisse, à l’amélioration de la masse musculaire maigre et des études sur les animaux ont même montré qu’il pouvait être un combattant potentiel du cancer (en particulier du cancer du sein) chez les humains.(10, 11, 12)

5. Un concentré de protéines

En tant que type de viande et, plus précisément, de viande rouge, l’agneau est chargé de protéines vitales. Une seule portion de trois onces de viande d’agneau contient plus de 23 grammes de protéines. L’apport en protéines est important pour tout le monde, mais plus vous êtes actif, plus il est important d’avoir un apport suffisant en protéines dans votre alimentation. Les protéines font beaucoup pour le corps, notamment en lui fournissant un carburant durable à combustion lente. Elles aident également votre corps à construire, réparer et maintenir la masse musculaire.

Les protéines contenues dans la viande d’agneau sont constituées d’acides aminés essentiels, qui ne peuvent être obtenus que par le biais de notre alimentation. Les sources de protéines animales comme la viande d’agneau sont considérées comme des « protéines complètes » car elles contiennent tous les acides aminés essentiels. Les autres sources de protéines non carnées, comme les légumes, les céréales et les noix, ne contiennent généralement pas au moins un ou plusieurs acides aminés essentiels.(13)

Comment cuisiner

La viande d’agneau est généralement disponible fraîche et/ou congelée dans votre épicerie la plus proche. De nombreux magasins diététiques proposent également de la viande d’agneau, et la plupart du temps, il s’agit de viande d’agneau locale. Comme pour toute viande, optez toujours pour de la viande d’agneau locale lorsque vous le pouvez.

Il est également préférable d’acheter de la viande d’agneau biologique et nourrie à l’herbe pour obtenir la meilleure qualité possible. Tout comme la viande de bœuf nourri à l’herbe, la viande d’agneau nourri à l’herbe offre une gamme supérieure de nutriments et de bienfaits pour la santé. L’agneau d’herbe est nettement plus riche en acides gras oméga-3, bons pour le cœur. Si votre objectif est d’obtenir un morceau d’agneau moins gras, optez pour des morceaux provenant du gigot ou de la longe. Vous pouvez également couper tout le gras visible sur n’importe quel morceau d’agneau que vous achetez.

Il existe de nombreuses façons d’utiliser et de cuisiner la viande d’agneau. De nombreux amateurs d’agneau adorent les côtes de longe d’agneau, qui sont réputées être l’un des morceaux les plus tendres de la viande d’agneau. Dans le monde culinaire, les côtelettes de longe d’agneau sont parfois appelées « le steak de porterhouse de l’agneau » pour vous donner une comparaison avec le bœuf.(14)

La recette du rôti d’agneau à l’ail et les autres recettes de carrés d’agneau sont très populaires, surtout à l’occasion de fêtes comme Pâques et la Pâque juive, ou pour d’autres grands rassemblements. Mais si vous voulez réduire le prix, le temps et les efforts, vous pouvez faire des côtes d’agneau rôties aux herbes à la maison.

Voici quelques conseils clés de l’USDA pour l’achat et la cuisson de la viande d’agneau :

  • Faites de l’agneau la dernière chose que vous mettez dans votre chariot d’épicerie, et mettez-le dans un sac en plastique avant de le mettre dans votre chariot.
  • Réfrigérez la viande d’agneau dès votre retour à la maison, à une température de 40 degrés F ou moins.
  • Il n’est pas nécessaire de rincer la viande d’agneau crue avant de la cuire.
  • Faites cuire les galettes d’agneau et les mélanges d’agneau haché jusqu’à une température interne minimale sûre de 160°F, mesurée par un thermomètre pour aliments.
  • Faites cuire tous les organes et autres parties de l’agneau (tels que le cœur, les reins, le foie et la langue) jusqu’à 160°F.
  • Faites cuire tous les steaks, côtelettes et rôtis d’agneau crus à une température interne minimale de 145°F.
  • Pour des raisons de sécurité et de qualité, laissez la viande d’agneau cuite reposer pendant au moins trois minutes avant de la découper ou de la consommer.
  • Utilisez l’agneau cuit dans les deux heures ou dans l’heure si la température de l’air est supérieure à 90°F.
  • Utilisez l’agneau haché ou la viande à ragoût dans un délai d’un à deux jours ; les côtelettes, les rôtis et les steaks d’agneau dans un délai de trois à cinq jours ; ou congelez-les à 0°F ou moins.
  • L’agneau conservé congelé en permanence est considéré comme sûr indéfiniment.

Faits intéressants

Depuis l’Antiquité, l’agneau est considéré comme un symbole religieux, notamment un symbole de sacrifice. Lorsque les humains ont commencé à domestiquer les animaux, les moutons ont été l’un des premiers animaux sur la liste de domestication. Aujourd’hui encore, l’agneau est très souvent le plat principal d’un repas de Pâques ou d’un seder de Pessah.

Pourquoi l’agneau est-il la viande de prédilection de ces repas religieux ? L’agneau rôti a été consommé pour la première fois à Pessah par les personnes de confession juive. La signification symbolique de cette consommation d’agneau remonte à la Bible et à une histoire de l’Exode. Cette histoire décrit comment les gens en Égypte subissaient la mort des fils aînés parmi d’autres calamités. C’est alors que les Juifs ont mis le sang d’un agneau sacrifié sur le montant de leur porte dans l’espoir que Dieu « passe au-dessus » d’eux et qu’ils évitent toute tragédie.

Lorsque certains juifs ont commencé à se convertir au christianisme, ils ont introduit la tradition du repas d’agneau à Pâques. De plus, les chrétiens appellent communément Jésus  » l’agneau de Dieu « . Il est donc logique que cet aliment apparaisse aux repas de Pâques, lorsque les chrétiens commémorent la résurrection de Jésus après son sacrifice.(15) C’est pourquoi il fait partie des 10 aliments de la Bible qui guérissent le plus.

Par habitant, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la Grèce, l’Uruguay et l’Irlande sont les plus grands consommateurs d’agneau et de mouton. Si vous voyez « agneau de printemps » sur une étiquette de viande d’agneau, cela signifie que l’agneau a été abattu entre mars et octobre. La viande d’agneau est souvent associée à de la gelée de menthe, notamment dans la cuisine britannique. Les recettes françaises ont tendance à conseiller de faire cuire l’agneau moins longtemps.

Risques et effets secondaires

Il est possible d’être allergique à n’importe quel type de viande. Si vous avez le nez bouché ou qui coule, si vous vous sentez nauséeux ou si vous avez soudainement une éruption cutanée après avoir consommé de l’agneau, il est possible que vous soyez allergique à l’agneau. Cessez de consommer de l’agneau et consultez un médecin si les symptômes de la réaction allergique sont graves. Si vous n’êtes pas sûr d’être allergique à l’agneau, un test d’allergie alimentaire est une bonne idée.(16)

L’agneau, comme les autres viandes rouges, contient une quantité importante de cholestérol. Il faut donc le consommer avec modération, surtout si vous avez un taux de cholestérol élevé. Parer le gras de l’agneau peut aider à réduire le taux de cholestérol de la viande d’agneau.

Suivez toutes les directives de l’USDA pour l’achat, la manipulation et la cuisson afin de garantir la sécurité de la viande d’agneau que vous consommez.

Un autre fait inquiétant concernant la viande d’agneau est l’impact environnemental de sa consommation. Selon l’Environmental Working Group, l’agneau présente les émissions les plus élevées :(17)

L’agneau a l’impact le plus important, générant 39,3 kg (86,4 lbs) d’équivalents de dioxyde de carbone (CO2e) pour chaque kilo consommé, soit environ 50 % de plus que le bœuf. Si le bœuf et l’agneau produisent des quantités comparables de méthane et nécessitent des quantités similaires d’aliments pour animaux, l’agneau génère plus d’émissions par kilo, en partie parce qu’il produit moins de viande comestible par rapport au poids vif du mouton. Toutefois, comme l’agneau ne représente qu’un pour cent de la viande consommée par les Américains, il contribue très peu aux émissions globales de gaz à effet de serre des États-Unis.

C’est une raison de plus pour consommer de l’agneau avec modération, et vous devez être conscient de la quantité que vous consommez. Vous ne voulez certainement pas en abuser, tant pour votre propre santé que pour celle de l’environnement.

Dernières réflexions

Vous envisagez donc de manger des côtes d’agneau pour le dîner de ce soir ? Avec modération, la viande d’agneau de haute qualité (biologique et nourrie à l’herbe) est une source de protéines saines et impressionnantes qui offre un large éventail de nutriments concentrés et bénéfiques pour la santé.

Par exemple, l’agneau est une excellente source de fer, un promoteur de la santé du système nerveux, un stimulant immunitaire, une riche source de graisses saines et un concentré de protéines.

L’agneau est souvent oublié ou négligé dans les menus des restaurants et les listes d’épicerie, mais après avoir lu cet article et essayé certaines de mes recettes à base d’agneau, je pense que vous voudrez peut-être ajouter l’agneau à votre rotation d’options de viande saine.

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