Le café vert est tout simplement des grains de café bruts, non torréfiés. Ses partisans affirment que le café vert, l’extrait de café vert et les suppléments de café vert présentent de nombreux avantages pour la santé. S’il est principalement utilisé pour la perte de poids, le café vert peut aider à réguler la glycémie et à améliorer les capacités cognitives et la mémoire des personnes âgées.
Dans le cadre de la médecine alternative, on pense que le café vert peut contribuer au traitement des problèmes de santé suivants :
- Alzheimer’s disease
- Colorectal cancer
- Diabetes
- High blood pressure
- Heart disease
- Metabolic syndrome
- Obesity
- Parkinson’s disease
Le café vert favoriserait également la perte de poids, réduirait le site inflammation et ralentirait le processus de vieillissement. Certaines de ces allégations sont mieux étayées par la recherche que d’autres.
Avantages pour la santé
Le café vert contient de l’acide chlorogénique, un puissant antioxydant qui a tendance à se dégrader lorsque les grains de café sont torréfiés. Certaines recherches suggèrent que la rétention de l’acide chlorogénique dans le café vert est en grande partie responsable de ses bienfaits pour la santé.
Bien que les recherches soient limitées, il existe des preuves que le café vert peut stimuler le métabolisme (la conversion des calories et de l’oxygène en énergie). Le métabolisme n’implique pas seulement la digestion ; il détermine le bon fonctionnement de toutes les cellules de l’organisme, y compris celles du cœur, des poumons, des reins, du foie et du cerveau.
Voici une partie de ce que disent les recherches actuelles sur les bienfaits du café vert :
Perte de poids
Le café vert peut être modérément bénéfique pour les personnes qui essaient de perdre du poids, selon une revue d’études publiée dans Gastroenterology Research and Practice. Sur les trois essais cliniques inclus dans l’analyse, chacun a montré que l’extrait de café vert était significativement plus efficace qu’un placebo pour réduire le poids corporel.
Bien que les chercheurs aient admis que les études étaient mal conçues, ils ont conclu qu’il y avait suffisamment de congruence pour suggérer que le café vert était une aide à la perte de poids sûre et potentiellement bénéfique.
Un examen des études publié en 2013 dans le Journal of Evidence-Based Integrative Medicine est allé encore plus loin.
Dans leur examen de cinq essais cliniques et d’un site meta-analysis, les chercheurs ont indiqué que les personnes avaient perdu entre 1 kilogramme (kg) et 8 kg de poids corporel – soit environ 2 à 17 livres – grâce à l’extrait de café vert.
Comme pour l’étude de 2011, les conclusions ont été limitées par la qualité généralement médiocre des études examinées.
Diabète
L’acide chlorogénique est l’un des polyphénols les plus abondants dans les aliments que nous consommons. Les polyphénols sont des substances chimiques d’origine végétale dotées de propriétés antioxydantes. Non seulement ils combattent le site free radicals qui endommage les cellules, mais ils sont également censés contribuer à la régulation de la glycémie (glucose).
Une étude réalisée en 2010 a révélé que l’acide chlorogénique administré à une dose de 5 milligrammes par kilogramme (mg/kg) de poids corporel était capable de normaliser les niveaux de glucose chez les rats diabétiques.
Chez l’homme, la consommation quotidienne de trois à quatre tasses de café décaféiné contenant de fortes concentrations d’acide chlorogénique réduit de 30 % le risque de diabète de type 2, selon une étude australienne de 2009.
On suppose que le café vert, qui contient de plus grandes quantités d’acide chlorogénique, pourrait offrir une protection encore plus grande, mais cela n’a pas encore été prouvé par la recherche.
L’hypertension artérielle
Il existe des preuves que le café vert peut abaisser la tension artérielle. Selon une étude japonaise de 2006, un extrait de café vert prescrit à raison de 140 mg par jour pendant 12 semaines a réduit la pression artérielle systolique de 5 mmHg et la pression artérielle diastolique de 3 mmHg chez des adultes légèrement hypertendus.
Bien que cela soit encourageant, cela ne signifie pas que le café vert sera bénéfique à toutes les personnes souffrant d’hypertension. C’est particulièrement vrai pour les personnes souffrant de caffeine sensitivity chez qui le café vert peut déclencher les mêmes symptômes que le café ordinaire, notamment une augmentation de la pression artérielle.
Il est intéressant de noter qu’aucun des participants à l’essai japonais n’a connu de changement de poids ou de masse corporelle.
La maladie d’Alzheimer
Aussi farfelu que cela puisse paraître, le café vert peut potentiellement prévenir ou réduire certains des symptômes cognitifs et neuropsychiatriques de la maladie d’Alzheimer.
L’acide chlorogénique a un faible effet stimulant, environ un tiers de la puissance de la caféine. Bien qu’il ne donne pas le même « coup de fouet » que la caféine, il peut améliorer l’humeur et réduire le risque de nervosité ou d’irritabilité.
Des études sur les animaux suggèrent que le café vert peut améliorer les fonctions cérébrales ainsi que l’humeur. Selon une étude publiée en 2012 dans Nutritional Neuroscience, les propriétés antioxydantes de l’extrait de café vert ont contribué à maintenir un métabolisme cérébral normal chez les souris par rapport aux souris qui n’ont pas reçu l’extrait. Les déclins du métabolisme cérébral sont des indicateurs clés du risque d’Alzheimer.
Une revue d’études de 2017 a fait écho à ces affirmations, suggérant que l’extrait de café vert atténue le stress oxydatif sur le cerveau de manière à être « neuroprotecteur. » Les recherches futures permettront probablement de mesurer la robustesse de cette protection.
Les mêmes avantages pourraient s’étendre aux troubles neurodégénératifs comme la maladie de Parkinson.
Cancer colorectal
Les avantages du café vert dans la prévention du cancer colorectal sont encore moins clairs.
D’une part, les études sur les animaux ont montré depuis longtemps comment les polyphénols présents dans le café peuvent contribuer à protéger contre la formation de tumeurs du côlon. Il a été suggéré que le café vert, qui est composé de 14 % d’acide chlorogénique, pourrait renforcer cet effet.
Par contre, le café contient des composés qui peuvent augmenter le risque de cancer colorectal, soit en favorisant la mutation des cellules, soit en provoquant la dégradation de l’ADN cellulaire. On ne sait pas encore si ces composés cancérigènes sont créés lors de la torréfaction des grains.
En fin de compte, ces forces opposées ne semblent ni favoriser ni prévenir le développement du cancer colorectal. Jusqu’à ce que la recherche puisse démontrer le contraire, il serait prudent de supposer qu’il en va de même pour le café vert.
Effets secondaires possibles
Le café vert et les extraits de café vert sont généralement considérés comme sûrs pour les adultes. Cela dit, on sait peu de choses sur la sécurité à long terme des extraits ou des suppléments de café vert.
Comme le café ordinaire, le café vert peut provoquer des effets secondaires, en particulier chez les personnes sensibles à la caféine. Ces effets comprennent :
- Insomnie
- Nervosité
- Irritabilité
- Troubles de l’estomac
- Nausées
- Augmentation du rythme cardiaque
- Maux de tête
- Bourdonnement dans les oreilles (acouphènes)
On craint que la consommation excessive ou à long terme de café vert n’augmente le risque d’homocystéinémie (accumulation excessive d’homocystéine, un acide aminé, liée aux maladies cardiaques et aux fausses couches).
Il n’y a pas d’interactions médicamenteuses connues avec le café vert.
Dosage et préparation
Il n’existe pas de recommandation de dosage standardisé pour les extraits ou les suppléments de café vert. En règle générale, il est préférable de respecter la dose recommandée sur l’étiquette du produit, ne serait-ce que pour éviter les effets secondaires…
Ce qu’il faut rechercher
Le café vert est disponible dans de nombreux magasins d’aliments naturels et dans certaines épiceries. Beaucoup sont vendus en sachets individuels. Contrairement au café ordinaire, dont l’arôme et la saveur sont le résultat de la torréfaction, le café vert est presque entièrement dépourvu d’arôme et a un goût légèrement amer.
On peut également trouver des extraits et des suppléments de café vert en ligne et dans les magasins spécialisés dans les aides diététiques. Certains extraits sont conditionnés sous forme de teintures, à prendre à l’aide d’un compte-gouttes. D’autres se présentent sous forme de comprimés ou de capsules de gel.
Il est important de se rappeler que les compléments sont largement non réglementés aux États-Unis. Il peut y avoir des différences importantes de qualité et de dosage entre une marque et une autre.
Pour garantir la sécurité et la qualité, ne choisissez que des compléments testés et approuvés par un organisme de certification reconnu comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International et ConsumerLab.
Autres questions
Plutôt que de prendre des compléments ou des extraits, vous pouvez également préparer une boisson au café vert. Pour ce faire, broyez deux onces de grains crus dans un moulin à café. (Les grains ne se moudront pas facilement et il y aura de gros morceaux.) Faites mijoter dans 12 onces d’eau pendant 15 minutes, puis laissez infuser pendant une heure avant de filtrer. Si vous l’utilisez comme aide à la perte de poids, évitez d’ajouter du sucre.
Bien que la plupart des gens trouvent le goût trop amer, il peut être mélangé à du café torréfié ordinaire. En revanche, les grains de café vert contiennent 20 % de la caféine contenue dans les grains torréfiés (environ 20 mg contre 100 mg par tasse, respectivement).
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