Coma induit médicalement : Raisons, risques et récupération

Qu’est-ce qu’un coma artificiel ?

Un coma artificiel utilise des médicaments pour atteindre un état profond d’inactivité cérébrale. Il s’agit d’une inconscience profonde, mais réversible, que les médecins provoquent délibérément. Le coma induit médicalement et la sédation en vue d’une anesthésie générale diffèrent par le niveau d’inconscience. En fait, l’anesthésie générale est un type de coma induit médicalement. Cependant, ce que la plupart des gens considèrent comme un coma artificiel a un objectif différent de celui de l’anesthésie générale.

L’objectif d’un coma artificiel est d’atteindre un niveau de sédation appelé « suppression de l’éclatement ». Dans cet état, le cerveau est complètement silencieux pendant plusieurs secondes, alternant avec de très courtes périodes d’activité. Cette période de silence donne au cerveau le temps nécessaire pour se reposer et guérir. L’objectif de l’anesthésie générale, en revanche, est de maintenir le cerveau dans l’ignorance et l’incapacité de ressentir ou de réagir à la douleur.

(Un nom courant pour le coma induit médicalement est le coma médicamenteux, mais il peut être confondu avec les comas causés par l’utilisation inappropriée de drogues illicites ou une réaction médicamenteuse, qui est un coma dû à une intoxication médicamenteuse).

Pourquoi le coma induit médicalement est-il pratiqué ?

Les raisons les plus courantes du coma induit médicalement sont les lésions cérébrales traumatiques. Ces lésions cérébrales entraînent souvent un gonflement important du cerveau. Ce gonflement exerce une pression sur le cerveau. Cela réduit le flux sanguin et l’apport d’oxygène au cerveau, ce qui peut endommager les tissus cérébraux. L’induction d’un coma permet au cerveau de se reposer. Il diminue l’activité électrique du cerveau et son taux métabolique. En fin de compte, cet état contribue à réduire le site brain swelling et à protéger le cerveau contre d’autres lésions. Stroke, l’état de mal épileptique et le surdosage de médicaments sont d’autres causes potentielles de coma induit médicalement.

Le coma artificiel n’est pas une procédure courante. Il s’agit généralement d’une solution de dernier recours, lorsque les autres options pour réduire le gonflement du cerveau ont échoué. Les médecins commencent généralement par essayer des médicaments, tels que des stéroïdes ou des diurétiques.

Qui pratique le coma artificiel ?

Le coma artificiel est pratiqué par un anesthésiste. Le site anesthesiologist est spécialisé dans le soulagement de la douleur et la fourniture de soins médicaux complets aux patients avant, pendant et après une opération. Il s’occupe également des patients en dehors du service de chirurgie, dans des secteurs tels que les unités de soins intensifs (USI) et les cliniques pain.

Une fois que le coma induit médicalement est en cours, le personnel de l’USI surveille étroitement l’activité cérébrale et les signes vitaux. Ce personnel comprend des médecins, des infirmières et d’autres prestataires de soins intensifs.

Comment le coma artificiel est-il pratiqué ?

Les comas induits médicalement sont des procédures de soins intensifs. Les unités de soins intensifs disposent de l’équipement nécessaire pour maintenir les voies respiratoires et surveiller la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la respiration. Cette assistance et cette surveillance sont nécessaires pendant toute la durée du coma artificiel.

Un anesthésiste administrera des médicaments pour induire le coma. Les agents courants sont le propofol, le pentobarbital et le thiopental. Ce sont des anesthésiques puissants qui plongent le cerveau dans un état d’inconscience profonde.

Un EEG (électroencéphalographe) permet au médecin de surveiller l’activité cérébrale. Une fois que l’activité cérébrale atteint le niveau souhaité, une machine continuera à administrer des doses précises d’anesthésique. Le personnel de l’unité de soins intensifs surveillera en permanence l’EEG et ajustera la dose si nécessaire pour maintenir le niveau d’activité cérébrale cible. Pendant que la personne est dans un coma induit médicalement, elle ne réagit pas.

Lorsque les médecins décident que la situation est sans danger, un anesthésiste inverse le processus et sort la personne du coma. Dans la plupart des cas, les comas provoqués ne sont nécessaires que pour une courte période. Les médecins ont généralement recours à cette procédure pendant quelques jours ou jusqu’à deux semaines. Il est rare que les comas provoqués durent plus longtemps.

Quels sont les risques et les complications potentielles du coma artificiel ?

Les complications qui peuvent survenir lors d’un coma artificiel sont les suivantes :

• Blood clots

• Infection, en particulier pneumonia et autres infections pulmonaires

• des problèmes cardiaques

• Pression sores et weakness due à l’immobilité

• Cauchemars violents et hallucinations

Réduire le risque de complications

Il n’est pas toujours possible de réduire le risque de complications du coma induit médicalement. De plus, il peut être difficile de séparer les complications du coma induit médicalement des complications de la lésion cérébrale elle-même. Les médecins n’utilisent le coma artificiel qu’en dernier recours, lorsque les avantages l’emportent sur les risques éventuels.

Ce à quoi il faut s’attendre après le traitement

Lorsque les médecins constatent une amélioration de l’état d’une personne, ils la font sortir du coma artificiel. Le processus est l’inverse de celui qui consiste à le provoquer. Les médecins retirent progressivement les médicaments tout en surveillant l’activité cérébrale et les autres signes vitaux.

Combien de temps faut-il pour se rétablir ?

Le temps nécessaire pour sortir d’un coma artificiel dépend de plusieurs facteurs. Il s’agit notamment de la lésion cérébrale sous-jacente et de la durée du coma. En général, plus le coma est long, plus il faudra de temps pour retrouver ses fonctions.

Y a-t-il des douleurs après la reprise de conscience ?

Un coma induit médicalement élimine la douleur. Cependant, la lésion cérébrale sous-jacente et les autres traitements peuvent entraîner une douleur et une gêne une fois la conscience retrouvée.

Comment un coma artificiel peut-il affecter la vie quotidienne d’une personne ?

Le coma artificiel est une option que les médecins peuvent utiliser pour protéger le cerveau après un traumatisme grave et l’aider à guérir. L’effet final sur la vie quotidienne dépend largement de l’étendue des lésions cérébrales dues au traumatisme. Il est possible de souffrir d’un handicap persistant dû au traumatisme cérébral sous-jacent.