Comment le stress entraîne des douleurs de la nuque et des épaules

Le stress peut être une véritable plaie pour le cou… et les épaules. Actuellement, une personne sur dix souffre de la nuque ou des épaules pain. Pour ajouter l’insulte à l’injure, l’American Psychological Association rapporte que 25 % des Américains souffrent d’un niveau de stress élevé, tandis que 50 % déclarent avoir un niveau de stress chronique modéré. Lorsque vous combinez le stress émotionnel et physique avec une douleur au niveau du cou ou de l’épaule, vous pouvez vous retrouver avec des problèmes chroniques de irritability, fatigue et même depression. Mais avant que la situation ne s’aggrave, voyons comment le stress contribue à la douleur et comment le maîtriser.

Comment fonctionne la réponse au stress

La réponse au stress est un mélange d’éléments physiques et émotionnels qui préparent votre corps à fuir ou à se battre face à un danger. Lorsque le cerveau est déclenché, l’organisme libère du cortisol, de l’adrénaline et d’autres hormones qui préparent votre corps à l’action. Les changements physiques comprennent une accélération du rythme cardiaque, une augmentation de la pression artérielle, une respiration rapide et des muscles tendus. Lorsque ces phénomènes se répètent, ils peuvent provoquer aches, des douleurs et une irritation des nerfs.

Cette réaction au stress nous arrive par petites touches tout au long de la journée, tous les jours, et elle fonctionne bien pour nous protéger. Les problèmes commencent à survenir lorsque vous subissez un stress chronique. Il peut s’agir d’un stress physique chronique lié à la position debout ou à des mouvements répétitifs au travail. Il peut aussi s’agir d’un stress émotionnel chronique, comme la gestion d’une relation personnelle difficile ou de problèmes financiers. Alors, comment cette réponse normale aux défis quotidiens de la vie se répercute-t-elle sur votre cou et vos épaules ?

Comment le stress augmente-t-il les douleurs de la nuque et des épaules ?

Le stress n’est pas toujours la cause des douleurs de la nuque et des épaules ( shoulder pain), mais il peut certainement aggraver la moindre douleur existante. Voici comment il affecte votre cou et vos épaules.

• Il élargit les vaisseaux sanguins de vos grands groupes musculaires pour permettre un apport d’oxygène plus rapide.

• Elle vous pousse à serrer et à contracter les muscles du cou, de la mâchoire et des épaules.

• Augmente la tension dans les muscles trapèzes qui traversent le haut du dos.

• Limite les mouvements du cou et des épaules

• accentue votre perception de la douleur et aggrave la douleur existante.

Lorsque vous êtes soumis à un stress mental ou physique répété, votre corps est constamment préparé au combat mais n’est jamais autorisé à relâcher cette tension. Cela finit par irriter vos muscles et vos nerfs, provoquant une douleur qui peut être difficile à gérer car il est difficile d’identifier ou d’éliminer vos déclencheurs de stress.

Traitements à essayer

L’une des meilleures façons de traiter les douleurs au cou et aux épaules provoquées par le stress est de s’étirer et de se détendre fréquemment tout au long de la journée. Voici quelques bonnes habitudes à intégrer dans votre routine quotidienne.

• Étirements du cou – Cet étirement rapide peut être effectué en position debout ou assise. Abaissez votre menton sur votre poitrine pendant 15 secondes et laissez le poids de votre tête étirer le haut de votre dos. Laissez ensuite tomber votre tête sur le côté droit pendant 15 secondes, puis sur le côté gauche pendant 15 secondes. Essayez de faire cela toutes les heures tout au long de la journée.

• Relaxation progressive – Avec cette technique, vous vous concentrez mentalement sur des muscles individuels pour les resserrer et les détendre. Par exemple, posez vos coudes sur votre bureau et enfoncez votre visage dans vos mains. Votre cou sera alors tendu. Relâchez ensuite la tension et concentrez-vous sur les muscles de votre cou, en les sentant se détendre lentement. Continuez à imaginer que les muscles se détendent profondément. Essayez ensuite cette concentration tension-détente-détente avec d’autres zones musculaires jusqu’à ce que vous ayez travaillé sur tous les endroits où vous avez mal.

• Méditation – Calmer l’esprit permet de détendre les muscles du cou et des épaules et de soulager la douleur. Asseyez-vous tranquillement, les yeux fermés, pendant 5 à 10 minutes et écoutez une méditation guidée ou laissez simplement votre esprit s’apaiser. Cela peut demander un peu d’entraînement, mais méditer 10 à 20 minutes par jour réduit le stress chronique et vous aide à rester détendu dans les situations stressantes.

• Bougez votre corps – Cela peut sembler être le contraire de la relaxation, mais les exercices d’aérobic comme les sauts à la corde ou les cercles de bras font travailler les muscles de votre cou et de vos épaules pour augmenter l’apport sanguin, étirer les muscles et libérer les toxines.

Si votre douleur due au stress dure plus de quelques semaines, parlez à votre médecin des options de traitement. Parfois, les effets d’un stress grave peuvent être gérés par des médicaments, une aide psychologique ou physical therapy.