Les drogues améliorant les performances consistent en une variété de substances, y compris des médicaments, des procédures et même des dispositifs qui sont destinés à améliorer les performances sportives des athlètes. Certaines de ces substances sont d’origine naturelle, facilement disponibles et totalement légales, tandis que d’autres sont fabriquées, illégales ou interdites par de nombreuses organisations sportives. De nombreux athlètes, entraîneurs, politiciens et supporters estiment que l’utilisation de certaines substances est contraire à l’éthique dans le sport.
Déterminer quelles substances sont réglementées est toutefois un sujet de débat constant. De nombreuses substances améliorant les performances, classées dans la catégorie des compléments, sont largement commercialisées en tant qu' »aides à la santé », alors que les recherches sur leur sécurité ou leur efficacité sont limitées. Le fait d’être classé comme un complément signifie que le contenu du produit et les allégations figurant sur l’étiquette n’ont pas été évalués par la Food and Drug Administration américaine et peuvent ne pas avoir de base scientifique.
En général, les drogues et substances améliorant les performances (aides ergogéniques) peuvent être classées dans les catégories suivantes.
Suppléments pour sportifs, vitamines et minéraux
Les athlètes recherchent souvent une alimentation alternative pour donner le meilleur d’eux-mêmes, et les compléments sportifs en sont un exemple. Vous trouverez les produits suivants dans les magasins d’aliments naturels de votre région. La plupart ne sont pas interdits, mais vérifiez auprès de l’organisme qui régit votre sport pour en être sûr.
- Les protéines sont un nutriment nécessaire dont tout le monde a besoin pour fonctionner correctement. Les athlètes comme les personnes sédentaires doivent consommer suffisamment de protéines.
- La glucosamine a été utilisée pour traiter l’arthrose et contribue à stimuler le cartilage, bien que les résultats ne soient pas constants.
- Le ribose est un sucre. Il existe des preuves claires qui montrent que les suppléments de ribose sont bénéfiques pour les performances sportives.
- La créatine était au départ un supplément pour sportifs, mais on a constaté qu’elle était efficace chez les personnes âgées pour aider à maintenir la masse musculaire. Pour certains athlètes, la supplémentation en créatine améliore les séances répétées d’exercices de haute intensité, comme le sprint, l’haltérophilie ou les sports de force.
- La glutamine (L- Glutamine) est un acide aminé et est classée parmi les compléments alimentaires. Les athlètes peuvent en prendre pour les aider à récupérer après un exercice.
- Les vitamines B sont essentielles au bon fonctionnement de l’organisme (thiamine, riboflavine, vitamine B-6, B-12 et folate).
Drogues améliorant la performance interdites ou réglementées
- Les amphétamines sont des stimulants du système nerveux central qui augmentent la vigilance et la confiance en soi, améliorent la concentration, diminuent l’appétit et créent une sensation d’énergie accrue. Les amphétamines telles que la Benzedrine, l’Adderall et la Dexedrine présentent un fort potentiel de dépendance et figurent sur la liste des substances interdites de la plupart, voire de la totalité, des organisations sportives.
- Les stéroïdes anabolisants (stéroïdes anabolisants-androgènes) sont des versions synthétiques de l’hormone mâle testostérone. L’usage non médical des stéroïdes anabolisants est illégal et interdit par la plupart des grandes organisations sportives. Pourtant, certains athlètes continuent à les utiliser illégalement pour tenter d’améliorer leurs performances sportives, malgré les preuves que leur utilisation peut entraîner de graves problèmes de santé, tels que l’hypertension et les crises cardiaques. La version manufacturée de la DHEA (déhydroépiandrostérone) ainsi que les stéroïdes de synthèse, l’androstènedione (Andro) et la tétrahydrogestrinone (THG) sont tous des précurseurs d’hormones, telles que la testostérone, et fonctionnent de manière similaire aux stéroïdes anabolisants-androgènes. Ce sont toutes des substances interdites par presque toutes les organisations sportives.
- La caféine est une substance naturelle utilisée depuis des années par les athlètes d’endurance pour rester vigilants et améliorer leur endurance. Bien qu’elle ne soit généralement pas dangereuse, elle a des effets secondaires et est interdite (à fortes doses) par de nombreuses organisations sportives.
- L’éphédrine est une substance présente dans de nombreux médicaments contre le rhume et la grippe. Elle est également utilisée pour traiter l’hypotension qui peut survenir à cause d’autres médicaments et peut améliorer la respiration. Actuellement, il est illégal d’en posséder de grandes quantités aux États-Unis. Elle était autrefois un ingrédient utilisé dans les médicaments amaigrissants jusqu’à ce qu’on découvre qu’elle provoquait des maux de tête, des étourdissements, des irrégularités cardiaques, des convulsions et peut-être même la mort.
- L’érythropoïétine (EPO) est une hormone naturelle, produite par les reins, qui stimule la production de globules rouges. Cette hormone peut également être fabriquée et injectée. Plus récemment, l’EPO a été associée au monde du cyclisme professionnel. Bien que l’EPO figure sur la liste des substances interdites, certains prétendent que les cyclistes continuent à l’utiliser pour améliorer leurs performances.
- HemAssist est une classe de médicaments appelés transporteurs d’oxygène à base d’hémoglobine (HBOC). Les COHB sont des médicaments expérimentaux qui transportent l’oxygène dans le sang pendant une courte période de temps. Ils sont conçus pour servir de substituts sanguins aux patients victimes de traumatismes. HemAssist en était aux derniers stades des essais cliniques en 1998 lorsque la recherche a été arrêtée pour des raisons de sécurité.